在我國(guó)古代，日常生活中的許多人和事都冠上了一個(gè)“寒”字。例如稱(chēng)貧窮的讀書(shū)人為“寒士”“寒人”“寒儒”。為什么稱(chēng)貧窮的讀書(shū)人為“寒士”呢？《史記》中有這樣一個(gè)典故：范雎，字叔，他很有才華，但也很貧窮，就投奔到魏國(guó)中大夫須賈門(mén)下。一次他隨須賈出使齊國(guó)，回國(guó)后卻受毒打幾乎致死，被棄入廁所。他蘇醒后逃到秦國(guó)，后當(dāng)上了秦國(guó)的宰相。后來(lái)須賈出使秦國(guó)，范雎故意穿上破舊的衣服來(lái)見(jiàn)他。須賈不知道范雎已經(jīng)做了秦國(guó)的宰相，以為范雎仍然貧窮，對(duì)他說(shuō)：“范叔一寒如此哉！”接著，便將一件綈（厚綢子）袍送給了范雎。后來(lái)，就用“一寒如此”來(lái)比喻人貧困潦倒到了極點(diǎn)。

“寒”字有時(shí)也用作謙稱(chēng)。例如“寒門(mén)”“寒舍”常作為對(duì)自己家的謙稱(chēng)，“寒荊”是對(duì)自己妻子的謙稱(chēng)。

“寒”也滲透到了古人的日常生活中。例如，古代將御寒的衣物叫“寒衣”“寒具”，家里搗衣服用的石具叫“砧”，“寒砧”則意為“寒風(fēng)中的搗衣聲”，粗劣的飯食叫“寒齋薄飯”等。

由于冬寒，古人見(jiàn)面問(wèn)候起居的客套話(huà)叫“寒暄”，也就是“噓寒問(wèn)暖”的意思。

實(shí)際上，“寒”對(duì)我國(guó)古代文化的影響還遠(yuǎn)不止于此。比如，害怕叫“心驚膽寒”，灰心叫“心如寒灰”，貧困而簡(jiǎn)陋的形態(tài)叫“寒酸”，貧苦小氣叫“寒乞”，貧窮的讀書(shū)人叫“寒畯”，丟臉或不體面叫“寒磣”，貧困且社會(huì)地位低下叫“寒微”，人剛死不久叫“尸骨未寒”，艱苦的讀書(shū)生活叫“寒窗”，清貧的人或門(mén)第叫“寒素”，死者可稱(chēng)“寒骨”……“寒”字對(duì)中國(guó)古人來(lái)說(shuō)，可謂“刻骨銘心”。

范雎其名

范雎（？-前255年），字叔，魏國(guó)芮城（今山西芮城）人，著名政治家、軍事謀略家，秦國(guó)宰相，因封地在應(yīng)城，所以又稱(chēng)為“應(yīng)侯”。

《史記》本傳作范睢，而《韓非子·外儲(chǔ)說(shuō)》左上有范且（音居），王先慎《韓非子集解》引顧廣圻曰：“范且，范雎也，且、雎同字?！庇职础顿Y治通鑒》周赧王四十五年范睢下胡三省注云：“睢，音雖?！卞X(qián)大昕《通鑒注辨正》云：“考武梁祠畫(huà)像作范且，且與雎同字，宜從且不從目，注讀為雖，失之甚矣。”