古人見面即使雙方再熟悉，也必須講究禮儀規(guī)矩。所謂規(guī)矩，就是送什么、怎么送都要遵守等級秩序。之所以要嚴(yán)明禮儀，一方面出于傳統(tǒng)社會維護(hù)等級秩序的需要，另一方面也是為了避免因熟悉而造成公私不分的情況。

古人拜訪時送禮有寓意

古人互相拜訪時必須送禮，但與今人不同，古人的禮物是要講寓意的。

雉雞? 士人之間互相拜訪，所用的禮物主要是雉雞。之所以選擇雉雞，是因為雉雞有其獨(dú)特的個性。雉雞是一種難以家養(yǎng)的動物，不食嗟來之食，往往抓住后不久便會餓死。《白虎通》描述這種動物說：“士以雉為摯者，取其不可誘之以食，懾之以威，必死不可生畜，士行威介，守節(jié)死義，不當(dāng)轉(zhuǎn)移也?！惫湃苏J(rèn)為，雉雞的這種特性好比高潔之士的品性，故而被賦予了士精神的象征。此外，還有一個技術(shù)問題需要一提，即死了的雉雞容易變質(zhì)發(fā)臭，所以一般夏天贈送的雉雞都是事先風(fēng)干過的。

大雁? 大雁通常是大夫（又稱下大夫）互相拜訪時所贈送的禮物。大雁的特性是“飛成行，止成列”，意即守規(guī)矩、能自律，象征大夫在四方供職時，品性優(yōu)良、恭謹(jǐn)慎獨(dú)。

羔羊? 卿大夫（又稱上大夫）互相拜訪時所贈送的禮物是羔羊。羔羊的特性是群而不黨，且能以領(lǐng)頭羊馬首是瞻。卿大夫的地位尊貴，權(quán)力很大，而君主專制最忌諱權(quán)貴們結(jié)黨營私，這樣往往容易造成與君權(quán)的抗衡，從而威脅到政治穩(wěn)定。羔羊的特性恰好能象征卿大夫緊隨君王、群而不黨的品質(zhì)，因此得以被標(biāo)榜出來。

總而言之，古人送禮講究的不是禮物本身的價值高低，而是禮物的道德意蘊(yùn)。凡事皆要突顯道德品質(zhì)，這是中國傳統(tǒng)文化的基本取向。

拜訪時的禮儀講究

禮物的選取有講究，如何送也大有學(xué)問。

比如，士攜帶雉雞拜訪另一位士。當(dāng)賓客到主人家大門口求見時，首先將雉雞的頭朝左捧著，說：“某也愿見，無由達(dá)。某子以命命某見?！保ā澳衬骋恢毕雭戆菀娔?，但無緣實(shí)現(xiàn)。今日我很榮幸能按照您的吩咐來見您。”）

主人自謙地說：“某子命某見，吾子（吾子，古時對別人的尊稱，相當(dāng)于“您”）有辱。請吾子之就家也，某將走見?！保ā澳衬吃橙饲叭グ菰L您，您卻屈尊前來。還請您回家，某某將親自登門拜訪。”）

賓客回答說：“某不足以辱命，請終賜見?！保ā澳拿?，某某實(shí)在不敢當(dāng)，還請讓我見一見您?！保?/p>

主人再次自謙地說：“某不敢為儀，固請吾子之就家也，某將走見?！保ā澳衬巢桓液湍吞?，還請您一定回家，我立刻登門拜訪?！保?/p>

賓客也再次回答：“某不敢為儀，固以請?！保ā拔乙膊桓液湍吞祝堃欢ㄗ屛乙姷侥??！保?/p>

主人于是答應(yīng)客人的請求，說：“某也固辭，不得命，將走見。聞吾子稱摯，敢辭摯。”（“我的堅持，未得到您的準(zhǔn)許，我馬上出門迎接您。聽說您帶了禮物，實(shí)在不敢當(dāng)，還請收回。”

