李嬌

《繩法經(jīng)》如果按照意譯，即為“結(jié)繩的規(guī)則”，它成書(shū)的具體時(shí)間已無(wú)法考證，據(jù)推測(cè)，它大約是在公元前8世紀(jì)到2世紀(jì)間陸續(xù)完成的，問(wèn)世的時(shí)間比印度知名的史詩(shī)《摩訶婆羅多》和《羅摩衍那》還要早，《繩法經(jīng)》是印度的數(shù)學(xué)文獻(xiàn)，共有7本，先后由博德雅納（Baydhayana）、阿帕斯坦巴（apastanba）和卡提亞訥（Katyavana）三個(gè)人編撰而成。

《繩法經(jīng)》中記載的主要內(nèi)容是祭壇的建造問(wèn)題，作者利用繩子和竹桿給出了固定的測(cè)量法則，其中涉及的數(shù)學(xué)知識(shí)比較零碎，但足以說(shuō)明在成書(shū)時(shí)印度數(shù)學(xué)家已取得了很出色的成就。

祭壇的建造必須按照一系列嚴(yán)格的指令來(lái)完成，在設(shè)計(jì)與建造的過(guò)程中，人們需要顧及朝向、地基的形狀，所有祭壇的地基分為兩大類，一類是面積成整數(shù)比的正方形，另一類則是等積的各種多邊形，這需要運(yùn)用到很多的幾何作圖知識(shí)，如直角、正方形、邊長(zhǎng)為整數(shù)的直角三角形、梯形等的作法;從面積為a的正方形出發(fā)，作面積為na的正方形;把直角三角形改為等積的正方形;等等，在這里，畢達(dá)哥拉斯定理得到了廣泛的應(yīng)用。

《繩法經(jīng)》中詳細(xì)介紹了用線繩和竹桿拉出直角的方法，并用到很多的邊長(zhǎng)為正整數(shù)的直角三角形及其相似形，如邊長(zhǎng)為3.4.5;5.12.13;8.15.17;7.24.25;12.35.37;15.36.39等直角三角形，以及與這些三角形等面積的梯形。

利用畢達(dá)哥拉斯定理可以由已知正方形作面積為其2倍、3倍以至n倍的正方形，并進(jìn)一步作面積等于兩個(gè)不等積正方形面積之和a+b的正方形，阿帕斯坦巴把作圖法則敘述為：“拼合兩個(gè)不等積正方形，在大正方形的邊上截取等于小正方形邊長(zhǎng)的線段，經(jīng)過(guò)此平面區(qū)域斜拉繩子，使兩個(gè)正方形合在一起，”如圖1.此處AB=a+b。

《繩法經(jīng)》中還給出了求兩個(gè)已知正方形面積之差的正方形面積問(wèn)題及其解法，其解法是：以點(diǎn)A為中心，以大正方形邊長(zhǎng)為半徑，在底邊CB上截取線段CD，則CD=b-a（圖2）

畢達(dá)哥拉斯定理還可用來(lái)把已知矩形改為等積的正方形，如圖3.首先在邊長(zhǎng)AB=a，AD=b的矩形中分割出正方形ABFE，使其面積等于a;用直線HG平分余下的部分四邊形EFCD;在BF上作矩形BIKF使其與矩形EFGH全等，則原矩形ABCD與磬折形AIKFGHA等積，它的面積等于兩個(gè)已知的正方形AILH與FKLG的面積之差，這樣就完成了作圖。

如果在圖2中引進(jìn)輔助線段，如圖4所示，那么就能得到一個(gè)可以從直觀上表示畢達(dá)哥拉斯定理的圖形，以斜邊的長(zhǎng)為邊長(zhǎng)的正方形由s、Ⅲ、Ⅳ和s四部分組成，而三角形I、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ等積，由此可以推測(cè)，在作者撰寫《繩法經(jīng)》時(shí)，印度的數(shù)學(xué)家已經(jīng)知道畢達(dá)哥拉斯定理的證明方法，但也有可能是，在發(fā)現(xiàn)了邊長(zhǎng)為整數(shù)的特殊情形后，才得到定理證明的一般方法，但是這也并不排除從其他民族那里得到這一結(jié)果的可能性，事實(shí)上，只要發(fā)現(xiàn)了倍正方形問(wèn)題與古希臘倍立方體問(wèn)題的相似性，就可以得出這個(gè)結(jié)論。

很多印度學(xué)者對(duì)邊長(zhǎng)為整數(shù)的直角三角形的作法產(chǎn)生了濃厚的興趣，婆羅摩笈多和馬哈維拉給出了一般的作法，在印度，邊長(zhǎng)為整數(shù)的直角三角形的作法始終與建筑學(xué)聯(lián)系在一起。