劉濤

坐出租車的時(shí)候，李殿士對吳玉芬發(fā)感慨說，你忘沒忘，周揚(yáng)最有錢的時(shí)候，每次來咱家都問一句，用不用錢？那個架勢，就像他的保險(xiǎn)柜已經(jīng)裝不下那么多的錢了，非要找人幫他分擔(dān)錢多的壓力似的。真是三十年河?xùn)|，三十年河西??！

吳玉芬提示他，你還是想想一會兒怎么開口要錢吧！說完，她撇著嘴，看向窗外。窗外是鋼筋混凝土構(gòu)筑的森林，遮蔽了陽光，陰暗處刮著陰冷的風(fēng)。

在李殿士眼里，吳玉芬什么都好，當(dāng)一名為人師表的教師，對待雙方父母，對孩子教育，對家庭建設(shè)，很過得去。但她排斥鐵哥們兒。除了家人之外，她不相信朋友。每次周揚(yáng)找他出去，她都不怎么高興，盡管都是周揚(yáng)花錢。她說，我就不理解，那飯店的酒，洗浴的水，難道比家里的好？李殿士說，就是要個氛圍，好哥們兒在一起除了吹牛也談?wù)?，好環(huán)境能讓思路開放一些。吳玉芬說，除了思路，也想讓身體開放一下吧？李殿士說，你還能不能好好嘮嗑了？

李殿士有些怕吳玉芬。他曾經(jīng)通過在政府工作的關(guān)系，給周揚(yáng)提供過土地轉(zhuǎn)讓信息。中標(biāo)之后，被周揚(yáng)拉去光線暗淡的娛樂場所，周揚(yáng)給她們打小費(fèi)的時(shí)候，感覺是她們在幫他的忙——幫他把沒處消化的錢消化掉。有一次，吳玉芬洗衣服的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)李殿士的襯衫領(lǐng)子上殘存著口紅，拷問半天，要不是周揚(yáng)事先傳播了經(jīng)驗(yàn)，他險(xiǎn)些沒支吾過去。

東方花園是本市高檔小區(qū)，在一片高層住宅的旁邊，建有十棟別墅。周揚(yáng)說，我選了個六六大順的六號樓。李殿士想，如果周揚(yáng)選的是十號樓，也許更好。李殿士對這吉利數(shù)字也信也不信，信的那部分也多半是受周揚(yáng)的影響。

周揚(yáng)和李殿士是發(fā)小。初中畢業(yè)，李殿士直接考了師范，周揚(yáng)則進(jìn)了職業(yè)技術(shù)學(xué)校。李殿士畢業(yè)后當(dāng)了幾年老師，后來聽從周揚(yáng)的勸導(dǎo)，進(jìn)了政府機(jī)關(guān)。周揚(yáng)則進(jìn)了一家國企，后來連續(xù)調(diào)動，在好幾家企業(yè)干過，都干不長。周揚(yáng)篤信人挪活樹挪死的信條，他對李殿士說，你看蒲公英，傘包藏著種子到處尋找合適的地方，落到沙地石碓里再玩命也是沒用。周揚(yáng)最后落腳在一個五金商店，趕上國企改革的東風(fēng)，他搖身成為五金商店的承包人。

李殿士想起周揚(yáng)來借錢的時(shí)候，本是身材高大、濃眉大眼的他，眼睛游移不定，長腿也矮了半截兒。當(dāng)時(shí)周揚(yáng)的眼神主要盯著吳玉芬，而吳玉芬的眼睛看向別處，嘴角的褶皺里夾著一句只有李殿士能讀懂的話：周揚(yáng)周大老板，你怎么就短了錢呢？李殿士當(dāng)時(shí)的心情比周揚(yáng)還難受。

李殿士知道，周揚(yáng)之所以缺錢，還是由于他習(xí)慣性的折騰。五金商店讓他有了積累，后來入股房地產(chǎn)開發(fā)才算掙了錢，房地產(chǎn)唱衰時(shí)，他止虧抽逃，成立了裝潢公司，先贏后虧，最后無奈放棄。去年他又開了一家裝飾材料門店，生意一般，經(jīng)常拆東墻補(bǔ)西墻，年齡大了，趁手里還有些銀子，就買了這棟別墅準(zhǔn)備養(yǎng)老。折騰到這一步，估計(jì)周揚(yáng)手里已經(jīng)沒什么錢了。他當(dāng)吳玉芬的面說，就是周轉(zhuǎn)周轉(zhuǎn)。而私下，他對李殿士說，一筆銀貸到期。吳玉芬說，我們兩口子只有二十萬，本來是給女兒結(jié)婚陪嫁用的，十月份結(jié)婚，九月份就要用錢。周揚(yáng)當(dāng)時(shí)一口答應(yīng)，最遲九月一號，他會把錢打到李殿士的銀行卡上。周揚(yáng)有別墅，有商鋪，李殿士并不擔(dān)心，趕緊幫周揚(yáng)說話，他看不下周揚(yáng)矮下去的樣子和尷尬的眼神，對吳玉芬也略有慍怒。他霸氣地說，就這么定了，回頭我把卡給你送去，信不過別人，還能信不過兄弟！可剛進(jìn)五月，女兒突然告知他們，婚期得提前了。準(zhǔn)女婿的公司準(zhǔn)備派他去非洲接替水土不服的技術(shù)總監(jiān)，這一去恐怕要一年半載，女兒和準(zhǔn)女婿決定提前辦婚禮。時(shí)間定在五月二十八號，這一來，借給周揚(yáng)不到兩個月的錢，就得提前收回來。

