韓飛

春暖花開，蜂忙蝶舞，在一派生機勃勃的景象中，它們?yōu)橹β档闹鹘?，其實是那個讓你忽然間感覺鼻子癢癢，卻又看不見、摸不著的花粉。

近兩個月來，全球不少地區(qū)的氣象局已通過監(jiān)測發(fā)現(xiàn)，空氣中的花粉濃度正在不斷升高。比如，北京近日的花粉濃度已達到每千平方毫米中有1182粒，屬于“極高水平”。

這對花粉過敏的人來說，自然不是好消息。然而，“極高水平”還不是花粉濃度的極致，更令人瞠目結(jié)舌的是“花粉風(fēng)暴”。

花粉變身“云霧”，

引發(fā)“雷暴哮喘”

四十年前，日本動畫片《花仙子》中的“花粉風(fēng)暴”并不完全出于藝術(shù)家的杜撰，它真實存在于現(xiàn)實中。

2019年4月中上旬，美國北卡羅來納州的達勒姆縣忽然刮起了一股“花粉風(fēng)暴”。在一場暴風(fēng)雨的推波助瀾下，本已自由墜地的花粉浩浩湯湯上了天，變身籠罩在小城上空黃綠色的云霧。僅從厚度而言，當(dāng)?shù)貧庀蟛块T的探測系統(tǒng)已經(jīng)把這當(dāng)成了“云”。它就像是給小城加了一層厚厚的濾鏡，讓人不禁為達勒姆小城25萬居民的呼吸道健康捏一把汗。

這種事在美國不是第一次發(fā)生了。2018年5月，住在新澤西州的珍妮弗·亨德森用手機拍下了一段小規(guī)模的花粉風(fēng)暴視頻。當(dāng)時，她的丈夫正在修理一棵開滿花的大樹，伴隨挖掘機的猛烈搖晃，滿樹花粉像煙幕彈一樣突然炸開，并向四周快速彌散。這段視頻在社交平臺熱傳后，美國網(wǎng)友評論道：“我現(xiàn)在明白為什么花粉過敏難受得要死了！”“光是看視頻都覺得鼻子好不舒服……”

那么，花粉風(fēng)暴是由花粉形成的嗎？實際上，花粉風(fēng)暴的主要組成不是花粉顆粒，而是花粉微顆粒。

花粉微顆粒形成的原理十分簡單：春天百花盛開，上千種開花植物會撒出無數(shù)直徑在30至50微米的大顆?；ǚ郏渲杏械牡袈涞厣?，有的會進入云層。如果正逢一場適時的暴風(fēng)雨，讓這些花粉快速吸收水分，它們就會爆裂成為更加微小的花粉微顆粒，隨著暴風(fēng)雨中的大風(fēng)扶搖上天、旋轉(zhuǎn)、彌散，最終在空氣對流的作用下，每平方米的地面空氣中都含有了成百上千個微小的花粉顆粒。

這些花粉微顆粒與人相遇后，有一部分會成功穿越鼻毛等人體第一道防線，進入呼吸道和肺部，引發(fā)過敏、哮喘等呼吸道疾病，而猛烈哮喘則可能導(dǎo)致血流加速、血壓大幅上升，有引發(fā)更多肺心病的風(fēng)險，極端嚴重的甚至還會導(dǎo)致死亡。據(jù)澳大利亞墨爾本大學(xué)生態(tài)學(xué)家艾德·紐比金教授介紹，澳洲各種草籽開花之時，就是花粉癥暴發(fā)之日。當(dāng)?shù)厣踔吝€有一個專門詞匯來定義這種關(guān)聯(lián)，即“雷暴哮喘”。

氣候變暖助力，花粉風(fēng)暴“漲粉”

全球開花植物太多了，大約有25萬到26萬種，它們都會引發(fā)花粉風(fēng)暴嗎？科學(xué)家經(jīng)過深入研究發(fā)現(xiàn)，最容易引發(fā)花粉風(fēng)暴乃至成為主要空氣過敏原的，主要是部分禾本科草本植物的花粉。

據(jù)統(tǒng)計，禾本科大概有5個亞科、超過1.2萬種靠風(fēng)媒傳粉的開花植物。每年初夏或仲夏時分，到了這些風(fēng)媒植物的開花季，它們都會在短期內(nèi)向空氣中拋灑大量花粉顆粒。有20余種早熟禾亞科、黍亞科、竹亞科的植物花粉，構(gòu)成了世界上最為常見的花粉過敏原。所以，凡是盛產(chǎn)提木西草、黑麥草、鴨茅、百慕大草和蛇麻草等草本植物的地區(qū)，都有可能爆發(fā)規(guī)模不等的花粉風(fēng)暴。

