“70后”始終被歷史、傳統(tǒng)等問題所困擾。這是喝“狼奶”長大的一代，他們的成長期并不匱乏現(xiàn)代藝術(shù)的滋養(yǎng)，卻幾乎完全地與傳統(tǒng)割裂。因此，就小說技藝而言，他們基本上都有著較為成熟的掌握，而且在向世界文學(xué)、向本土先鋒文學(xué)學(xué)習(xí)的基礎(chǔ)上發(fā)展出了自己的美學(xué)特征：魏微的莊重優(yōu)美、盛可以的誚薄凌厲、金仁順的淡然清雅、戴來的簡潔中性、李浩的倫理哲思、肖江虹的邊地古風(fēng)、魯敏的精神暗疾、曹寇的“無聊現(xiàn)實主義”、付秀瑩的古典氣質(zhì)、梁鴻的中原風(fēng)范……

然而，人到中年，他們越來越無法避免地要面對一個問題：如何與自己的土地、民族、文化傳統(tǒng)進行接駁。徐則臣以他一直以來方向明確的努力作出了回答。一方面，他通過閱讀和學(xué)習(xí)古代文化、藝術(shù)、歷史、考古等典籍進行彌補;另一方面，他一直在思考、在尋求如何將“中國經(jīng)驗”納入到一個適當(dāng)?shù)臄⑹峦鈿ぶ校怪弱r明又妥帖。

《虞公山》是一個近乎完美的嘗試。小說在主題和精神上是“傳統(tǒng)”的。故事發(fā)生在鶴頂。鶴頂是離花街不遠的運河邊上的一個小鎮(zhèn)，在《輪子是圓的》《最后一個獵人》等小說中出現(xiàn)過。這次它是以徐則臣正在構(gòu)思和書寫的“鶴頂偵探”系列中的背景出現(xiàn)的。小說通過中學(xué)生吳極“盜墓”的故事，引出了一個國人隔膜已久的問題：家譜。它曾經(jīng)是鄉(xiāng)土中國的“命根”。中國人無論走到何處開花散葉，只要有家譜，便能找到自己的根，他們的離鄉(xiāng)背井便有了一個安然堅固的底子。然而，隨著現(xiàn)代性和全球化的發(fā)展，世界性的離散、漂泊越來越普遍，以致于今天的中國人早已忘記了自己的祖先和來處。家譜更是無蹤可尋，甚至不曾在人們的思念中占有一席之地。

但徐則臣偏要逆風(fēng)而動，將一個“古老”的詞語和現(xiàn)象重新牽引回我們的視野。他將吳極（這個名字本身也很“中國”）置于內(nèi)在的誘惑和外在的脅迫之中：在內(nèi)，父親吳斌告訴他，他們不姓吳，本姓虞。老祖宗虞鳳常是康熙的愛臣，隨皇上沿運河南巡時意外在鶴頂病逝，就地下葬，埋在了虞公山，隨之下葬的還有一部家譜。在外，吳極與一個吳姓同學(xué)發(fā)生爭吵，對方說“有種別姓吳”。為了撇清跟對方的關(guān)系，吳極決定到老祖宗的墳?zāi)估飳ふ摇皡亲杂輥怼钡蔫F證。

小說在形式和結(jié)構(gòu)上又是很“現(xiàn)代”的?！耙獜囊粋€鬼魂說起”，這個開頭一下子將我們帶回到了魔幻現(xiàn)實的氛圍之中，回到了馬爾克斯筆下那個瘋狂的馬孔多小鎮(zhèn)。但是，倘若現(xiàn)在還有哪個作家要執(zhí)著地來一個“魔幻現(xiàn)實”，無疑已經(jīng)相當(dāng)?shù)夭缓蠒r宜。作者設(shè)置這么一個煞有介事的鬼魂故事，實則要寫的是一個少年委屈的、怯生生的“尋根”故事。這個“尋根”又與二十世紀八十年代大舉朝向傳統(tǒng)進行挖掘和“鍍亮”的尋根文學(xué)不同。吳極要尋的只是家族的根、自我的根。由“鬼魂”牽出“盜墓”，由“盜墓”留下的“藍旗”煙頭，派出所的人尋蹤到了常年跑船的煙酒大戶吳斌家中。

這是一個擾亂現(xiàn)世秩序和時間順序的敘事。這種方式對于“70后”當(dāng)然不是難事，不過是信手可拈的雕蟲小技。小說將吳極、安大平、吳極母親、船老大、派出所、縣公安局、考古專家等多線索進行了有條不紊的編排。在復(fù)雜而邏輯清晰的敘述中，一個影影綽綽的人、一個眾說紛紜的人，始終飄蕩在文本中，那就是吳斌。他在老婆口中是一個不著家、不顧家的自私浪蕩子，在兒子眼中是一個會講故事的幽默高手，在船老大眼中是個聰明的有才華的人，跑船屈了才，應(yīng)該“能干很多高級的事”。這是吳斌的“羅生門”，他始終未曾正面出現(xiàn)過，這讓“破案”的過程蒙上了飄忽不定的色彩。一直到最后，故事也沒有給出確切的答案。吳斌成了一個永遠上不了岸的人：就像《河的第三條岸》中那個遙遠而陌生的父親，向子一代發(fā)出了充滿魅惑的召喚，而他自己則永遠地留在了河上。

《虞公山》的主題何止于此，我們還可以從這萬字短篇里讀出更多的故事、更多的內(nèi)涵：吳極子虛烏有的尋祖，卻坐實了虞公山的考古工作;吳極對于“姓氏”的尋找和對于“父親”的追隨，無疑可構(gòu)成一個代際性的命題;個體身份的尋求與認同，可擴展之視為一代人的身份困惑;一代人對文化和文明的回返，亦可視為一個國家、一個民族“在世界中”的自我辨認……

《虞公山》在徐則臣的創(chuàng)作中是一次重要的轉(zhuǎn)型。這一次，他筆下的人物不再如花街少年那樣著了魔似地要“到世界去”，而是一門心思地返向了自己生命和血脈的來處。從某種程度上來說，這種“認祖歸宗”的行為也可視為“70后”一代向著傳統(tǒng)進行的追溯與回返。而這，僅僅只是一個開始。

曹霞，著名文學(xué)評論家，現(xiàn)居天津。