羅爾夫·多貝里
毫無疑問,同徒步前行和乘坐馬車相比,汽車令出行效率得到了量子躍遷般的提升。時(shí)至今日,我們不必再以每小時(shí)6公里的速度步行穿越一片地區(qū), 也不必以每小時(shí)15公里的速度坐著馬車在崎嶇的道路上顛簸。在德國的高速路上,我們可以輕松地把車開到160邁(約256 千米/ 小時(shí))。即便不是每次開車都能如此順暢,那你覺得自己汽車的實(shí)際平均速度會是多少呢?
你的結(jié)果是用年度里程除以年度行駛時(shí)間得到的吧?這也是每一臺車載電腦能提供的估算數(shù)據(jù)。我的路虎發(fā)現(xiàn)款汽車提供的數(shù)據(jù)是每小時(shí)50公里。其實(shí),這個(gè)估算是錯(cuò)誤的。你必須把以下幾個(gè)因素考慮進(jìn)去:(1)為了掙出買車錢而花費(fèi)的工作時(shí)間;(2)為了支付保險(xiǎn)、維修保養(yǎng)、汽油費(fèi)用和罰單而花費(fèi)的工作時(shí)間;(3)為了掙出前兩點(diǎn)所需要的錢,開車去工作時(shí)花費(fèi)在路上的時(shí)間(包含堵車的時(shí)間)。天主教神父伊凡·伊里奇就為美國國內(nèi)的汽車算過這筆賬。結(jié)果,美國汽車的真實(shí)平均速度才剛剛達(dá)到每小時(shí)6公里,也就是步行的速度。這是20世紀(jì)70年代的計(jì)算結(jié)果,當(dāng)時(shí)的美國人口比現(xiàn)在要少40%,而高速路網(wǎng)絡(luò)卻和現(xiàn)在一樣龐大。今天,美國的真實(shí)行駛速度肯定要遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于每小時(shí)6公里。
伊里奇將這種效應(yīng)稱作“反生產(chǎn)力”。這個(gè)概念表述了一個(gè)事實(shí),即很多科技產(chǎn)物乍一看為我們節(jié)省了時(shí)間和金錢,然而只要計(jì)算一下所有的成本,這種節(jié)省的效果便不復(fù)存在。無論你最喜歡的出行方式是什么,你都應(yīng)當(dāng)注意,“反生產(chǎn)力”是一個(gè)應(yīng)當(dāng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開的決策陷阱。
以電子郵件為例。孤立來看,郵件真是個(gè)絕妙的工具。寫一封郵件并發(fā)出去,那真叫快, 而且還不要錢。其實(shí), 表象是會騙人的。每一個(gè)郵箱地址都會吸引垃圾郵件,而這些垃圾郵件必須要被篩選出去。更嚴(yán)重的是,郵箱接收的信息絕大部分都毫無價(jià)值,但你不得不先閱讀這些信息,才能決定是否有必要和對方談判,這是對時(shí)間的巨大浪費(fèi)。要想計(jì)算得更精確,我們還要考慮為此配備的電腦和智能手機(jī)的成本,以及更新軟件所花費(fèi)的時(shí)間。大致算下來,每封重要郵件的成本是一歐元,這其實(shí)和寄一封傳統(tǒng)信件的成本差不多。
