我想講一點我的當作消閑的讀書——隨便翻翻。但如果弄得不好，會受害也說不定的。

我最初去讀書的地方是私塾，第一本讀的是《鑒略》，桌上除了這一本書和習字的描紅格、對字（這是做詩的準備）的課本之外，不許有別的書。但后來竟也慢慢的認識字了，一認識字，對于書就發(fā)生了興趣，家里原有兩三箱破爛書，于是翻來翻去，大目的是找圖畫看，后來也看看文字。這樣就成了習慣，書在手頭，不管它是什么，總要拿來翻一下，或者看一遍序目，或者讀幾葉內(nèi)容，到得現(xiàn)在，還是如此，不用心，不費力，而且它也的確能夠恢復疲勞。

倘要騙人，這方法很可以冒充博雅?，F(xiàn)在有一些老實人，和我閑談之后，常說我書是看得很多的，略談一下，我也的確好像書看得很多，殊不知就為了常常隨手翻翻的緣故，卻并沒有本本細看。還有一種很容易到手的秘本，是《四庫書目提要》，倘還怕繁，那么，《簡明目錄》也可以，這可要細看，它能做成你好像看過許多書。不過我也曾用過正經(jīng)工夫，如什么“國學”之類，請過先生指教，留心過學者所開的參考書目。結果都不滿意。有些書目開得太多，要十來年才能看完，我還疑心他自己就沒有看;只開幾部的較好，可是這須看這位開書目的先生了，如果他是一位胡涂蟲，那么，開出來的幾部一定也是極頂胡涂書，不看還好，一看就胡涂。

我并不是說，天下沒有指導后學看書的先生，有是有的，不過很難得。

這里只說我消閑的看書——有些正經(jīng)人是反對的，以為這么一來，就“雜”！“雜”，現(xiàn)在又算是很壞的形容詞。但我以為也有好處。譬如我們看一家的陳年賬簿，每天寫著“豆付三文，青菜十文，魚五十文，醬油一文”，就知先前這幾個錢就可買一天的小菜，吃夠一家。看見了宋人筆記里的“食菜事魔”，明人筆記里的“十彪五虎”，就知道“哦呵，原來‘古已有之?！钡赐暌徊繒?，都是些那時的名人軼事，某將軍每餐要吃三十八碗飯，某先生體重一百七十五斤半;或是奇聞怪事，某村雷劈蜈蚣精，某婦產(chǎn)生人面蛇，毫無益處的也有。這時可得自己有主意了，知道這是幫閑文士所做的書。凡幫閑，他能令人消閑消得最壞，他用的是最壞的方法。

倘不小心，被他誘過去，那就墜入陷阱，后來滿腦子是某將軍的飯量，某先生的體重，蜈蚣精和人面蛇了。

講扶乩的書，講婊子的書，倘有機會遇見，不要皺起眉頭，顯示憎厭之狀，也可以翻一翻;明知道和自己意見相反的書，也用一樣的辦法。翻來翻去，一多翻，就有比較，比較是醫(yī)治受騙的好方子。鄉(xiāng)下人常常誤認一種硫化銅為金礦，空口是和他說不明白的，或者他還會趕緊藏起來，疑心你要白騙他的寶貝。但如果遇到一點真的金礦，只要用手掂一掂輕重，他就死心塌地：明白了。

但這樣的好東西，在中國現(xiàn)有的書里，卻不容易得到。我回憶自己得到的一點知識，真是苦得可憐。幼小時候，我知道中國在“盤古氏開辟天地”之后，有三皇五帝，……宋朝，元朝，明朝，“我大清”。到二十歲，又聽說“我們”的成吉思汗征服歐洲，是“我們”最闊氣的時代。到二十五歲，才知道所謂這“我們”最闊氣的時代，其實是蒙古人征服了中國，我們做了奴才。直到今年八月里，因為要查一點故事，翻了三部蒙古史，這才明白蒙古人的征服“斡羅思”，侵入匈奧，還在征服全中國之前，那時的成吉思還不是我們的汗，倒是俄人被奴的資格比我們老，應該他們說“我們的成吉思汗征服中國，是我們最闊氣的時代”的。

我久不看現(xiàn)行的歷史教科書了，不知道里面怎么說。但在報章雜志上，卻有時還看見以成吉思汗自豪的文章。事情早已過去了，原沒有什么大關系，但也許正有著大關系，而且無論如何，總是說些真實的好。所以我想，無論是學文學的，學科學的，他應該先看一部關于歷史的簡明而可靠的書。但如果他專講天王星，或海王星，蝦蟆的神經(jīng)細胞，不發(fā)關于社會的議論，那么，自然，不看也可以的。

一九三四年十一月二日

（摘自北京時代華文書局《讀書讀書：你看過的書最后都會長成你的骨頭和肉》 ? 編者：陳平原 ? ?本文作者：魯迅）