王展飛

上期回顧

吳朗終于得知自己的親生父親是雪山老怪，震驚與憤怒一時沖上頭腦，重傷了潘笑夫之后逃走。冷靜下來之后，吳朗終究放心不下，偷偷回來查看潘笑夫的情況，竟發(fā)現(xiàn)有刺客前來偷襲。他情急之下射出飛鏢，救了潘笑夫……

·《大風(fēng)吟·山海卷》刊登于2017年1月刊-2017年8月刊

·《大風(fēng)吟·離別卷》刊登于2018年3月刊-2018年9月刊

第四章 八旗風(fēng)烈

情到濃時無一字，心摯氣虛，無由怕?？床坏煤哟ㄈ谘莅l(fā)芽，遍地花。也不敢聽雙燕呢喃，春風(fēng)無牽掛。云走濤飛，忽爾驚嚇。東西南北，天上地下，寄與何處，不是天涯？明明就不得，偏偏遠近都有他！

積雪在腳下咯吱作響。吳朗一言不發(fā)，也不多問，跟著便走。兩人一前一后走過一道木柵，走過一片凍田，到了一處小院前。

雪山老怪上前拍門，片刻間門縫里透出燈光，一名仆人打開大門，見到雪山老怪鮮血滿面，嚇得一聲大叫，旋即反應(yīng)過來是國師未戴面具，急忙下拜。

雪山老怪道：“她歇息了嗎？”

那仆人稟道：“主人早就歇息了。國師……國師……”

雪山老怪一揮手，接過他的燈籠，向吳朗道：“跟我來。”那仆人搶到前面，呼喚女仆打開屋門。

吳朗心口怦怦直跳，來到里間見床上臥著一人，神情呆滯，不是他日日牽掛的媽媽，卻又會是誰？

吳朗在阿依古麗床前跪倒，伸手抓起媽媽手掌，輕聲喚道：“媽媽，媽媽！”喉頭已哽咽，淚水滾落。

阿依古麗眼珠定定瞧著他，過了好久，忽然嘴角一動，流出一灘口水，笑道：“吉哥兒！”這三字沙啞難聽，幾乎不像出自人喉。

吳朗驚道：“媽媽，你怎么啦？”

雪山老怪喜道：“她認出你來啦，竟能叫出你的小名兒了！嗯，母子連心，果然不錯。”

吳朗一把揪住他胸口衣襟，怒道：“我媽媽怎么了？”

雪山老怪嘆道：“我在老猴兒面前低三下四，好話說盡，才求他以無極有門功接續(xù)起她的經(jīng)絡(luò)，她能活過來，已是萬幸。我兒……我，我當真是盡力?！?/p>

吳朗怒不可遏，切齒道：“你不是自稱武功天下第一么？怎么還用別人替我媽媽治?。磕闵岵坏米约旱膬?nèi)力，是不是？”

雪山老怪道：“絕非如此，千佛神功，當世第一霸道，可這功法不能用來替人通經(jīng)活絡(luò)……”

吳朗甩開他衣襟，冷冷道：“不能用來救人，只能用來害人，是不是？”

雪山老怪無言以對，低頭嘆息。

吳朗知道發(fā)作也沒用，坐在母親床前。

阿依古麗臉上肌肉顫動，顯是內(nèi)心激動至極。嘴唇哆嗦，發(fā)出一連串字音，可是除了“吉哥兒”三字，余者皆不可辨。

吳朗想想從前的媽媽，言笑晏晏，美麗能干，如今話都說不出來，不由得淚流滿面，說道：“你會好起來的，胡大保佑，我們都能滿滿得好?！卑⒁拦披惿畎嫉难劭衾锒溉磺叱龃箢w淚水。

雪山老怪揮手命三名女仆下去，掩上門來，坐在吳朗一旁。

吳朗一眼都不看他，雪山老怪張了幾次嘴巴，終于什么也不敢說。

吳朗沒好氣道：“你有什么話就說，不要裝可憐巴巴的招人煩！”

雪山老怪道：“少爺，我的小祖宗！”

吳朗抬手道：“免了，我想告訴你，我既不恨你，也不喜歡你，總而言之，我跟你一點關(guān)系也沒有?！?/p>

雪山老怪嘆道：“好，就算我什么也不是，我只想說幾句話，請你評評理?！?/p>

吳朗冷笑道：“我知道你想說什么，你想說是我爹不好，拐著我媽跑了，他們對不起你在先，是不是？”

雪山老怪愕然半晌，澀聲道：“難道不是？”

吳朗點頭道：“是?？赡阆脒^沒有，我媽媽本來就是你霸占來的！你殺盡了她家的族人，對她視若奴隸仆人。而我爹對她敬重恩愛，從來就沒有跟她大聲說過一句話。我們一家人，本來過得好好的，你為什么非要跟我們過不去？”

雪山老怪臉上肌肉抽動，說道：“我不跟你爭論這些。你說的也都沒錯，可你是我潘笑夫的兒子！”說著將那枚飛鏢一舉，“你見我遭受危險，不是也不忍心么？”

吳朗一把將那飛鏢搶過，反過來在雪山老怪面前一晃，惡狠狠道：“你瞧清楚，這飛鏢上刻的什么字？”

雪山老怪頹然道：“不錯，上面是刻了個吳字。孩子，這飛鏢是那賤物給你的。”

吳朗喝道：“不許你這樣叫他！你才是賤物！”

雪山老怪噌地站了起來，怒氣勃勃，身上衣袍無風(fēng)自飄。

吳朗也噌地站起來，與他狠狠對視，毫無懼意。

阿依古麗見狀大急，喉間嘶嘶急呼，伸出一只手，歪歪斜斜地想要拉住他們。

驀地，雪山老怪哈哈大笑，說道：“不管你認不認我，你都是我潘笑夫的兒子。你的模樣神情、身量脾氣，哪一處不跟我一模一樣？老天待我不薄，哈哈哈！”忽然袍袖一揮，一股勁氣壓得吳朗口鼻一窒，雙手抱住吳朗雙頰，在他額頭上重重一親，大笑聲中，轉(zhuǎn)身出了門去。

留下吳朗氣得雙拳緊握，眼中淚花閃映著怒火。

卻聽雪山老怪笑聲漸逝，已經(jīng)去得遠了。

吳朗只覺羞辱、憤怒、無奈、悲傷直涌腦門，恨恨將雪山老怪留下的口水、血污擦去，轉(zhuǎn)眼見媽媽目中竟有喜意，不由得叫道：“媽媽，你怎么會這樣……”突然間喉頭梗住，再也說不下去，搖頭嘆道，“不管如何，我總算找到你啦！”

阿依古麗臉頰悸動，又道：“吉哥兒……”

吳朗正要說話，卻聽身后響動，三名女仆與兩名男仆在門口一探頭，立即又閃了出去，叫道：“不用怕，有沒有東西吃？”

這些仆人是努爾哈赤特意安排的能干好手，但侍奉阿依古麗以來，諸般廚務(wù)根本派不上用場，一聽吳朗呼喚，頓時來了精神，當下在廚房里丁丁當當忙活起來，不一會兒，向吳朗稟報，酒菜已經(jīng)備好。

吳朗問阿依古麗，一名女仆插言道：“主人晚上……不吃東西，我們……喂主人吃了?！睗h語不甚流利。

吳朗點點頭，對阿依古麗道：“媽媽，我餓得狠啦?！币郧懊空f完這句話，母親便會變戲法似的端出他愛吃的燉鯖魚、蛤蜊湯、菜丁炒魚籽等等，因此吳朗在一瞬間愣了一愣，好像仍在神仙島上一般，待及看到媽媽無動于衷，不禁心下一酸，跟管家進了別屋，卻見酒菜俱備，香氣誘人。吳朗已有兩天沒有進食，當下喝酒吃菜，風(fēng)卷殘云。當夜在母親院里一間小屋睡下，他獨自喝了不少悶酒，一夜睡得倒也踏實。

天色剛亮，忽聽屋外有人嘻嘻哈哈，猛然驚醒坐起。只聽一人道：“我叫竇不得，奉國師之命，前來侍奉少爺。從今往后，有什么事，你問我便成啦。一個字：絕無差錯！原來你也是漢人，你叫什么來著？”

管家的聲音道：“小的姓魏，您叫我魏老三便是?！?/p>

竇老四道：“那不成，這頭一樁便差了。我才是老四，你怎么能是老三？你得改?！?/p>

管家道：“小的自幼就叫魏老三，怎么改？”

竇老四道：“叫你改你一定得改。嗯，你叫魏老五?！?/p>

魏老三苦笑道：“我排行老三，怎么能叫魏老五？”

竇老四道：“別以為我不知道，我剛才……”

忽聽屋中一人叫道：“竇老四！”

這一聲比圣旨都靈，竇老四連忙應(yīng)道：“少爺，我來啦！”

他走進里屋，見吳朗坐在床上，納頭便拜。吳朗瞧他一臉喜氣，不覺笑道：“竇老四，快起來，快起來。”

竇老四笑得大嘴合不攏，他也并不太懂得尊卑禮節(jié)，就勢往吳朗的床邊一坐，說道：“稟少爺，神君老人家說前天你被女真武士圍住，就我一個人敢跟可汗求情，足證小的對少爺忠心耿耿，嘿嘿，便給了我這個好差使?！?/p>

吳朗道：“什么差使？”

竇老四道：“服侍少爺啊。神君說了，還是按當初在中原的規(guī)矩辦，少爺想做什么，我竇老四便陪著做什么。自然，少爺喝酒我燙盅，少爺吃肉我吃蔥。少爺洗腳我提水，少爺嫖院我放風(fēng)。嘿嘿，嘿嘿。”

吳朗氣笑，在他肩膀一拍：“你他媽的，是你嫖院，少爺放風(fēng)還差不多?！?/p>

竇老四嘿嘿直笑：“那是少爺夠交情，我竇老四也不好推托。昨天晚上神君吩咐了小的這個差使，小的高興得一晚上沒睡著，今天早早便跑來聽差啦。”

吳朗這幾天苦悶至極，有竇老四這么個半傻不精的屬下相陪，倒也頗感安慰，先去瞧瞧母親，見她正由一個女仆服侍著喝粥，放下心來，回到竇老四面前，笑道：“那就給你第一個差使，陪我吃早飯好啦?！焙喡韵词c他一起到了飯廳。

飯間想起昨夜之事，忍不住問竇老四：“那兩個刺客呢，弄明白了沒有？”

竇老四放下飯碗，沖魏老三老實不客氣道：“下去，下去！”魏老三哼了一聲，竇老四瞪眼道，“怎么著？讓你下去你就下去！出去想想怎么改名字去！”

魏老三搖頭苦笑，吳朗不禁莞爾。

竇老四壓低聲音擠眉弄眼道：“少爺原來沒看到那兩個刺客的模樣，都是女的！”“女”字拖得特別意味深長。

吳朗皺了皺眉。竇老四道：“年紀大些的叫做‘千手觀音喬三娘……”

吳朗暗自一驚：這不是白蓮教的人么？聽說當年武功了得，名聲不小，曾跟著丁驕陽反叛教主，后來神秘失蹤，教中便不知她的去向了。

又聽竇老四道：“……可惜老了點，盡管年輕時候模樣不會差。另一個可了不得，嘖嘖嘖……一個字：漂亮！真漂亮！”

吳朗心中一動：“她們兩個人呢？”

竇老四道：“嗨，昨天晚上就被關(guān)起來了，由母老虎、白姑娘還有老不死的看著。本來我也想看著呢，可孫天王說我武功不行。我就不信了，被綁著的兩個女流之輩，我便看不住了？”

吳朗微微一笑：“孫天王說得很有道理。那一個叫喬三娘，另一個呢？”

竇老四訕訕道：“連少爺也信不過我。那美貌姑娘無論如何不開口說話，只一勁兒地哭。”竇老四雖然糊涂，但平生就看不得女子哭哭啼啼。這時不免輕輕一嘆，把一根大咸菜嚼得嘎吱嘎吱響，貌頗忡忡。

吳朗肚中盤算：難怪昨天見那刺客手法快得驚人，喬三娘號稱千手觀音，手上功夫自然了得。老怪物果然害我不淺，我為了救他，無意之中，卻做出了背叛白蓮教之事。教主姑姑知道，不知會如何失望？面上若無其事，淡淡道：“咱們兩個，吃完了飯去瞧瞧?！?/p>

竇老四大喜，幾口便喝完一大碗米粥，抹嘴道：“小的吃完啦?！闭f完，打了個響亮的飽嗝。

吳朗拿筷頭指一指他，搖頭一笑。

竇老四嘿嘿一笑，渾然不覺自丑，神秘兮兮地道：“女真這邊有個規(guī)矩，誰擒獲的敵人，便由誰作主。不如少爺把那個美貌姑娘要過來，做個填房丫頭?！?/p>

吳朗淡淡道：“是么？先瞧瞧再說?！蓖罾镆幌?，不禁心頭一驚：這規(guī)矩雖然野蠻，卻很得人心。難怪努爾哈赤戰(zhàn)無不勝，攻無不克，有了這條規(guī)矩，兵將上了戰(zhàn)場，豈不人人變成了虎狼？

兩人飯后來到國師別院。聽到親兵通報，孫必怒、姜崗、竇老大等一眾人一齊迎出，說國師已去朝會，將吳朗請進廳上。

吳朗心想老怪物受傷不輕，卻仍然堅持朝會，這等硬朗，確實不由人不服。

眾人落座，竇老大等人絕口不提這幾天的事，只對吳朗一味奉承，一會兒說少爺武功了得，一會兒少爺為人仗義，吳朗聽著話風(fēng)，只嗯啊應(yīng)付，隨意問道：“飛天蜘蛛、白姐姐他們?nèi)四?，怎么沒見到？”

孫必怒壓低聲音：“少爺，昨夜那兩個刺客，被咱們關(guān)在后院里，他們幾個人看押著。神君吩咐，假如不是少爺，后果不堪設(shè)想，命我等請示少爺，看怎么處置這兩個刺客，可巧少爺來了?！?/p>

吳朗聽老怪物竟將對兩名刺客的處置權(quán)交給自己，不禁心中一驚：他是糊涂了還是想試試我？假裝毫無興致，淡淡道：“好啊，既然碰上了，瞧瞧也好?！?/p>

一行人來到后院，只見一幢石屋前守著一隊女真兵，劉殼老正百無聊賴，一見吳朗，急忙見禮。葛紅刀、白千顏從側(cè)房出來，都向吳朗見禮。

孫必怒問道：“那兩位怎么樣？”

白千顏道：“千手觀音一句話也不說，那年輕的一問就哭?！睂O必怒點點頭，揮手示意劉殼老打開牢門。

吳朗跟進，卻見兩名刺客都被皮繩反剪著，綁在墻角的鐵環(huán)上，千手觀音抬頭向眾人看了一眼，哼了一聲，閉上眼睛。那美貌少女低下頭去，身上輕輕發(fā)抖。

葛紅刀冷笑道：“小姑娘，你膽子不大啊，卻怎么敢行刺國師？”那少女又哭起來。

吳朗仔細一瞧，這女真少女果然容貌極美，正琢磨如何想法子名正言順地帶走千手觀音，微一沉吟，輕輕碰碰竇老四。

真是行家精一樣，竇老四在別的事上呆傻，這件事上立即便有了主張，對那少女大聲道：“哭有什么用？告訴你，這位是國師家的少爺，你姓甚名誰，受何人指使，為什么行刺國師，跟少爺講講，說不定少爺便饒了你……”向那少女連使眼色，盼那少女會意，將一切麻煩往千手觀音身上一推，吳朗就方便開口要人了。

那少女雖未領(lǐng)會竇老四的深意，但向少爺抬眼一望，見是這樣一個高大俊朗的英武少年，竟也一下忘記哭泣。竇老大剛要出腳踢這位寶貝四弟，孫必怒斜上一步將他擋住，以眼色示意他不要動聲色。

忽聽千手觀音冷冷道：“昨天晚上發(fā)鏢射傷我手臂的，便是你這小子么？”

吳朗上前一步，笑道：“你便是千手觀音？我射傷你一條手臂，你不還有九百九十九條嗎？不差這一個。說，你為什么要行刺國師？”

千手觀音哼了一聲，說道：“我行刺國師，是受人指使?！?/p>

眾人均是大喜，沒料到前面審訊她絕口不提幕后主使，吳朗一到，立即招供，紛紛問道：“是誰？你受何人指使？”

吳朗生怕她說出是受“唐教主”所命前來行刺，森聲道：“你可得實話實說，不得誣陷旁人。嗯，你跟我說說，是受誰的指使？”

未料千手觀音向他一瞪眼睛，厲聲道：“我便是受你的指使！”

吳朗一怔，哈哈笑道：“你可真會說笑話兒。你可知我是誰？怎么就受了我的指使？”

千手觀音冷笑道：“我想殺雪山老怪已經(jīng)多年，可惜他武功高強，老娘苦無良機。昨日赫圖阿拉城里傳得沸沸揚揚，說是雪山老怪被他失散的兒子打成重傷。哈哈，這豈不是天賜良機？我認得你，跟老怪物年輕時一個模樣，他們又稱你是少爺，打傷那個大惡魔的，便是你這個小惡魔吧？”

吳朗再也沒想到她會說出這些話來，微微一呆，卻聽啪的一聲，千手觀音臉上已著了一鞭，頓時留下一道血痕。

姜崗喝道：“大膽潑婦！再敢胡說，我割了你的舌頭！”

千手觀音并不懼怕，反而切齒道：“割呀，你來割！過山虎，枉你也是武林成名人物，向老怪物搖尾乞憐，我看還是改叫過山狗為妙！”

姜崗大怒，揚鞭又要打。吳朗手一伸捉住鞭梢，反手指著喬三娘，說道：“姜大哥割了她的舌頭，她還怎么招供？又不是口條，好拿來下酒不成？”姜崗喜用豬口條下酒，吳朗一語，孫必怒、竇老大等輩均笑。他們卻不知吳朗掌中已藏了一物，假裝取笑，向千手觀音一晃。那東西乃是半個佛母免死牌，千手觀音一見之下，果然一怔。

吳朗回身向?qū)O必怒道：“這刺客對我說三道四，我想單獨跟她談?wù)劊恢胁恍?？?/p>

孫必怒拱手道：“少爺小心些，她膽敢再胡說，便不要客氣?！闭f完，率一幫爪牙出門。

竇老四自認是少爺?shù)摹白约喝恕?，站在一旁不動。吳朗揮揮手，支他也出去，掩上門來，走到千手觀音面前，笑道：“你剛才膽敢誣陷是我指使的你，安的是什么心？”背對窗戶，不使外面人見到，雙手合在胸前，做個蓮花狀。

千手觀音神色間十分狐疑，突然明白過來似的哈哈笑道：“你這小魔頭，明明是老怪物的兒子，卻也想騙老娘？老娘在白蓮教的時候，你小子還沒來到世上呢。老娘早已退出白蓮教，你也不必跟我多言。老怪物曾說饒我三次不死，這是第四回了，老娘再也不想活了，痛痛快快給我個利索的便是?！?/p>

吳朗不由來氣，心想自己是白蓮教中人，這事孫必怒、竇家兄弟、長江四虎、方唯等人皆知，本來就沒法隱瞞，未料一試之下，千手觀音自坦已不是白蓮教之人，那么便不必顧念同門之情，搖頭道：“我不是要替他占理，他都已經(jīng)放了你三回了，你怎么還要來行刺？”

千手觀音哈哈大笑，笑聲凄厲，聽得吳朗只感心中陣陣發(fā)毛。突然她停下發(fā)笑，咬牙道：“我對此人恨之入骨。你們男子，不共戴天的是殺父之仇、奪妻之恨。我們女子，卻是奪子之仇，殺夫之恨。我丈夫、兒子都死在此人手中，我只恨自己無能，數(shù)次為夫報仇，都不成功。這次知道老怪受了重傷，我豈會放過如此良機？可惜的是，又失手啦，又失手啦！都是你！”突的合身向吳朗撲去，嘩啦一聲，皮繩繃緊，被拉得又彈回墻壁一角，怒吼狂叫，勢若瘋虎。

吳朗心中大驚，“殺父之仇、奪妻之恨”，這八個字直震得他腦中嗡嗡作響。是的，老怪物當年與老師父殊死相搏，生死一線，無奈之下，求老伙計相助，許下讓妻之諾。老伙計拿起刀來，沒刺向老師父，卻刺向老怪物。對老怪物而言，這算不算奪妻之恨？對自己而言，這算不算殺父之仇？老怪物有沒有理由恨老伙計？突然之間，雪山老怪對自己的件件好處，種種深意，在他心里顯現(xiàn)出來，像是突然破殼的雛雞，吱吱叫著鉆出毛茸茸的一團。

千手觀音見他呆住，以為他害怕了，不由哈哈大笑。卻忽見吳朗陡然眼神兇惡起來，竟心下一凜，笑聲不由自主停了。

吳朗道：“我想告訴你，你丈夫、兒子人死不能復(fù)生，他殺人無數(shù)，也未必記得。他已饒你三次不死，算得上仁至義盡。這一回，你是因我失手，我豈能小氣了？也饒你一次。孫天王，進來！”

孫必怒聞聲進屋。吳朗道：“放人！”

孫必怒驚道：“少爺，國師沒有說話呢，在下如何敢放人？”

吳朗沉聲道：“倘若國師見怪，此事由我一力承擔?！?/p>

孫必怒瞧瞧竇老大，竇老大趕緊眼光轉(zhuǎn)向別處。

吳朗笑道：“殺她，便是怕了她。放了她，她又能如何？”

千手觀音聽吳朗竟要放過自己，幾乎不相信自己的耳朵，然而他口吻中自傲意味，卻也難以消受，恨恨哼了一聲。

孫必怒心下一凜，抱拳道：“是！”上前拉緊皮繩，只聽啪的一聲，千手觀音身上的皮繩竟被他硬生生拽斷。接著如法炮制，那少女的皮繩又斷。千手觀音見他有這一手硬功夫，不禁呆了一呆，心想雪山老怪武功深不可測，便是手下這些蝦兵蟹將，又有哪一個不是一身驚人藝業(yè)？這回良機錯失，自己一生，再也不用指望報仇了，突然間一頭向石壁撞去。

眾人誰都沒料到她竟會如此，一呆之下，已不及將她拉住。忽的眼前一花，吳朗已搶到墻角，一聲悶響，喬三娘正撞在吳朗胸膛上。她求死心切，這一撞力道著實不小，吳朗疼得吸了口冷氣，眾人一齊驚問。

吳朗擺擺手，強笑道：“不礙事。喬三娘，幸虧你是千手觀音，不是千頭觀音。”但覺氣血翻涌，微一運功，平定氣息。

喬三娘一時絕望，只求速死，然而被吳朗救下，聽他揶揄之語著實好笑，不由一聲長嘆，死志頓時消了。

吳朗又道：“你留著這條命，下次再來報仇?？蜌馐裁矗俊北娙穗m在緊張之時，卻也不由一齊發(fā)笑。

喬三娘呆呆不語，向吳朗上上下下看了一眼，慘笑道：“蒼天無眼，老怪物如此惡人，卻有你這樣一個兒子！可憐我丈夫、我兒子，他們的大仇，我再也報不了啦！喬三哥，你在天之靈，不要怪我！”拔步奔出石屋。