李殿士相當(dāng)為難。周揚(yáng)當(dāng)時(shí)借錢時(shí)的難堪現(xiàn)在轉(zhuǎn)到自己身上了。吳玉芬說，這錢是你借出去的，你負(fù)責(zé)要回來吧！李殿士說，肯定沒問題。那是我兄弟，說明了情況，他肯定立馬還錢。

可一夜思來想去，早上李殿士說，還是你和我一起去比較好。理由是，周揚(yáng)自從搬進(jìn)別墅后，咱倆還沒登過門呢。見吳玉芬默許，李殿士就想先給周揚(yáng)打個電話，吳玉芬說，一旦他推說不在家呢？生意場上的人，哪有什么星期天？李殿士說，那就在電話里說。吳玉芬說，虧你學(xué)過管理，怎么會不知道打電話最容易拒絕和被拒絕？李殿士說，那一旦他真的不在家，咱們不就白跑一趟了嗎？吳玉芬說，你別忘了，我們是去要錢的，一切都要為要錢服務(wù)?？磥?，吳玉芬還是不相信自己的話，她是做了最壞的打算，是為實(shí)現(xiàn)目標(biāo)不惜手段的，也難保不干出不利于面子上的事。真是多嘴，早知這樣，不如自己跑一趟了。

李殿士和吳玉芬計(jì)劃到達(dá)的時(shí)間是十一點(diǎn)，時(shí)間是李殿士定的，他盤算，如果周揚(yáng)有誠意就留下來吃飯，沒意思就直接去銀行打錢。但是，他們在超市耽誤了一些時(shí)間。本來是要徑直去周揚(yáng)家的，半路上李殿士說，周揚(yáng)搬家后，咱第一次上門，你又大駕光臨，空著手去不好吧？吳玉芬說，這還沒要到錢反倒搭了錢。李殿士生氣了，說，買不買東西你定吧！吳玉芬轉(zhuǎn)而笑了起來，說買買買，專門買好的，老娘也要在他眼前擺擺有錢人的樣子！

當(dāng)他們到達(dá)周揚(yáng)家的時(shí)候，都快十二點(diǎn)了。

六號樓大門雙扉緊閉，影子藏在里邊。李殿士有不好的預(yù)感，也許他們就沒在家。

周揚(yáng)家的別墅是獨(dú)立兩層小樓，四周是鑄鐵圍欄。對開的鐵門左右對稱，像一對孿生兄弟，刷著暗紅色的油漆。兩個門扇上各有一只手指粗的銅環(huán)，在陽光下熠熠生輝。李殿士就是用銅環(huán)撞擊大門的，鐵門發(fā)出并非尖銳而是低沉的聲音。周揚(yáng)見到吳玉芬顯得特別驚訝，轉(zhuǎn)而看李殿士時(shí)又特別興奮。周揚(yáng)親自開的門。開門前，周揚(yáng)從門里掀開觀察孔，看到的是兩個人的胸部以下和手上拿著的水果。周揚(yáng)邊開門邊問，誰??？殿士。李殿士在外面喊。鐵門不隔音，李殿士喊，是因?yàn)樗宦牭街軗P(yáng)在家就有些興奮。門向里打開一扇，周揚(yáng)第一眼看向吳玉芬，你們這是？弟妹怎么來了？吳玉芬笑得比較勉強(qiáng)，說，老李說來看看你。周揚(yáng)照著李殿士的肩膀就是一杵子，來也不提前打個電話，你這是要給我個驚喜?。〉苊么篑{光臨，怎么能不通報(bào)我一下？快請，快請！