賓客自謙地說：“某不以摯，不敢見?！保ā叭舨粠ФY物，是不好意思來見您的?！保?/p>

主人客氣地回答說：“某不足以習(xí)禮，敢固辭?！保ā拔覍?shí)在不值得您送大禮，還請收回?！保?/p>

賓客則更客氣地說：“某也不依于摯，不敢見，固以請?！保ā安粩y帶大禮，我實(shí)在不好意思見您，還請您一定要收下。”）

主人于是答應(yīng)收下禮物，說：“某也固辭，不得命，敢不敬從?！保ā拔覉猿植皇斩Y，但未得到您的準(zhǔn)許，豈敢不從命。”）

一番謙讓的話說完后，主人正式在大門口迎接賓客，雙方互行再拜之禮。主人作揖，請賓客入內(nèi)，自己從右側(cè)門進(jìn)入，賓客則捧著雉雞從左側(cè)門進(jìn)入。主人在庭中，行再拜之禮，準(zhǔn)備接受禮物。賓客則行再拜之禮，奉上禮物。禮畢后，主賓雙方才能自由交談。

大夫相見時，帶著雁作為禮物。雁的身上裹著有紋飾的布，用繩索系住腳。和士相見時一樣，雙方互謙一番，主人才迎客人進(jìn)門。

卿大夫相見時，帶著羔羊作為禮物。羔羊也是用繪有紋飾的布包裹起來，四足要兩兩相系，且繩子要在羔羊背上交叉，再徑回胸前打結(jié)。相見時的謙讓和上述相同。

相見之禮有嚴(yán)明的等級秩序

可見，古人見面即使雙方再熟悉，也必須講究禮儀規(guī)矩。所謂規(guī)矩，就是送什么、怎么送都要遵守等級秩序，等級不同的人該如何相見，等級相同的人又該如何相見。之所以要嚴(yán)明禮儀，一方面出于傳統(tǒng)社會維護(hù)等級秩序的需要，另一方面也是為了避免因熟悉而造成公私不分的情況。

傳統(tǒng)的士相見禮主要保存在《儀禮》之中，主要包括等級相同者的相見之禮、等級不同者的相見之禮，以及非正式場合下與國君相處的禮儀。等級相同者相見之禮都是雙向的，也就是甲拜訪過乙后，乙必須回訪，以示尊敬，從而充分體現(xiàn)“禮尚往來”。而不同等級者相見，高等級者不必回訪。此外，非正式場合下與國君的會面也不可隨意，必須遵守規(guī)范禮儀，比如向國君行禮的方向、談話的內(nèi)容、視線的焦點(diǎn)，都必須遵循既定的儀則。

總的來說，《儀禮》記載的相見之禮主要是貴族間的禮，在嚴(yán)明等級的同時，突顯士人的道德品質(zhì)，高貴而又謙遜。至于庶人，則不需要遵守這些儀則，這是囿于“禮不下庶人”的歷史局限。

不過，隨著時代變遷，庶人是否要講禮，也被認(rèn)為是一件重要的事。明代洪武五年（1372），太祖朱元璋特別為庶人制定了相見之禮，洪武十二年（1379）又進(jìn)行了補(bǔ)充。明代涉及庶人的相見禮規(guī)定：凡是鄉(xiāng)里序齒，或民間士農(nóng)工商各種人等平時相見、宴請或節(jié)日拜訪，年幼者應(yīng)該先向年長者行禮。在座位次序上，年長者當(dāng)居上。

之后又有所補(bǔ)充，規(guī)定退休官吏只有在宗族、外祖家和妻家序尊卑時行家人禮。若設(shè)宴，則必須單獨(dú)設(shè)一席，不許坐于無官而年長者之下。退休者相見，應(yīng)當(dāng)依照原有之官位高低排序。官位相同，則按照年齡排序。退休者與異姓無官者相見，只受禮而無需答禮。庶民拜訪退休官員，應(yīng)行官禮。如有侮辱退休官吏的行為，當(dāng)依法治罪。顯然，在補(bǔ)充規(guī)定中，國家權(quán)力被置于絕對地位，官員與庶人通過禮儀被嚴(yán)格區(qū)別開。

洪武二十六年（1393）又規(guī)定：凡子孫弟侄甥婿見尊長，學(xué)生、徒弟見師父，奴婢見主人，若久別，當(dāng)行四拜禮;若近別，行作揖禮。此外的親戚長幼，若久別，則行二拜禮;若近別，則行作揖禮。

不難看出，明代為庶民制定的相見禮儀，雖名為禮儀，但目的并不是為了引導(dǎo)庶民更有“禮貌”，其本質(zhì)是要維護(hù)社會的等級秩序。

（《中國古代禮儀文化》 周贇/著，中華書局）