那少女叫道：“師父，師父！你怎么不管我啦？”也跟著追出。

竇老四兩手一叉，堵在門口，急道：“少爺！”

吳朗狠狠瞪他一眼，竇老四讓開牢門，那少女哭著沖出門去。

竇老四大覺不甘，跺足道：“嗨！一個字：虧了血本！”

吳朗在他屁股上輕輕一腳，笑道：“難怪竇老大常常踢你。他媽的，你嘴頭不好，連累了屁股。”眾人均賠笑。

事完之后，孫必怒引路，請吳朗回到前廳。

落座未幾，忽聽院中一人道：“潘少爺，你好啊！”急步走進大廳。

吳朗自幼便是少爺，當年神仙島眾尊吳土焙于白蓮教有恩，加上吳朗聰明可愛，一人逗稱少爺，別人也便這樣稱呼了；真正當上少爺，卻是認識竇家兄弟之后。連他自己也不知道，如今內(nèi)心深處，已深深以“少爺”自居。然而在少爺之前，冠以“潘”字的，這回是首次聽到。

這個“潘”字像一把利劍，一下刺得他又是吃驚，又是疼痛。

見那人四十五六歲模樣，身材微瘦，很是精明謙和。一件綢表皮里的大氅略有陳舊，更顯得他風(fēng)度翩翩，身后跟著一名年輕公子，正是方唯。

那中年漢子抱拳道：“在下方如圓，見過潘少爺。哈哈，終于見到潘少爺啦！”

方如圓率長鷹幫投到努爾哈赤帳下以來，多建功勞，深為努爾哈赤倚重，孫必怒等輩雖是國師帳下之人，卻都對方如圓十分敬畏，一起起身見禮，口稱將軍。

吳朗雖被他接二連三的“潘”字刺得好不自在，可他天生便是豁達之人，見這位長鷹幫幫主謙和如儀，以長尊幼，連忙起身回禮，笑道：“原來是方叔叔，小侄久聞你的大名，也想見到你哪?！?/p>

方如圓道：“可不敢，可不敢。在下尊國師為伯父，潘少爺能稱我一聲大哥，在下臉上也已經(jīng)貼了金子?！?/p>

吳朗搖頭道：“那方公子豈不吃了大虧？”

方唯笑道：“今日定下名份，此后小侄對潘少爺以叔父相稱。說來說去，還是竇老大聰明，早就歸了正宗。”

竇老大臉如彌勒，呵呵一笑。

吳朗道：“方幫主，有句話我也須得說明白，我以前姓吳，還沒想到要改姓潘。便是要改，也是我自己的事。兄弟心里對這事不大舒服，你今后最好別惹這個茬頭兒。我要是不對你說，雖顯和氣，卻有些不拿方幫主當朋友，是不是？”

方如圓心中一驚：難怪唯兒說此子厲害，果然是一見便領(lǐng)教了。干笑道：“吳兄弟快人快語，果然英雄出少年。愚兄對不住啦。”

吳朗笑道：“說開便好啦?！闭埛饺鐖A落座。

方如圓道：“吳兄弟，愚兄不敢坐了，國師有令，讓在下前來提那兩名刺客去可汗大衙，可汗要親自審問。愚兄辦完了差使，回頭一定略備薄酒，給吳兄弟接風(fēng)洗塵?！?/p>

吳朗當真沒料到方如圓是來提審千手觀音的，微微一怔，竇老大已搶道：“啊呀，正要向方將軍告罪，那兩名刺客，武功了得，我等一時不防，竟讓她們跑了！”

方如圓一驚之下，不由喝道：“你們是怎么辦事的？這可怎么跟國師交代？”

竇老大支吾不答。

方唯奇道：“莫非這里面有什么話不好說？”

竇老大道：“沒有，沒有。刺客武功了得，尤其是那千手觀音，咱們看守的幾個弟兄一時不察，結(jié)果……這個……”

忽聽吳朗道：“大伙兒不用替我背黑鍋。那兩名刺客，是我放的?！?/p>

方如圓微有愕然，接著便沉聲道：“吳少爺卻是為何要放走刺客？”口吻已顯嚴厲。

吳朗本要跟他客客氣氣解釋幾句，卻見孫必怒、竇老大、姜崗等輩無不嚇得大聲不敢出，此子向來服軟不服硬，當下哈哈笑道：“方將軍，你倒是猜猜？”

方如圓被他噎得倒吸一口冷氣：“你……”

方唯見他對父親如此傲慢，不由心中來氣，變色道：“吳少爺，你可知私放欽犯該當何罪？你來頭再大，也須有個分寸！”

吳朗哼了一聲，向眾人一指，說道：“千手觀音臨去之時，說過再也不找國師報仇了，他們也都聽到了。她死了丈夫、死了兒子，我們還要對人家怎么樣？我以前不知道自己身世，從來不知道來頭是不是大，方公子對我的來頭似是不太喜歡？”

方唯身為長鷹幫少幫主，在女真國漢人之中，本來地位無人可比，及至吳朗出現(xiàn)，這一切皆成昨日之局，內(nèi)心之中，實已對他生出妒意，聽他責(zé)問，冷笑道：“不敢，不敢。爹，我們走！”拉起方如圓，大步而出，只聽院門數(shù)十人腳步聲響起，卻是方氏父子來時帶了一隊兵勇。

竇老大神情忡忡，忽道：“國師必定怪罪。孫天王，我們率一隊人馬，趕緊將千手觀音追回來！”

孫必怒搖頭道：“擒虎容易放虎難，千手觀音怎會老老實實等著我們再去抓她？少爺，這事，只怕不好收場?！?/p>

竇老四道：“莫非可汗聽說那個刺客姑娘美貌，也想見見？”但自知這話有些牽強，最后一句，語聲極弱。

姜崗道：“千手觀音的那個弟子是女真人，看來她已經(jīng)在遼東住了不少時候。二弟！”

長江四虎心意相通，范麻桿立知下文道：“少爺，屬下去瞧瞧她的行蹤?！?/p>

吳朗知他輕功了得，然而武功與千手觀音相比，卻是相差甚遠，叫道：“行，但別跟她動手！”

范麻桿一待吳朗應(yīng)允，已經(jīng)奔出，答道：“知道啦。”答聲已在十數(shù)丈之外。

吳朗見惹下麻煩，不急反喜，連他自己也不知道，只要能給雪山老怪惹點是非，那便十分高興。見一眾人面色陰郁，不由得興味索然，說道：“是福不是禍，是禍躲不過，少爺回去等著便是了。竇老四，你不用跟著啦！”出了國師別院，向母親住處走去?；仡^瞧瞧，果然沒人跟來，當下身子一閃，折進一道墻后，將隱身衣穿起，潛向努爾哈赤的將軍大衙門。

只見大衙門前旌旗招展，一眾親兵神情肅穆，列在殿前大道兩旁。四周更增派了許多親兵侍衛(wèi)，吳朗雖有隱身衣護形，卻也不敢大意，剛找隱蔽處藏好身形，便見方氏父子急步奔進大衙門。

吳朗心道：這爺兩個，定要跟女真可汗說我的壞話，少爺非得聽聽不可。當下將周圍景物細思一遍，施展隱身衣千變?nèi)f化之能，竟在數(shù)百兵勇眼皮之下，貼到了大衙門的北角漆柱之后。他沿柱爬到雨檐，身子一翻，上了屋頂。

那屋頂中間起了一方閣窗，以便透光換氣。吳朗將衣色變得與碧瓦絕似，慢步輕放，來到閣窗邊，剛剛伏下，便聽到里面的聲音傳上來，卻是正有人說話，可惜是女真語言，他全然不懂。但聽聲音激昂，正是努爾哈赤的聲音，不知是在慷慨陳辭，還是在訓(xùn)斥手下將領(lǐng)。

努爾哈赤說話中間，偶聽一人插說兩句，正是方如圓的聲音，說的竟然也是女真話。吳朗暗道：真是人算不如天算，就算他們把我說得體無完膚，我也一點也聽不出來。見那閣窗四周釘著一層薄薄的羊皮，當下輕輕揭開一片，向里一瞄，正好有兩根窗軸頗可落腳，當下悄無聲息慢慢鉆入，斜臥在窗軸上，手指微控，寶衣頓時變成木欞皮紙之色，決無破綻可循。一切停當，低頭向下看去。

卻見殿中三十余人跪坐底下，上面大案之后，坐著努爾哈赤，旁邊一張熊皮大椅上，坐著雪山老怪，臉上有傷，不能戴那張金銀面具，此時垂著一張布巾，只露出兩只眼睛。

吳朗一見之下，暗道：他真是了不起得很！這個地方，孫必怒、竇老大等輩進來都不夠資格，方如圓、方唯夠資格進來，卻只能跪在下面，他卻是與女真可汗平起平坐！不由得又是心酸，又是驕傲。

方如圓正跪在中間地毯上用女真話啟奏，忽聽努爾哈赤喝道：“夠了！”這兩字卻是地地道道的漢語。

吳朗一驚，卻聽努爾哈赤道：“方將軍，褚英與國師之子不同，你不要再說了！”

方如圓見努爾哈赤發(fā)怒，不敢頂撞，卻伏地不起，意思是仍有話要說。努爾哈赤道：“人家吳朗，不愿改換姓氏，足證對養(yǎng)父念念不忘，此乃忠義之行！他見國師危險，立即假以援手，此乃赤子之行！他放走刺客，不懼她們再來，足見英雄心懷，有什么不對的？”

吳朗真未料到努爾哈赤會說出這等話來，心中大是激動：他說我敢做敢當，倒真是我的知己！

雪山老怪呵呵笑道：“小方，原來你剛才說到我兒的頭上來啦?！?/p>

方如圓本來決不敢得罪國師，此時心一橫，大聲道：“在下時常聆聽國師教誨，自覺受益匪淺，今天卻著實覺得糊涂了，有一事不明，請國師指點！”

雪山老怪道：“哦，你說來聽聽?！?/p>

方如圓道：“國師力持要處死廣略貝勒，何以對可汗之子一個樣子，對自己的兒子，又是另一個樣子？”

雪山老怪道：“褚英意欲弒君自擁，罪不可赦。我兒雖有沖撞，情有可原?！绷攘葦?shù)語，平淡溫和。

方如圓道：“前天末將不在當場，但聽人說了當時情形，不知是真是假，請國師指教?！?/p>

雪山老怪微微點了點頭。

方如圓道：“令郎對國師忽施重手，國師危險至極，可汗急忙援救。令郎居然冒犯可汗，揚言要……罪過，罪過……揚言要置可汗死命，可是有的？”

雪山老怪道：“呵呵，你要說什么，盡管說。倘若這些沒有，諒你也不敢問老夫?！?/p>

方如圓聽他口吻中的意味，不覺有些害怕，眼光一瞥，卻見舒爾哈齊、費英東、額亦都等女真勛貴暗遞眼色，均支持自己，不由得心中一實，眼光轉(zhuǎn)向努爾哈赤，大聲道：“末將斗膽，便照事直陳了。據(jù)在下看來，是那吳朗膽大包天，竟欲傷可汗性命，廣略貝勒見事危急，即上前解救。吳朗武功高強，兩人刀劍相交，廣略貝勒難免險些傷著可汗，廣略貝勒實是有功無罪?。　?/p>

吳朗聽得又是吃驚，又是憤怒：剛才你跟我稱兄道弟時，我就看出你沒安什么好心，可怎么也沒想到你這兩張皮換得這么快！看來他跟褚英關(guān)系非同一般，但即便要替他開脫，又何必要對本少爺這么陷害！

努爾哈赤斷然道：“褚英絲毫不顧忌本座生死，初時還裝裝樣子，后來便直接舉刀刺我，是吳朗反過來保護本座。本座若是連這都分不清，豈不是天大的笑話！”他心情激動，說著說著，不覺站起身來，大手重重一揮，“笑話”二字余音不絕，震得屋瓦嗡嗡作響。

群臣見他如此盛怒，無不駭然伏地，齊聲道：“可汗！”

方如圓反而挺直身子，大聲道：“末將看法，有所不同。兵法有云：攻敵之所必救。那吳朗挾持可汗，以可汗為器，廣略貝勒倘若猶豫，必定又落入?yún)抢视嬛校荒芗僖夤ハ蚩珊?，才迫使吳朗不得不放開可汗金體?！?/p>

這話一說，底下眾將均是一怔。努爾哈赤將褚英打入牢中的兩天以來，與他交好的不少臣將都替他說情，但說到褚英揮刀指向可汗的這一節(jié)，無不理屈辭窮。因為他的舉動弒君之意太過明顯，確實難以開脫。這時方如圓三言兩語，卻將此事說得另有天地。眾人都是長年征戰(zhàn)疆場的猛將，深知攻殺之機，瞬息萬變，方如圓所說的情形，也確實不是完全沒有道理。接著便有人交頭接耳，竊竊私議，點頭稱是。

方如圓又道：“不過，話又說回來，廣略貝勒行的確實是一著險棋，假如吳朗反應(yīng)過來，當真將可汗送往廣略貝勒的月邊刀下，那廣略貝勒只得棄刀認輸了?？尚抢示烤褂嫺F，放開可汗。末將心想，他放開之后，必定極為后悔。廣略貝勒實是見識過人，當機立斷，方解了可汗之危，請可汗明察?！?/p>

這時竊議之聲已變成群口明議，舒爾哈齊、費英東、額亦都、何以禮、安費揚古、扈爾漢都與褚英交好，更是出言直諫：“是啊，方將軍所說極是！可汗要明辨哪！”

努爾哈赤以十三副盔甲起家，當年打天下的臂膀中，功勞最大的當屬五人，分別是其二弟穆爾哈齊、三弟舒爾哈齊及結(jié)義兄弟何和禮、費英東、扈爾漢，此五人稱為五大臣。此時五大臣中，除了穆爾哈齊，其余四人皆支持方如圓之說，慷慨陳言，勸努爾哈赤收回成命，釋放褚英。另有幾名將領(lǐng)堅持處死褚英，以儆效尤，雙方開始各各搶著向可汗陳說，后來便互相指謫爭論起來。漢語、女真語混搭夾雜，難以聽清。

吳朗親眼所見，親耳所聞，對方如圓氣惱之外，又不禁有些佩服：這人著實厲害，本少爺不得不服，不得不學(xué)。接著又起了擔心：倘若女真可汗信了他的話，放了褚英，女真國便容不得本少爺，須得趕緊走人，老怪物這個國師，早晚便要完蛋。我以為只有刀槍劍戟、飛鏢暗器才算厲害，今日才知，兩片嘴唇、一根舌頭，殺起人來，更是一點兒也不差。

努爾哈赤建下軍帳以來，一直實行“直言無罪”的規(guī)矩，因此每有議事，眾臣將意見不一，爭論甚至叫罵，都不是新鮮事。努爾哈赤總能從中甄別真?zhèn)问欠?，作出結(jié)語。可這一回，畢竟父子連心，卻覺得遇到最難決斷之事，聽著這邊說得不錯，那邊也似乎有理，一時躊躇不決，頭大如斗，心亂如麻。

他把眼光投向國師。國師靜如泥塑，似是對下面紛爭之聲充耳不聞。努爾哈赤仰頭看天，長長嘆了一聲，下面的爭論之聲便即告停，大家都想聽聽可汗怎么說。

吳朗見努爾哈赤忽然抬起頭來，不由得心中一驚，那隱身寶衣雖則奇妙，然而仔細看的話，未必就沒有破綻。但見努爾哈赤眼光虛浮，原來他此時方寸大亂，別說吳朗穿著隱身衣，就算穿著大紅大綠，他也不一定能看到。

他敲敲額頭，坐直身子，說道：“國師，本座也越來越糊涂啦?！?/p>

國師平靜如舊。

努爾哈赤忍不住道：“請國師明示。”

眾臣將無不屏住呼吸，要聽聽國師究竟會說出什么樣的話來。大殿之內(nèi)，靜得掉一根針也能聽到。有人聽到了自己的心跳，有人聽到了別人的腸鳴。

只聽雪山老怪忽然哈哈大笑，慨然道：“如此明顯的事，國主都看不明白，豈不令人痛惜！”

努爾哈赤一怔，睜大了眼睛。雪山老怪哼了一聲，站起身來，臃腫的身軀像是一塊丑陋的頑石，默然半晌，突然說道：“我兒殺國君，有何好處？褚英殺國君，有何好處？”袍袖一拂，昂然落座。

這十八個字鏗然作響，直將方如圓、舒爾哈齊等人震得呆若木雞。吳朗弒君，必遭慘死；褚英弒君，卻可推為誤傷，然后以嗣子之名，登上女真國主之位。這等明顯的事，豈容再辯？

努爾哈赤腦海中頓時一亮，接著便也心中一涼，眼前景物不覺間變得一片模糊，卻是眼淚已流出。

大殿無聲無息。眾臣將伏在地上，這些征戰(zhàn)沙場有進無退的猛士，此時人人額頭見汗，尤其是代善、阿敏、莽古爾泰、皇太極等諸子，顫顫自危。

努爾哈赤強打精神，喘了幾口氣，略作平息，嘆道：“本座心痛得很！帶褚英上來！”

努爾哈赤一聲吩咐，殿內(nèi)武士應(yīng)命而去。不一刻，將褚英押上來。

褚英被關(guān)了兩天，頭發(fā)散亂，灰塵滿面，卻更顯得桀傲不馴，一進殿門，雙臂一甩，兩名武士如何禁得起他的千斤之力，頓時被振開跌退。代善、莽古爾泰一驚，皇太極卻雙拳一握，直起身來。

褚英哭叫：“可汗阿瑪！”搶上兩步，跪撲在努爾哈赤座下，磕頭道，“阿瑪，兒臣知錯啦，求你饒過兒臣！”

努爾哈赤道：“嗯，對你講一個消息，我已決意建國，今日早朝，議定了國號，叫做大金。”

褚英一怔，幾乎不相信自己的耳朵，抬起頭來，又驚又喜，臉上肌肉抖動，顫聲道：“可汗阿瑪……的意思是……是……說……”

努爾哈赤道：“大金國建國之后，你必成我金國大患。褚英，本王本來對你寄予厚望，但你欺凌諸弟，濫用權(quán)力，暗中盼著趕快坐上我的位子，本座念你功勞，多次原諒了你?？蛇@一回，我已無法容你。你……你自己了斷吧！”

褚英一剎那好像沒明白過來，忽然啊呀一聲，癱軟在地，哭道：“阿瑪對待別人都能寬容，為什么容不下自己的兒子？阿瑪，我不想死，不想死！”

努爾哈赤道：“你是我們女真人的兒子，大丈夫敢做敢當，讓你自己了斷，是為了全你英名，為何要乞求？你死之后，我必厚葬?！闭f到這里，聲音也顫了，慢慢吸了口氣，又補了一句，“你的兒女，我必優(yōu)待，與別的兒孫不會兩樣，一視同仁?！鞭D(zhuǎn)過頭去，不再看褚英。

一名武士端上一個盤子，奉上短刀。褚英伸手去拿，手指顫抖，握住刀柄，好像那短刀有千斤之重，竟提之不起。

眾臣將有的緊張，有的惋惜，有的驚怕，都低下頭去。突然之間，忽聽一人大叫道：“褚英，我來陪你！”

說話的人正是努爾哈赤的三弟舒爾哈齊。他與褚英并肩作戰(zhàn)日久，雖是叔侄，卻情逾父子。舒爾哈齊脾氣暴躁，多次開罪于努爾哈赤，早就有擁立褚英之意，褚英也許諾他倘若自己當了可汗，必封舒爾哈齊為并肩王。此時舒爾哈齊見褚英將要受死，正所謂兔死狐悲，唇亡齒寒，自知不久就會輪到自己，激動之下，站起身來，走到褚英身旁。

眾臣將無不大駭，一時之間，誰敢出半點大氣？連努爾哈赤也愕然呆住，張大雙眼，不知如何是好。舒爾哈齊大聲道：“大丈夫只有戰(zhàn)死，哪有自死！”忽然手一伸，已抽出武士的腰刀來，轉(zhuǎn)身揮刀，向努爾哈赤當頭劈下。

努爾哈赤坐在王座之中，無法后退，急忙低頭，頭上金冠被一刀削飛，王座靠背也被砍落半邊，急忙伏到大案之下。褚英一把抄起短刀，猱身鉆入大案布幃，只聽努爾哈赤低呼一聲，顯然是受了傷。三名值殿武士沖上，卻被舒爾哈齊揮刀砍翻。

這一下變起突然，皆出眾人意料之外。眾臣將只駭?shù)脛訌棽坏?，驀地，皇太極沖向舒爾哈齊，抱住他一條腿。舒爾哈齊一刀砍在皇太極后背上，只聽當?shù)囊宦?，腰刀卻被彈起，原來皇太極穿著努爾哈赤賜的連環(huán)鎖子甲，刀槍不入。

舒爾哈齊嘿了一聲，刀柄擊下，皇太極眼前一黑，撲倒在地。卻在此時，猛聽一聲巨響，大案被國師一掌擊得四分五裂，露出底下的努爾哈赤與褚英。

只見褚英左臂挾著努爾哈赤脖頸，右手持刀抵在他心口，獰笑道：“國師好掌力，再打一掌我瞧瞧！”

雪山老怪雖是武功通神，卻也不敢輕舉妄動，沉聲道：“趕緊放開可汗，免得罪不可赦！”

褚英哈哈一笑，挾著努爾哈赤站起，切齒道：“自古以來，只有成王敗寇，沒有是非對錯！國師怎么還說這些沒用的話？你們都退開！”

舒爾哈齊腰刀一指，叫道：“退下，退下！誰不聽話，一律殺無赦！”眾臣將紛紛退后。卻聽急步聲響，十數(shù)名武士進殿，一見可汗被挾，更有三人尸橫就地，誰敢再往前半步？

忽然間眾臣將之中站起四人，各抽出一柄長刀，搶到褚英身側(cè)。眾臣見有這等勇猛之人，正感慶幸，四人卻一齊轉(zhuǎn)身向外，叫道：“誓與廣略貝勒同進同退！”

努爾哈赤早便有令，進大衙門議事，嚴禁攜帶兵器，否則即以謀反論處。眾臣將看那四人分別是吐哈爾康、班者庫、赫布圖赤、巨力，均為女真猛將，長年跟隨褚英，稱作“正白旗四金剛”。四金剛兵刃顯身，顯然事先便準備好謀反。眾臣將無不大驚失色，不知所措。

褚英道：“阿瑪，兒臣被立為嗣子，已經(jīng)十年了。你說我是大金國的大患，兒臣卻覺得，自己是大金國強盛的擎天巨柱。殺了兒臣，誰來統(tǒng)一女真，誰來聯(lián)合蒙古，誰來征服朝鮮？”

努爾哈赤又怒又悲，閉目道：“放肆！簡直放肆！”