院子里沒有狗。地面也刷了暗紅油漆，剛剛被水洗過，油亮干凈。樓下是對開的金色防盜門，兩側(cè)各有一大盆美人蕉，葉子剛剛發(fā)芽，嬌嫩可愛。

李殿士進(jìn)門就說，這房子可真氣派！周揚(yáng)臉上的笑有些怪，他拉著李殿士在客廳里邊走邊做介紹。

一樓是客廳，進(jìn)門右側(cè)是通向樓上的樓梯，緊挨著樓梯的是廚房連帶餐廳。左側(cè)是一溜兒奇石，還有一塊巨大的根雕。乍一看，就像走進(jìn)了奇石館。最后他們一起來到客廳的中心區(qū)，那是斜對著門、用沙發(fā)圍成的像會議室一樣的會客室。一個女人坐在輪椅上。她臉色蒼老灰白，沒說話，只是笑盈盈地看著客人。

李殿士沒有發(fā)現(xiàn)女人坐在輪椅上，周揚(yáng)拉著他的胳膊從沙發(fā)一側(cè)空檔往里邊走，李殿士對女人說，嫂子好。然后他把手里的東西放到地上。巨大的玻璃茶幾上已經(jīng)擺了不少水果，茶幾實(shí)際是個魚缸，從擺放著水果盤的空檔處可以看到下面艷麗的錦鯉。玻璃茶幾干凈明亮?？删o挨茶幾的地面上，卻有一根黑紅色臟兮兮的骨頭。女人向吳玉芬伸出手，說，歡迎歡迎，玉芬可是稀客，快過來坐。吳玉芬搭上她的手說，嫂子這是怎么啦？

李殿士的眼睛從地上的骨頭移開，這才發(fā)現(xiàn)，女主人原來坐在輪椅上。他用疑惑的眼神看著她，再問周揚(yáng)，嫂子這是……

周揚(yáng)說，從樓梯上摔下來，就起不來了，原來以為是坐骨神經(jīng)出問題了，后來去醫(yī)院一查，是雙側(cè)股骨頭粉碎性骨折。住了一段時(shí)間院，上周二才回家。

李殿士說，這么大的事，怎么不說一聲？你當(dāng)我是兄弟不？

周揚(yáng)說，事發(fā)突然，連兒子都沒告訴。住院時(shí)又是拍片又是護(hù)理的，真是沒顧得上。

李殿士不明白，周揚(yáng)說話期間，為什么沖自己擠了幾下眼睛？難道嫂子并不知道他借錢的事？李殿士看看吳玉芬。吳玉芬也看到周揚(yáng)擠眼睛。李殿士把眼神又轉(zhuǎn)回周揚(yáng)，心里有了判斷，李殿士小心地說，這可真是的，股骨頭能恢復(fù)吧？

周揚(yáng)說，醫(yī)院的朋友說，除非換全套的人造股骨頭，兩側(cè)都換，幾十萬也就下來了。可你嫂子害怕，怕遭罪，也好，先坐一段時(shí)間輪椅，然后再研究做手術(shù)的事?，F(xiàn)在她天天練習(xí)搖輪椅，已經(jīng)很不錯了。

吳玉芬看看李殿士，又看看嫂子，沒說話。她拉著嫂子的手，用了一些力。嫂子說，別光說我了，一開始我都不想活了，不過總算挺過來了。對了，你們怎么知道周揚(yáng)今天過生日？

就像剛被雷擊一次，接著又被五雷轟頂一樣，李殿士和吳玉芬左看右看，又相互看。李殿士是知道周揚(yáng)的生日的，前段時(shí)間還看過手機(jī)日歷，可光想著要錢，竟把這事忘了。嫂子這么問，是因?yàn)樗吹搅颂易樱?/p>

買水果的時(shí)候，吳玉芬看桃子個大又新鮮，最先選了桃子。李殿士看桃子的價(jià)格不貴，又選了蘋果、荔枝和芒果?，F(xiàn)在看，桃子也好，來的日子也好，倒是巧了。吳玉芬腦子比李殿士快，她趕緊說，你們以為不說殿士就不記得了？今天一大早，他就催我快點(diǎn)收拾，緊趕慢趕的，還是來晚了。原本要請大哥嫂子一起出去吃，既然嫂子不方便，那我下廚做菜，有菜沒？沒菜讓殿士去買。話聽著有點(diǎn)假，也有些生硬，但吳玉芬接得不錯，而且說完還要站起來。周揚(yáng)制止說，啥都不用，你們趕得巧了，我剛做好了菜，再加兩個就行。周揚(yáng)站起身說，讓你嫂子先陪你們坐一會兒，吃點(diǎn)水果，喝點(diǎn)茶，我去加兩道菜。

