注意力是一件非常“詭異”的事情。為什么說(shuō)它詭異呢？因?yàn)槲覀兠總€(gè)人都有過(guò)這樣的經(jīng)驗(yàn)：當(dāng)你全神貫注地做一件事情、讀一本書(shū)的時(shí)候，并不需要考慮注意力本身——就好像你自然走路時(shí)，并不需要過(guò)多考慮自己的步伐;而當(dāng)你觀(guān)察別人，想知道另一個(gè)人是不是注意力高度集中時(shí)，卻沒(méi)有那么容易判斷。因?yàn)槲覀儾荒芟駥O悟空那樣進(jìn)入鐵扇公主的腦袋，我們能看到的只是另一個(gè)人的一些表情、動(dòng)作、神態(tài)等。這里就涉及一個(gè)哲學(xué)上的基本問(wèn)題：注意力究竟是外在的，還是內(nèi)在的？

每個(gè)人都有過(guò)注意力高度集中的時(shí)刻，這是每個(gè)人內(nèi)在的視角;但是當(dāng)老師和家長(zhǎng)想要知道一個(gè)學(xué)生注意力是否集中時(shí)，那就是外在的視角。內(nèi)在視角和外在視角之間永遠(yuǎn)有一條鴻溝，因?yàn)橥庠谝暯腔疽揽恳曈X(jué)觀(guān)察。視覺(jué)的觀(guān)察大致只能得到一些人的外在表達(dá)——包括有意和無(wú)意的。但是我們也知道一些老練的演員，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的練習(xí)，可以熟練地掌握某些面部表情和身體動(dòng)作，來(lái)“表演”注意力高度集中的瞬間——其實(shí)一些同學(xué)也會(huì)。

在哲學(xué)和心理學(xué)的歷史上，很多人也為此困惑，于是出現(xiàn)了一種主張，叫作“行為主義”，沒(méi)有必要直接看到內(nèi)心，只要看外在的行為就可以。注意力監(jiān)測(cè)這種技術(shù)大致就采取了行為主義立場(chǎng)。但是也有人批評(píng)行為主義，認(rèn)為它將心理活動(dòng)還原為生理活動(dòng)了。德國(guó)哲學(xué)家萊布尼茨提出過(guò)這樣一個(gè)比喻：我們可以設(shè)想有一臺(tái)機(jī)器，它的機(jī)制可以使它產(chǎn)生思想和感覺(jué)。一個(gè)人進(jìn)入這臺(tái)機(jī)器，看見(jiàn)里面的齒輪和機(jī)械部件在轉(zhuǎn)動(dòng)——這就好比縮小的孫悟空鉆進(jìn)了鐵扇公主的腦袋里。雖然他能看清楚所有的運(yùn)動(dòng)，但看不到這臺(tái)機(jī)器的感覺(jué)和思想。換句話(huà)說(shuō)，就算以后技術(shù)發(fā)展了，科學(xué)家可以即時(shí)監(jiān)控大腦里每個(gè)神經(jīng)元的活動(dòng)，也并不等于可以看見(jiàn)一個(gè)人感受到了什么，在想什么。更何況，目前的技術(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)做不到這一點(diǎn)。

注意力監(jiān)測(cè)、觀(guān)察的僅僅是一些非常簡(jiǎn)單的活動(dòng)，例如眼球的轉(zhuǎn)動(dòng)、眼皮的運(yùn)動(dòng)和一些腦區(qū)的腦電活動(dòng)。我們甚至可以設(shè)想反過(guò)來(lái)的一種情況：我們?cè)O(shè)計(jì)一臺(tái)有臉的機(jī)器，讓它來(lái)模仿人類(lèi)的學(xué)習(xí)狀態(tài)，雙眼一眨不眨，做出注意力集中的表情。這臺(tái)機(jī)器可能會(huì)徹底欺騙注意力監(jiān)測(cè)的機(jī)器，但是它根本就沒(méi)有注意力?。∷褪且粋€(gè)死物。

其實(shí)，教育工作者還需要回答一個(gè)問(wèn)題：注意力是不是集中時(shí)間越長(zhǎng)越好呢？我自己的學(xué)習(xí)經(jīng)歷告訴我，適時(shí)“開(kāi)小差”才有利于提高學(xué)習(xí)效率，長(zhǎng)時(shí)間緊繃神經(jīng)反而會(huì)導(dǎo)致學(xué)習(xí)效率下降。