褚英哈哈一笑：“兒臣放肆，正是學(xué)自可汗阿瑪。阿瑪二十五歲起兵，今年五十四歲了，打了三十年的仗，不嫌累嗎？兒臣想接過這副擔子，大金建國，尊阿瑪為太皇汗父，成不成？”

努爾哈赤氣得渾身發(fā)抖，陡然睜開眼睛，喝道：“眾兒郎，不要管我，上前來，殺死他！殺死他！”

眾臣將與親兵深知只要上前，那便會激怒褚英，逼得他鋌而走險，自然是玉石俱焚、魚死網(wǎng)破之局。是以努爾哈赤連連高叫，卻無人敢稍動半分。

皇太極叫道：“大哥，你可知自己做下什么？”

褚英冷笑道：“我是廣略貝勒，豈是一介莽夫？輪得著你來問我？眾位兄弟，以前大哥為嚴格軍紀，或許有得罪你們的地方。請你們不要記恨！我褚英在此立誓，假如你們奉我為汗，請阿瑪禪位，大哥封你們?yōu)殚_國大臣，人人有份！”

努爾哈赤氣得臉色發(fā)青，左袖口沁出血來，一滴滴鮮血沿著手背，都滴在地下，卻是他左臂受傷，血聚在袖筒里，至此才流出。

撲通一聲，皇太極翻身跪倒，哭道：“大哥，趕緊放了可汗阿瑪！”

代善、莽古爾泰、阿敏等諸貝勒也一齊跪倒，均道：“大哥，放了可汗！”

褚英喝道：“不要求我，求阿瑪禪位！”

皇太極嘶聲道：“不！”

努爾哈赤贊道：“皇太極，我的好兒子！本座封你為勤王貝勒，趕緊率親兵殺了此賊！”

皇太極搖頭哭道：“不，不，不，阿瑪，兒臣求你答應(yīng)赦免廣略貝勒死罪，今日之后，此事永不再提。大哥，八弟求你放開阿瑪，從此之后，全心效忠可汗，好不好？”皇太極自幼便熟讀漢家典籍，這番話情急之中，說的竟全是漢語。

吳朗藏在窗閣之中，早被一連串變故驚得連連咋舌。苦于聽不懂女真話，偶爾有人冒出兩句漢語，接著便又是女真話，這時聽了皇太極之語，總算聽得明明白白，不由得暗暗點頭：努爾哈赤這幾個兒子里，數(shù)他說話最有見識。不過，開弓沒有回頭箭，他一番好心，只怕未必有用。

眼光瞥向雪山老怪，卻見他竟退回太師椅中。再看方余圓，臉上神情狐疑不定，也已悄然退后，與方唯交換眼色，顯是沒拿定主意。突然之間，吳朗一念涌上心頭，不由得怦怦心跳，當下凝神屏息，滑到大殿梁上，悄無聲息移動身形，到了側(cè)柱之旁，從后面輕輕滑下。大殿之中，人人緊盯努爾哈赤與褚英，他又穿著隱身寶衣，竟然無一人瞧見。

努爾哈赤一生征戰(zhàn)無數(shù)，但從來沒有哪一次似眼下這般無計可施。褚英左臂不斷加力，勒得他喘不過氣來，頭腦一陣陣迷糊，便在這迷糊中間，忽然一念驚醒迷局：假若我與這逆子同歸于盡，大金國何以立存？我一生雄心壯志，莫非便要毀滅于此不成？強提一口氣，叫道：“好，褚英，本座答應(yīng)了！”

褚英手臂略松，笑道：“好，請阿瑪當著眾大臣的面，宣布禪位于我！”

努爾哈赤道：“本座答應(yīng)將汗位禪讓于廣略貝勒褚英?！?/p>

褚英道：“請阿瑪說明白些！”

努爾哈赤怒道：“還要怎么樣才算明白？”

褚英道：“兒臣跟隨阿瑪征討多年，豈不知阿瑪是什么樣的人？你打算含含糊糊哄得兒臣上當，兒臣一旦放手，你便會下令誅殺兒臣?！?/p>

努爾哈赤對待敵人極為殘酷，禇英正說中他心思，只是此時哪會承認，嘆道：“本座已決心禪位于你，從今之后，游獵牧馬，貽養(yǎng)天年，你還有什么不信？”

褚英道：“莫怪兒臣心狠，今日我要當著眾人的面，說說你的三宗大罪，然后如何裁決，再聽眾議?！?/p>

努爾哈赤怒道：“你說什么？”

只聽褚英道：“第一宗大罪，獨尊佛教，廢棄薩滿教。第二宗大罪，聽信讒言，壓制忠良。第三宗大罪，亂綱壞法，自絕后嗣！”

努爾哈赤冷氣直冒，又驚又怒，掙扎道：“你這逆子！我殺了你！”他雖然武功不俗，奈何頸間“扶突、氣舍”數(shù)處大穴被壓，一絲力氣也使不出來，褚英手臂略略一緊，便將他勒得險些憋過氣去。

褚英切齒道：“你要殺我，便是承認了這三宗大罪。今日我順應(yīng)天意，只得大義滅親，你還有什么話要說？”

努爾哈赤眼珠翻白，拼死望向國師，指望國師當機立斷，趕緊出手將自己與褚英同斃于掌下。他模模糊糊看到國師神情痛苦悲憫，知道褚英刺死自己之時，國師一定會出掌將這個逆子格斃當場，心中竟然平靜了許多。

突然之間，地上一把大銅壺突然噴出一道水箭，不偏不倚，正射中褚英顏面。那大銅壺本來是可汗大案上的器物，前頭大案被雪山老怪掌力震裂，這把大銅壺便掉在地上，夾雜在一堆木板器物之間，誰也未料此時會突然出怪，肚里茶水竟自行射出。

褚英眼中進水，不能視物，自然一閉眼睛。便在此時，突然木板雜物中冒出一道更大的水柱，涌向褚英，當?shù)囊宦?，褚英手中的短刀掉落在地。舒爾哈齊看到這咄咄怪事，大驚之下，反應(yīng)過來，揮刀向努爾哈赤刺到。那團水柱忽地一轉(zhuǎn)，竟帶動褚英身子轉(zhuǎn)過去，說時遲，那時快，舒爾哈齊這一刀正刺入褚英右肋。褚英痛呼出聲，驚愕之余，眼睛竟自張開，回手一掌，拍向努爾哈赤頭頂百會大穴。

那水柱驀地分出一縷，在褚英腕上一繞，褚英大聲慘叫，手臂已被扭斷。

這一切自然是吳朗的手段。吳朗前日與褚英交過手，知他武功十分了得，倘若自己突然現(xiàn)身救人，他自然拼死一搏，先殺了努爾哈赤。

吳朗藏在雜物之間，摸到那把大銅壺，觸手已知里面有水，心想無論是誰，遇到水濺臉面，剎那間都會不知所措，當下將壺嘴對準褚英，右掌按住壺身，將內(nèi)力運到極限，以先天形意拳第二個法門“怒”字訣猛然逼進壺中，里面殘茶受激，化箭而出，果然正中褚英雙眼之間。接著寶衣變幻成水柱之形，急撲褚英，使出一招小巧擒拿手法，奪下他的短刀，更順勢一帶，以褚英身體擋住舒爾哈齊的一刀。

褚英武功雖不如吳朗高明，卻畢竟是女真第一勇士，可眼看大功告成之際，說什么也沒料到竟會突遭變故，右肋中刀，左臂折斷，仍不明白是怎么回事，但知此時生死一搏，不顧疼痛，一記頭槌猛然撞向努爾哈赤。

雪山老怪哼了一聲，手指疾伸，封住褚英數(shù)處大穴，褚英身子頓時僵硬，跌倒在地。

舒爾哈齊已看出那道水柱是個人形，已顧不得褚英死活，拔刀出來，直劈努爾哈赤。當?shù)囊豁懀撬诵伟纬雠瑺柟嘌g天威佩劍，擋住舒爾哈齊這致命一刀。

正白旗四金剛揮刀殺向那水柱人形，卻見一團紫紅人影一晃搶進，四金剛紛紛跌出，慘叫呼喊，動彈不得。眾武士上前持刀指定。國師已站在當場，紫紅華袍徐徐垂下，扶起了努爾哈赤。

舒爾哈齊大驚之下，哪敢戀戰(zhàn)，轉(zhuǎn)身便往殿門急躥。代善、莽古爾泰同時貼地出腳，正中舒爾哈齊雙膝。舒爾哈齊撲地摔倒，剛要爬起，三名親兵一齊撲上。舒爾哈齊卻不是等閑之輩，反臂揪住一人，翻身迎面一掌，那親兵頓時昏死。

皇太極搶過一柄腰刀，手起刀落，舒爾哈齊一聲痛呼，右臂離體?；侍珮O回刀又斬下舒爾哈齊一條左臂，叫道：“再動就把你兩條腿也砍了！”

舒爾哈齊痛得啊啊大叫：“殺了我！殺了我！”

皇太極冷冷一笑，擲刀于地，回身向努爾哈赤單膝跪地，拜道：“可汗阿瑪！”

代善、莽古爾泰跟上拜道：“可汗阿瑪！”

眾臣將一齊下拜，高聲道：“可汗萬歲！”

努爾哈赤驚魂未定，見那水柱人形一晃之間，頂端分出一道水簾，露出一張面容，正是吳朗，又驚又喜，顫聲道：“好，好，果然好樣兒的！”

吳朗見險計得成，自己也覺慶幸，回想方才驚險之局，只要中間稍有差池，這位女真國主必然無幸，笑喘道：“是可汗洪福齊天?！?/p>

努爾哈赤伸手一拍他肩膀，點了點頭，激動之下，臉上肌肉顫抖?；剡^頭來，眼望殿內(nèi)，這邊是褚英面若死灰，緊閉雙目，冷笑不止。那邊是舒爾哈齊雙臂已失，全身是血，號叫翻滾。

努爾哈赤雖然已脫險境，兀自驚心動魄，不由得又喜又悲，喝道：“把這些反賊全部拖出去，凌遲處死！”武士拜領(lǐng)汗令，押六名反者出殿。只聽舒爾哈齊破口大罵，褚英高聲呼叫蒼天不公，遠逝猶聞。

努爾哈赤環(huán)顧眾臣將，眾臣將都不禁打了個哆嗦，不敢稍有抬頭。

雪山老怪輕輕一拉吳朗，退到一邊，眼光露出懇求之意。吳朗已知其意，心想難道沒有你提醒，我便會與女真國主并肩受群臣跪拜不成？不情愿地點點頭，單膝向努爾哈赤下拜。努爾哈赤眼睛微微一亮，君臨天下之勢重新回到神情之間。

他慢慢撒目，忽然道：“方將軍！”

方如圓出列跪地，顫聲道：“臣在！”

方唯也從后列膝行而出，跪在父親一邊。努爾哈赤哈哈一笑：“你只不過是看走了眼，并沒有參與謀反。本座不怪你！聽賞！”

方如圓微微一愣，伏地聆聽。努爾哈赤道：“方如圓敢替罪臣辯解，雖然愚蠢，但本座念你實為我大金國基業(yè)著想，免你無罪，賞綢緞五十匹，黃金二十兩，白銀二百兩！”

方如圓未歸服努爾哈赤之前，乃是長鷹幫幫主。長鷹幫久居遼東，幫眾采藥挖參販賣盜奪，十分富有。后來方如圓率幫歸順努爾哈赤，努爾哈赤對他十分倚重，任命其為鑲黃旗副旗主，只因不是女真人，才沒當上旗主。方如圓立功頗多，財物數(shù)之不盡，努爾哈赤這點賞賜本來實在看不到眼里，然而此時卻感激涕零，心知國主已對他不計前嫌，叩頭道：“謝可汗恩典。”

努爾哈赤應(yīng)了一聲，對眾臣說道：“如今本座的心腹大患已去，建國之事，便再無疑慮。本座應(yīng)眾位乞請，決意建國大金，本座擇日大祭，屆時焚告天地，建國開元，年號便為天命！”

眾臣將高聲呼道：“可汗萬歲，萬歲萬萬歲！”

努爾哈赤深深吸了一口氣，似是意猶未盡，然而想了一想，似將什么壓在心底，揮手說道：“散了吧?！北妼⑽ㄎㄆ鹕?，退出將軍大衙門。

雪山老怪道：“恭喜國主，老夫也走啦?！迸瑺柟噜帕艘宦?，執(zhí)手為禮。雪山老怪回身一揖，攜吳朗一同走出。

吳朗心下好生奇怪：努爾哈赤是不是嚇傻了？他奶奶的，少爺救了他性命，他一兩銀子不賞；方家父子就差沒跟他吹胡子瞪眼睛了，卻賞賜了那么多財貝。我看他這國主當?shù)恼娌辉趺锤呙?，第一條賞罰分明就做不到。比起教主姑姑來，少說還差九寸才夠一尺。忽覺手掌還牽在雪山老怪手上，心中不由一惱，甩了開去。

雪山老怪渾然不覺，嘿嘿一笑，飄然前行。到了國師別院，邁腳走進，回頭一瞧，卻見吳朗已經(jīng)過門而去，搖頭一笑，退出院門，腳下幾個起縱，追到吳朗身旁，賠笑道：“我兒，你要去媽媽那里么？”

吳朗哼了一聲，大步仍走。雪山老怪又追上去，擋在他面前，笑道：“我兒，你跟我說句話不成么？”

吳朗身子一轉(zhuǎn)，欲從一旁繞過，眼前人影一晃，又被雪山老怪擋住。連續(xù)數(shù)次，雪山老怪始終站在他面前。吳朗腳下一點，身子縱起，輕飄飄掠出丈余。未料雙足剛剛落地，雪山老怪一張麻皮破損的臉皮又出現(xiàn)在鼻子底下。吳朗怒道：“你煩不煩？”

雪山老怪嘿嘿笑道：“我不煩，我兒煩，是不是？”

吳朗道：“不許叫我兒！”

雪山老怪笑道：“嗯，你總算肯跟我說話了，那我叫你什么？”

吳朗道：“阿貓阿狗、扁毛畜牲、不是人養(yǎng)的，隨你怎么叫都成，就是不要叫‘我兒！”

雪山老怪顫聲道：“你恨我？”

吳朗搖頭道：“不恨?！?/p>

雪山老怪又道：“你討厭我？”

吳朗笑道：“我沒閑得發(fā)慌！”

雪山老怪嘆道：“那你為何不認我是你……你父親？”

吳朗搖頭道：“我不能自己選，可也不想認你。你在這里貴為國師，要什么有什么，非得逼得別人沒法子活做什么？”

雪山老怪道：“逼得誰沒法活了？你是說那個賤……那個姓吳的么？”

吳朗怒道：“我也姓吳！我也是賤物！他養(yǎng)大了我！”忽然想起吳土焙說過的話：狼，再養(yǎng)，也是狼！突然間只感怒不可遏，一把拔開雪山老怪，大步又走。雪山老怪的腳步聲跟在后面。

吳朗霍然頓步轉(zhuǎn)身：“你非得跟著我嗎？”

雪山老怪道：“你是我兒，我不跟著你，跟著誰？”

吳朗見他兩只眼睛紅絲密布，既有乞求，又有怯弱，不由得心軟了，忽然道：“跟著我也成，咱們還是像在神仙島剛見面的時候那樣，你叫我少爺，別再‘我兒、我兒的讓人煩！”

雪山老怪大喜，點頭道：“少爺！便是叫你小祖宗也成！”

吳朗心如刀絞，嘆道：“罷了，少爺也不用叫了，你叫我吉哥兒吧?！?/p>

雪山老怪喜道：“好啊，吉哥兒，嗯，吉哥兒?！?/p>

吳朗道：“老怪物！”

雪山老怪更喜，說道：“走，我今日便解除了你媽媽的喪魂障?！?/p>

吳朗一驚：“你說什么？”

雪山老怪自知失言，嚇得作揖告饒：“你可不要生老怪物的氣。我在你媽媽身上施了神差大法，令她動彈不得。其實……其實她的傷早已好啦。”

吳朗又氣又喜，頓時明白了他的用心：倘若媽媽身子康健，他自然擔心我領(lǐng)著媽媽離開遼東。只怕當初他把我留在中原，自作主張帶著媽媽來到遼東，也是這個心意。忽然之間，想到自己常常會使狡計令別人服貼，卻是系出雪山老怪之脈，而“老伙計”耿介倔強，自己常對他所說的道理不以為然，原因也是并非出自他的血脈?！袄?，再養(yǎng)，也是狼！”莫非自己天生就是一只狼，直到此刻才自知？

雪山老怪見他神色，以為他果然生氣，連忙說道：“君子不念舊惡，老怪物決心做個好人，吉哥兒且不要絕人改過之路?！?/p>

吳朗聽他說話軟中帶硬，先自責(zé)然后責(zé)人，剎那之間，心里又涼又喜：他的口吻、他的心計，竟全是與我一樣。我長這么大以來，誰又能像他這樣，讓我心服口服？嘆道：“老怪物，你是個大大的惡人?！?/p>

雪山老怪道：“是！”

吳朗道：“想不想改？”

雪山老怪道：“想！”口吻全無作偽。

吳朗點頭道：“我們兩個一起改吧?！?/p>

雪山老怪驚道：“你……你也是惡人？”

吳朗狠狠看他一眼，沒好氣道：“沒你這么惡，改起來比你容易一些。走，我們趕緊去！”

雪山老怪的喪魂障手法又叫“神差大法”，中障之后，除非施障者施法令其行動，否則便如同癱瘓呆傻。當年吳土焙受此魔咒之苦十數(shù)年，只后來幾年，他才能勉強自理。吳朗深知這門功夫的邪惡狠毒，一進母親住處，便催雪山老怪趕緊拔除母親身上魔功。

雪山老怪這幾天雖是功力受損，可如何敢在吳朗面前推托，當下施展絕技，雙掌虛按阿依古麗雙太陽穴，連連扣擊，阿依古麗精神一點點變化，待雪山老怪施法完畢，翻身下床，向雪山老怪下拜，顫聲道：“主人！”

吳朗又驚又喜，然而驚喜過后，接著便怒氣上涌，將媽媽一把扶起擋在身后，向雪山老怪道：“好啦，沒你什么事了，你還不走？”

雪山老怪兩手直搓，賠笑道：“吉哥兒，老怪物沒什么急事，只是這會兒肚子有些餓啦，想在這里吃頓飯成不成？”

吳朗早便想好，倘若他有一點點強硬，自己立即翻臉，再不與他多說一句話?？蛇@幾天來，他受自己重拳毆面、然后又遭遇刺客，自己對他喝斥治作，他卻一直笑臉相迎。可有道是“伸手不打笑臉人”，吳朗搖頭道：“你真的很纏人。好吧，好吧，只是別跟我們一起吃，坐到一邊兒去?！?/p>

雪山老怪點頭答應(yīng)，樂不可支，卻十分知趣，說道：“我到外面去，不礙著你們娘兒倆說話?！弊匀シ愿纻滹?。

阿依古麗驚得兩眼大睜，不敢相信，過了好久，眼睛才能眨動，一把抱住吳朗，又哭又笑：“吉哥兒，我的吉哥兒！”

吳朗反手抱住媽媽，母子二人抱頭痛哭，悲喜交加，難盡其言。

過了良久，母子止住悲傷，阿依古麗輕聲問道：“他……他呢？”

吳朗低聲將情形簡略講過。講到吳土焙跟上岸來，講到一見面便向自己揮刀，講到兩位師父已死，斷斷續(xù)續(xù)。

阿依古麗聽得一會兒吃驚，一會兒慶幸，一會兒傷感，唏噓不已，說道：“吉哥兒，是媽媽不好，媽媽累得我吉哥兒受了這么些苦。吳大哥……吳大哥沒料到會是這樣……”

吳朗泣道：“媽媽，我受些苦不算什么，只是我爹對我們確實很好，他受的苦……他受的苦……”只見母親臉色凄然欲絕，再也說不下去。

阿依古麗道：“吉哥兒，我沒有想著騙他。你很小很小的時候，我們?nèi)齻€人在海上遇到了龍吸水，當時你和我都被風(fēng)卷走了，他拼命抓住我們兩個，我怕他也跟著一起死掉，跟他說……吳大哥，有一個秘密，其實……其實吉哥兒不是你的孩子！”是的，自己告訴過他了。

這位當時的美貌少婦，歷經(jīng)歲月滄桑，雖然剛剛四十歲出頭，可已經(jīng)長出了皺紋，鬢角也生出了白發(fā)，她說得極為艱難：“我跟他說了，你不是他的親生孩子，可他沒有聽到，他被一根木頭撞暈了過去。但是，他暈過去都沒有放開手臂，直到我們從風(fēng)眼中逃脫出來?！?/p>

她忽然間莫名地害怕起來，心想：假如當時吳大哥聽到了，他會怎么樣？他會不會放手，任我們母子卷進風(fēng)里去？她心里有了答案，驀地像是怕失去眼前這個高高大大的兒子，一把攥住吳朗的手掌，搖頭道：“不能讓他聽到！不能讓他聽到！”

吳朗默默點了點頭，溫聲道：“媽媽，你做得對，不能讓他聽到。”

這頓午飯著實豐盛。雪山老怪吃兩口飯，便悄悄望望吳朗，偷偷樂上一會兒?？上抢蕸]給他太多工夫，很快便放下碗筷，對阿依古麗道：“媽媽，你吃快些。吃完我?guī)阕咭蛔?。你中邪日子不短，多走走?jīng)絡(luò)才能暢通?！惫室鈱ⅰ爸行啊倍滞现L腔。

雪山老怪只得假裝沒聽到，木然吃飯。阿依古麗看看雪山老怪，壯著膽子道：“好，吉哥兒，媽媽已經(jīng)吃飽啦。”

吳朗陪媽媽走出小院，心中感慨萬千，面上卻一如平時，絲毫不流露半點心緒。他明白只要自己煩惱痛苦，媽媽的煩惱痛苦只有加倍。

遼東的嚴冬，冰天雪地，赫圖阿拉卻張燈結(jié)彩，一片喜氣洋洋。吳朗便住在媽媽的小院里，并不多問別的事。他已與母親議定，到了明年春天，便離開這里，送媽媽回她的家鄉(xiāng)。據(jù)阿依古麗描述，那片遠在西域的地方叫做阿爾泰，沒有戰(zhàn)爭，只有碧綠的草原，成群的牛羊，騎在馬背上的小伙子，和愛唱歌的姑娘。

吳朗還想看看那個叫喀拉蘇的村子，以及那座神鐘山。他極為盼望春天趕快到來，日子在掐著指頭的計算中，終于一天天過去，農(nóng)歷的春節(jié)便要臨近了。

從明朝萬歷十一年，努爾哈赤起兵以來，對明朝一直稱臣。他深知女真族原始落后，大力推行漢化，漢族的傳統(tǒng)節(jié)日，自然也在推行之列。然而多數(shù)女真人對于春節(jié)并不看重，赫圖阿拉城里張燈結(jié)彩，那是因為可汗已經(jīng)定下的大金建國的日子，便在來年的正月初一。

這日竇老四興沖沖地跑到吳朗這里，未進門便大叫：“少爺，少爺，大喜，大喜！一個字：咱們發(fā)達了！”一路奔進內(nèi)屋，卻不由得呆了一呆，驚嘆道，“少爺文武雙全，我竇老四服得頭進褲襠臉著地！”