李殿士看看吳玉芬，吳玉芬正目送周揚(yáng)離開。一時(shí)不知說什么好，只好看向四周的陳設(shè)。

緊挨著沙發(fā)的墻面，是一幅巨型山水畫。李殿士知道，周揚(yáng)信風(fēng)水。這幅山水有高山，有瀑布，有靜湖。周揚(yáng)說，水是財(cái)氣，得有來源，還要能存住。靜湖上有一艘小船，一人站著，一人坐著。李殿士想，站著的像周揚(yáng)在劃槳，坐著的，可不就是輪椅上的嫂子？畫下面凸起一個刀架，豎向排列著三把纏著牛皮帶子的長柄馬刀。李殿士看不出它們組合在一起的用意。又看向右側(cè)，是衛(wèi)生間和一間書房。兩道門之間懸著一副較長的橫額，上書“厚德載物”，使用了夸張的粗筆重墨，給人樸拙蒼勁的印象。橫額上框的中心處，懸著一把桃木雕琢的斧子，斧刃沖著“載”字。

進(jìn)戶門的右側(cè)有一扇巨大的落地窗，兩側(cè)的白紗窗簾徐徐擺動，窗下擺放著十幾個很小的花盆，里邊仿佛是多肉植物，李殿士看不大清是什么品種，它們被奇石和根雕擋住了大部分。

嫂子在給他們泡茶。茶幾上沒有茶臺。旁邊放著一把老式保溫暖瓶。暖瓶有點(diǎn)歷史感，搪瓷質(zhì)地，上面的印花，是開到最大程度的牡丹。她就是從那把有點(diǎn)歷史感的暖瓶倒出熱水，給他們泡了兩杯龍井。玻璃杯里的綠色葉子在轉(zhuǎn)圈。它們需要慢慢舒展。奇石，根雕，玻璃魚缸兼茶幾，老式保溫水暖瓶，地上的臟骨頭，山水畫，馬刀，橫額上的書法，桃木斧子，以及落地窗下的十幾個小花盆，周揚(yáng)到底是往哪兒修行呢？嫂子推過來的茶水，讓李殿士回過神來。之后嫂子突然大聲說，起來了，石頭兒！李殿士正莫名其妙，嫂子的輪椅向后一轉(zhuǎn)，李殿士發(fā)現(xiàn)，在她的輪椅下面，藏著一條黑色的小狗。

這是一條短毛狗，毛色油黑可圈可點(diǎn)，卻被像用快刀砍去了半截兒的尾巴，弄得一丑百丑。而且眼睛里滿是驚恐和猥瑣。那根半截兒尾巴失去了柔性，直翹翹地撅著，裸露著像長了痔瘡的肛門。短毛狗直往輪椅后面躲，然后在嫂子的腿間露出眼睛，緊張地看著客人。

嫂子的輪椅轉(zhuǎn)起來，黑色短毛狗乖巧地藏在輪椅的兩個輪子之間。嫂子說，我現(xiàn)在已經(jīng)很熟練了，你們看，我走得好不好？嫂子用力轉(zhuǎn)車輪旁邊的白鋼圈，車子啟動，明顯還不熟練，把沙發(fā)撞了一下。李殿士趕緊起來準(zhǔn)備幫忙，但嫂子又撤回去半圈，然后順暢地從沙發(fā)的空檔處游了出去。她故意在寬敞的客廳快速旋轉(zhuǎn)了一圈，頭發(fā)似乎都飄舞了。那條短毛狗險(xiǎn)些跟不上，它跑了起來。李殿士進(jìn)一步看清，這條缺了半截兒尾巴的家伙，腿特別短，若不是它伸開四肢跑動，幾乎看不出它還有腿。精短的腿兒，帶動它的圓滾滾幾乎與地面摩擦的腰身，顯得身子更長腿更短，不管跑動還是站立，它的尾巴一直高傲地翹著。幸好它是狗，不知無恥為何物。嫂子說，你們別客氣，先喝點(diǎn)茶，我去廚房看看。她駕著輪椅說，老周總是搞不清調(diào)料的用量。狗跟在輪椅的兩個輪子之間甩著半截兒尾巴和屁股。

如果這一段記憶能刪除，吳玉芬會毫不猶豫讓它從來沒發(fā)生過。嫂子一走開，她就面帶厭惡地對李殿士說，那狗可真夠丑的。李殿士有些尷尬，他怕被嫂子聽見，趕緊看了一眼廚房。

確實(shí)沒見過比這個家伙更丑的狗了。但李殿士能說什么？這是他的好兄弟養(yǎng)的狗，丑也不能說丑啊。

李殿士心想，周揚(yáng)家里發(fā)生了這么大的變故，如果提起要錢的事，時(shí)機(jī)顯然不合適。但是吳玉芬一定很想讓他提起這件事。他想和吳玉芬商量一下，是不是暫時(shí)不要提起為好？李殿士準(zhǔn)備好說辭，但吳玉芬正專心剝一個荔枝，眼睛并沒有和他呼應(yīng)。近一年來，吳玉芬似乎已經(jīng)進(jìn)入更年期，經(jīng)常做出讓人不好預(yù)料的事情，但這件事，她應(yīng)該能夠理解吧？