比如，澳大利亞就是花粉風(fēng)暴經(jīng)常光顧的地方。一方面，澳洲暴雨天氣頻發(fā)，從偏南方的阿德萊德經(jīng)過墨爾本，沿著潮濕的海岸線一路向北，降雨都十分充沛;另一方面，那里以黑麥草為代表的禾本科草本植物種類和數(shù)量繁多，它們在雨水的澆灌下生長旺盛——這就導(dǎo)致澳式花粉風(fēng)暴幾乎每年都會降臨。

當(dāng)然，木本植物的花粉也可能造成花粉風(fēng)暴。比如，在日本一些山區(qū)，每年3月至5月，杉樹、日本扁柏開花的時候，滿山似噴瓦斯，又似水蒸氣，其實就是花粉在噴放擴散。又如我國四川省的黃龍景區(qū)，松樹花粉集體噴射時也蔚為壯觀，當(dāng)?shù)厝诉€會搜集松樹花粉，帶回家用作花肥。

值得一提的是，近些年氣候變暖使得一些地方的花粉風(fēng)暴更加嚴重。荷蘭一份研究表明，由于豚草、橄欖樹和樺樹的開花期在延長，大量集中爆發(fā)的花粉顆粒與入夏以后頻發(fā)的雷暴雨天氣相遇，形成新的花粉過敏原，給荷蘭境內(nèi)的哮喘患者平添了許多困擾。

豚草、藜草、風(fēng)滾草、俄羅斯薊和蛇麻草的花粉也是我國北方地區(qū)的常見過敏原，我國南方的花粉過敏原主要來自百慕大草、提木西草，以及一些木本植物。一般而言，木本植物花粉從早春開始為空氣“漲粉”，而草本植物則從晚春開始“接棒”，為空氣間歇性“漲粉”，一直會從初夏綿延到深秋。據(jù)公開報道，最近幾天造成北京市空氣花粉濃度升至極高水平的，主要是柏樹、柳樹和白蠟樹的花粉。

小心花粉過敏，科學(xué)看待風(fēng)險

花粉看似微小，卻能引發(fā)不小的麻煩。對個人來說，要科學(xué)看待花粉過敏的風(fēng)險。

數(shù)據(jù)顯示，在花粉癥比較流行的國家，如澳大利亞，大約有300萬人受花粉癥或過敏性鼻炎的困擾，其中亞裔居民或留學(xué)生花粉癥死亡風(fēng)險相對較高。

權(quán)威醫(yī)學(xué)期刊《柳葉刀》于2018年發(fā)表的研究表明，澳洲亞裔居民患雷暴哮喘的風(fēng)險高過本土居民，占到因此而住院的所有病人的39%。一項統(tǒng)計發(fā)現(xiàn)，因雷暴哮喘去世的病人中，亞裔占到近六成。造成這種顯著差異的原因之一，可能是亞裔居民對于過敏不像本土居民那么重視，一些預(yù)防性措施沒有做到位，比如在花粉泛濫的時間與區(qū)域緊閉門窗。

從統(tǒng)計數(shù)據(jù)來看，即使在每年爆發(fā)花粉風(fēng)暴的澳大利亞，一般至少住滿兩年的人才可能暴發(fā)花粉癥或雷暴哮喘。這可能與花粉癥發(fā)生的免疫學(xué)原理有關(guān)：花粉顆粒穿透呼吸道黏膜時，會招致巨噬細胞的免疫攻擊，漿細胞就會制造大量特異性IgE抗體。它們在消滅花粉抗原后便沉伏下來，潛伏在肥大細胞和嗜堿性細胞的表面。等到次年，花粉顆粒再度大舉入侵時，這些“沉伏者”會馬上反應(yīng)，刺激肥大細胞和嗜堿性細胞大量分泌組胺等活性成分，從而導(dǎo)致過敏癥狀。這些都是發(fā)生在人體內(nèi)、肉眼無法看見的微觀反應(yīng)，我們看見的只是毛細血管擴張、眼紅臉腫，或是鼻涕眼淚不受控制地放肆流淌。

如果你對花粉過敏，那么即使戴了口罩去植物園呼吸新鮮空氣，可能仍是在冒險。預(yù)防花粉癥還有很多需要注意的生活細節(jié)。比如，哮喘患者要及時或提前使用哮喘吸入器。統(tǒng)計表明，沒有定期預(yù)防性使用哮喘吸入器的患者進重癥監(jiān)護室的風(fēng)險更大。

對居住在澳大利亞的人來說，還應(yīng)及時收聽花粉濃度預(yù)報系統(tǒng)的預(yù)警。在澳大利亞一些地區(qū)，如維多利亞州，每年10月都要啟動空氣花粉濃度預(yù)報系統(tǒng)，一直到12月開花季結(jié)束。該系統(tǒng)會監(jiān)控多個開花草本和木本植物地區(qū)的空氣花粉濃度信息，并在網(wǎng)站上實時更新。

（作者系中國科學(xué)院分子植物科學(xué)卓越創(chuàng)新中心博士研究生）

（摘自2020年4月12日《文匯報》）