文/即墨

唐人王貞白《白鹿洞二首》道：“讀書不覺已春深，一寸光陰一寸金?！彼渍Z有言：“一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰?！边@些句子，說的都是時(shí)間珍貴。

有人會(huì)問，這些句子中都沒有時(shí)間詞，怎么會(huì)與時(shí)間有關(guān)呢？其實(shí)，“光”即“明亮”，代指白天；“陰”即“陰暗”，代指黑夜；“光陰”合一起指時(shí)間的推移，代指時(shí)間。說到這里，問題又來了，人們一般用“時(shí)、分、秒”“日、月、年”等作為時(shí)間量詞，“寸”是丈量空間距離的長(zhǎng)度單位，怎么能形容時(shí)間呢？難道時(shí)間也能丈量嗎？

還別說，在我國(guó)古代，時(shí)間還真能量出長(zhǎng)短呢，不同長(zhǎng)短即代表不同時(shí)間。而這，就得說到我國(guó)古代的計(jì)時(shí)工具——日晷。日晷由兩部分組成：晷針一般是銅制的，又稱“表”；晷盤一般是石制的，呈圓形，上面有序地刻著“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”等字，即十二地支。在擺放上，晷盤南高北低，與天赤道面平行；而晷針好像一根立竿，垂直穿過晷盤中心，上端指向北天極，下端指向南天極。地支一共十二個(gè)，在晷盤上代表一天的十二時(shí)辰，每個(gè)時(shí)辰（大時(shí)）相當(dāng)于我們今天的兩個(gè)小時(shí)。太陽升起后，日光照在晷針上，形成一條陰影投射在晷盤上，影子隨著太陽的變化而移動(dòng)，且長(zhǎng)短不同，當(dāng)它指向哪個(gè)文字，就是相應(yīng)的時(shí)辰了。從日出到日落，晷針的日影先由長(zhǎng)而短，后又由短而長(zhǎng)。在這個(gè)變化過程中，影子是一寸寸變化的，是為“寸陰”，可代指時(shí)間過得很快。