當我還是一個青年大學(xué)生的時候，報刊上曾刮起一陣討論人生的意義與價值的微風(fēng)，文章寫了一些，議論也發(fā)表了一通。我看過一些文章，但自己并沒有參加進去。原因是，有的文章不知所云，我看不懂。更重要的是，我認為這種討論本身就無意義，無價值，不如實實在在地干幾件事好。

時光流逝，一轉(zhuǎn)眼，自己已經(jīng)到了望九之年，活得遠遠超過了我的預(yù)算。有人認為長壽是福，我看也不盡然。人活得太久了，對人生的種種相，眾生的種種相，看得透透徹徹，反而鼓舞時少，嘆息時多。遠不如早一點離開人世這個是非之地，落一個耳根清凈。

那么，長壽就一點好處都沒有嗎？也不是的。這對了解人生的意義與價值，會有一些好處的。

根據(jù)我個人的觀察，對世界上絕大多數(shù)人來說，人生一無意義，二無價值。他們也從來不考慮這樣的哲學(xué)問題。走運時，手里攥滿了鈔票，白天兩頓美食城，晚上一趟卡拉OK，玩一點小權(quán)術(shù)，耍一點小聰明，甚至恣睢驕橫，飛揚跋扈，昏昏沉沉，渾渾噩噩，等到鉆入了骨灰盒，也不明白自己為什么活過一生。

其中不走運的則窮困潦倒，終日為衣食奔波，愁眉苦臉，長吁短嘆。即使日子還能過得去，不愁衣食，能夠溫飽，然而也終日忙忙碌碌，被困于名韁，被縛于利索。同樣是昏昏沉沉、渾渾噩噩，不知道為什么活過一生。

對這樣的蕓蕓眾生，人生的意義與價值從何處談起呢？

我自己也屬于蕓蕓眾生之列，也難免渾渾噩噩，并不比任何人高一絲一毫。如果想勉強找一點區(qū)別的話，那也是有的：我，當然還有一些別的人，對人生有一些想法，動過一點腦筋，而且自認這些想法是有點道理的。

我有些什么想法呢？話要說得遠一點。當今世界上戰(zhàn)火紛飛，人欲橫流，“黃鐘毀棄，瓦釜雷鳴”，是一個十分不安定的時代。但是，對于人類的前途，我始終是一個樂觀主義者。我相信，不管還要經(jīng)過多少艱難曲折，不管還要經(jīng)歷多少時間，人類總會越變越好的，人類大同之域決不會僅僅是一個空洞的理想。但是，想要達到這個目的，必須經(jīng)過無數(shù)代人的共同努力。有如接力賽，每一代人都有自己的一段路程要跑。又如一條鏈子，是由許多環(huán)組成的，每一環(huán)從本身來看，只不過是微不足道的一點東西;但是沒有這一點東西，鏈子就組不成。在人類社會發(fā)展的長河中，我們每一代人都有自己的任務(wù)，而且絕非是可有可無的。如果說人生有意義與價值的話，其意義與價值就在這里。

但是，這個道理在人類社會中只有少數(shù)有識之士才能理解。魯迅先生所稱之“中國的脊梁”，指的就是這種人。對于那些肚子里吃滿了肯德基、麥當勞、比薩餅，到頭來終不過是渾渾噩噩的人來說，有如夏蟲不足以語冰，這些道理是沒法談的。他們無法理解自己對人類發(fā)展所應(yīng)當承擔(dān)的責(zé)任。

話說到這里，我想把上面說的意思簡短扼要地歸納一下：如果人生真有意義與價值的話，其意義與價值就在于對人類發(fā)展的承上啟下、承前啟后的責(zé)任感。

（選自《季羨林文集》）

賞析

本文最大的亮點在于作者把自己筆下的人生與時代相聯(lián)系，突破了自我僅對于個人命運的關(guān)注。時間維度的縱深，使這篇文章富有高瞻遠矚的大氣感。作者在文章前半部分由個人經(jīng)歷推及大眾狀態(tài)，過渡自然，并將這兩種典型的生活狀態(tài)生動形象地刻畫出來，碌碌無為者的形象呼之欲出。結(jié)尾簡明扼要地總結(jié)全文，與開頭呼應(yīng)，猶如砸在時代軌道上的一錘重音，發(fā)人深省。