此時吳朗正在練字。文房四寶在這里很是難找，這套家什兒，還是方唯送給他的。此時他懸腕揮毫，頭也不抬，說道：“頭進褲襠臉著地，那么屁股擱哪里？”

竇老四道：“屁股就在外邊露著唄，少爺踢起來方便?！?/p>

吳朗微微一笑，反足一腳，正中其腚，手上不停，結(jié)了最后幾筆，置筆于架，望著宣紙若有所思。

竇老四湊上前一看，紙上共有五行字，約是二十幾個。竇老四好歹認識其中五個，笑道：“這個一我認得。還有這個二，哦，三在這里，這是個四！我竇老四的四！這個頂上的字是不是朱砂的朱？”

吳朗笑道：“老四哥了不起，這五個字都沒認錯。你說大喜，咱們要發(fā)達了，卻是什么事？”

竇老四大胡子一甩，眉開眼笑，兩片嘴唇一動，正要說出，卻忽然改了主意，賭氣似的擰扭道：“少爺先給我念念寫的是什么。”

吳朗隨手寫下幾句歪詩，本是無聊遣懷，權(quán)作寄情。少年情懷，本就極為盼望有人知曉，更何況竇老四與他交情最深，當下嘆了口氣，笑道：“好，我念給你聽聽。”

輕輕一嘆，吟道：“一根穿心刺，二魚荷腰時。三生若可許，四季起相思?！?/p>

他一向愛說愛笑，很少像這般蕭瑟憂郁，竇老四看得茫然不解，一雙又大又鼓的眼睛連連眨動，試道：“少爺，這是一二三四的詩吧？”

吳朗點頭笑道：“不錯，就是一二三四的詩?！?/p>

竇老四又指著頂上的題目道：“可你沒念這個‘朱字哪！”

吳朗微一猶豫，忍不住道：“好，我念給你聽，這是‘贈朱惜墨四個字。”

竇老四喃喃道：“贈朱惜墨。朱惜墨，這名字好熟……原來是寫給那個惜墨公主的！”

吳朗一拍他肩膀：“半點兒也不錯，老四哥真聰明！”

結(jié)識小丟丟以來，吳朗唯覺知心快樂，分手以后，才知道自己情懷已經(jīng)波瀾翻涌。這些日子面對上一代人的過往，不知不覺就常常想起小丟丟來，對“情”這一字，初一明了，便已深知如此苦澀。他寫下的四句詩，雖根本說不上平仄嚴謹，卻將自己對朱惜墨的一片深情寄于筆端。

他在這里相思傷感，竇老四卻實在看不下去了，忍了又忍，終于忍不住道：“少爺，我竇老四對你一百個服一萬個服，可就是有一樣不服，你不懂女人！”

吳朗又驚又喜，拉他坐下，說道：“哦？請老四哥指點指點?！?/p>

竇老四道：“你的三個相好，那個關(guān)大小姐最漂亮，方皎方姑娘也不差啊，數(shù)這個朱大小姐……哦，不對，數(shù)這個惜墨公主最不漂亮了，蘆柴似的身子，瘦皮寡肉的臉……”突然之間，他見少爺臉色冷得嚇人，連忙剎住話頭，再一端量，自知單是住嘴已不足平息少爺怒火，抬手給了自己一個嘴巴子，起身道，“小的該死！小的走啦！”轉(zhuǎn)身跑出門去。

吳朗又氣又好笑，卻聽竇老四在院子喊道：“少爺趕緊收拾得光鮮一點兒，四大貝勒要過來看你啦！”

吳朗呆了一呆，一時沒明白過來。誰是四大貝勒？他心中怔怔，卻聽媽媽在東間道：“吉哥兒，快，打扮打扮，四大貝勒要過來看你啦！”語氣竟與竇老四十分相像。

吳朗不由得好笑，來到東間，卻見媽媽已經(jīng)手忙腳亂地翻箱倒柜，給他準備衣裳。吳朗除下隱身寶衣，依舊收好系在腰間，拾起一套當日從中原帶來的緞袍，不由得心中一暖，細看肩頭，小丟丟補過的那道口子幾乎看不出來。

當下穿戴停當，阿依古麗伸手撫皺拉褶，喜不自禁：“吉哥兒，你說說，哪能找到你這么好看的孩子？”

吳朗笑道：“不愁娶媳婦么？”

阿依古麗拍手道：“不愁，不愁。誰家女兒攀上我家吉哥兒，那是她的福氣?！?/p>

吳朗點頭道：“對，她爹娘敢要一分彩禮，咱娘兒倆轉(zhuǎn)頭就走，留都留不住。咱就告訴她家，外面還有十幾家排隊等著哪！”

阿依古麗不由得哈哈大笑，忽然詰怪道：“吉哥兒，明明是幾十家，你怎么非得不說個實話？”倒把吳朗怔住，看母親時，滿臉蕩出驕傲幸福，似乎連光景都已醉透。

不一刻，那魏管家進來稟報：“少爺，國師陪同四位貝勒已經(jīng)來到?！眳抢庶c頭迎出。卻見雪山老怪陪著代善、莽古爾泰、阿敏、皇太極走進。吳朗抱拳為禮。

雪山老怪臉頰上的傷勢早已痊愈，仍舊戴著那只金銀面具，將四名貝勒介紹一遍，笑道：“這座小院好大的面子，四大貝勒同時光降，真是蓬蓽生輝?！?/p>

代善道：“是我等顏面大，不但有國師親自陪同前來，還有大金國第一勇士相迎?！?/p>

吳朗道：“第一勇士是哪位？”

代善道：“吉兄弟武功高強，大金國上下，無不心服口服。在下是先來報個喜，可汗要專門設(shè)臺封賞?！?/p>

吳朗聽他將自己稱作吉兄弟，微有一愕，遮掩笑道：“難怪今天早晨喝湯的時候，一勺子就舀上了一大塊肉，真有好事?。俊?/p>

四大貝勒均是一呆，旋即明白過來，一齊大笑，相繼進了屋中。魏管家奉上茶來。

代善道：“明日辰時，大金建國大典。汗父已經(jīng)定下，正式冊封在下與莽古爾泰三弟、阿敏五弟、皇太極八弟為四大貝勒?！?/p>

莽古爾泰、阿敏、皇太極都相顧一笑，莽古爾泰躊躇滿志，阿敏滿面春風(fēng)，皇太極最是年幼，卻好像最有分量，謙謙一笑而已。

吳朗看得明白，心道：將來你們幾個，沒一人是皇太極的對手。抱拳道：“恭賀，恭賀，大喜，大喜?！?/p>

代善道：“汗父卻有一件大大的難事，吩咐我們四人專程來請教吉兄弟?！闭f著拿出一只藍底燙金紙?zhí)鰜恚瑴惖絽抢恃矍?，指著上面的字道，“汗父為難之事，便在這里。”

吳朗疑心大起，打眼一看，卻見是一紙文書，上面寫著女真、漢兩種文字，漢字是：“大金可汗圣諭，詔封為智勇英武貝勒，天命元年旦日。”

冊封詔書空著姓名，吳朗奇道：“這些事我可是半點兒也不懂得。你們請教我，真是找錯人啦?！?/p>

代善指著姓名空白之處，笑道：“這里的大名，便是吉兄弟的。”

吳朗當真是出乎意外，再看那一行文字，心中又驚又喜：難怪前些日子女真國主獎賞方氏父子，對我卻一兩銀子都沒給。奶奶的，原來是給本少爺來這么個大大的驚喜。努爾哈赤詔封了八名貝勒，無一不是他的他子侄，冊封家族之外的人為貝勒，當真是破天荒。

吳朗本是年少之人，于名氣這一節(jié)上，本就難以超脫，忍不住心頭激動，笑道：“可汗夸得太過了些。智勇英武，我可當不起?！?/p>

代善笑瞇瞇道：“吉兄弟要是當不起，我們這四大貝勒更都成了蠢材懦夫啦?！?/p>

吳朗起了得意，哈哈一笑，心中卻想：努爾哈赤要封我當貝勒了。這個消息，我得告訴丟丟妹子。她是公主，我是貝勒，那咱們哥哥妹子，門檻未必便差了高低……突然之間，暗自大驚：她是大明的公主，我卻是女真的貝勒！不但是沒有拉近，卻是越來越遠了！

皇太極瞧他臉色，心想他已經(jīng)在琢磨空著的姓名，提醒道：“吉兄弟，這上面的姓名，汗父本來打算直接寫上‘潘朗二字。但汗父又想，此事得吉兄弟親自應(yīng)允才好?！?/p>

吳朗一怔醒回神來，抬眼看雪山老怪，只見他雙目中寸光綢繆，似乎連那張金銀面具都帶著淺淺笑意，自得而自信。

吳朗微一沉吟，笑道：“各位稍等?！被厣砣×嗣P，在那空白處寫下兩個字，正是“吳朗”。

四大貝勒不由一齊怔住，雪山老怪雙目中神光一暗，旋即笑道：“也好，也好?！?/p>

吳朗微微一笑，說道：“請轉(zhuǎn)告可汗，我們漢人有句話，叫做‘大丈夫行不更名坐不改姓，我自小便叫吳朗?？珊挂呀?jīng)夠忙的了，我自己的事，不勞可汗操心?！?/p>

皇太極眼光驚異，收起冊封詔書，點頭道：“好，好。汗父另有賞賜，稍后便派人送到。明日一早，請吳兄弟到大衙門前聽封。”四大貝勒又閑談兩句，起身告辭。

雪山老怪送四大貝勒出門，在門口頓住腳步，回頭望望吳朗，忽然呵呵一笑，說道：“小子，你想讓老夫生氣，老夫偏偏一點氣也不生。你有骨氣，我有肚量。你雖是沒有我這個父親，我卻是有了你這個兒子，還是老夫劃算一些！”大笑聲中，也飄然而去。

阿依古麗又驚又喜，來到吳朗面前，目光上上下下看著兒子，恨不能滴蜜流油。吳朗不由得沒了脾氣，忐忑道：“媽媽，你沒有不高興吧？”

阿依古麗道：“沒有，沒有。我的吉哥兒又膽大又有良心，媽媽……媽媽高興得很。”聲音已經(jīng)顫了。

吳朗心頭酸楚，拉起媽媽坐下，輕聲道：“你告訴我，你究竟怎么想的？”

阿依古麗抬起頭來，眼望虛空，良久嘆道：“我想他。”潸然淚下。

隨著這輕輕的三個字，吳朗這些日子一直壓得心頭的不安頓時煥然冰釋，肚里說道：你想他，他更想你。老伙計是個大笨蛋，老婆孩子就算不是他的了，也沒必要非殺了不可。就憑這一點，吳大俠的稱號，便有些名不符實。

阿依古麗擦擦眼淚：“吉哥兒，你不笑話媽媽吧？”

吳朗搖了搖頭，起身道：“老天待我們一點兒也不好，可我們總得待自己好一點兒。媽媽，我不會讓你白想他的?！?/p>

阿依古麗吃了一驚：“你說什么？”吳朗微微一笑，卻沒有回答。

當日下午，竇老四又來了，在門外大聲嚷嚷：“都站好了，都站好了！大家多有福氣，能侍奉少爺這樣的人！一個字：爹娘積德了！”

吳朗正在院中想心事，一聽他的聲音，沒好氣道：“竇老四，你弄什么名堂？”命男仆打開院門，卻見門口站了兩排兵士，一排六人，共是十二人。

竇老四站在中間，正挺腰凸肚的訓(xùn)話，一見吳朗，滿面堆笑，說道：“貝勒爺，國師命小的做你的親兵小隊長。十二名親兵我已經(jīng)帶來了，你看看中意不？不中意的話，我跟國師說說，咱們再換去！”

吳朗微有驚奇，但旋即便也釋然，笑道：“親兵都挺好，就是隊長差了點兒?！?/p>

竇老四道：“咱們換去！哎喲不對，少爺，我這隊長是國師親點的，換不得，換不得！”

吳朗哈哈大笑：“我逗你玩呢?！?/p>

竇老四一怔之下，咧嘴一笑，回頭道：“都進來，都進來，聽少爺訓(xùn)話！”

十二名親兵踏步而入，列隊站定，刷拉一聲，單膝跪地，齊聲道：“拜見智勇英武貝勒！”漢語腔調(diào)不正，想是竇老四新教之故。

吳朗雖自幼被一班島民愛護，后來更受孫必怒、竇老大、姜崗等豪杰之士尊寵，但受一眾兵士跪拜還是頭一回，禁不住心中大感受用，揮手道：“都起來吧?！?/p>

竇老四對魏老三從來沒客氣過，打眼見他垂手站在屋門檐下，立即指點外加指指點點：“別愣著呀！外面車上有貝勒爺?shù)男蓄^，趕快帶人給抬進來?！?/p>

這套行頭是努爾哈赤獎賞之物，東西可著實不少，綢緞布匹、衣袍靴襪、狐皮貂尾，金盔銀甲，琳瑯滿目，看得吳朗眼花繚亂。

竇老四提起一套藍底暗花金絲滾絨戰(zhàn)袍，說道：“國師交代過了，明日大典，貝勒爺都穿這個，請少爺別穿錯了。”小心翼翼掛在吳朗床頭衣鉤上，另備好了薄底快靴、貂尾珠帽，都一一放好。其余諸物，指揮仆人分別收拾整理，都放在四只大柜之中。

然后命眾人退下，向吳朗神秘兮兮道：“貝勒爺真是明見萬里，隨隨便便又立了一個大功，我竇老四服得頭進褲襠臉著地！”

吳朗奇道：“怎么又立了一個大功？”

竇老四詫道：“怎么？貝勒爺不拿竇老四當自己人兒？”

吳朗氣笑：“要是不把你當自己人，就沖著你這雙賊眼，少爺早就割了你?！?/p>

竇老四大驚：“割我哪里？”

吳朗笑道：“你倒是猜猜？”

竇老四打了個哆嗦，搖頭道：“我不猜，我才不猜呢，貝勒爺拿老四當自己人就成。如此說來，少爺還不知道那事兒有消息了？”

吳朗心頭疑云大起，卻笑道：“少爺想的事多了，誰知道你說的是哪一樁？”

竇老四道：“就是那個漂亮姑娘，喏，就是來行刺國師的……”

吳朗奇道：“原來是她。她怎么了？”那女真少女相貌奇美，吳朗一見之下，也曾十分留意。

竇老四壓低聲音道：“可是不得了，你猜她是誰？”

吳朗心口一沉：她是千手觀音的弟子，莫非千手觀音把教主姑姑牽扯進來了？倘若女真要跟唐賽兒為難，那便是自己惹了大大的麻煩。不由哼了一聲：“你哪兒那么多猜猜猜？說話利索點！”

竇老四嚇得一吐舌頭，老老實實道：“是。原來那個漂亮姑娘是個格格?！?/p>

吳朗笑道：“你結(jié)巴什么？什么是個個個？”

竇老四道：“格格呢，就是……就是……對啦，就是公主。”

“公主”二字入耳，吳朗悚然一驚，一把抓住竇老四胸口。伸手之間，不覺用上了內(nèi)勁，竇老四頓時喉間一緊，又吐出了舌頭。嗚嗚啊啊，呼聲艱難。吳朗醒回神來，連忙松手。

竇老四使勁咳嗽幾下，方緩過氣來，冤屈道：“少爺，本來就是公主嘛！咱們漢人叫公主，他們女真人叫格格?！?/p>

吳朗一怔，明白過來，作揖道：“對不住，老四哥，怪我怪我?！钡沽艘槐f給竇老四，問道，“女真人的格格，不是可汗的女兒嗎？可汗的女兒怎么會來行刺國師？”

竇老四喝了一口水，說道：“這個格格不是可汗的女兒，是另一個可汗的女兒！”竇老四放下茶碗，說道，“原來是這么回事。西邊吧，有一部女真人，叫作葉赫部。咱這一部，叫做建州部，哦，對啦，明天就叫大金了?？蛇€有兩部女真人沒打下來呢，不服從大金的管轄。一個是烏拉部，一個就是葉赫部?！?/p>

吳朗嗯了一聲。

竇老四道：“孫天王講了許多，反正大概意思是可汗打算攻打那葉赫部與烏拉部。那美貌刺客呢，便是葉赫部的格格，叫做蘇勒烏秀。”

吳朗總算聽明白此中緊要，微一思忖，笑道：“你說話可真明白。一個字：漿糊真明亮?！?/p>

竇老四哪里能聽出他的取笑，繼續(xù)道：“那天你不是放走了千手觀音跟這位蘇勒格格嗎？當時小的心想這可虧了血本，直到后來跳澗虎范麻桿跟蹤回來，這才明白了少爺?shù)挠靡猓@便叫做欲什么故放的……”

吳朗微有一怔，旋即笑道：“欲擒故縱！”

竇老四道：“對對對，就是這個，少爺年紀雖輕，卻心眼老辣，三十六計，一條都不差。小的對您老人家只有一個字兒，高明?！?/p>

吳朗心中蹊蹺：我可沒有想到這一招。

竇老四道：“少爺不動聲色就識破了葉赫部的奸計，又查出了那美貌刺客的身份，這下可汗就有了攻打葉赫部的由頭兒。他們那些人都夸你厲害，差點兒跟我一樣佩服得頭進褲襠臉著地?！?/p>

吳朗當真呆住，沒想到自己隨便一語，便惹出這等事來。兩部交戰(zhàn)，不知死多少人馬，豈不是大違自己本意？他忽然心中大驚：我真是個不祥之人。跟我有點干系的，怎么都這么倒霉？男女師父慘死，大師伯、六師叔見了我一面，結(jié)果也被人殺害，至今不知兇手是誰。我一番好心放人，卻給她們部族惹出大禍來了。就算是小丟丟，分明不愿意回去當什么公主，還不是因為跟我在一起才惹出來的事么？

他只覺得一塊大石頭壓在心里，面上不露聲色，笑道：“除了你竇老四，沒人這么鉆頭不顧腚?！?/p>

竇老四焉知他心中種種念頭，嘻嘻笑道：“貝勒爺要不要先試試官服兒？”

吳朗忽然一怔，覺得有什么不對勁，微一沉吟，突然問道：“竇老四，你近來是不是跟白姐姐不清不楚的？”

竇老四驚訝至極，跪倒著地，顫聲道：“少爺……少爺怎么知道的？誰告訴你了？”這話一說，便是承認了。只是心下驚奇至極：這事十分隱秘，自以為除了白千顏跟自個兒，再沒有人知道了。

吳朗哈哈一笑：“你自己告訴我的，還用別人嗎？”

竇老四大惑不解，撓頭道：“小的……小的……這個……沒跟少爺說過這茬兒吧？”

吳朗笑道：“你聽聽：‘茬兒、‘官服兒，這嬌滴滴的腔調(diào)，要不是白姐姐教你，你一個大舌頭怎么能學(xué)會？”

竇老四又是驚訝又是佩服，不住地翹大拇指：“少爺，小的自以為最懂女人，沒想到跟你老人家一比，那真差了十萬八千里了。前兩天我說的那話不算，你那幾個相好……”

吳朗怒道：“這人的腚上，是一點記性都沒有！”

竇老四做個乖乖相，不敢則聲。

當夜吳朗思緒萬千，種種經(jīng)歷一幕幕掠過，不由得一會兒嘆息，一會兒微笑，當真是喜中有憂，難以名狀。只聽腳步聲響，阿依古麗舉著一根牛油蠟燭來到房里，坐在他榻下的一張椅子上，輕聲道：“我的小吉哥兒，咱們娘兒倆說說話吧！”

吳朗欠起身來，倚在床頭上，枕著雙臂，只見媽媽滿面笑容，眼神里盡是疼愛與關(guān)心。吳朗忽覺十分委屈，不由說道：“媽媽，我有心事！”

阿依古麗點點頭，笑道：“媽媽看得出來。你跟媽媽說出來，就好了。胡大會保佑我的吉哥兒滿滿的好。”

吳朗翻身坐起，低聲問道：“媽媽，你說我當不當這個大金國的什么智勇英武貝勒？”

阿依古麗一怔，旋即笑道：“你為什么不當？天下哪個當媽的不盼著自己兒子有出息？你就是為了這個睡不著覺么？”

吳朗搖搖頭，然而神情間，畢竟有些遲疑。要說他的心思能夠瞞得過旁人，可想瞞過自己的母親，那卻是最難的事。

于是阿依古麗笑了，她美麗的臉龐已經(jīng)有了皺紋，吳朗忽然發(fā)現(xiàn)這一笑多了滄桑與堅強。只聽媽媽道：“孩子，我知道你的心事。你是想，自己是漢人，不能當女真人的貝勒，是不是？可是你回到大明，就是官府要擒拿的白蓮教徒。當年他……”

吳朗道：“我爹！”

阿依古麗頓了一頓，微微一嘆，接著道：“嗯，你心里有這么個人，姓著他的姓，已經(jīng)足夠了，不要再為這事受罪了。孩子，這不是心狠。這是媽媽的錯，不關(guān)你的事，你的爹爹……你爹爹是國師，是雪山神君潘笑夫。你要認他！媽媽求吉哥兒，你要認他！”

吳朗嘆道：“媽媽，我跟你說實話，這個老怪物，其實我挺喜歡的，只是……只是就覺得他不是我的父親。”

阿依古麗微微一笑，擦擦眼角，說道：“孩子，媽媽接著說。你倘若回到大明，從此之后，只怕世上再沒有立足的地方。當年吳大哥無論如何都不答應(yīng)加入白蓮教，就算后來到了神仙島，我們一家，也不是白蓮教徒。可官府不會信的，大明的官府很壞，你還記得吳大哥當年結(jié)交的譚廣將軍，差點兒害死我們一家么？”

吳朗點頭。老伙計曾多次提過這件舊事，吳朗童年記住的第一個仇人，便是譚廣。

阿依古麗道：“可汗待你又這么好，媽媽就算不懂，可知道好男兒志在四方，我們在大明已經(jīng)沒有家了，在這里有什么不好？吉哥兒當了貝勒，當了將軍……”

吳朗奇道：“當將軍？”

阿依古麗嘆道：“可汗讓你當貝勒，便是為了讓你替他打仗，他很快就要讓你當大將了。孩子，你記住媽媽的話，天下的好事，沒有白得的。人家給你一枚大錢，是想買你一條魚的?！?/p>

吳朗渾身一凜，不由得瞪大眼睛看著媽媽。

阿依古麗微微一笑：“其實媽媽并不傻，只不過，媽媽的命不在自己手里。從遇到……遇到主人的那一天起，媽媽的命就不在自己手里了。你看，你并不是你爹的親生兒子，媽媽不是忍了十八年沒說嗎？這十八年，憋得媽媽好難受。那一天，主人要殺自己的親生兒子時，我才說了這個秘密，他……吳大哥也是那時候聽到的。”

吳朗嘆了口氣，點了點頭。

阿依古麗道：“因此說來，媽媽這條命，又是你救下來的。你看看，當年我救了他的命，他想害死你爹，反而助你爹練成了神功。后來你爹到神仙島上找我們報仇，卻偏偏制住了丁驕陽那大惡人。否則，丁驕陽對吳大哥那么仇恨，只怕我們一家三口早就死了?！?/p>

