南宋詩人陸游有“秋風棄扇知安命，小炷留燈悟養(yǎng)生”的詩句，說明了細水方可以長流，寡欲才有助于養(yǎng)生的道理。

“小炷留燈”說的是：古代人們用的菜油燈容納的油有限，如果燈內(nèi)留三根燈芯草，則燈炷大而光線亮；如果留一根，則燈炷小而光線昏暗。然而，留三根燈芯草，只能照明一個夜晚；而留一根燈芯草，卻能照明三個夜晚。陸游從這個現(xiàn)象中悟出了養(yǎng)生之道，即每個人的生命歷程都有極限，就像菜油燈的油量有燃燒的極限一樣。如果經(jīng)常酗酒縱欲，大喜大悲，則如大炷燈，很快就會油盡燈滅；如果情緒穩(wěn)定，清心節(jié)欲，則如小炷留燈，雖然燈不太亮，但卻可延長照明時間。這個比喻，形象地闡明了少欲知足而延壽的養(yǎng)生之道。

看看生活豪奢的歷代帝王，珠寶耀金殿，粉黛充后宮，他們的“光輝”豈是“大燈炷”所能比喻，他們的“聲勢”又豈是“著火茅草”所能形容！然而他們的壽命并不比平民百姓長，甚至遜于常人。有人在能查出年齡的皇帝中進行了統(tǒng)計，在中國歷史上眾多的皇帝中，短壽的皇帝很多，多由于早殤、累于政事或沉溺淫樂，均屬“過用”，其平均壽命才40歲左右。由此說明一切過度的活動、奢侈的欲望，都會不合理地耗費“生命之油”，縱使你天天吃人參、鹿茸，喝人奶，也無濟于事。

翻翻《黃帝內(nèi)經(jīng)·素問》，看里面所提出的“生病起于過用”的觀點，與“小炷留燈”的論述是一致的，像“久視傷血，久臥傷氣，久坐傷肉，久立傷骨，久行傷筋”，以及房事過度傷精等，都是“過用”所造成的損害。

如今，社會發(fā)展，人民生活改善，一些老年人退休在家有了時間，于是在吃喝玩樂中不加節(jié)制，時間不長便患上了腸胃病、脂肪肝、關節(jié)炎、腰腿痛等，這就是“過用”了身體器官組織，造成了病痛，加快了衰老的步伐。因此，凡事都要有所節(jié)制：飲食有節(jié)，寧少勿多；情志有節(jié)，少欲多樂；起居有節(jié)，勞逸結合；運動有節(jié)，適度即可；就連房事也須有節(jié)，適量最好?？傊B(yǎng)生須“小炷留燈”，長此以往，方可健康長壽。