【據(jù)ASD新聞網(wǎng)站2020年6月4日?qǐng)?bào)道】 由阿麗亞娜集團(tuán)開發(fā)的“普羅米修斯”(Prometheus)火箭發(fā)動(dòng)機(jī)當(dāng)前被視為歐洲未來開展太空競(jìng)爭(zhēng)的關(guān)鍵．其具備可變推力、多次點(diǎn)火等特性,適用于運(yùn)載火箭的主級(jí)和上級(jí),且飛行前后只需極少的地面操作,可以和執(zhí)行任何任務(wù)的新型運(yùn)載火箭相匹配,甚至可實(shí)現(xiàn)重復(fù)使用．“普羅米修斯”發(fā)動(dòng)機(jī)代表了成本和制造方面的突破．

“普羅米修斯”發(fā)動(dòng)機(jī)采用“限額成本設(shè)計(jì)法”, 歐空局(ESA)的目標(biāo)是將生產(chǎn)成本降低到“阿里安5”火箭“火神2”發(fā)動(dòng)機(jī)的十分之一．“普羅米修斯”發(fā)動(dòng)機(jī)采用液態(tài)氧-甲烷推進(jìn)劑,具有很高的效率,可以實(shí)現(xiàn)標(biāo)準(zhǔn)化和簡(jiǎn)化操作,而甲烷推進(jìn)劑也易于獲得及處理．

接下來的測(cè)試將在德國(guó)航空航天中心的Lampoldshausen測(cè)試設(shè)備中進(jìn)行,由阿麗亞娜集團(tuán)監(jiān)督,驗(yàn)證第一個(gè)“普羅米修斯”發(fā)動(dòng)機(jī)測(cè)試模型(M1)的硬件組件．在準(zhǔn)備過程中,P5試驗(yàn)臺(tái)將采用一個(gè)容量為250 m3的甲烷推進(jìn)劑罐,這將使工程師能夠在“普羅米修斯”發(fā)動(dòng)機(jī)和“阿里安6”的“火神2.1”主級(jí)發(fā)動(dòng)機(jī)(該發(fā)動(dòng)機(jī)也在研發(fā)之中)之間進(jìn)行有效切換來測(cè)試配置．

“普羅米修斯”發(fā)動(dòng)機(jī)主要子系統(tǒng)正在制造中．去年制造的首批零件采用了大量新工藝,如疊層制造(ALM)采用了逐層構(gòu)建結(jié)構(gòu),比切割大塊材料的傳統(tǒng)處理工藝簡(jiǎn)單高效,可以制造傳統(tǒng)方法無法獲得的一些復(fù)雜且經(jīng)過優(yōu)化設(shè)計(jì)的零部件,從而加快生產(chǎn)速度、減少零部件數(shù)量、大大降低成本．已制造并準(zhǔn)備測(cè)試的組件包括渦輪泵的渦輪,泵進(jìn)口及氣體發(fā)生器閥門等．

首個(gè)燃燒室模型預(yù)計(jì)在6月底發(fā)布,而M1燃燒室的交付預(yù)計(jì)在2020年12月．預(yù)計(jì)2020年底將組裝M1全尺寸演示樣機(jī),在2021年進(jìn)行地面測(cè)試．后續(xù)還將開展更多的“普羅米修斯”發(fā)動(dòng)機(jī)用測(cè)試．

同時(shí),在ESA的未來發(fā)射器籌備項(xiàng)目中,目前正在準(zhǔn)備可重復(fù)使用“西彌斯”飛行器的演示,該飛行器也融合了“普羅米修斯”發(fā)動(dòng)機(jī)技術(shù)．