吳朗回憶當日在島上的兇險之狀，不禁仍感后怕，心想世事變遷，雖看來似是無跡可循，實則冥冥之中，除了天意，還有人心在內(nèi)。

阿依古麗剪去一截燭芯，燭光將她的臉龐映得安詳而美麗。

吳朗忽然想起小時候，媽媽便這么坐在炕上給自己漫談，說往事，講道理，還有那些奇奇怪怪的傳說。老伙計不善言談，自己愛說愛笑，其實大半源自母親。只不過隨著自己一天天長大，便以為媽媽只懂得洗衣做飯以及嘮嘮叨叨，然而此時此刻，卻分明從她的雙瞳里看到了智慧與見識。

阿依古麗的話語還在繼續(xù)：“前些日子我不能說話不能動彈，可心里老是想這些事，后來我終于明白了，吉哥兒，這些福分，都是你帶來的。媽媽給你起的這名兒，一點都沒有錯。孩子，你去做貝勒！一定要去！”

阿依古麗伸出手來，拍拍兒子的臉頰，回身拿起蠟燭，笑道：“好好睡覺！明天，我的吉哥兒便是貝勒爺了！”

吳朗當夜睡得很安心。連日來不解的種種困惑仿佛一下子煙消云散。他本來就是個心大的人，久違的笑容又回到睡夢之中。

第二日一早，吳朗穿戴停當，在竇老四等侍護親兵簇擁下，來到可汗大衙門前廣場。但見旌旗招展，四列將士如云，廣場上架起木臺，鋪了地毯?；侍珮O迎上前來，與吳朗攜手步入場中，與代善、莽古爾泰、阿敏等貝勒并列而立。

吳朗身形高大，便在眾貝勒中也顯得不同凡響，許多目光向他遞將過來。

皇太極道：“智勇貝勒風(fēng)采過人，咱們女真人最佩服有勇有謀的美男子，大伙兒都看你?！?/p>

吳朗左右一瞧，果然如此，笑道：“早知道有人看我，我頭上插朵花就好啦?！?/p>

代善、莽古爾泰等均大笑。貝勒之爵，努爾哈赤向來不外封，卻執(zhí)意封吳朗貝勒爵位，雖說他當日救駕立了大功，實不得諸位子侄之心。此時聽他一語，人人都覺得這位新進貝勒甚是乖巧可愛，不由得忌警之意稍減。

尤其是皇太極，只比吳朗大一歲，兩人交談之下，頗感相投?；侍珮O忽然低聲道：“智勇貝勒，等大典之后，你我結(jié)拜為兄弟，可好？”

當日皇太極勇敢果斷，吳朗很是欽佩，聽他提出此議，當真是正中下懷，笑道：“好?。』市中宰由约绷诵?，其實再等一時三刻，兄弟便要先提了！”

皇太極微微一怔，低聲笑道：“好兄弟不分彼此，再說了，我最能搶好事，這是出了名的！”

吳朗聽他言語有趣，心中甚歡，懇聲道：“有好事誰先提起，都是一樣?！眱扇司且恍ΓX惺惺相惜，莫逆于心。

到得正時，只聽樂聲止歇，廣場上唯余輕輕的風(fēng)聲。人心間的潮頭不知怎么便洶涌澎湃起來，目光全聚集在那并不奢華的木臺上。過了好久，一陣號角聲響起，一隊紅衣金甲衛(wèi)士手執(zhí)大纛、金吾、長戟、華蓋登場，分列木臺兩側(cè)。一名執(zhí)禮官以高聲宣禮，另一名便以漢語宣道：“見駕！”

四周親兵、衛(wèi)士大聲道：“見駕！”數(shù)千人發(fā)聲，整齊如一，聲音十分雄壯。眾參儀王公大臣、將軍一齊下拜。只見努爾哈赤與國師攜手從南側(cè)角門走出，慢慢登上木臺，努爾哈赤坐于正中龍椅之上，國師側(cè)坐在左首虎皮大椅上。

努爾哈赤揮手道：“眾將士請起?！眻?zhí)禮官高聲報出。

眾大臣、將領(lǐng)一齊起身肅立。

努爾哈赤離坐而起，向前兩步，環(huán)顧場中。只見冬末的陽光溫暖而清新，照見旌旗微飄、甲胄如積、健兒列布，肱股臂膀，盡皆凝立待命，縱橫豪邁之情油然而生，大聲道：“本座奉天承運，應(yīng)我女真萬民請求，于今日詔告天下，建國大金！年號天命！”

眾人高聲山呼：“大金！大金！天命！天命！可汗萬歲！”再拜可汗，禮成起身。

努爾哈赤雄顧四周，朗聲說道：“本座自二十八年前起兵，征戰(zhàn)無數(shù)，將我女真逐步一統(tǒng)，除了葉赫、烏拉二部，我女真人盡歸大金，而今率民四百萬，疆土上萬里?！彼椴蛔越麖堥_雙臂，“大金于今日建國，開創(chuàng)萬年基業(yè)！”

努爾哈赤威風(fēng)凜凜，字字如巨石重炮，激得眾臣將熱血沸騰，無不歡呼。努爾哈赤心中激動，熱淚盈眶，揮手示意，待眾人呼聲止歇，說道：“想當年，我女真人就像一盤散沙，住山洞寒帳，吃草根樹皮，互相攻伐，人丁稀落，受盡契丹、蒙古、大明欺凌。如今，我女真健兒緊緊攥成一個拳頭，天下無敵之日已為時不遠！”

眾將士大呼道：“天下無敵！天下無敵！”

吳朗見臺上的這位大金可汗長手長腳，皮膚略黑，皺紋深刻，忽然間只感壯懷激烈：努爾哈赤，才是天下第一等的英雄。這位自出生來便幾乎誰都瞧不大上的海島少年，似乎一瞬間明白了何謂真正的“大丈夫”：他剛剛誅殺了自己的兒子，接著便開元建國，又想跨馬揚刀馳騁疆場。吳朗忽然覺得自己看到了努爾哈赤心中的那副圖畫，而自己呢？他忽然吃了一驚，莫非我從來沒有想過自己想要什么，糊里糊涂就跟著別人走了嗎？

努爾哈赤感慨萬千，卻強自抑住，慨聲道：“今日大金之成，首推第一功臣，便是我們大金的國師雪山神君。無雪山神君，便無今日努爾哈赤，便無今日大金雄姿！”

眾將士高呼：“可汗萬歲！國師千歲！”

潘笑夫起身抱拳四周致謝，金銀面具閃著的光芒冷硬而神秘。

吳朗肚里說道：老怪物，老怪物！人人覺得他可怕，誰知道他其實也很可憐！他雖是武林魔頭，卻待我很好，跟世上別的父親沒有任何兩樣！轉(zhuǎn)念便想到自己一天天接受了這個事實，從此再難容于中原武林。不獨是老伙計、譚師伯、雷彤、關(guān)若飛，只怕教主、老師父、陸婷夫婦，也不會再待見自己。不由得驕傲之外，復(fù)感恥辱，看看自己身上的大金戰(zhàn)袍，當真是百味俱陳，難以自已。

努爾哈赤與雪山老怪退回座椅。努爾哈赤面對場中，左手一伸，一名司禮官遞上一沓藍皮文帖。努爾哈赤打開看了一看，點頭遞回，那司禮官躬身接過，高聲宣道：“大金恭敬睿智汗詔書——代善、莽古爾泰、阿敏、皇太極、吳朗、扈爾漢、費英東、揚古揚為貝勒旗主，率統(tǒng)八旗，共襄大業(yè)！”

吳朗也沒料到努爾哈赤封自己為貝勒之外，更任命為一旗之主。他來到赫圖阿拉已經(jīng)數(shù)月，耳聞目睹，深知旗主權(quán)勢極大，一時間說不上是驚是喜，竟回不過神來。

耳畔只聽那司禮官宣讀八旗主封號，什么光啟仁孝貝勒、聰明毅德貝勒等等，自己是智勇英武貝勒?；侍珮O為正白旗旗主，他是鑲黃旗旗主。

吳朗沒有聽得十分明白，心想老怪物真是本領(lǐng)通天，竟給他謀到旗主這樣一等一的尊位。他卻不知，此時潘笑夫也是意外至極，對努爾哈赤道：“國主，我兒封為貝勒，已是無上隆恩，任為旗主，大大不可，大大不可！”

努爾哈赤笑道：“國師必是以為本座是看在國師金面上，才任用吳朗，是不是？”

潘笑夫奇道：“莫非不是？”

努爾哈赤搖頭笑道：“自然不是。吳朗忠勇智慧，出類拔萃，本座得此旗主，當真是大金之福。國師乃大金之盾，豈可有此佳兒卻不愿為國所用？”

潘笑夫呆了一呆，知道推托不了，拱手道：“國主英明?！?/p>

努爾哈赤微微一笑。

稍頃，那司禮官宣封完畢，八名受封旗主上臺前拜謁可汗與國師。努爾哈赤峻顏溫語，勉勵獎掖。而后率八旗旗主登上祭臺，祈禱上天，庇佑大金，從此風(fēng)調(diào)雨順，人強馬壯，大業(yè)早成。

吳朗當年在神仙島也曾參拜佛母，隨著祭拜上蒼，當時只覺得好玩有趣，毫無虔誠之意，此時身為一旗之主，隨努爾哈赤祭天，卻領(lǐng)悟到此中深意，心道：老話說窮靠富，富靠天，皇帝老子靠江山，當真是一點也不錯。今天可汗在這里祭天，明天敵人便要血流成河了。那位蘇勒格格，當真被我害得不淺。天，說到底無非是人心罷了。

告天既畢，廣場上歡呼一片，高頌大金萬年江山，而后廣場上便演起各種舞戲陣法。

努爾哈赤賜下酒宴，眾貝勒、臺吉、將領(lǐng)痛飲美酒，算是禮成。宴后努爾哈赤與國師召見八旗旗主入殿，努爾哈赤說道：“你們八人，便是我大金八根擎天巨柱。衙門外的八座大柱子你們都見了吧？一柱塌陷，天缺一角！你們八人，都是我的子侄。不僅是我的臂膀，更是我的心肝。都明白嗎？”

八旗旗主無不動容，齊聲道：“明白！”

吳朗心中閃過一念，忽然變得雪亮：他這就是攥緊拳頭了，接下來必定是要一拳狠狠打出去。

只聽努爾哈赤目光在眾人面上緩緩掃過，忽然沉聲道：“眾旗主聽令！”

八旗旗主一齊翻身單膝跪地，肅容聽命。

努爾哈赤道：“明日集結(jié)八旗精兵兩萬，攻打葉赫部！”

他這命令突如其來，除了吳朗這位新任旗主已有預(yù)料，其余眾旗主也人人驚愕：今日剛剛建國，怎么明天便要出兵？

努爾哈赤微微一笑：“本座想收服葉赫部，由來已久。只不過葉赫部最為強大，假如過早動手，就算將他拿下，也要大傷元氣。國師有言：時機不到，不是明智之舉。何況出師無名，不得人心。本座一直隱忍不發(fā)，卻不料葉赫部這回自己作死，居然派刺客行刺國師。”

吳朗心中愈發(fā)明白，忍不住想要大笑。

只聽努爾哈赤恨恨道：“你們都知道，國師是我們大金之重器，葉赫部東西二城主竟如此猖狂，遣派賊女前來行刺，本座豈能容他？彼等必以為大金初建，不會立即發(fā)兵征討，何況此時正是冬春之交，葉赫部揚古努、清佳努必定不加防備。我們明日出兵，三日之內(nèi)，兵至葉赫東城！”

眾貝勒齊聲道：“嗻！”

吳朗卻沒有喊這一聲“嗻”，他只覺得沒來由的心慌意亂，昨日起想像的當了貝勒之后的種種風(fēng)光一剎那煙消云散，顯露出另一番景象：自已這個貝勒是褚英、舒爾哈齊的人頭所換來的，他想當這個貝勒，從此之后，便要說著外族的話，跪拜這位女真皇帝。自己千里迢迢來到遼東，只不過是為了見媽媽一面，豈是來當這個莫名其妙的貝勒的？他耳邊忽然響起唐賽兒的話：“只盼你好自為之，不要認賊作父！”不自禁脊背生芒，剎那出了一身冷汗。

吳朗向雪山老怪看了一眼，頓時明白了努爾哈赤的借口：就算沒有千手觀音與蘇勒格格這回事，努爾哈赤也一樣向葉赫部出兵。此人想的是江山，是天下，誰擋著他的步子，他手中的劍就要揮向誰。多日來的心頭迷霧豁然撕開了一道口子，明澈清晰。腦海中百念俱歸，臉上反而微顯呆滯。

只聽努爾哈赤道：“吳朗，本座要送你一樣?xùn)|西?！?/p>

吳朗一驚抬頭，卻見努爾哈赤解開腰間的佩劍，笑道：“這柄天威劍，你已借用過兩次。有道是再一再二不再三，本座豈能如此小氣？此劍便贈給我的智勇貝勒。明日出兵，由你隨皇太極作這先鋒將軍。”

皇太極早見識過吳朗勇猛機智，聽努爾哈赤如此安排，心下大喜，說道：“兒臣恭領(lǐng)汗父之命。”

眾貝勒深知這柄天威佩劍已跟隨努爾哈赤三十年，被汗父視為珍愛之物，此時竟會賜給吳朗，不由得人人驚訝。

吳朗反而毫不意外：媽媽說的一點兒也不錯，他果然讓我當將軍，賜給我寶劍。天下的好事，沒有白得的。他給我的，正是一枚大錢，要買我這條魚。

吳朗伸手接過天威劍，鏘的一聲，拉出半尺，但見劍鋒寒光凜凜，砭人肌膚，不由得心頭沉下去：這把劍貌似給了我，其實劍柄還是抓在他自己手里。他只不過是要我拿著這把劍去殺人，殺那個蘇勒格格，殺千手觀音，還有我根本沒見過的葉赫部兩位城主?？偠灾?，誰擋著他，他便會命我殺向誰。

忽然之間，吳朗心中豪情頓生，笑道：“我已使了這劍兩回，卻是頭一次仔細看清它的模樣?？珊梗芯湓捨乙恢睕]說，我說了之后，你愿意收回這把劍，我一點也不會不舍得?！?/p>

他這話突如其來，不再稱可汗，而以“你我”之稱，別說努爾哈赤，就連雪山老怪也吃了一驚，巍巍站了起來。

努爾哈赤神情詫異，語聲微顫：“請講?！?/p>

吳朗朗聲道：“我原本可以瞞你，只是良心不安。吳朗自幼在中原長大，只因家里出了變故，才來到大金。這些日子來，雖然可汗待我很好，還封我做了貝勒，可總是覺得天天飄飄忽忽的，當真是一點也不快樂。今日我才知道，我根本不愿意打仗?？珊拐埵栈靥焱Γ摇摇彼髁伺瑺柟嘁环靡?，也略感歉疚，卻毫不遲疑地道，“我還有許多事要辦，不能領(lǐng)兵打仗?？珊沟亩鞯拢荒芤院笤賵罅??！笔談厍?，雙手奉還。

努爾哈赤目瞪口呆，接著勃然大怒。自起兵以來，有誰當面頂撞過他？有誰膽敢拂逆他的一番心意，拒收他的賞賜？剛剛送出的天威劍橫在眼前，這柄象征著權(quán)力與威武的寶劍，此刻竟顯得這般荒唐鄙陋。

其余七名貝勒一齊緊張起來，屏住呼吸。

吳朗此時武功已臻于大成，雖是眼光未看，但身心守一，努爾哈赤臉上一絲肌肉顫動、呼吸的些微變化、心跳的些許快慢，他無不體察入微。先天形意功自然運動，全身上下真氣密布，只要努爾哈赤有一點異動，他便會自然應(yīng)對。

潘笑夫沉聲道：“吳朗，你怎可如此大膽？趕快向可汗請罪！”雪山老怪自從得此佳兒，一直對他言聽計從，但眼下情形，卻是又驚又怒，他深知努爾哈赤為人，心中念頭電轉(zhuǎn)：我兒這話一出口，只怕我們父子要葬身在此。孩子啊，你到底年幼，怎么如此不懂深淺？

吳朗單膝跪地，說道：“請可汗原諒。請可汗收回寶劍，賜給在下一駕馬車就行啦。我媽媽總想回她的故鄉(xiāng)去，還請可汗成全?！?/p>

努爾哈赤慢慢伸出手來，拿回天威劍，退后一步，神情忽陰忽晴，吳朗一動不動，靜待回言。努爾哈赤撫摸劍身，良久嘆道：“人各有志，不能勉強。你去吧！”話雖如此，卻畢竟太愛吳朗之才，由他自去，實是大違心意，一時竟神思恍惚，身子微微一晃。

吳朗心中也十分感動，但知此時只要稍有動搖，此后必定越陷越深，起身道：“多謝?！蓖顺龃笱瞄T，只見外面天朗氣清，多日來抑郁之感頓時一掃而空。

竇老四迎上來，嘻嘻笑道：“貝勒爺……”

吳朗笑道：“老四哥，我不是貝勒了?！?/p>

竇老四愕然，忍不住揪揪耳朵：“貝勒爺說什么？”

吳朗對他一笑，拍拍他肩膀，大步便走。

竇老四跑步追到，急問：“少爺，你剛才說什么？可汗明明封你當了貝勒，怎么說話不算話兒？”

吳朗腳步不停：“是我說話不算話。竇老四，你不用跟來了，你這親兵隊長，罷了官兒啦?！蹦_下加快，奔回住所。

竇老四驚愕在當場，自語道：“到底是怎么了？”

吳朗前腳進屋，雪山老怪后腳便到。阿依古麗迎出來，見到雪山老怪，便要下拜。

雪山老怪揮揮手，身子一閃，站在吳朗面前，沉聲道：“你……你怎么如此……如此……”

吳朗笑道：“你想說我如此不識抬舉對不對？”

雪山老怪搖頭道：“不是。我想說我兒大智大慧，識得進退?！?/p>

吳朗當真不敢相信他會說出這樣的話來，微微一怔，笑道：“真的？”

雪山老怪嘆道：“真心實意。只不過，老夫卻有一點生氣，不知能不能說？”

吳朗動容點頭道：“能。”

雪山老怪道：“我怪你不夠朋友。便是你不認我當?shù)勺鰝€朋友，總是能夠吧？但你遇到這種大事，事先卻不跟我有一句話，讓老夫措手不及。”

吳朗呆了一呆，輕聲道：“惹下麻煩了嗎？”

雪山老怪點點頭，嘆道：“努爾哈赤是什么樣的人，老夫再清楚沒有了。他自然知道只要少爺一走，老夫便沒心思再居于遼東，我只盼咱們能平平安安離開此地?！?/p>

吳朗倒吸一口冷氣：“你也要走么？”

雪山老怪苦笑道：“這話不嫌有些晚么？”

吳朗道：“會有這么厲害么？”

雪山老怪笑嘆：“沒有這么厲害，他就不是努爾哈赤?！?/p>

當日吳朗初見努爾哈赤，便曾將他一把擒住作為要挾，第二次見他，他又落在褚英手中。雖知這位女真國主一向戰(zhàn)功赫赫，所向無敵，但單論武功，實是不足為懼。此時聽雪山老怪說的鄭重，不由得心下一凜：“那怎么辦？”

雪山老怪微一沉吟，說道：“即刻便走?！?/p>

阿依古麗聽出事情大約，驚得臉色發(fā)白，向吳朗道：“怎么，你……你……你沒答應(yīng)可汗……”吳朗搖了搖頭。

阿依古麗急道：“你這孩子！你一向聰明，怎么說傻便傻了？”

雪山老怪審時度勢，暗道：倘若沒有這個女人累贅，縱使國主有千軍萬馬，又豈能困住我們父子？他對阿依古麗實已痛恨到家，聽她竟敢指謫吳朗，不禁殺機頓起。他武功隨心所欲，披風(fēng)微動，雙掌已真力充盈。

吳朗頓時察覺，眼中精光一閃。

雪山老怪打了個寒噤，忽聽得門口腳步聲響，聽著是來了一隊兵士。

吳朗臉色一變，低聲道：“來得這么快？”

雪山老怪呵呵一笑：“努爾哈赤用兵，當真是世間第一。你們快點來，我先出去看看?！遍W身而出。

吳朗三兩下除去那件貝勒官服，將隱身衣套上。阿依古麗臉色青白，隨吳朗戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢出屋。

吳朗心頭火起，已下了決心：努爾哈赤突然便翻臉，莫非已將本少爺視作他的囊中之物？今日倘若敢有阻攔，不是魚死，便是網(wǎng)破。他向來知道魚死網(wǎng)破最是不明智之舉，但這一刻知道舍死沒有第二條出路，大步走出院門。

他一眼便看明白了周遭情形，渾身的怒氣頓時泄了，不由得又是感動，又是心酸，更復(fù)慚愧。

卻見門口停了一輛又寬又大的四驂馬車，一隊衛(wèi)士肅立在側(cè)。努爾哈赤正與潘笑夫執(zhí)手而語，眾位貝勒恭恭敬敬拱手侍立。

努爾哈赤一見吳朗，伸手相迎，左手握住國師手掌，右手拉著吳朗，嘆道：“賢侄即將遠行，本座如割心肝。吳朗賢侄，本座與你一見如故，當真喜愛至極。可惜我大金地處偏遠，窮山惡水，難留大鵬筑巢。本座……本座……”喉頭如堵，竟而說不下去。

吳朗雖知努爾哈赤對自己所以如此愛惜，多半緣于雪山老怪，也不由得大是感動，心想先前老怪物猜忌努爾哈赤會忽下狠手，卻是過于謹慎小器了，此人光明磊落，哪里會效仿小人之舉？懇聲道：“可汗一片誠心，小侄并非草木，豈能不知？可是小侄散漫慣了，只想流浪江湖，實在當不起可汗高看。請可汗原諒！”翻身下拜。

努爾哈赤趕緊拉他起來，嘆道：“人各有志，不能勉強。賢侄人中龍鳳，便是走到何處，也必定大有作為！”

吳朗心中一驚：他這是試探我。笑道：“說不定小侄辦完了一點小事，還要到可汗這里討口飯吃。唉，除了可汗，小侄便想吃杯酒，都沒人給過?！?/p>

努爾哈赤哈哈大笑，說道：“我給！我給！賢侄，本座思慮再三，你這貝勒爵位，不能收回。只不過封號可得改改，今后你便叫逆天貝勒，可好？”

吳朗奇道：“逆天貝勒？”

努爾哈赤道：“你一再得罪本座，卻不是逆天嗎？我本打算設(shè)宴相送，可知國師、賢侄已信不過本座，那也不必婆婆媽媽。去吧，去吧！”在吳朗肩頭上重重一拍，哈哈大笑，轉(zhuǎn)身走開。

代善、莽古爾泰、阿敏、皇太極、扈爾漢等人一一上前，請國師一家三口登上馬車，抱拳躬身相送。潘笑夫探身出來，向努爾哈赤抱拳為禮。

車夫轉(zhuǎn)過身來，笑道：“國師、吳賢弟，可以啟程了么？”