輪椅又轉(zhuǎn)了出來，廚房里傳出鏟子碰馬勺的聲音。嫂子把輪椅轉(zhuǎn)到沙發(fā)附近，斟字酌句地說，請二位入席，開飯了！吳玉芬把嘴邊的汁水擦擦，隨手把面巾紙扔在了桌面上，然后站了起來。李殿士看到那條丑狗并沒有跟過來，而是站在廚房門口，露出焦急的目光，那個像被砍掉半截兒的尾巴竟然歡快地?fù)u了搖。當(dāng)它看到他們從沙發(fā)圈里魚貫而出，馬上轉(zhuǎn)身跑回廚房，似乎是在給他們引路。

李殿士說，來的時(shí)候走得匆忙，也沒買個蛋糕。嫂子說，哎呀，我現(xiàn)在就怕糖啦，可不敢吃那些容易發(fā)胖的東西。吳玉芬從后面輕輕推著輪椅。地面是光滑的大理石瓷磚，不必用力，就能把輪椅推動。那條狗又從廚房里跑出來，歪頭等了一下，返回去了。

餐桌上擺著六盤菜，一瓶白酒和一瓶紅酒。周揚(yáng)的意思很明顯，他和李殿士喝白酒，女士們喝紅酒。但嫂子說，今天是老周的生日，也要喝口白酒。吳玉芬只好跟大家喝白酒。周揚(yáng)說，好，難得女士捧場，白酒還有半箱，喝好為止。

開杯酒自然是嫂子提酒，她說，這一年事情不斷，老周同志為了這個家，為了我，沒少操心費(fèi)力，頭發(fā)都白了一半，生意也沒有以前好做了，今天這個生日，他本來不打算過，說簡單炒個菜就算了，可是這怎么行呢？我心里過意不去，一定要好好準(zhǔn)備幾個菜，一大早我就讓老周去買鄉(xiāng)巴佬的豬蹄，買精排、活魚，老周還買了一大堆我愛吃的水果。老周都五十八了，大半輩子都過去了，一定要好好過個生日，是不是？老周，生日快樂！你辛苦了！周揚(yáng)被老婆弄得有些淚眼模糊。李殿士趕緊接著說，嫂子有心了，來，祝哥哥生日快樂！周揚(yáng)喝酒的時(shí)候，杯底揚(yáng)得很高，李殿士覺得他喝下去的還有自己的眼淚。老周不容易?。∫杉覄?wù)，要侍候老婆，還要張羅生意，就連今天給自己過生日的活計(jì)，哪一件不得他親力親為呢？

嫂子給短腿狗夾了一小段紅腸，狗立即顯現(xiàn)出護(hù)食的本性，嘴巴咕嚕著，撕咬時(shí)左右搖擺著腦袋，很快就吞下去了。周揚(yáng)說，石頭兒，去啃你的骨頭吧。短腿狗并沒從桌子下面徑直穿過，而是像人似的從椅子的后面繞過去。很快，它叼著那根棕紅色的骨頭回來了，把骨頭往地上一摔，然后仰起頭等待主人夸獎和褒獎。

周揚(yáng)說，這石頭兒可鬼精呢，你讓它干什么都行，但就一樣兒，你得給他獎勵。周揚(yáng)用筷子夾了一片紅腸，一直遞到它的嘴里，筷子還被它的舌頭舔了一下。周揚(yáng)看著石頭兒的樣子像個憨笑的嬰兒，欣賞了一會兒，他又用筷子去夾菜。吳玉芬看看李殿士，李殿士裝作沒看見，他說，我媳婦給我下命令了，該我了，我也提一杯。他端起酒杯說，今天哥哥生日，祝哥哥福如東海，壽比南山！祝嫂子身體早日康復(fù)，越來越美麗！

如果沒有兩個女人在場，李殿士不會這么說話，從外人的角度這話也沒什么毛病，但周揚(yáng)一定能聽出來這客套里邊的假。李殿士敬完酒，吳玉芬站了起來，她就說了一句，祝周大哥生日快樂！也不招呼別人，兀自喝了，像了了一個心思。

到周揚(yáng)提酒時(shí)，他并沒有說很多話，只是一再感謝二位來捧場，按慣例他還要回憶一下他和李殿士的光輝歷史，但只說到小學(xué)就沒了興致。他看了一眼石頭兒，順勢把話題轉(zhuǎn)到了石頭兒身上。

他說去年秋天，剛搬過來的時(shí)候，他出去扔垃圾，看到垃圾箱旁邊有一塊像石頭的東西，他踢了一腳，結(jié)果聽到了一聲嚎叫。第二天，你嫂子又看到它，它還在垃圾箱那蜷縮著。它一看見你嫂子，就站起來跟著，你嫂子說，它的眼睛會說話，我問你嫂子，它說了什么？周揚(yáng)看看嫂子，嫂子接著說，真的，它就像在說，你可別再把我扔下了啊。當(dāng)時(shí)我一看它的眼睛就受不了，就把它帶回來了。

