到目前為止，口吃的發(fā)生機(jī)制仍然是個謎。

口吃是指說話時(shí)以言語中斷、重復(fù)、不流暢為主要癥狀的語言障礙，在兒童中比較常見，一般都是在5歲前形成，也最容易在幼兒期矯正，如果不及時(shí)矯正，則可能伴隨終身。不同的人，口吃的方式也不一樣。從根源來說，口吃主要有3種：語言性口吃、顯性口吃和隱性口吃。

所謂語言性口吃，即3～12歲的兒童口吃患者，從專業(yè)上來看，他們還算不上真正的口吃者，只是語言上有明顯的口吃現(xiàn)象，心理上幾乎還沒有任何問題，這是口吃發(fā)生的最原始狀態(tài)，也是實(shí)踐中最容易矯正的一類口吃者。

而顯性口吃是語言上有明顯的口吃問題，同時(shí)心理問題也形成了，表現(xiàn)在語言和心理兩個方面。這是實(shí)踐中最常見的一種類型，大部分的口吃患者都屬于這種類型。

隱性口吃者在實(shí)踐中比較少見，主要體現(xiàn)在女性身上，男性比較少，其主要特征就是語言上口吃不明顯，口吃主要表現(xiàn)在口吃者的心理方面，即心理問題很嚴(yán)重，語言問題比較輕。

關(guān)于口吃的發(fā)生機(jī)制，學(xué)界主要有4種看法：遺傳因素、疾病原因、心理因素以及器官異常。

一些研究表明，父母都口吃，孩子有60%的可能出現(xiàn)口吃。同時(shí)，小孩在患了百日咳、流感、麻疹、猩紅熱或大腦外傷以后，大腦功能受損，也容易發(fā)生口吃，時(shí)間久了便可形成習(xí)慣。

心理因素也是口吃發(fā)生的重要原因，兒童在受到驚嚇、嚴(yán)厲的訓(xùn)斥懲罰；突然而強(qiáng)烈的精神打擊；遇到環(huán)境變化，如上幼兒園、與陌生人相處時(shí)就容易產(chǎn)生緊張和膽怯情緒，說話時(shí)就會結(jié)結(jié)巴巴，時(shí)間一久就會形成口吃。

語言神經(jīng)中樞發(fā)育不良或受到損傷以后，會造成功能性障礙，即與發(fā)音、對語言的理解甚至讀書寫字有密切關(guān)系的神經(jīng)系統(tǒng)會發(fā)生障礙，導(dǎo)致發(fā)音器官出現(xiàn)抽搐性運(yùn)動與肌肉痙攣，出現(xiàn)口吃。

除了這些器官的異常，學(xué)界認(rèn)為，腦功能和腦結(jié)構(gòu)的發(fā)育異常可能會對口吃起到更重要的作用。

在口吃的腦機(jī)制問題上，還有一個重要的爭論。有人認(rèn)為，口吃者的腦機(jī)制異常主要反映了其發(fā)音前的準(zhǔn)備不足，而另一些人則認(rèn)為，口吃者的腦功能異常跟其發(fā)音器官的運(yùn)動協(xié)調(diào)性異常有關(guān)。

學(xué)界提出過大腦半球言語功能偏側(cè)化異常假設(shè)。但近期，發(fā)展性口吃的神經(jīng)成像研究在支持這一假設(shè)的同時(shí)，還發(fā)現(xiàn)負(fù)責(zé)言語監(jiān)控的額葉系統(tǒng)和負(fù)責(zé)言語運(yùn)動控制的額葉系統(tǒng)與皮層下腦結(jié)構(gòu)存在功能失調(diào)，這可能損害言語產(chǎn)生時(shí)的精確時(shí)間控制。

口吃不是某種單獨(dú)的因素造成的。在進(jìn)行口吃矯正之前，一定要明確有無器質(zhì)性病變，只有將原始的病因及器質(zhì)性病變糾正以后，才能有效地矯正口吃。