潘笑夫與吳朗見那車夫竟是方如圓，都吃了一驚，心想努爾哈赤竟派他為自己一家充當車夫，這番深情厚誼，著實令人感動。

潘笑夫道：“方將軍，怎么好勞動你的大駕？”

方如圓微微一笑，說道：“實不相瞞，國師要走，在下著實舍不得，非得親送您老人家一程不可。”

潘笑夫正要說話，卻見方如圓一拉車轅上的一枚鐵環(huán)，車廂咣啷啷一陣大響，方如圓哈哈大笑。

潘笑夫、吳朗大驚，一時不知有何變故。吳朗道：“怎么了？”

潘笑夫叫道：“中計啦！”伸手去拉車門，卻哪里動得了分毫？他心口一沉，氣運右掌，猛力拍出。卻聽當?shù)囊宦暰揄?，車廂門木板開裂了一片，里面竟露出一根鋼條，粗如兒臂。

潘笑夫喝道：“努爾哈赤！”再發(fā)兩掌。他掌力之威，天下第一，只聽車廂板皮喀喇喇四分五裂，顯出其中的骨架來，只見粗鋼條縱橫交錯，合成一個大鐵籠。外面刀槍挺立，將鐵籠牢牢圍住。

吳朗又驚又怒，掀開車底板上的織毯，不由得更加心涼，卻是入手冰冷堅硬，竟是整塊鋼板鑄成。

第五章 只約今世

月凝風(fēng)歇，一片多情夜?；倦m蕭森，知是濃妝艷抹，謝卻。輕歌一闋，與小蟲蜇蜇。千秋不過片刻，剎那了斷寂寞。都說色即空，誰解空亦色？爭搶一番，也不過滿手油，一臉血。何不同飲星露，醉此心口無遮。心口無遮，卻也無須說。

潘笑夫又驚又怒，沉聲道：“努爾哈赤，過來見我！”

方如圓喝道：“大膽老怪，你已身陷絕境，還敢放肆！”

潘笑夫再發(fā)數(shù)掌，只聽得咣咣巨響，鐵籠震動。奈何根根鋼條都粗大堅實，饒是他武功天下第一，卻也沒動得了此物分毫。那四匹拉車的馬受驚之下，嘶鳴起來。潘笑夫怒不可遏，連連大喝：“努爾哈赤，過來見我！過來見我！”

努爾哈赤當真走近，向潘笑夫抱拳道：“國師有何指教？”

潘笑夫不由得一呆，接著便悲從心起，沉聲道：“國主，縱使老夫與我兒自去，至于如此么？”

努爾哈赤嘆道：“利劍藏深山，終究落敵手。國師與賢侄若是不為大金所用，必成我大金禍患。國師應(yīng)當深知其中的道理，無須本座多言。”

潘笑夫大聲喘息，頹然道：“你要怎樣？”

努爾哈赤望了他一眼，似有些不忍，然而接著深吸一口氣，并不寬廣的胸膛挺起了一些，沉聲道：“這駕鐵車已經(jīng)備了好幾年啦，本來本座盼望最好永遠也別派上用場。但既然已經(jīng)用了，那就開弓沒有回頭箭。國師曾教誨本座，殺人須頭落，斬草須除根。本座深信不疑，國師還要問嗎？”

潘笑夫愕然慘笑，點頭道：“不錯不錯，鳥盡弓藏，兔死狗烹。努爾哈赤，你天縱英才，老夫遇到你，明知不可深陷，卻難以自拔。老夫已盡力輔佐于你，使你有今日成就，開一國之新，成一代偉業(yè)。你好幾回說要跟老夫共享天下，便是暗中備下這等惡毒的鐵車，讓老夫享用這樣的天下么？”

努爾哈赤長嘆一聲：“國師怎么還不明白？本座正是因為太在乎國師，才必須殺了國師?！?/p>

潘笑夫仰天大笑：“努爾哈赤，你覬覦大明江山，由來已久。沒有老夫，你豈得成功？殺我容易，只怕今后悔之晚矣?！?/p>

努爾哈赤點頭：“國師神機妙算，文韜武略，本座佩服至極，本是大金國一面堅盾。然而賢侄太過戀舊，連你這個父親都不認，將來不但不為我所用，還勢必為大明效力。國師，你我都是聰明人，多言也是無益……”揮了揮手，眾執(zhí)戟衛(wèi)士圍上前來，只待一聲令下，便將鐵車中三人亂矛戳死。

吳朗心中又怒又悲，連累父母如此，更是后悔不迭，只肚中大叫：老天，對也罷，錯也罷，我總算跟自己的親生父母死在一起了！忽然之間，他見潘笑夫不住點頭，呼吸急促，身上衣袍頓時鼓起。吳朗一扯媽媽衣袖，打個眼色。阿依古麗驚愕之下，醒悟過來，急忙掩住雙耳。

只見潘笑夫猛然揭去面具，張開口唇。努爾哈赤身形一晃，幾名衛(wèi)士一齊搶上圍起護住國主。數(shù)十名近前衛(wèi)士無不搖搖倒地，更甚者口鼻出血，扔了武器，抱著頭狂蹦亂跳。那四匹駕驂駿馬齊聲悲鳴，頹然伏地。

方如圓離鐵車最近，他雖知雪山老怪武功通神，卻是不知道他的裂天吼竟是這等威猛霸道，猛然間雙耳劇痛，轉(zhuǎn)身跑了兩步，一頭栽倒。一眾遠些的衛(wèi)士驚慌呼叫，當真是裂天一吼，無人能當。

努爾哈赤雖經(jīng)護衛(wèi)遮擋，卻也頭痛欲裂，急忙遠遁。眾貝勒、將領(lǐng)急忙搶上護駕。努爾哈赤叫道：“放火箭，燒死他們！燒死他們！”代善立即傳令，弓箭手急步奔到。

吳朗眼睜睜看見敵人在箭上蘸油點火，心中悲痛至極，他深知老怪物這裂天吼乃是拼死之技，運用之后，便內(nèi)力竭盡，自己三人仍是難逃絕路，不由叫道：“老怪物，你做錯的，這一回都還清了，我叫你一聲爹，咱們死后，再相認吧！”

雪山老怪丑陋的臉上一瞬間騰起大歡喜，血紅的雙目竟是一片深情。他輕輕推開吳朗，搖頭道：“我兒不能死！”突然之間，只聽他身上骨節(jié)根根爆響，頭臉、脖頸、雙手騰起一片奇異的紅色，身上灼熱逼人，衣袍冒出青煙。眾人無不驚呆，連代善也張大嘴巴，不知如何是好。

驀然雪山老怪仰天大叫：“一佛升天，二佛出世！”雙掌推出。只聽鐵車一聲大響，震耳欲聾，數(shù)根鋼條竟被震斷。雪山老怪雙手攀住鋼條，咯咯聲中，硬生生拉開一道半尺余寬的口子。

吳朗又驚又喜，叫道：“老怪物！老爹！”

那鋼條十分堅韌，雪山老怪雙手不敢絲毫放松，臂骨咯咯作響，出聲已很艱難：“我兒……快走！”

吳朗雙手伸出，接過鋼條。他雖天生神力，又連逢奇遇，功力極強，但力氣迭加到鋼條上，仍不過是讓裂縫又大了一二分而已。悲急之下，不由得淚花盈眶，叫道：“你走，你先走！”

雪山老怪微微搖頭，罵道：“蠢物，莫爭！”

“蠢物”一詞，是他罵吳土焙時的專用名稱。吳朗只感百味交集，搖頭道：“你走，你走！”突然之間，嗖的一聲，一支火箭射到。

吳朗回手拔打，箭矢擋了開去，但微一分力，雪山老怪卻也吃不住鋼條回彈之力，當?shù)囊宦?，裂縫竟又合攏。吳朗急忙回手獨力拉分，鋼條只微微一動，焉能分開？阿依古麗嚇得不敢哭出聲來，絕望之下，有如呆傻。

雪山老怪大喝一聲，雙手猛拉，鋼條再裂。只是他此時勇力已竭，知道眨眼之間，便支撐不住，當下一頭鉆入。鋼條回彈，牢牢卡住他丑怪如頑石的腦袋上，饒是他有神功護體，卻也難以禁受，痛得一聲大叫，嘶聲道：“我兒，鉆出去！”

吳朗知此時多說無益，當即從潘笑夫胸前擠入裂隙。只見火箭滿眼，向車籠中猛射過來，吳朗一邊拔打亂箭，一邊盡力向外擠出。他身形高大，出籠極為不便，好在雪山老怪頭顱極大，支撐開的裂隙半尺有余，吳朗用力呼氣，以使胸腹縮小，終于一下擠了出去。他甫得自由，回頭一看，鐵籠中火箭凌亂，媽媽右腿中了一箭，躲在老怪物身后。老怪物神功了得，箭鏃未奈其何，只是箭矢帶火，將他衣襟引燃，烈焰翻卷。

吳朗回身欲加解救，右肩胛一撞，中了一箭。他大驚之下，接著一喜，卻是這件隱身寶衣，竟是刀槍不入。吳朗正絕望之時，忽然發(fā)現(xiàn)寶衣居然另有妙用，不由得精神一振，雙手攀住鐵籠，大喝一聲，奮力向外一掀。然而一掀之后，鋼條便即回彈，雪山老怪痛得臉孔扭成一團，艱聲道：“蠢材，快走！”

吳朗此時已對他父子連心，不自禁心如刀絞，嘶聲大呼：“努爾哈赤，納命來！”雙掌翻舞，向努爾哈赤沖去。數(shù)名衛(wèi)士急忙護駕，吳朗伸手接住一根長矛，神力到處，那持矛的親兵被他挑得翻起兩丈多高，斜飛而去，撞進弓箭手中。

吳朗長矛在手，更向前沖，見人便挑，但聽慘叫連連，十數(shù)名親兵中矛倒地。此時人聲大嘩，在場的貝勒將領(lǐng)，有的掩護努爾哈赤遠離，有的指揮親兵左沖右突，向他兜到。吳朗早紅了眼睛，仗著寶衣奇能，挨上刀槍只是一撞一痛而已，他肌肉堅實，內(nèi)力洶涌，更兼情緒激烈，絲毫不懼，一路殺進，手中不知更換了幾桿長矛幾柄快刀，大步不停，竟離努爾哈赤越來越近。

有道是“一人拼命，十人不敵”，何況吳朗本就勇力無比，傷了十數(shù)條人命之后，眾親兵無不膽戰(zhàn)心驚，素來以“有進無退”聞名的女真勇士，卻無人敢捋其鋒，假意阻擋，見他臨近，便即避開。只不過親兵實在是多得數(shù)不勝數(shù)，一層層涌到。吳朗眼瞅努爾哈赤的金絲盔帽在人群中跳動，離了不過七八丈，突然神智回心，手指巧控，隱身寶衣變得紅黃斑駁，與金甲紅衣衛(wèi)士難以分辨。腳下一掠，沖入人群，塵土飛揚之中，頓時消失不見。眾人又驚又惑，只聽得慘叫連連，不時有衛(wèi)士中刀倒地，一團迷色忽顯忽隱，嚇得人人自危，不明所以。

這隱身寶衣妙用非同尋常，親兵雖有數(shù)百人，可也被他連連突破，雖只有吳朗一人之力，卻令護駕親兵風(fēng)聲鶴唳。

皇太極正隨莽古爾泰等護擁努爾哈赤逃奔，回頭見此奇事，不禁茫然失措，急叫：“護駕！護駕！擋住，擋?。　?/p>

驀地里吳朗蹤影消失，他剛剛一呆，忽聽耳畔一人厲聲笑道：“義兄，你好??！”一名親兵倒地，閃出一團金紅亂眼的人影，正是吳朗。

這等混亂場面說來話長，當時卻是電光石火，瞬息萬變。從吳朗逃出鐵籠到搶近皇太極，不過喘幾口氣的工夫，皇太極一聽吳朗聲音，立即舉刀向他的人影劈落。他手中的刀正是月邊，原來褚英被處決之后，努爾哈赤將此刀贈給了眾貝勒中功勞最大的皇太極。此刀鋒利異常，吳朗手中的刀不過是從親兵處搶來的，只聽嚓的一聲，被皇太極一刀削得只剩下刀柄。

皇太極得理不饒人，刷刷又是兩刀劈出。只聽吳朗哈哈一笑，皇太極眼前一花，接著后腰一緊，手上一麻，月邊已被吳朗搶去，反架在他脖頸上。努爾哈赤一驚回頭，駭然道：“賢侄小心，有話好說！”

吳朗大喝道：“誰敢上來，我便砍了皇太極的腦袋！”

皇太極只覺刀鋒泛寒，不禁毛發(fā)倒豎，叫道：“義弟，義弟！”

吳朗慘然長笑：“本少爺堂堂大丈夫，豈是你們這班禽獸宵小的賢侄、義弟？”眼光一瞥，卻見鐵籠中老怪與媽媽衣裳上都是火，悲不自勝，叫道，“努爾哈赤，我父母若死，你的狗崽子就莫想活了！”

努爾哈赤急令：“去滅火！”莽古爾泰大聲傳令，立即有親兵提水潑入鐵籠，只聽雪山老怪與阿依古麗慘叫呼痛，身上燒傷，一遇冷水，當真是痛不可當。

吳朗頭皮陣陣發(fā)麻，心中二念交戰(zhàn)：是拼死殺了努爾哈赤，落個大家一起死，還是以皇太極為質(zhì)，以求逃過性命？突然之間，耳邊響起君山寺那無名老僧的話語：‘從死地出，往生天去！便是努爾哈赤貴為一國之主，他的一條狗命焉能換我與父母的性命？老怪物與媽媽還有我自己的性命才是無價之寶，別人的命于我而言，都是一文不值！

當下叫道：“都閃開！”挾著皇太極一步步走回鐵籠之前，只見媽媽撲在鐵籠邊上，一頭秀發(fā)卷曲一層，臉上、手臂上灼傷多處，已然昏死。老怪物竟然神智清醒，雖臉皮被流箭灼傷，可也不比從前更難看多少，望著吳朗，又驚又喜，桀桀怪笑。

努爾哈赤急忖應(yīng)付之計，說道：“吳朗賢侄，你趕快放了八貝勒，本座答應(yīng)不跟你一家三口為難，自必好生相送，離開大金。”

吳朗怒道：“你放的屁怎么一點兒也不臭？”

雪山老怪笑道：“我兒說的是，可惜老夫聞了數(shù)十年，一直以為這畜生放屁還有些味道?！贝巳水斦嬗怖十惓?，腦袋被夾、身上燒傷，兀自甘當吳朗的捧角。

努爾哈赤道：“本座指天發(fā)誓便是?！?/p>

吳朗搖頭大笑：“這個屁要是你今天早上放，本少爺還勉強相信。要我現(xiàn)在相信，除非答應(yīng)我一件事?！?/p>

皇太極在眾貝勒中最為智謀，對努爾哈赤又極為孝道，努爾哈赤已有意封皇太極為嗣子，此時愛子被抵在利刃之下，不由得心中惶急，脫口道：“別說一件事，就算十件事，本座也答應(yīng)了。你說！”

吳朗森然道：“不用那么多，就只一件：你過來，換你兒子！”

努爾哈赤本以為他只會提出赦免三人，及預(yù)備馬匹等等，再沒想到會是這樣一個要命的條件，哪里敢答應(yīng)？

莽古爾泰喝道：“大膽反賊！”

皇太極道：“義弟，自古只有父債子償，豈能父受子累！事已至此，你一刀割下來便是，可汗是一國之君，豈能容你要挾？”

吳朗大叫：“老怪物就不會如此，他偏偏是子債父償，偏偏就是父受子累！你爹不如我爹，不如我爹！”情緒激動之下，手上不覺間一動，刀鋒一顫，皇太極脖子頓時多了一道血痕。就算這位八貝勒勇識過人，也不禁渾身一抖，襠間濡濕了一片。

努爾哈赤驚道：“不要殺皇兒！”

吳朗吸一口氣，鎮(zhèn)定情緒，厲聲道：“努爾哈赤，三件事，你聽仔細了！第一件事，趕緊放出我爹娘！”

雪山老怪大喜，忍痛笑道：“不錯不錯?！?/p>

努爾哈赤道：“準了！”手一揮，一旁走上一人，卻是方唯。原來這鐵車乃努爾哈赤授命方氏父子所制，旁人不知其中機關(guān)。方唯對潘笑夫恨之入骨，只想一劍將他刺死，卻哪里敢違抗可汗命令，上前將機關(guān)一撥一轉(zhuǎn)，只一連串響聲之中，車籠門開啟。兩名武士撿起地上震斷的一根車轅，奮力將鋼條別開半分，潘笑夫腦袋得以解脫，移到籠門口，顫巍巍連滾連爬出了籠子，手剛一松，便險些跌倒。

努爾哈赤對潘笑夫最為恐懼，見他如此，不由稍松了口氣。

忽然之間，卻見潘笑夫雙手一伸，已將兩名武士擒住，手掌牢牢捏住二人后頸，身上微微顫動。二武士張口結(jié)舌，呼不出聲，但見臉色，顯是正經(jīng)受酷刑一般。片刻之間，潘笑夫身上似是浮濺出一層若有若無的輕塵，松開兩名武士，巍巍山岡似的身軀又挺直起來。兩名武士卻像是被抽了骨頭，跪癱在雪山老怪面前。

努爾哈赤失聲道：“國師這是什么功夫？”

雪山老怪鏗然笑道：“這叫神差大法，又叫喪魂障，從此之后，這兩人只聽老夫差遣，老夫不加施術(shù)，這兩人便失魂落魄，狀如廢人?！?/p>

努爾哈赤驚懼之下，心想：幸虧許多年來，此人沒在自己身上施用如此邪術(shù)，強自鎮(zhèn)定，干笑道：“好手法，好功夫！”

雪山老怪嘆道：“今日老夫才知，國主的神差大法，只比老夫高明千倍萬倍。老夫受喪魂障之困多年，悔之晚矣，悔之晚矣?！蹦钚姆?，二武士受控，從鐵籠中扶出阿依古麗。阿依古麗又驚又怕，腿上兀自帶著一箭桿，疼痛難忍，卻緊咬牙關(guān)，一聲不吭。

吳朗知道片刻也不敢耽擱，又厲聲道：“第二件事，趕緊調(diào)一輛大車來。”

努爾哈赤點一點頭，莽古爾泰急忙傳令。片刻之間，一輛華麗大車便到。

雪山老怪催動大法，二武士拔出腰間大刀，嘩嘩啦啦，將車廂車篷，砍了個干凈，而后伏地跪倒。這神差大法妙用無雙，二武士心中明明又怒又悲，可身子全然不聽自己使喚。

雪山老怪扶住阿依古麗，笑道：“我兒，有道是尊老愛幼，老夫先上車啦?！蹦_踩一名武士后背，坐上車去，將阿依古麗也拉了上去。

吳朗押著皇太極也上了車去，獰笑道：“可汗，在下與八貝勒約定義結(jié)金蘭，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。因此，這第三件事，便是請我這位義兄送我們一程。別人誰若是追來，我這位義兄便先我而死。不知這算不算失禮？”

努爾哈赤哭笑不得，說道：“皇兒，你莫要怕，他……他自會放你回來?！?/p>

皇太極顫聲道：“汗父保重！”

努爾哈赤不由淚下，叫道：“吳朗！倘若皇兒有半點閃失，本座管教你天上地下，無處可逃！”此人手握重兵，氣勢天成，這一喝之威，倒也令吳朗心下一凜。

可惜吳朗此子絕非受人恫嚇之輩，笑道：“妙極！不如我現(xiàn)下就殺了他，免得可汗天上地下的勞財傷命，豈不甚好？”

努爾哈赤道：“你……”憾然長嘆，心中一念竟孜孜難滅：此人狡悍勇力，無人能比。大金未得此將，當真是可惜至極。忽然極悔先前已將事做絕，今后收服吳朗，已永無途徑。

只聽吳朗冷笑道：“本來三件事都已辦到，在下不該再有非分之想?？墒窍雭硐肴?，這事必須提出，免得讓可汗落下背信棄義的惡名。將天威劍送上來！”

努爾哈赤微微一怔，卻是毫不討價還價，伸手摘下佩劍，命一名侍衛(wèi)送上。吳朗接劍在手，吐了口氣，皺眉道：“過了這個村，沒有這個店。還有什么事沒辦好？本少爺可得想想。”

非是他故弄玄虛，實是此子深知此中深淺。倘若他擒了皇太極，便慌不失迭地要趕緊逃離，說不定便激得努爾哈赤豁出皇太極，下令眾將士蜂擁上前斬殺，一家三口仍是難逃性命。他接劍在手，已知皇太極在努爾哈赤心中實是貴重至極，決不是輕易便能舍棄。

眼見天色將黑，正要收篷，忽聽一人叫道：“少爺，還有一事，非說不可，非說不可！”

吳朗聞言又驚又喜，叫道：“竇老四，快來！”

卻見光影之中奔來十數(shù)人，除了竇家四霸，自然還有孫必怒、長江四虎、劉殼老、白千顏。這些雪山老怪收服的魔子妖孫，竟然一個不少，全都來到。

原來努爾哈赤發(fā)動計策，一面與方如圓等人前來施計擒拿國師一家，一面派一隊親兵將國師別院圍住，嚴禁其漢人黨羽出入。

孫必怒等人覺出事情不對，假裝不動聲色，卻悄悄派飛天蜘蛛劉殼老遁出探聽風(fēng)聲。劉殼老縮骨、繩遁絕技獨步武林，從女真親兵眼皮底下逃出，卻探到雪山神君中計被擒這樣一件驚天大事。他立即返回國師別院將消息報告孫天王，孫必怒等豈是善良之人，立即反客為主，將看管的親兵或是點了穴道或是綁了手腳，一窩蜂來到事發(fā)之地。

竇老四輕功最差，本來跑在最后，然而嗓門最大，因此聲音第一個傳到：“少爺，有一件事非說不可，那便是帶上我們！一個字：非帶不可！”

孫必怒是這群人中的老大，反而一句話不說，率眾護在馬車四周。努爾哈赤心中震怒，卻無計可施，只聽雪山老怪哈哈笑道：“國主，此一別不知何年何月相見，保重，保重！”

努爾哈赤道：“國師，早些放老八回來！”

吳朗哼道：“我們到了安全地程，自然放了他。難道還留著他白吃飯么？”

劉殼老一抖韁繩，大車轔轔啟程。

這一行人死地逃生，不敢停頓，出了赫圖阿拉，向西一路行進。跳澗虎范麻桿、竇老大負責(zé)斷后，來回刺探，努爾哈赤果然沒有派兵跟隨。

遼東之地，雖過了春節(jié)，卻仍然大雪封路，吳朗見白千顏走得艱難，請她與葛紅刀上車，自己跳下車來。竇老四喜道：“少爺真是體諒人兒！一個字兒：服了，真服了！”