嫂子經(jīng)歷了疾病，似乎很脆弱，說著話，眼淚都快流下來了。

周揚(yáng)繼續(xù)說，我估計(jì)，它是這里拆遷前，某戶人家養(yǎng)的，可能它沒了半截兒尾巴太難看，被主人扔掉了。它肯定以為，這里還是它的家，主人只是臨時(shí)把它忘記了，說不定哪天還會來找它，就一直在這等——你們說，這世上還有比狗忠心的動物嗎？

短腿狗吃完了紅腸，又跑回嫂子的輪椅旁，發(fā)出嘰嘰歪歪的聲音。嫂子一伸手，把它攬進(jìn)了懷里。那狗竟然像個孩子似的，坐在她的腿間，打量著桌子上的菜，也打量著李殿士和吳玉芬。弄得兩個人不知該不該也給石頭兒夾點(diǎn)什么。

周揚(yáng)的兒子在國外，說是讀研究生，需要周揚(yáng)提供生活費(fèi)。不知那孩子現(xiàn)在怎么樣了？周揚(yáng)和嫂子不提，李殿士也就沒提，估計(jì)混得不好，按周揚(yáng)的性格，凡是家里的好事，他是從來不吝分享的。

周揚(yáng)說完石頭兒，就沒什么話了，和李殿士喝酒的時(shí)候，也只是舉舉杯子。嫂子有時(shí)強(qiáng)笑一下，有時(shí)干脆緊閉著眼睛，仿佛在忍受痛苦。李殿士又想起此行的目的，但周揚(yáng)擠眼睛看來并不想讓嫂子知道。算了，他用一口酒把“目的”咽了下去。吳玉芬在安靜地低頭吃東西，幾乎沒有聲響，耳朵卻不肯漏掉哪怕是誰的一聲嘆息。

李殿士看到，周揚(yáng)把大拇指摁在玻璃杯上，再把指紋擦掉，又挪到下一個位置摁指紋。嫂子仍然閉著眼睛，嘴唇微微顫動，好像在念經(jīng)一般。

菜逐漸失去了熱度，壓抑的氛圍越來越強(qiáng)烈。

汪！石頭兒突然打破了沉寂。大家都看向它。它則看著悶聲吃菜的吳玉芬。周揚(yáng)說，殿士你也吃，來來來，多吃點(diǎn)。他帶頭夾菜。

吳玉芬被石頭兒弄得有些光火，看石頭兒的眼光如同快閃。她沒等咀嚼完嘴里的東西，就取來面巾紙擦嘴。

看別人都吃，石頭兒又轉(zhuǎn)頭看嫂子。嫂子說，你看它，這是讓我也吃呢，石頭兒真乖！媽媽吃不下了，你讓叔叔阿姨吃。李殿士發(fā)現(xiàn)，周揚(yáng)和嫂子只有面對石頭兒時(shí)，才會露出真實(shí)的微笑，才更有話說。

李殿士一直在找恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)，結(jié)束這要命的生日午餐?？墒菦]有什么時(shí)機(jī)。周揚(yáng)吃了幾口菜之后，就又把玩起酒杯。嫂子在給石頭兒慢慢清理眼屎。他們似乎突然失去了起初對客人的熱情。他們是不是猜到了客人此行的目的，就等著自己張嘴呢？

李殿士舉起杯問周揚(yáng)，干了？周揚(yáng)說，喝好了嗎？還有多半瓶呢。李殿士說，好了好了。雙手端杯把酒干掉，李殿士不無尷尬地說，哥哥的廚藝不錯，我吃好了。李殿士站起身來。其他三人似乎一直在等著誰來打破僵局，并且終于等來了這個時(shí)刻。李殿士站起來的同時(shí)，周揚(yáng)和吳玉芬也站了起來。嫂子把石頭兒放到地上，麻利地把輪椅從桌子前倒出來。

周揚(yáng)又泡了新茶。李殿士被茶水中的麥香重新勾起了食欲。他感到，自己根本沒吃飽。嫂子抿了一口茶，說石頭兒每天中午要睡午覺，你看你看，多好玩，眼睛都睜不開了。它就是不愿意跟我睡，總是纏著老周，跟老周可親了。周揚(yáng)只好接過去，讓它枕在自己的胳膊上，一只手開始給它按摩，瘙癢。短腿狗享受的樣子，很是氣人。它發(fā)黃的眼珠，會隨著吳玉芬放茶杯的聲音或者李殿士說話的聲音來回轉(zhuǎn)動。李殿士想起一句俗語——鬼頭蛤蟆眼兒。

