大施

說(shuō)到曾國(guó)藩，大家最為熟悉的一定是關(guān)于他的幾個(gè)段子，我給您掰著指頭數(shù)數(shù)：比如曾國(guó)藩是個(gè)笨小孩啦，曾國(guó)藩是蟒蛇精托生啦，曾國(guó)藩是個(gè)殺人狂啦，曾國(guó)藩想要當(dāng)皇帝啦，如此種種不一而足，當(dāng)然，其中有些是無(wú)稽之談，有些則是言過(guò)其實(shí)，但是有一點(diǎn)，不論是正史記錄還是坊間演義，大家都不約而同地指向了一個(gè)事實(shí)，那就是曾夫子是個(gè)笨小孩！

說(shuō)一個(gè)人笨，其實(shí)并不好定義，而咱們應(yīng)該給曾國(guó)藩的笨下一個(gè)定語(yǔ)，那就是在科舉考試上比較笨?？蛇@能怪曾國(guó)藩么，說(shuō)句良心話，并不怨他，這一點(diǎn)從曾國(guó)藩后來(lái)的一篇文章中能夠看出：“吾曾氏由衡陽(yáng)至湘鄉(xiāng)，五六百載，曾無(wú)人與于科目秀才之列”，說(shuō)白了，從南宋算起，五六個(gè)世紀(jì)過(guò)去了，湘鄉(xiāng)曾家沒(méi)出過(guò)一個(gè)秀才！啥叫秀才，中國(guó)古代科舉制大體是三部曲，取得的功名由低到高稱為：秀才、舉人、進(jìn)士?？梢?jiàn)秀才是讀書(shū)人入門(mén)門(mén)檻，如果說(shuō)你讀了半天書(shū)，連個(gè)秀才都不是，那你只能被稱為童生，即便是八十歲，也是個(gè)童生，只不過(guò)前面加個(gè)老字?？墒且坏┠愠蔀榱诵悴?，那在某種程度上就有點(diǎn)兒不在三界內(nèi)、跳出五行中的意味了，當(dāng)然這不是說(shuō)你就能干壞事兒逍遙法外，而是說(shuō)司法機(jī)構(gòu)如果要審判你，那就必須經(jīng)過(guò)地方的學(xué)政老爺，等學(xué)政老爺覺(jué)得你罪大惡極，革了你的功名，司法機(jī)構(gòu)才能對(duì)你用刑進(jìn)而處罰，下至縣令，上至督撫，不經(jīng)過(guò)學(xué)政要懲辦一個(gè)有了功名在身的讀書(shū)人，都是違制，可見(jiàn)古時(shí)候?qū)τ谧x書(shū)人還是相當(dāng)照顧的。既然科舉在古代這么重要，那么湘鄉(xiāng)曾家為啥五六百年都沒(méi)能出一個(gè)秀才呢？不能否認(rèn)，其中或許有不太重視教育的成分，但是一定還有一種力量在阻礙著湘鄉(xiāng)曾家走上科舉之路，我想那或許便是基因，換言之，就是咱們前文中所講的那個(gè)傳聞：曾家盛產(chǎn)笨小孩。

曾國(guó)藩之所以能夠有機(jī)會(huì)去讀書(shū)，進(jìn)而參加科舉，應(yīng)該感謝他的祖父曾玉屏。正是這個(gè)倔強(qiáng)的老爺子，強(qiáng)行改變了湘鄉(xiāng)曾家的命運(yùn)。且聽(tīng)我慢慢道來(lái)。

老實(shí)說(shuō)，湘鄉(xiāng)曾家到了祖父曾玉屏這一代，家庭條件應(yīng)該是介于富農(nóng)和地主之間的水平，雖然遠(yuǎn)稱不上大富大貴，但早已做到了衣食無(wú)憂，因此曾玉屏年輕的時(shí)候也喜歡模仿人家富二代，買(mǎi)一匹好馬，穿一身名牌，在湘潭城中和一群狐朋狗友夜夜笙歌，正巧路過(guò)同鄉(xiāng)老伯之間嚼舌根，你看看那個(gè)荷葉塘曾家的小子，家里沒(méi)幾個(gè)錢(qián)還在這里充闊少爺，我看啊曾家要敗在他手里嘍！老伯的話刺痛了曾玉屏，此時(shí)已經(jīng)酒醒了一半，是啊，在座的人都是湘潭城中有頭有臉的富家公子，而自己一個(gè)荷葉塘的農(nóng)家孩子，跟他們混個(gè)什么勁兒啊，曾玉屏辭別了酒桌上的酒友，走出酒肆，他看著胯下之馬、身上衣衫越看越別扭，便將好馬賣(mài)了，那套名牌衣服，他回到家后，也壓在箱底，再也沒(méi)拿出來(lái)。曾玉屏把自己在房中關(guān)了好幾天，終于想明白了，古人講：耕讀第、耕讀第，說(shuō)的不就是做人的根本么？耕田以安身，讀書(shū)以立命，曾家已經(jīng)做到了前半句，可幾百年過(guò)去了，始終沒(méi)能實(shí)踐后半句，這是何等的憾事！不行！曾家不能再這樣下去了，曾家要出讀書(shū)人，曾家要出上達(dá)天聽(tīng)的讀書(shū)人，曾家要出頂天立地的讀書(shū)人！