再以幻燈片為例。在過去,一場為眾多企業(yè)管理者或客戶做的報(bào)告,是由一連串被流利表達(dá)的論據(jù)組成的。手稿對于報(bào)告而言已經(jīng)足夠,最多再用投影儀展示一點(diǎn)兒內(nèi)容作為補(bǔ)充。隨著1990年P(guān)owerPoint(演示文稿,簡稱PPT)的面市,千百萬管理者,以及他們的助手,突然開始將無數(shù)的時(shí)間花費(fèi)在PPT上,只為添加耀眼的色彩、古怪的字體,以及看似有趣的翻頁效果。由于大家突然都開始使用幻燈片,所以它的視覺沖擊力很快便消失了,對幻燈片的投入凈利潤為零。這就是典型的“軍備競賽效應(yīng)”。此外,我們還要考慮“反生產(chǎn)力”的成本,即為學(xué)習(xí)了解這款軟件,不斷地更新軟件,以及制作并美化背景所花費(fèi)的無數(shù)時(shí)間。我們往往會將PPT當(dāng)成一款能提高工作效率的軟件,但實(shí)際上我們應(yīng)當(dāng)稱它為“反效率軟件”。
“反生產(chǎn)力”常常會出乎我們的意料,然而在生物學(xué)家眼中,“反生產(chǎn)力”卻并不新奇,這條規(guī)則在自然界中已經(jīng)存在數(shù)百萬年了。雄孔雀在與雄性同類的顏值競賽中,會長出越來越長、越來越美麗的羽毛,但在碰到狐貍的時(shí)候,它們就會感受到由此引發(fā)的“反生產(chǎn)力”。雄孔雀的羽毛越長、越艷麗,擁有異性伙伴的可能性就越大,但與此同時(shí),它們被獵食動(dòng)物盯上的可能性也會增大。因此,在過去的幾百萬年中,在雄孔雀的性吸引力和確保其生存的隱秘性之間形成了一個(gè)平衡,羽毛再多長一厘米都會產(chǎn)生反效果。鹿頭上的犄角和鳥兒吸引異性的叫聲也是如此。
請?zhí)崆皩Α胺瓷a(chǎn)力”加以防范,因?yàn)樗男Ч粫⒓幢┞?。我已?jīng)讓自己習(xí)慣了只用一臺筆記本電腦(我的家中沒有網(wǎng)絡(luò)),將手機(jī)中的App(應(yīng)用程序)壓縮到最少,并盡可能不用更小巧的新手機(jī)換掉還能使用的舊款手機(jī)。其他一切科技產(chǎn)品,包括電視、收音機(jī)、游戲機(jī)、智能手表、Alexa(網(wǎng)站排名查詢系統(tǒng))等,我都不會使用。智能家居真是讓我一想就害怕。與其用App,我寧可親自動(dòng)手開關(guān)燈,因?yàn)檫@個(gè)App需要安裝、聯(lián)網(wǎng)并不斷更新。此外,我的老式電燈開關(guān)不可能被黑客侵襲,這又為我減少了一個(gè)“反生產(chǎn)力”因素。
你還能回憶起數(shù)碼相機(jī)面世的那個(gè)時(shí)代嗎?數(shù)碼相機(jī)給我們帶來了一種“解放”的感覺:不必再買昂貴的膠卷,不必再花時(shí)間沖洗照片,和那些不忍直視的丑照說再見……類似的好處還能舉出很多。數(shù)碼相機(jī)看似極大地簡化了我們的生活,然而事后回首,這卻是典型的“反生產(chǎn)力”現(xiàn)象。今天你要面對一座由照片和視頻堆積起來的小山,雖然其中99%的內(nèi)容都是沒用的,但你卻沒時(shí)間把這些都清理出去,只能通過本地備份和云存儲的方式將其帶在身邊,而一些大型網(wǎng)絡(luò)公司卻可以看到并竊取這些存儲在云空間中的內(nèi)容。此外,你還要花時(shí)間來加工這些照片,這一步肯定不能省。還有那些復(fù)雜的圖片處理軟件,這些軟件需要定期更新,而且一旦你買了新電腦,將這些軟件移植到新電腦中也是件麻煩事。
科技往往會被打上萬能的標(biāo)簽,但經(jīng)常會給我們的生活品質(zhì)帶來消極影響??鞓飞畹囊粭l基本原則是:如果一樣?xùn)|西無法為我們做出真正的貢獻(xiàn),那我們便可以省下它,尤其是針對科技而言。在將手伸向下一個(gè)小設(shè)備之前,請先打開頭腦中的那盞燈。