周揚(yáng)還是沒什么話說，吳玉芬有意把話題引到他的生意上，但他只敷衍說了兩個字，“還行”，就沒了下文。吳玉芬對李殿士暗含譏諷地笑了一下。李殿士明白，吳玉芬的意思是，這就是你的好兄弟？可李殿士又能說什么呢？要不是因?yàn)槟侵还?，也許——但愿他們別再說狗了！

周揚(yáng)卻把話題又轉(zhuǎn)回了短腿狗身上。他輕輕撫摸著它的短腿兒，動情地說，這狗啊，就跟個孩子似的，你心情不好，它會逗你開心。你嫂子住院那陣子，它可孤單了好一陣，出院時(shí)我去寵物店里取它時(shí)，它一下子就跳進(jìn)我的懷里，舔我的手，舔我的嘴，我心里一下子就亮堂了。你嫂子自己在家的時(shí)候，全靠它陪著，逗你嫂子開心，它還會管你嫂子叫媽呢，都是她教的。石頭兒，當(dāng)著叔叔的面叫媽？

李殿士夫妻都想當(dāng)樂子聽一下，期望著那丑家伙的發(fā)音，可那不爭氣的家伙卻羞澀地低下了頭。

嫂子等了一會兒，沒等來石頭兒的那聲“媽”，她有些夸張地張大嘴巴打了一個哈氣，說，我有些累了，就不陪你們了，我上樓睡一會兒。你們可別挑我啊，我這腿坐久了疼得厲害。李殿士說，哎呀，我們兩個都沒想到，嫂子現(xiàn)在還病著呢，快去休息吧。大哥，我和你一起抬。說著就要站起來。周揚(yáng)擺擺手，說我自己就行。又說，石頭兒啊，媽媽要去睡覺了，你去陪媽媽好不好？短腿狗并沒動。周揚(yáng)把狗輕輕放到沙發(fā)上。他推著輪椅，李殿士跟在旁邊。到了樓梯口，周揚(yáng)在輪椅前蹲下來，嫂子像爬梯子似的爬到周揚(yáng)的背上。李殿士把輪椅撤出來。周揚(yáng)托著嫂子的肥臀，一步一步走上樓去。

李殿士把輪椅放到樓梯旁邊，走回沙發(fā)。短腿狗立即警覺起來。它臥在沙發(fā)上，盯著客人的一舉一動。吳玉芬伸手去拿水果時(shí)，它立即吠叫了一聲，嚇得吳玉芬一哆嗦，她氣憤地把水果丟下，狠狠地瞅了李殿士一眼。李殿士雙手按在大腿兩側(cè)的沙發(fā)上，那架勢，既不像要坐下，也不像要起來。

周揚(yáng)在樓上停留了很長時(shí)間才下來。這期間，吳玉芬問李殿士，咱們什么時(shí)候走？李殿士把目光從狗的眼睛上挪到吳玉芬的眼睛上說，等周揚(yáng)下來打完招呼。

李殿士想，今天周揚(yáng)是不是有意怠慢？連他的狗都牛哄哄的。

周揚(yáng)重新入座時(shí)，壓低聲音說，她出院后，心情一直不好，你們來了她才有個笑面，人吶，一旦有病就凈想些不好的事情。

李殿士也跟著壓低聲音說，你準(zhǔn)備啥時(shí)候給嫂子做手術(shù)？

手術(shù)？醫(yī)生說，她的股骨頭嚴(yán)重缺鈣，都成蜂窩眼了，一碰都掉渣，僅換股骨頭根本沒用，除非把胯骨以下整個骨頭都換了。周揚(yáng)用力向上推擠臉的左半部，之后，長長地嘆了一口氣。

李殿士看著周揚(yáng)變形的臉，大腦還停留在想象中的骨肉分離的樣子，但很快他就明白，如果如周揚(yáng)所說，這將是非常大的一個手術(shù)，將需要非常非常多的錢。周揚(yáng)的意思是不是嫂子這輩子就這樣廢了？

三個人再次陷入沉寂之中。李殿士理解周揚(yáng)為什么一直沉默了。這種情況下，他肯定不想讓嫂子知道，他在為生意四處借錢的事，如果一會兒有機(jī)會，還要不要說呢？

石頭兒已經(jīng)打起呼嚕。李殿士從沒見過狗打呼嚕，就一直盯著它看。可它竟然睜著眼睛，一邊打呼嚕，一邊左右擺動眼睛，好像能聽懂周揚(yáng)剛剛說的話，一副很難過的樣子。