吳朗點了皇太極上肢穴道，命劉殼老用繩子拴住，讓他下車跟著走，苦笑道：“你我義結(jié)金蘭，還沒來得及行八拜之禮，不知是不是有福同享，但總算已經(jīng)有難同當，真是委屈你啦。”

皇太極笑得更苦：“好說，好說?！?/p>

雪山老怪呵呵笑道：“八貝勒，你們兄弟之中，老夫最瞧得上眼的，便是你啦。老夫斷定，你若是不意外身亡，將來接替可汗之位的，必定是你皇太極?！被侍珮O不接言。

雪山老怪嗡聲嗡氣道：“你會不會意外身亡？”

皇太極不敢不答，賠笑道：“這得看國師心情如何。”

雪山老怪笑道：“你得問問少爺心情如何，老夫做不了這個主?！?/p>

吳朗道：“老爹，沒有我這位義弟陪著，我們便出不了赫圖阿拉。殺了他，似乎不夠義氣?！?/p>

“老爹”二字傳進雪山老怪耳中，當真是受用無比，自己心里美滋滋的，非得嘲笑別人兩句才更舒服，點頭道：“對！對！冤有頭，債有主。是努爾哈赤對不住我們，將來我們必置他于死地！老八，國主死時，你就是可汗了，可得在功勞簿上重重記上我們父子一筆！”

皇太極敢怒不敢言，被劉殼老牽著跌跌撞撞跟著前行。

只聽北風(fēng)嗖嗖，刮得人骨縫生疼。阿依古麗臉面、手臂有燒傷，被冷風(fēng)刺得痛不可當，忍不住輕輕呻吟。雪山老怪皮糙肉厚，燒傷倒輕，然而一連施用“裂天吼”與“千佛神功”，內(nèi)力損傷極重，只不過性子堅忍，蜷臥在車板一角，有說有笑，絲毫不露痛苦。

走出三五十里，眾人都覺體乏，正遇一座孤零零的院落。女真人大都聚群而居，似這樣單獨為戶的十分少見，孫必怒道：“這必是獵戶人家。他媽的，肯定有上好的獸皮，咱們借來抵抵風(fēng)寒也是好的。”

雪山老怪道：“反正努爾哈赤一定派人跟蹤，我們跑與不跑，沒有什么分別，大伙都累了、餓了，到這戶人家找個地方歇歇吧?！?/p>

眾人折到地方，此時已交子時，那人家除了狗吠，靜悄悄的沒有人聲。孫必怒會說女真話，自告奮勇，率魏默先行一步敲門借宿。

吳朗囑道：“人家肯借便借，不要傷人！”

竇老大笑道：“少爺說得早，不然便難說啦?！?/p>

不一刻，二人回來，孫必怒道：“稟少爺，已借到一間屋子，請神君和少爺進去休息。”

眾人來到那戶人家，主人已點起燈籠，將眾人請進屋內(nèi)。一見之下，果然是獵戶人家，墻上地下，掛著、堆著許多獸皮山貨，吳朗扶攜母親先來到屋中安頓好，白千顏隨后攙著雪山老怪進來，都上了大炕。余人便都在地下將就著胡亂坐了歇歇腿腳。

這家主人四十多歲，領(lǐng)著一個十七八歲的兒子過來看了客人一回，拿來一只羊皮包，對孫必怒說道：“他們兩個被燒傷了，這是獾油，治燒傷最好使，快給他們兩個敷上?！?/p>

孫必怒向吳朗說了，吳朗大喜，便取了給媽媽敷用。

白千顏道：“這個活兒小女子拿手些兒，還是小女子來吧?！狈笏幹螅⒁拦披愄弁垂淮鬄闇p輕。葛紅刀擅治金創(chuàng)，乘隙便取了阿依古麗的腿上的箭桿，上了藥粉，包扎好傷口。

雪山老怪盤腿坐在大炕一角，任由白千顏敷抹獾油，閉目運功，恢復(fù)內(nèi)力。

那主人甚是熱心，讓他老婆起來煮了肉粒米湯，給客人驅(qū)寒充饑。有道是“人落難時一碗粥，勝過平常十桌席”，群豪無不千恩萬謝，“借”獸皮改為“買”皮貨，第二日一早，群豪啟程時，已將獵戶家存了一個冬天的山貨購買一空。

雪山老怪經(jīng)一夜默運功法，內(nèi)力已恢復(fù)近兩成。一行人離開那獵戶家，繼續(xù)行進。

吳朗見老怪物精神頗健，心中稍慰，更感欽佩，不由贊嘆。

雪山老怪笑道：“我兒，不是你這老爹自夸，這千佛神功，當真是世上第一等功夫。再有十日，我便能恢復(fù)功力?！?/p>

吳朗贊道：“當真是了不起！”他心中對這位老爹已經(jīng)十分親近，見他言笑晏晏，似乎連相貌也變得比以前好看了許多。

雪山老怪道：“你莫忘了，老爹練這功夫時，傷了一千人的無辜性命。老爹以千人的天眼……”忽然間見到吳朗神色微變，急忙賠笑道，“我每每想起自己所作所為，便后悔至極。我倘若不是這等罪大惡極之人，便不會讓我兒遭受這么多痛苦折磨?！逼鸪跏沁`心之語，說到后來，卻當真心酸悲傷，長嘆一聲。

吳朗微微一笑，說道：“有過能改之，善莫大焉。老爹從今之后，只做好事，不做壞事，也便是了?！?/p>

雪山老怪眼神詫異，望著他點了點頭，忽大聲道：“你們都聽到了吧？從今之后，大家都須聽我兒的教誨，只做好事，不做壞事！”

眾人均笑，卻也怪腔怪調(diào)地答應(yīng)。

孫必怒笑道：“神君，那我馬面天王豈不成了馬面菩薩了？”

吳朗道：“你這模樣，當菩薩確實說不過去。但可以當怒目金剛。我說的只做好事，不做壞事，不是說不讓大家殺人放火，不讓大家坑蒙拐騙?？稍蹅兾淞种腥?，要殺人就殺強惡之徒，不能欺負善良軟弱之輩。這便是做了好事啦?！?/p>

眾人大多不以為然，心想不欺負善良軟弱之人，那還叫什么長江四虎、竇家四霸？卻只得嘻嘻哈哈答應(yīng)。

竇老大道：“少爺，只怕以前我們這些人名聲太惡，突然莫明其妙做起好人來，人家不見得相信哪?！彼@話倒說到眾人心里去，一時都默默嘆氣。

白千顏偎在車上，照應(yīng)阿依古麗，忽然笑道：“好辦哪，以后要殺人害人的時候，咱們先問上一聲兒：‘喂，你是惡人還是好人？問明白了，就弄不錯了。”

眾人均笑，連連稱是。

尤其以竇老四最急于捧場：“一個字兒：絕了！”

吳朗哭笑不得，心想這些人亦正亦邪，善惡不分，要想讓他們改好，確實不是一朝一夕之功，只得慢慢下工夫了。

吳朗這里剛剛想明白這一樁，那邊劉殼老便先說出來：“稟神君、少爺，小的等務(wù)必棄惡從善，只不過這事不急。眼下倒有一件要緊的事，必得弄清楚了：前面有一群馬，咱們搶不搶？”原來他坐在車轅上趕車，已看見前面一片山坡上，數(shù)十匹馬正啃食雪地上的枯草。他繩技絕妙，套馬功夫，那是小菜一碟，當即手癢難熬，要弄幾匹馬來給大伙騎著。只是聽吳朗正說到要眾人“棄惡從善”，不敢擅專，急忙請示。

吳朗引頸一望，教條便也放松，笑道：“凡事從權(quán)。該搶不搶，也是不對?！?/p>

劉殼老精神抖擻道：“得令！”勒住大車，急掠而去。

范麻桿道：“劉大爺，還有我！”

竇老四武功稍差，弄馬卻是好手，叫一聲：“老二，老三，干活哪！”也飛步跟去。

不消片刻，劉殼老、竇家兄弟擒住數(shù)匹馬，大聲歡呼著策馬返回。這一下眾人都有了坐騎，還余著三匹馬空著，行路大為輕松。

行到中午時分，眾人在一片崖頭前歇息，竇家兄弟殺了一匹馬，分成大塊，生火烤熟，眾人分而食之，但覺香美異常。正在這里大快朵頤，卻聽群馬忽然一齊嘯鳴，連成一片，竟是十分悲愴。

吳朗奇道：“怎么回事？”

皇太極嘆道：“馬通人性。我們女真人就算要殺馬食肉，也得避開馬群，以免引得群馬悲傷。”

吳朗心中贊這法子不錯，點頭道：“不錯。咱們學(xué)學(xué)你們女真人的法子，殺你的時候，保證不讓你們一個同族看到?！?/p>

皇太極雖是少年英雄，聽了此言，卻也不禁面色大變，不敢接語。群豪哈哈大笑。

眾人吃飽之后，商議行止。但說來說去，竟都沒有主意。

雪山老怪道：“努爾哈赤料定我們一定會離開大金，投奔大明。哈哈，卻不知咱們這些人物，連大明也未必肯收留?！?/p>

吳朗見眾人郁郁，心想這班人物本來何等快活瀟灑，可一說到寄身之處，卻不免心里無依，不由得心間微酸，哈哈笑道：“老爹，咱們這些人物，怎么還用得著別人收留？走到哪里，咱們便是哪里的人物。天收留，地收留，有什么不好？”

眾人道：“正是，天收留，地收留！”

雪山老怪聽他說出這等豪邁之語，心中激動，雙目紅光一閃，擊掌輕輕一嘆，笑道：“便是如此?！?/p>

一眾人收拾好口糧行李，繼續(xù)上路。車馬俱全，衣食無憂，一路上竇家四霸、劉殼老等輩說說笑笑，全然不像落荒而逃，倒像是發(fā)財中舉之后得勝班師。一連數(shù)日，連一個兵士也沒遇到。

這一日走到黃昏，只見斜陽映雪，一條河已多半融去冰蓋，流水潺潺，沿岸樹木枝條已見綠色。向南岸望去，綠意更濃。

劉殼老策馬轉(zhuǎn)回，向雪山老怪笑稟：“那邊下洼子里有房屋套子，今夜神君不用再受風(fēng)寒啦！”

這屋套子乃是牧民放牧轉(zhuǎn)場時所居，平時無人居住。屋里雖然簡陋，但鍋灶用品，卻也具備，更在屋梁掛著的一只袋子里發(fā)現(xiàn)幾斤炒面，當真是大大的一筆意外之財。

眾人收拾整齊，揀柴生火，掃屋鋪炕，多日來頭一回有了像樣的居所，都是不勝之喜。劉殼老等沿河打回幾只噶啦雞來，當夜煮肉烤雞，熬湯喝粥，多日來頭一回如此舒泰。飽食之后，雪山老怪仍是獨居一屋練功療傷，由孫必怒站值護法，余人分頭歇息。

吳朗一覺睡去，夢中忽覺千斤大石壓頂，想要起來，卻哪里能夠？迷糊之中，只見兩個亮晶晶的小人兒到了近前，其中一人道：“大哥，少爺對得起咱們，咱們怎么能對不起少爺？”

另一個小人兒道：“你再要對得起少爺，今天便陪著他死在這里吧?！?/p>

那頭一個小人兒道：“陪著他死可也不行。大哥……咱能不能不管這里的事啦？”

另一個小人兒道：“不管？哈，我也想不管，可上了這條船，就下不了那道梯啦?？靹邮?！”

吳朗只覺一個小人到了跟前，仿佛一眨眼間變得又高又大，舉起一把刀，對著自己的腦袋。吳朗又驚又怒，想要出手制敵，哪知手腳竟然一絲力氣也沒有，這一驚非同小可，忽然之間眼前發(fā)黑，什么也看不到了。

然而那小人的呼吸聲音還在耳邊，只聽他重重的喘氣，好似這一刀要不要砍下來，極難決斷。忽聽他說道：“大哥，我下不了手。咱們告訴天王，不要殺少爺。留下一封書信……”

吳朗只覺得聲音一時近，一時遠，說的什么，究竟聽不甚清。然而他已聽出，這是竇老四的聲音。那位“大哥”，自然是竇老大了。

吳朗氣怒至極，當即便想跳起，哪知真氣方動，忽聽雙耳嗡的一響，接著一切皆消，暈了過去。

不知過了多久，一絲神智緩緩回府，漸漸看到一點光亮。只聽有人沉聲道：“少爺，少爺！”

吳朗緩緩睜開眼睛，卻見火光閃耀，一支火把刺得眼睛生疼。慢慢看清面前一人，雙眼大睜，張著嘴巴，正是竇老四。他身后站著數(shù)人，不消說，長江四虎、竇家其余三兄弟、白千顏、劉殼老，連同孫必怒，都一句話不說，靜靜站立著。

突然間吳朗雙目一刺，卻見皇太極站在當中，臉上笑吟吟的，正望著自己。吳朗一驚，便要伸手，只覺身上緊繃，動彈不得，眼光一掃，只見自己已被五花大綁，手法精湛，必是劉殼老的手藝無疑。便在轉(zhuǎn)頭之間，他已見到雪山老怪一樣被綁得結(jié)結(jié)實實，吊在右邊墻角上，兀自昏迷未醒。

吳朗一剎那心中冰涼，腦中閃過一念，暗運內(nèi)力，哪知一念稍動，突然間丹田之間如遭沸水，忍不住痛得大叫一聲。

竇老四道：“少爺，你千萬別運功，你已中了天王的‘一根針，本來大伙兒都說直接做了……這個……這個……嗯，是我竇老四拼命講理說情，天王才答應(yīng)問你幾句話。你……你可老實著點兒！”退后一步，請孫必怒上前。

竇老四說得雖然含糊，吳朗卻一聽便知，他看著慢慢上前的孫必怒，心中惱怒無已，念頭電閃，忽然哈哈大笑，搖頭道：“孫天王，孫天王，你這一招錯了！這招數(shù)臭不可聞，看起來厲害，后來非輸?shù)靡凰坎豢?！哈哈哈……”可惜?nèi)力喪失，身上被綁，笑得不夠痛快。饒是如此，眾人也大多被他笑聲驚擾，忍不住相互望望，心中忐忑。

孫必怒吸了口氣，冷笑道：“‘一根針無形無色，是本天王獨門秘藥，你與神君都中了招數(shù)，嘴硬又有何用？”

吳朗笑道：“可惜，你連少爺說的話都沒聽明白。少爺中了這毒，被你們殺了，又有什么大不了？我說的是你要走的路決不會走通，堂堂一個孫天王，眼看要不得好死，仍然背著小人的名聲。這樣的招數(shù)，還不錯到家嗎？少爺勸你懸崖勒馬為時未晚。你趕緊改了吧！”說到后來，情真意切，毫無作偽，眾人聽得不覺變色。

孫必怒冷冷道：“我們要走的什么路，你怎么會知道？”

吳朗冷笑道：“這還用想嗎？你自然是聽了這位皇太極貝勒的話，要反叛老爹，回到女真國，去享受什么榮華富貴。只不過，少爺不得不提醒你，這是死路一條。”

孫必怒跟隨雪山老怪，在女真國已久。這回逃出之后，一連幾日，少不得想到自己多年經(jīng)營，仍落得一無所有。假如逃往大明，一旦被官府查到，那便是通敵死罪。他心下忐忑，被皇太極瞧在眼里，暗中試探，終被打通，下決心反水。那“一根針”乃是他獨門秘藥，他將眾人悉數(shù)麻倒，令對方發(fā)誓跟隨，然后再解開穴道。他把眾人一一收服，將潘笑夫、吳朗父子綁緊吊起，點了諸處大穴，才將吳朗弄醒。

孫必怒未料吳朗一醒過來，便哈哈大笑，先聲奪人，更指謫己等做事愚蠢，乃是死路一條。不由怒道：“你已經(jīng)死到臨頭，不知是不是死路一條？”

吳朗笑道：“至少我到死時，知道是某個小人，挑唆眾位兄弟姐妹，眾位兄弟姐妹一時不察，上了這小人的惡當，才害了本少爺性命?？赡闼赖臅r候，必定糊里糊涂。這還不算，連累眾位兄弟也跟著你一起糊涂送命，真是罪大惡極?！闭f到此節(jié)，忍不住義憤填膺之狀，見于顏色。

他這話一說，竇家兄弟、劉殼老等不免相互望望，人人不安。孫必怒哼了一聲，冷笑道：“你這位少爺，也真是少見的人才。到了這個時候，誰還愿聽你胡說？”

吳朗冷笑道：“我胡說什么了？孫必怒，我問你，我老爹給努爾哈赤建了多少功勞，你這輩子能不能比得上了？”

孫必怒哼了一聲，沒好氣道：“老國師所建的功勞，孫某自然是比不了……”一語至此，忽然心中一驚，臉色頓變。

竇老四道：“對呀對呀，國師功勞這么大，努爾哈赤一樣要殺了他，我們……一個字……”他頭一回在“一個字”之后連“一個字”都沒有，但眾人都聽得明白，不由得惕然變色，望向?qū)O必怒。

皇太極神色如常，微笑道：“倘若國師對可汗忠心耿耿，可汗又怎么會要殺國師？國師本來可以成就帝王之師的英名，都是因為你的緣故，才落到今天這個地步……”一聲輕嘆，貌似十分惋惜。

眾人一時怔忡難決，無不手心見汗。

孫必怒忽道：“竇老四，你來動手！”

竇老四拔出刀來，望望吳朗，又望望皇太極，輕聲道：“天王，你……你讓我跟……跟誰動手？”

饒是此時非同尋常，劉殼老還是忍不住笑出聲來，但笑聲中卻有幾分苦澀無奈之意。

孫必怒怒道：“你腦子進水了不成？跟誰動手？自然是這位少爺啦！”右手一抬，指向吳朗。

竇老四臉色尷笑道：“孫天王，我竇老四腦筋一向不明白，你說我腦子進水，也不算冤枉我。不過，要我竇老四殺少爺，那是一個字：沒法子下手！”長嘆一聲，忽然嗚地哭出聲來，“少爺，你今日死到臨頭，我竇老四沒本事救你，卻也不會親手害你。你以后做了鬼，可別怪老四不講交情！”

孫必怒冷哼一聲，正要說話，忽聽一人輕輕一嘆。這嘆息聲音便在頭頂，一嘆之間，竟然深含憂郁、歡喜、惆悵、惋惜種種滋味，令人一聽之下，便忍不住想要聽他的心事。孫必怒驚道：“是誰？”

那人又是一嘆，說道：“我是誰有什么要緊？”

忽然之間，燈光晃動，棚頂上影子一閃，屋內(nèi)已多了一人。此人一身黑衣，又黑又瘦，臉頰似是烏木疙瘩刻就，兩只眼睛又黑又深，望著吳朗。

吳朗方才連死都不十分怕，這會兒卻只覺得氣都喘不上來，驚道：“老伙計，怎么是你？”

這黑衣人艱難一笑，牽出兩道深深的唇角紋，嘆道：“我一直跟著你們，跟了大半年啦?！边@人眼中的痛苦、深情難以描述，聲音中的熱烈、悲傷無法形容，正是天刀門門主吳土焙。

吳朗又驚又喜，一瞬間五味俱全，忍不住淚水流出。吳土焙嘆道：“唉，你本來多硬朗，可見了老伙計，怎么又沒出息了？”

吳朗眼淚嘩嘩流下，笑道：“你這老伙計，從來就猜不對事兒。我不是沒出息，我……我……哈，我是高興，高興得很?！?/p>

吳土焙似是吃了一驚：“你高興么？你想……想見到我？”

吳朗笑道：“你說呢，這還用問么？”

吳土焙呆了一呆，忽然笑道：“不錯，不錯！不用問，不用問！哈哈哈！”笑聲之中，似是大徹大悟，又像是忽發(fā)失心瘋。

吳朗肝腸欲斷，心道：可惜，我這位傻爹武功太差，莫說救我，只怕在孫必怒混蛋東西手下走不了三招。我決不能讓他搭上命！可又深知這位老伙計是一根筋到底，此時讓他獨自逃命，那只怕難至極也。一時之間，悲喜感動，齊上心頭，竟什么都說不出了。

吳土焙突然出現(xiàn)，孫必怒豈會不驚？當下凝神細看細聽，確信除了此人之外，再也沒有其余敵人，登時放心，喝道：“ 你們兩個，死到臨頭，哪兒這么多廢話！”

吳土焙笑聲頓止，身子一動不動，便像一塊在雪地中靜靜佇立的黑鐵。他這靜氣反使孫必怒一驚，心念一動，冷笑道：“竇老大，這位天刀門門主的刀法跟你相比，不知誰的強些？”

潘笑夫與吳土焙仇怨日久，他手下諸位人物無不知兩人的恩恩怨怨。眾人都知曉吳土焙脾氣雖倔，但刀法平平，尤其是曾十數(shù)年身受“行尸走肉”功法，雖已解除，但與廢人相比，也強不到哪里去。

竇你玩心道：無論怎么說，總是已經(jīng)反了老神君了。這個背時鬼來得不是時候，合該要死在這里。再說了，他本來就是神君的大仇人，卻糊里糊涂來救人，不是自己送死，又是什么？主意打定，臉上卻笑嘻嘻的，說道：“既然天王點到在下，那也不好推辭，就陪吳門主走兩招?！闭f話間手腕一翻，一柄短刀已亮在手中，嗖地一下，向吳土焙肋下扎到。

吳朗叫道：“爹！”他深知老伙計武功深淺，眼見竇老大這一下又快又狠，料想?yún)峭帘罕厝粺o幸躲過，不由得閉上眼睛，心中大慟：他對我，實在是好得連腦子也沒有了。若是真有來世，下輩子讓咱們做一回真正的父子吧！

只聽得慘叫幾聲，聲音十分之大，聽出是竇氏兄弟數(shù)人同發(fā)。吳朗猛地睜開眼睛，看清眼前情形，不禁又驚又喜。卻是竇老大手捂右肋，鮮血從指縫中汩汩涌出。竇家其余三人一齊護上，望著吳土焙，都是又驚又懼。

吳朗卻是又驚又喜，心中一個聲音叫道：這老伙計，刀法竟練到這等高明啦！他心思快極，立即醒悟到吳土焙之所以精進如此，自然是為了找“老怪物”尋仇的緣故，卻不料第一刀刺出，卻偏偏幫了“老怪物”的大忙了。

竇家四霸之所以為人所懼，全系竇老大之力。他的武功雖不及孫必怒這樣的一流高手，但行走江湖數(shù)十年間，何曾有過一上手便中敵招之時？方才他只覺眼前影子一晃，自己已然中刀，疼痛之外，更兼恐懼至極，此時望著吳土焙，忽然間腦中亮光一閃，笑道：“幾位兄弟，咱們聽老四的……”

竇老四愕然道：“大哥，聽我的，便怎么樣？”

白千顏笑道：“聽你的，便是這樣?！睋]掌拍向?qū)O必怒。她深知孫必怒武功了得，不待拍到，身段一擰，已滴溜溜閃到一旁，笑道，“劉大哥，還等什么？”

劉殼老嘆道：“你叫我什么？”

白千顏道：“你是劉大哥。從今以后，你便是小妹的親大哥，再不是什么劉大爺啦！”

