記憶在多大程度上可以被相信呢？

我們認為記憶是值得相信的。沒有人會認為其記憶中生動的畫面是“謊言”。我們每個人都認為自己記住了真實的現(xiàn)實。

但是，記憶其實是非常不可靠及危險的。因為大部分的記憶都是后來主觀“覆蓋”上去的。

這里有個著名事件，能夠幫助我們了解記憶的危險性。案例發(fā)生在1990年，一位美國加州的名叫喬治·富蘭克林的退役消防員的案件。

他被指控為1969年謀殺8歲小女孩蘇珊·內森的兇手。而告發(fā)喬治·富蘭克林的是他的女兒。有一天，他的女兒突然指控喬治·富蘭克林說“我目睹了父親在20年前犯下的罪行。因為當時太過害怕而忘記了當時的情況，但是20年后，那段塵封的記憶突然涌入腦中”。

最終喬治富蘭克林被判入獄6年，于1996年被釋放。因為他女兒艾琳的證詞里包含了一些只有知情人士和警察才知道的情況，由此喬治·富蘭克林是兇手一事被認定為是來自于真實的“事實”。然而，后來經過各類學者的調查發(fā)現(xiàn)，艾琳所說的“事實”全部都是來源于報紙及其他報道所披露的情節(jié)。

事實上并沒有相關的所謂只有罪犯或者目擊者才知道的特殊信息。最終的事實認定竟然來自于一份報紙的錯誤報道。艾琳的證詞就包含了與報紙報道相同的錯誤信息。

到底為什么女兒會誣陷自己的父親呢？實際上，這和“記憶的謊言”是相關的。

艾琳以前接受過相關的催眠治療。那是一種名叫“年齡退行催眠”，即告訴心理咨詢師其童年時期所發(fā)生的事情的一種心理療法。

艾琳的記憶并不是其兒時的真實經歷，而是由心理咨詢師在催眠治療過程中通過無意識的誘導而植入的結果。雖然心理咨詢師并沒有惡意，但由于為艾琳植入了虛假的記憶，導致艾琳誤認為自己目睹了一起謀殺案。

精神創(chuàng)傷會導致記憶被封印嗎？

在20世紀80年代的美國，“小時候的某一天，突然遭到了父親的性騷擾，被父親強奸了！”之類事件經常發(fā)生。結果，有很多人因此被送進監(jiān)獄。當時，“超出人承受上限的精神創(chuàng)傷，會令人封存當時的記憶”的這一毫無根據(jù)的假設被許多人認同。雖然在電視和電影中經常會出現(xiàn)類似的場景，但專家們一致認為，實際上這種情況在現(xiàn)實中并不存在。

事實上是，精神創(chuàng)傷不但不會被封印，而且會被反復不斷地想起來。因為創(chuàng)傷是一件壞事，它會不斷在我們的腦中發(fā)酵，以致最終我們完全記住它。除了喪失記憶之外，一般人是不可能忘記痛苦的精神創(chuàng)傷，并且目前為止沒有人能證明精神創(chuàng)傷是可以被封印的。

目前，在認知心理學領域成就非常突出的伊麗莎白·洛夫特斯教授，正在致力于為類似的誣告事件出庭作證，在否定精神創(chuàng)傷會導致記憶被封印的錯誤認知的同時，強調虛構的情節(jié)有可能被植入人的記憶。洛夫特斯教授已經成為這類冤罪的救世主般的存在。

洛夫特斯教授還曾做過以下研究。她對24個成年人做了一個實驗，讓他們回憶一下“4到6歲時發(fā)生的事情”。接受試驗的當事者，需要采訪他們自己的長輩和親戚，并通過詢問他們當事者自己童年時期的4個記憶片段的方式，來回憶自己童年時期的經歷。

然而，4個記憶片段中有一個是虛構的。在這個心理學的實驗中，對于那個虛構的片段，洛夫特斯編造了在購物中心迷路的情節(jié)。為了增加可信度，在調查了被試驗者們小時候居住的地方附近，是否有購物中心，以及在購物中心迷路的可能性的基礎上，編造了相關的情節(jié)。

結果是，24個人中有5個人詳細講述了他們本不存在的在購物中心迷路的經歷。這5個人并沒有說謊，他們只是把在電視上看到的購物中心迷路的孩子的報道，誤認為是自己經歷的事實。

后來，許多心理學家通過大規(guī)模的研究調查發(fā)現(xiàn)，大約有50%的人，傾向于相信他們在無意識中虛構的記憶是真實的。也就是說，記憶是可以被篡改，被覆蓋，被誤解的。

（摘自北京時代華文書局《可怕得讓人睡不著的科學》 ? ?作者：[日]竹內薰 ? ?譯者：王謙）