李殿士想好了，今天不是說事的時(shí)機(jī)，改天吧！想到這，李殿士起身告辭。

周揚(yáng)站起來送李殿士夫妻。吳玉芬壓低聲音說，嫂子睡了，我們就不去和她道別了。周揚(yáng)說，回頭我跟她說一聲，你們可別挑你嫂子的理。

大門既能往里開，也能往外開。周揚(yáng)推開一扇門問李殿士，姑娘結(jié)婚的事，準(zhǔn)備差不多了吧？李殿士長吁了一口氣，心說，周揚(yáng)啊周揚(yáng)，你總算想起兄弟家的事情了。連忙說，差不多了。這本來是李殿士一直期待的，但是怎么說呢？周揚(yáng)問得突然，他還沒準(zhǔn)備好。見李殿士猶豫不決，吳玉芬抓住時(shí)機(jī)趕緊插嘴道，日子提前了，弄得手忙腳亂的。周揚(yáng)對李殿士問，怎么就提前了？周揚(yáng)的問話讓李殿士猛然一激靈。借給周揚(yáng)的錢，說好九月一號還，姑娘結(jié)婚提前，這實(shí)際上，倒是自己給周揚(yáng)添了個大麻煩。如果周揚(yáng)以期限未到或者以嫂子看病為由拒絕，合乎情理。李殿士提前邁出大門，躲開了周揚(yáng)的追問，他知道，吳玉芬肯定會接茬說還錢的事。

果然，周揚(yáng)轉(zhuǎn)頭去問吳玉芬。吳玉芬雖顯為難，但還是大概說了原因和改后的婚期。吳玉芬最后說，我們也沒有料到事情會這樣，現(xiàn)在要用錢，我和殿士都不知道怎么辦好了。周揚(yáng)站在大門中間，走出來繼續(xù)說話或者關(guān)上大門道聲再見都合情理，如果李殿士這時(shí)再回頭說一聲回去吧，事情也就結(jié)束了，但李殿士沒有回頭。周揚(yáng)跨出門外，稍有沉思，然后說，這樣啊……我還奇怪呢，怎么不打招呼突然就來了。我要是不問，你們就打算不說了？李殿士仍沒回頭，但聽得仔細(xì)。周揚(yáng)說，做兄弟都快一輩子了，什么事不能當(dāng)面說？你們別擔(dān)心，給你嫂子籌的下次手術(shù)的錢，還沒用上，一會兒就給你們打過去。

李殿士百感交集，他急忙回過頭，對默不作聲的吳玉芬只是斜視了一眼。李殿士在心里暗暗說，怎么樣，吳玉芬，這就是我兄弟！李殿士心里已經(jīng)云開霧散，可是，不知道是因?yàn)樘^激動，還是深感內(nèi)疚，反正他被亂七八糟的東西裹挾著，突然就流出淚來，上前一把擁抱住周揚(yáng)說，大哥，嫂子的病需要我做啥，盡管說，不能因?yàn)槿卞X耽誤了。周揚(yáng)擁抱李殿士的力量更大，雙臂的肌肉都繃緊了，他說，殿士，好兄弟，有你這句話哥就知足了。門店我早就給盤出去了，這棟別墅買家也來看過了，錢沒了還能掙，人沒了可回不來，你嫂子一直還有輕生的念頭，不保住你嫂子的腿，也就保不住她的命，你嫂子要強(qiáng)了一輩子，她受不了這個啊，經(jīng)常半夜起來哭……

聽了周揚(yáng)的話李殿士險(xiǎn)些癱軟，不過幸好他和周揚(yáng)抱在一起。

吳玉芬很少看到這樣的場景，兩個大男人，竟然像孩子般地哭哭啼啼。她看了一會兒，臉上現(xiàn)出少有的紅潤，眼睛里似乎也閃爍著淚花。吳玉芬說，大哥，先前不知道你和嫂子遇到了難處，你別怪我們。房子先別賣，那二十萬你先用著，孩子結(jié)婚的錢我還有辦法。

吳玉芬說話時(shí)依然保持一貫的冷色調(diào)，意思也相當(dāng)果決。周揚(yáng)有點(diǎn)語無倫次，他說，不用，弟妹你看……今天你們來真的給我太多驚喜了。說完用力地抱緊李殿士，還在他背上拍了兩下。李殿士從周揚(yáng)的肩頭露出眼睛，滿臉不解地盯著吳玉芬，也沒有接吳玉芬的話兒。他想知道為什么吳玉芬有了這一百八十度的大轉(zhuǎn)變，顯然這不夠理性，也不是自己本來的意思。

陽光已經(jīng)偏西，敞開的那扇大門在地上投下棱角分明的影子。

短腿狗不知何時(shí)跟了出來，它看見李殿士和周揚(yáng)摟抱在一起，兩個人正好被大門斜下的影子從中割開，明處是周揚(yáng)，暗影里的是李殿士。它以為主人正在和陌生人打架，就圍著他們轉(zhuǎn)圈兒，邊轉(zhuǎn)圈兒邊近乎瘋狂地叫著。