楊戈

什么是“零號(hào)病人”

零號(hào)病人，指的是第一個(gè)感染上病毒，并且開始散播病毒的患者。在流行病調(diào)查中，也可叫“初始病例”或“標(biāo)識(shí)病例”，從嚴(yán)格意義上講，正是他（她）造成了大規(guī)模的傳染病暴發(fā)。

2009年3—4月間，在墨西哥爆發(fā)H1N1疫潮，導(dǎo)致當(dāng)?shù)剡^百人感染。疫情隨后迅速擴(kuò)展到全世界，造成了全球18156人死亡。后來，生活在墨西哥拉格洛里亞鎮(zhèn)一個(gè)叫埃爾南德斯的4歲男孩被墨西哥政府確認(rèn)為發(fā)現(xiàn)最早的“新型流感”患者。由于眾多醫(yī)生認(rèn)為他可能是流感的源頭，因此他被認(rèn)定為H1N1流感的“零號(hào)病人”。

為什么要找到“零號(hào)病人”

“零號(hào)病人”在醫(yī)學(xué)上有重大意義。在傳染病的發(fā)生發(fā)展和傳播過程中，以及傳染病的認(rèn)知、研究過程中，零號(hào)病人（并不一定就是第一個(gè)確診的人，甚至不是第一個(gè)發(fā)病的人）一直是占有重要的地位。通過對(duì)“零號(hào)病人”的細(xì)致調(diào)查，可為病因分析、預(yù)測(cè)、控制措施采用、預(yù)警機(jī)制的建立提供寶貴信息。

首先，假如我們能找到“零號(hào)病人”，那我們可以調(diào)查他發(fā)病之前接觸過什么動(dòng)物，這樣就可以找到傳染源，確定新型冠狀病毒的動(dòng)物宿主，從而可以控制動(dòng)物宿主，減少傳播的概率（現(xiàn)在只是推測(cè)為蝙蝠，而且中間宿主還沒有定論）。

其次，如果我們知道“零號(hào)病人”和什么動(dòng)物接觸了，如何接觸的，還有助于快速了解病毒的傳播方式（現(xiàn)在主張為飛沫傳播和密切接觸傳播為主要方式，但其他方式并沒有完全了解）。

再次，我們還可以通過“零號(hào)病人”觀察從動(dòng)物傳染到人之后，在人體內(nèi)多長時(shí)間可以發(fā)病，潛伏期有多長時(shí)間。還可以將“零號(hào)病人”的親密接觸者納入觀察范圍，判斷病毒的傳播能力有多強(qiáng)。

最后，如果“零號(hào)病人”感染了新型冠狀病毒，但是卻沒有發(fā)病，只是作為無癥狀的攜帶者。那么，可以通過研究他是如何抵抗病毒的，這對(duì)于血清，疫苗等抑制或治愈性藥物的開發(fā)，都有積極且關(guān)鍵的作用。

新冠肺炎的“零號(hào)病人”在哪里？

在武漢暴發(fā)的“新冠肺炎”疫情，我們至今還不知道“零號(hào)病人”是誰。

對(duì)于傳染源頭，比較普通的看法是：新型冠狀病毒的暴發(fā)與野生動(dòng)物交易密切相關(guān)。矛頭直指位于武漢的華南海鮮批發(fā)市場(chǎng)。

但是，發(fā)布在《柳葉刀》的文章顯示，最初發(fā)病的4位患者，有3位都跟華南海鮮市場(chǎng)沒有關(guān)系。追蹤的41起原始病例中，14例沒有去過華南海鮮批發(fā)市場(chǎng)，與海鮮市場(chǎng)沒有關(guān)系。

美國喬治敦大學(xué)傳染病專家丹尼爾·盧西對(duì)此表示，如果數(shù)據(jù)真實(shí)準(zhǔn)確，那么最早的感染可能發(fā)生在2019年11月。因?yàn)樵诟腥竞桶Y狀出現(xiàn)之間有一段潛伏期。他表示如果是這種情況，新型冠狀病毒最初可能源自其他地方，在更早的時(shí)候就已經(jīng)在人群中悄無聲息地傳播，隨著傳播到海鮮市場(chǎng)后，才在12月下旬出現(xiàn)華南海鮮批發(fā)市場(chǎng)的大量病例。

由此，我們是否可以判斷，本次新冠肺炎被確診的首例病人，并不是我們迫切尋找的“零號(hào)病人”？而這種病毒在此之前已經(jīng)存在于人群中，華南海鮮批發(fā)市場(chǎng)只是一個(gè)“超級(jí)傳播者”的平臺(tái)，從而導(dǎo)致病毒迅速傳播？

目前，既沒有“零號(hào)病人”的相關(guān)信息，也沒有中間宿主的確定信息。關(guān)于這次疫情的起源，仍然撲朔迷離。但是，時(shí)不我待，“新冠肺炎”已經(jīng)成為全球性的疫情，找到“零號(hào)病人”對(duì)阻斷疫情的傳播至關(guān)重要。希望科學(xué)家們能夠盡早查詢清楚，給大家一個(gè)確切的答案，用事實(shí)打碎一切流言蜚語。