周洲

世界科學的發(fā)展不是被一個蘋果決定的

許多人都知道，一個蘋果砸到了牛頓的頭上，這使他思考并提出了萬有引力，但事實真的是這樣嗎？

在倫敦皇家學會的檔案室里收藏著一份記載著“蘋果事件”真相的手稿——《艾薩克·牛頓爵士傳記》，它由牛頓的朋友、考古學家威廉·斯圖克利撰寫。手稿中寫道，1726年，斯圖克利與老年的牛頓共進晚餐后，在花園里的蘋果樹下，談起了往事，“先前萬有引力思想在他腦海里浮現(xiàn)時，也恰好是這樣的情形——蘋果在他苦思冥想時，掉了下來”。原來，蘋果并未掉在牛頓的頭上，也不是蘋果引發(fā)了他對萬有引力的思考，牛頓早就開始思考萬有引力了，蘋果掉不掉絲毫不會影響萬有引力定律的誕生和世界科學的發(fā)展。

愛因斯坦的數(shù)學怎么可能會很差勁

據(jù)說，愛因斯坦在年輕時，未通過數(shù)學考試，但如果因為這個故事而對他的數(shù)學能力產(chǎn)生懷疑，那你就大錯特錯了。

由于熱愛數(shù)學，12歲的愛因斯坦就已經(jīng)自學了代數(shù)和幾何方面的知識;14歲時，他已經(jīng)掌握了微積分和積分學的相關知識。而在16歲那年，愛因斯坦就已經(jīng)撰寫了人生第一篇物理論文——《磁場里以太的狀態(tài)的研究》。

愛因斯坦沒通過的不是數(shù)學考試，而是大學的入學考試。1895年，16歲的愛因斯坦首次參加蘇黎世聯(lián)邦理工學院的入學考試。雖然愛因斯坦的理科部分得了高分，但是他沒有通過文科部分的考試。1896年9月，17歲的愛因斯坦第二次參加大學入學考試，并成功被錄取，開始了他的大學生活。

誰發(fā)明了造紙術

在歷史上，東漢時期的蔡倫與造紙術密不可分，在造紙工匠眼里，他更是被奉為“紙神”。不過，他真的是造紙術的發(fā)明者嗎？

事實上，造紙術可能在西漢初年就已經(jīng)存在。目前考古發(fā)現(xiàn)的最早的古紙是公元前179年至公元前141年的放馬灘紙。而在20世紀，考古學家早已在許多西漢遺址中發(fā)現(xiàn)了各種西漢古紙，如灞橋紙、金光紙、馬圈灣紙等。

盡管蔡倫只是造紙術的改進者，但他仍是造紙術的功臣。蔡倫發(fā)明的“蔡侯紙”比前人發(fā)明的紙便宜，質(zhì)量更好，最重要的是，原料十分容易找到，這大大促進了紙張的推廣和使用。

那究竟是誰發(fā)明了偉大的造紙術呢？時至今日，他們?nèi)晕幢徽业健?h4>愛迪生只是燈泡的改進者

我們可以確定的是，愛迪生發(fā)明了錫紙留聲機和第一臺電影攝像機，但燈泡真的不是他發(fā)明的，他只是一個改進者。

世界上第一個真正意義上的燈泡是英國科學家沃倫·德拉魯發(fā)明的，但由于制造成本高昂，效果不好，未能被商業(yè)推廣。到了1860年，英國化學家約瑟夫·斯旺利用碳化紙燈絲，解決了成本過高的問題，但他制作的燈泡在日常生活中不耐用。

這時，愛迪生使用更細、更耐用的燈絲代替了斯旺的碳化紙燈絲，并成立了愛迪生電氣照明公司，使燈泡商業(yè)化，在人們的日常生活中普及。

除此之外，愛迪生一生中有許多發(fā)明，手中有1000多項專利，因此被稱為“發(fā)明大王”，但這些發(fā)明并不是愛迪生一人完成的。1876年，愛迪生成立了門洛帕克實驗室。在這個實驗室中有各領域出色的工作人員，是他們與愛迪生一起成就了愛迪生這個“發(fā)明大王”。

瓦特只是蒸汽機的改進者

盡管瓦特在蒸汽機的歷史上功不可沒，但他并不是發(fā)明蒸汽機的人。早在公元1世紀初，蒸汽機就已經(jīng)出現(xiàn)在了古希臘的文獻中。不過，那時的蒸汽機叫汽轉(zhuǎn)球，它是由古希臘數(shù)學家希羅發(fā)明的。

在希羅之后，直到16世紀才有科學家嘗試利用蒸汽設計各種動力裝置，但這些裝置因為總有一些缺點或問題而無法實現(xiàn)大規(guī)模的推廣使用。瓦特改進的蒸汽機不僅解決了前人設計的蒸汽機存在的問題，還大大提升了它的使用效率，使人類進入“蒸汽時代”。

哥倫布沒有發(fā)現(xiàn)新大陸

哥倫布在相當長的一段時間內(nèi)，被奉為發(fā)現(xiàn)新大陸的第一人。實際上，歐洲探險家萊夫·埃里克森才是第一個發(fā)現(xiàn)北美洲的人，他比哥倫布早500年抵達北美洲，并定居下來。而哥倫布甚至從未踏足北美洲的陸地，只是在加勒比海的各個島嶼上登陸。

除此之外，人們常常以為是哥倫布的航行向世人證明了地球是圓的。然而，在哥倫布生活的時代，受過教育的人都知道地球不是平的，而是圓的。早在公元前6世紀，畢達哥拉斯等著名古希臘學者就已經(jīng)確定地球是一個球體。羅馬鼎盛時期的數(shù)學家、天文學家托勒密就在自己所著的《地理》一書中提到，“地球是圓的”這一說法早已是事實。而在1492年，哥倫布起航時并沒有想要證明地球是圓的，他只是試圖向西尋求一條通往東印度群島的海上通道。

麥哲倫只是環(huán)球旅行的領頭人

費迪南德·麥哲倫被視為環(huán)球航行的第一人，但實際上，麥哲倫只能算是第一次環(huán)球航行的領頭人。他并沒有完成這次航行，因為他在環(huán)球航行途中去世了。

1519年，麥哲倫帶領他的伙伴們穿越了大西洋、南美洲和太平洋的大部分地區(qū)。1521年，在他們就快要完成人類歷史上首次環(huán)球航行時，由于麥哲倫插手了當時所在地區(qū)周圍小島之間的內(nèi)訌，在麥克坦島的部落戰(zhàn)爭中，被當?shù)氐姆坡少e人殺死。

所以，盡管麥哲倫的船隊在1522年成功返回西班牙，完成了首次環(huán)球航行，但麥哲倫本人并沒有沖過終點線。在麥哲倫船隊最初的260名船員中，僅有18人成功返航，他們才是歷史上真正完成首次環(huán)球航行的人。