此時(shí)已經(jīng)快三十歲的曾玉屏深知以自己的資質(zhì)，想要科舉已經(jīng)是不可能了，那么他便把希望寄托在了寶貝兒子曾麟書(shū)身上。為了保證兒子努力讀書(shū)，他決心給兒子創(chuàng)造良好的家庭物質(zhì)水平，讓兒子不需要再煩心于農(nóng)事，經(jīng)過(guò)十年的奮斗，曾家成為了荷葉塘聞名的小地主，曾玉屏實(shí)現(xiàn)了自己的奮斗承諾，可是曾麟書(shū)在科舉上的表現(xiàn)，確實(shí)可以用一塌糊涂來(lái)形容！

由于父親重視教育，曾麟書(shū)從十幾歲就開(kāi)始參加科舉，一連參加了15次，次次不中、場(chǎng)場(chǎng)落第，成為了湘鄉(xiāng)趕考的名人，而曾麟書(shū)之所以出名，不光是因?yàn)樽约嚎疾簧希疫€因?yàn)榇蠹野l(fā)現(xiàn)，他身邊帶著的一個(gè)小后生也是次次不中、場(chǎng)場(chǎng)落第。這個(gè)后生就是曾麟書(shū)的長(zhǎng)子曾國(guó)藩，當(dāng)然那個(gè)時(shí)候，曾夫子原名曾子城，不過(guò)為了方便記憶，咱們還是稱他為曾國(guó)藩。

1832年，曾麟書(shū)43歲，長(zhǎng)子曾國(guó)藩22歲，這是曾麟書(shū)第16次參加考試，而年紀(jì)輕輕的曾國(guó)藩也已經(jīng)有8年的科舉考齡了，父子二人在同鄉(xiāng)人眼中是一對(duì)兒極品，給老鄉(xiāng)茶余飯后增添了不少談資。不過(guò)曾麟書(shū)不甘心，為了老爹的期盼，為了給兒子樹(shù)立一個(gè)愈挫愈奮的榜樣，他硬著頭皮，依然準(zhǔn)時(shí)前來(lái)應(yīng)考。這一次令曾麟書(shū)大喜過(guò)望的是，他真的榜上有名，這一刻，壓在心頭近三十年的一塊大石頭瞬間落了地，太難了、太累了，但是曾麟書(shū)做到了，雖然只是個(gè)秀才，但是他結(jié)束了湘鄉(xiāng)曾家五六百年來(lái)沒(méi)有秀才的歷史。大喜之下，就是遺憾，因?yàn)閮鹤釉鴩?guó)藩沒(méi)能一同考中。而更為尷尬的是，由于“文理欠通”，曾國(guó)藩的文章作為反面典型被張榜點(diǎn)評(píng)了，不過(guò)考官念在曾國(guó)藩通過(guò)了縣試和府試，將他選為了乂生，啥叫乂生呢？也就是古時(shí)候，在祭祀孔子的時(shí)候，在堂前伴舞的兄弟，當(dāng)了乂生一方面算是一種讓步肯定，另一方面也是有實(shí)際價(jià)值的，那就是曾國(guó)藩下次科舉可以免除縣試和府試，直接參加院試，但是曾國(guó)藩沒(méi)有絲毫的開(kāi)心，自尊心極強(qiáng)的他被文理欠通四個(gè)字打回了谷底，所謂愈挫愈奮，這次曾國(guó)藩認(rèn)真思考了之前八股的問(wèn)題，道光十三年，也就是1833年，23歲的曾國(guó)藩參加院試，果然榜上有名，終于，曾家又出了一個(gè)秀才！與父親不同，奔五的老爹已經(jīng)不可能在科舉上再有什么斬獲了，但是比父親年輕21歲的曾國(guó)藩卻還有大把的青春可以付諸科舉。李鴻章17歲中秀才、左宗棠15歲中秀才、梁?jiǎn)⒊?2歲中秀才，和這些天才相比，23歲中秀才的曾國(guó)藩可以說(shuō)天資平平，但是和曾家五六百年的列祖列宗相比，曾國(guó)藩已經(jīng)算是進(jìn)步神速了。因此很多人說(shuō)曾國(guó)藩笨，在我看來(lái)，不是十分妥當(dāng)，但是說(shuō)他才思不夠敏捷，我看還是公允的。

第二年，道光十四年，曾國(guó)藩到省會(huì)長(zhǎng)沙參加了當(dāng)年的鄉(xiāng)試，結(jié)果金榜題名，我們稱之為連捷，也就是中秀才、緊接著馬上中舉人。在眾多秀才之中，舉人的錄取比例約為1/80，曾國(guó)藩能夠一擊命中，不能不說(shuō)，從此，曾夫子的運(yùn)氣來(lái)了。