劉殼老眉頭皺了一皺，似是要哭，卻忽然全身一抖，高興得胡桃臉笑紋齊綻，沉聲道：“孫天王，這件事，你別怪我老不死的，確實是你錯了，從頭你就錯啦。咱們跟著神君，那是忠心無二，不是貪圖富貴！孫天王，老不死跟你翻臉啦！”手腕一翻，飛虎爪亮在手中，咻咻轉(zhuǎn)動。

饒是孫必怒機變過人，遇到手下忽然全部反水，也愕然呆住。然而接著便心下一橫，仰天哈哈大笑。只聽他笑聲鼓蕩，讓人聽來說不出的煩惡難受。

劉殼老、竇氏兄弟等輩本來就懼怕他，猛然他使出這等功夫來，人人耳鼓轟鳴，頭暈?zāi)垦?，哪里還能出手御敵，無不驚恐至極：“原來神君把裂天吼傳給他了……”一時間人人默運功法，勉強抵抗孫必怒笑聲魔力。

實則他們都錯怪了潘笑夫。孫必怒這笑聲攝人之法叫做“梟喋”，只能亂人心魄。然而眾人今夜連連遇變，已經(jīng)有些心驚膽顫，一時之間，唯有自顧運功抵御。

卻在此時，只聽悠悠一聲長嘆。溫婉柔和，元氣十足，就像勞作了一年的老農(nóng)，望著豐收的麥垛，不由自主地滿足發(fā)嘆一般。眾人聽得清楚，頓感心頭安定，忽然之間，又一齊驚醒回神，不由叫道：“神君！”

這一聲長嘆正是雪山老怪所發(fā)。原來昨日晚間，孫必怒趁他運功療傷之機，施以“一根針”毒藥，雪山老怪雖是神功無敵，但一時不察，還是墜入圈套。

雪山老怪驚怒至極，然而渾身真氣走岔，片刻間毒藥走入血脈，心智迷糊，昏沉過去。

孫必怒見他中法，大喜過望，立即轉(zhuǎn)向外屋，對其余諸人施法。他卻不知，便在他剛剛出去之時，內(nèi)屋便閃進一人，取出一粒藥丸，塞入雪山老怪口中。

那藥丸靈性異常，雪山老怪頓時腦海清醒，回味嘴中藥味，不由打了個機伶，低聲道：“是老猴子？”

只聽一人在耳邊悄聲道：“嘿嘿，老怪物，你到底欠了我這個人情。話先說在前頭，這藥丸只是老猴子順手牽羊，從那姓孫的疤臉那兒弄來的。正因老猴子想親手弄死你，才不想看見你死在自己走狗手里?！?/p>

來者正是雷六鼎。雪山老怪平生之中，唯有這一人是對手。他自從在赫圖阿拉受傷，數(shù)十天間雖勉力練功，卻也不過恢復(fù)六七成上下，自知絕難抵擋雷六鼎威猛拳力，坦然之下，反而不懼，當下點頭道：“嗯，死在你手里，確實好聽一些?！?/p>

雷六鼎笑道：“可想要你命的人當真不少，外面來了一位，比老夫還要急些?！?/p>

雪山老怪嘆道：“卻又是誰？”

雷六鼎笑道：“你耐心等等便知，老夫跟你分說，便對不起那個傻瓜了?！陛p風(fēng)一晃，閃出屋去。

雪山老怪默運功法，催動藥力，片刻之后，“一根針”藥力已經(jīng)被解去。當下便要出去，一掌斃了孫必怒，然而轉(zhuǎn)念之間，想到“比老猴子還要急些”的那位，忽然間想到一人，一瞬間腦中清凈，下了決斷，要靜候運道的到來。

后來孫必怒命長江四虎、竇氏兄弟將他與吳朗吊起，除了潘笑夫自己，無人知道這位“昏迷不醒”的老怪物，已經(jīng)天人合一，心神通靈。

潘笑夫雖已經(jīng)大致猜到那個“傻瓜”是誰，但真見到吳土焙時，仍然心頭一震。心中暗道：這個傻瓜，想找我報仇，到底為了什么？他奪走我的侍妾，這件大恨姑且不算，那么，讓我的兒子認他為父十八年，難道還是我欠他不成？

但潘笑夫接著又想：他這一生，過得人不像人，鬼不像鬼，細細算起，竟為我養(yǎng)起了一個頂天立地的好兒子。到最后，他又得到過什么？

雪山老怪從來沒有想過“他又得到過什么”這樣的問題，此時此題一起，如同當頭棒喝，突然間胸腑間多年筑就的一道堅冰之墻煥然釋化，善良之念同情之心重新露出，一幕幕往事掠過，竟然全是自己對不起別人，其中不僅僅是吳土焙，更有多名往日敵手，不由得渾身戰(zhàn)栗。

便在這神思恍惚、自行悔怨之時，卻聽孫必怒以“梟喋”之技震住眾人。這梟喋之技在他面前使出，令他忍不住莞爾一笑，忽然間腦海中浮出八個字來：名利之心，究竟害人！

這八個字本來是贈給孫必怒，但接著便想到自己一生，看來天馬行空無所規(guī)矩，然而細細一想，哪一點不是追名逐利？只不過追的名更大，大到不惜臭名遠揚；逐的利更遠，遠到妄想更迭朝野。

這一念如同春信輕風(fēng)，所及之處，心中豁然開朗，忍不住輕輕一嘆。

這嘆息雖然聲音極輕，可聽在孫必怒耳中，卻直如晴天霹靂。接著只聽啪啪數(shù)響，雪山老怪身上綁的牛筋已經(jīng)寸斷落下。

孫必怒腦中嗡的一聲，唇間嘯聲頓歇，反手拉住皇太極，轉(zhuǎn)身便向門口逃去。

劉殼老怪叫道：“孫天王，且不忙走！”飛虎爪直奪向?qū)O必怒后心。

孫必怒聽風(fēng)辨器，腳下不停，反手一掌，飛虎爪被拍得蕩向一旁，正著竇老三右肋。竇老三啊喲一聲，突然飛虎爪一緊，將他拉開一尺，與竇老四撞在一起。哥兒倆摔倒之時，正堵住門口。

孫必怒方才一瞬之間，一招便將眾人悉數(shù)阻在屋中。

吳朗看得激賞有加，忍不住叫道：“孫天王，果然了得！”

目光轉(zhuǎn)回，卻不由頭大如斗，暗道：來啦！這回才真的來啦！

讓這位天不怕地不怕的好小子吃驚恐懼的，卻是相對站立互相直視的兩個人。這兩個人，他都叫做“爹”。

吳土焙目光如同兩束正旺的炭火，喉間上下滾動，握刀的手越來越抖。

雪山老怪回望著他，忽然微微一笑，說道：“眼下有三件事，一件比一件急，吳老弟，你給老夫出個主意，先辦哪一件？”

吳土焙一門心思同他拼個你死我活，哪料他忽然口出此語，不由得渾身一震，似被沸水濺中，叫道：“你又有什么三件惡事？”

雪山老怪道：“一，擒回叛徒；二，與你決斗；三，救治吳朗?！甭曇羝届o和氣，似是正與知己商議。

吳土焙做夢都沒想到他說的竟然是這樣三件事，一呆之下，忽然驚道：“他……他的名字還叫吳朗？”牙關(guān)竟然格格打顫。

雪山老怪嘆道：“此子死活不肯更改?！?/p>

吳土焙退了一小步，忽然又向前沖上一步，叫道：“先救吳朗，先救吳朗！”

雪山老怪笑道：“如此，便請老弟著手。老夫擒回叛徒，即與老弟辦理第三件事。”忽然間微微一晃，已經(jīng)閃身出門。卻聽得一聲厲喝驀然響起，“你們都不必跟來！”片刻間去得遠了。

吳土焙聽他嘯聲之清亮，端得是匪夷所思，心中又驚又亂，喃喃道：“吳朗，還是姓吳……第一件事，第一件事……”

劉殼老、長江四虎等人聽雪山老怪剛才語氣頗厲，均驚恐不定。還是竇老四最為明白，叫道：“先放開少爺，一個字：趕緊趕緊！”

眾人搶上，早將吳朗身上的繩索解開。那“一根針”毒性霸道，他腹內(nèi)疼痛，內(nèi)息散亂，但見已經(jīng)化險為夷，精神竟然絲毫不弱，向劉殼老等輩道：“大伙兒都是好樣的。都放心，少爺必定向老怪物說明白，他……他必定不會怪罪大伙兒。倘若他敢不分好歹，少爺?shù)谝粋€不愿意！”

一班人頓時放心，雖然未必一定是好果子，但歡呼聲已經(jīng)預(yù)先響起。眾人扶吳朗欠身在板鋪上，吳朗疼得額上又出了一層汗，輕輕揮手笑道：“白姐姐，你們先給竇大哥治傷?！?/p>

竇老大傷在右肋，刀鋒劃過，深約半寸，未傷內(nèi)臟，前頭自己已經(jīng)點穴止血。此時聽吳朗一語，翻身便拜：“承蒙小叔父關(guān)心，我的這點小傷不算什么……哎喲！”已經(jīng)疼得歪倒下去。

吳朗急道：“怎么樣？”

竇老大道：“慚愧慚愧，只得勞煩白姑娘施點傷藥。老二、老四，來來，大伙兒搭把手，扶我到廂房去瞧瞧?！?/p>

一邊向劉殼老等連使眼色。眾人半會意半懵懂，將竇老大連扶帶抬，到了外間。

吳朗暗暗好笑：這竇老大倒真是個滑頭，竟知道我的心思。眼光移向吳土焙，一時間百感交集，輕聲道：“老伙計，你還好吧？”

吳土焙嘴唇牽了牽，黑瘦的脖子上喉結(jié)梗動，眼中怔怔交替著水與火，終于喟然一嘆：“我不好，我當自己已經(jīng)死了?！鳖^沉了下去，但緊接著便又抬起，問道，“那天，我刺了你一刀，你……你恨我嗎？”聲音戰(zhàn)栗，一聽便知已被此事詰問許久。

吳朗氣笑道：“說不恨你，你會信嗎？”

吳土焙似是被人一拳擊中臉頰，呆呆道：“你果然恨我！你果然恨我！”

吳朗苦笑道：“老伙計，虧得我拿你當最好的朋友，你卻當面捅我一刀。背后捅刀子，已經(jīng)讓人恨得咬牙切齒，何況是當面捅刀子？我能不恨你嗎？不過，看在你是本少爺最好的朋友的份上，這筆賬，咱們一筆勾銷好不好？”

他與吳土焙父子相處，及至年齡稍長，便是“子”訓(xùn)“父”居多，此時這話一說，已是軟語相哄，便同當年海島上一般。

吳土焙臉上肌肉跳動，喃喃道：“好朋友，不錯，我們倆是好朋友……再也不是父子啦……”

吳朗怒道：“老爹，我倒想問問你，這事怪不怪我？就算你不認我是兒子，我卻認你這個老爹！就算你一定不肯給我當老爹，難道我們兩個，還像從前那樣，當老朋友、老伙計，便不成嗎？”

他這幾句詰問，一氣貫通，情真意切，吳土焙被問得熱血翻涌，眼眶已濕，點頭道：“對，對，我也想過，我也想過……”喉頭哽咽，難以為繼。

吳朗道：“因此，我想求你一件事?！?/p>

吳土焙頓時來了精神：“什么事？”

吳朗道：“你跑?！痹捯粑绰洌宦犨h處一聲長嘯，正是雪山老怪所發(fā)。雄渾強勁，如同獅吼虎嘯，起時少說有三五里外，落時便似是近了一兩里，雖是一人之聲，卻直如數(shù)百人所發(fā)。

吳土焙不由打個哆嗦，但仍然回不過神：“我跑？干什么？”

吳朗道：“老怪物……老怪物馬上就回來了。老伙計，我身上毒藥還沒解呢，咱們兩個，弄不過他?！?/p>

吳土焙又是一呆，接著便喜道：“你的意思是說，假若你毒藥解了，他跟我打起來，你……便跟我一起弄那個老怪物？”

吳朗苦笑一聲，忽然喝道：“你說呢？還不快走！”

吳土焙一個愣怔，只覺得又是委屈又是不愿，強道：“我的刀法已經(jīng)練成了……”但自知雪山老怪武功通神，一時不知如何接下話去。

卻在此時，忽聽一人道：“吳大哥，真的是你么？”聲音虛弱，然而，激動、驚喜之意卻噴薄而出。

當?shù)囊宦?，吳土焙單刀落地，像塊受潮的木頭似的，呆立了那么一霎，突然叫道：“阿依古麗，是我，是我！”聲音如哭，人已一陣風(fēng)似的卷進里間。

吳朗腦中嗡的一聲：完啦，這兩個傻瓜，到底得非把少爺害苦不可！

側(cè)門響處，露出一眾跟班。眾人面面相覷，不知如何定奪。到底是竇老四最為忠心赤膽，忐忑問道：“少爺，這廝膽敢冒犯夫人……夫人，我們……管是不管？”

然而，這位少主人一眼瞥過來，竇老四便知道了答案。他忽然抬手打了自己一個嘴巴，就勢蹲下。

眾人均暗自憋笑。

只聽里面小屋之中，嚶嚶哭泣，而又竊竊輕語，語聲熱切。便在這聲響之間，外面的腳步聲由遠而近，屋門起處，孫必怒、皇太極跌入屋中，緊接著，雪山老怪進來了，粗陋的身軀卷進滿屋清晨的寒氣。

長江四虎、劉殼老、竇氏四雄、白千顏等一齊拜倒，頌道：“神君！”

小小廳中，頓時威權(quán)懾人，連里面小屋里的聲音也戛然而止，唯余警惕恐懼氣氛充盈四周。

雪山老怪吸了兩口氣，拍開孫必怒被封穴道，沉聲道：“拿來！”孫必怒服服貼貼，掏出一個小瓶。老怪接過瓶子，反踢一腳，又封了孫必怒的穴道，而后取出解藥，喂吳朗服下。

那解藥入口，便已散開。吳朗的先天形意功已很有根基，當下凝聚內(nèi)力，不一刻，藥力悉數(shù)吸化，功行周天，全身氣血，再無一處阻滯，吐氣收功站起。

吳土焙已將阿依古麗扶到外間。此時他左手牽著阿依古麗，右手握著刀，目光死死盯著雪山老怪。

雪山老怪直如不見，向吳朗問道：“少爺，你沒事吧？”

吳朗搖了搖頭，知道世上一件最讓人為難的事，已經(jīng)向他壓來，他無處可躲。他挺起胸膛，微微一笑，道：“老怪物，可是你有事了?！?/p>

雪山老怪呆了一呆，賠笑道：“我有事？我有什么事？”

吳朗嘆道：“你其實已經(jīng)知道，這件事……這件事就算是我求你?！?/p>

雪山老怪嘿嘿一笑，慢慢吸了口氣，踱了兩步，突然站定身形，指著吳土焙厲聲喝道：“你讓我放過這個蠢物？是不是？”

一眾手下本就提心吊膽，他這一聲突如其來，人人嚇得打了個哆嗦。但要說最為膽小者，還得是竇老四，只聽咚的一聲，已向雪山老怪磕了個響頭。

劉殼老平時謹慎，這時卻忍不住一聲笑出來。笑一出口，立知不好，當機立斷，也是翻身拜倒，向雪山老怪磕頭。兩人的頭磕得莫名其妙，但屋中凌厲氣氛，頓時大為緩和。

吳土焙哼了一聲道：“誰用你放過？自然是有你沒我，有我沒你！”口吻之中，全是悲壯之氣。

吳朗向雪山老怪皺眉叫道：“夠啦！你憑什么叫他是蠢物？不錯，他武功不如你，地位不如你，可在我心里，他哪一點兒也不比你差！十幾年間，他身中妖法，行動不能自理，但陪我玩，陪我笑，看著他兒子一天天長大。有好吃的，他先說自己吃不下，就為了讓我吃得痛快；有好玩的，他突然就像變戲法似的拿給我，為的就是看我高興的樣子。他是個好爹，是個好爹！”

吳土焙咽了口唾沫，黑瘦的臉皮微微震顫。雪山老怪兩只血紅的眼睛睜得溜圓，胸口起伏，慢慢伸出手，扶住左側(cè)一張破桌子，澀聲道：“原來……原來……”卻難以為繼，可憐那張桌子，嘎嘎作響。

吳朗吸了口氣，語聲緩和下來：“你本來是女真國的國師，可都因為我，惹下這么大的麻煩，害得你差一點丟了性命，但你沒跟我說一句責(zé)怪的話，莫非我不知道你也是好老爹么？”

雪山老怪如獲大赦，抬手擦擦額角，喜道：“我也是么？”

吳朗點了點頭：“你是。你……其實沒有一點兒對不起我的地方?！毖┥嚼瞎窒膊蛔越瑓s聽吳朗接著說道，“但世上之人，都只有一個爹。為什么我偏偏要多出一個來？讓我怎么辦？讓我怎么辦？”話音苦澀，已是哭腔。

雪山老怪嘴唇張了張，終于嗡聲嗡氣道：“嗯，我殺了他，你就沒有這個煩惱啦?！?/p>

吳朗怒道：“你聽明白少爺?shù)脑捔?？?/p>

雪山老怪道：“哦，原來你想讓他殺了我?！甭曇艟谷皇制届o，顯是先前已在心中想過此念。

吳朗淚水涌出，搖頭道：“老爹，你聽明白，我一樣不想讓他殺了你。你們兩個，就不能都好好的嗎？大家都是一家人……”話一出口，便聽到兩個爹都冷冷出了口氣，立知自己說了一句大蠢話，頓時語結(jié)。心中一個聲音道：賊老天，你為什么要非要這樣折磨本少爺？煩惱無計，禁不住抬手向臉上摑了兩掌，吳朗只覺計短智窮，當真想一掌將自己打死，了卻這無盡的煩惱。

阿依古麗掩住臉面，低聲哭起來。

一眾手下忠心護主，然而此事著實無從下手，誰敢有半聲大氣？

卻在此時，忽聽一人道：“你自己沒主意，怎么能怪老天？”

吳朗正覺無計可施絕望至極，這人一聲責(zé)問，頓感心中一警，目光向一側(cè)地上看去，原來說話的卻是皇太極。

竇老四喝道：“你閉嘴！我們少爺就怪老天了，你能怎么著？”他見少爺悲痛憤懣，早就跟著痛不欲生，聽到一個“階下囚”竟敢風(fēng)言風(fēng)語，哪里能夠忍受，當下便想站起，上去踢他兩腳。

吳朗已經(jīng)先他上去，竇老四出主意道：“掌他的嘴！”

然而一語未完，立知不對，原來吳朗已將皇太極扶起，嘆道：“教教兄弟吧！”

皇太極臉上盡是劃痕灰土，但神色如常，道：“吳兄弟，我昨夜差點兒害死你，如今再厚著臉皮，叫你一聲兄弟。我說這主意之前，須得先跟你談妥一個價碼。”

吳朗精神一振，慨然道：“我知道你想活命，成交。”

哪知皇太極搖頭道：“兄弟卻是猜錯了。我想請兄弟放過孫必怒一命，他跟錯了主子，我有什么臉面顧及自己死活？”

吳朗吃了一驚，剎時起了欽佩之心，回頭看看雪山老怪，雪山老怪毫無反應(yīng)。吳朗微一沉吟，說道：“實不相瞞，我頭一回想殺人，便是這位孫天王?？赡愕闹饕馊羰怯杏茫冶惴帕怂?！”

皇太極喜道：“如此甚好?！必撌衷诘厣硝饬藘刹剑f道，“我先說說自家。汗父有多名汗妃，我有十幾位兄弟，自然不是一母所生。若是大大小小都加在一起，這個家里有上百口人，算不算大？”

吳朗心道：“你爹是可汗，當然可以找十幾個幾十個老婆?？蛇@跟我家的事，沒法子打比方?！?/p>

皇太極道：“你們漢人有句話，叫做人多嘴雜。這話真是對極了。我家這么多媽媽、兄弟姐妹，不知道有多少雜事，經(jīng)常要鬧到可汗那里去。你猜可汗會怎么說？”

吳朗聽到努爾哈赤，不自禁心中添堵，冷聲道：“是你說給我聽，我何必用猜？”

皇太極微微一震，道：“是?？珊孤牭秸l來告狀，常說的一句話便是：‘各回各家，各找各媽！”

吳朗雙眉陡然一軒：“各回各家，各找各媽？”

皇太極點了點頭，目光之中，十分期許，顯然對父汗這一處置原則極為得意。

吳朗一時轉(zhuǎn)不過來，目露疑問。

皇太極道：“可汗這話靈得很，我們兄弟們無論有多么委屈，得了這八字口諭，便會立刻謝恩回去。這法子對兄臺或許有所啟發(fā)?！?/p>

吳朗向兩位爹各望一眼。雪山老怪一動不動，吳土焙身上輕抖，鼻翼龕張。

吳朗心中念頭紛亂：各回各家，各找各媽！從哪里算起？不由得自己苦笑一聲。便在這一澀笑之后，突然間腦中亮光一閃，脫口道：“不錯！”目光停在阿依古麗與吳土焙身上，定住不動，全是一片決然與深情。

皇太極道：“吳兄明白了？”

吳朗吸了口氣，鼻息里有些微淚聲，說道：“嗯，好主意。皇太極，你與孫天王……”他向雪山老怪看了一眼，雪山老怪仍是一動不動，“走吧。”

皇太極吃了一驚：“你……你連我也肯放過？”

吳朗微微一笑，低聲道：“不是我想放過你，是國師想放過你，你這么聰明，難道還看不出來么？”

皇太極略有一怔，轉(zhuǎn)身向雪山老怪拜倒，磕了三個響頭。

雪山老怪忽地怪笑一聲：“可汗有你這樣的好兒子，足見洪福。請你回去轉(zhuǎn)告可汗，老夫也有好兒子，此生無憾。老夫與可汗之間，已經(jīng)一了百了。老夫武功已復(fù)，要想去取可汗項上人頭，也并非難事，然而多少年之中，人間才出此一杰，老夫豈能忍心下手？不如各留一條生路，兩頭相安吧！”皇太極再拜。

雪山老怪手臂微抬，右手食中二指向?qū)O必怒凌空彈出，孫必怒一聲輕呼，站起身來。一班手下見神君凌空解穴的神技，無不驚佩至極。

孫必怒又驚又怕，略有遲疑，終于急向雪山老怪拜倒。哪知身子剛剛伏下半尺，雪山老怪袍袖一拂，頓感一股大力推到，不僅拜不下去，反而令他向上一跳。

雪山老怪淡淡道：“老夫不用你拜啦。從今之后，你須時時求神靈保佑，莫再遇到老夫?！?/p>

孫必怒打了個寒噤，一聲不響，跟著皇太極走出板房。只聽雪地上咯吱咯吱的腳步聲，一行兩人漸漸遠了。

（未完待續(xù)）

下期預(yù)告

吳朗一行人終于安全，然而他要如何解決這兩個“爹”的問題？這橫跨多年的仇怨能得到大團圓嗎？敬請期待下期《大風(fēng)吟？金戈卷（肆）》。