□閻 莉 高 航

[內(nèi)容提要]農(nóng)業(yè)是人們熟悉的生產(chǎn)領(lǐng)域，這一領(lǐng)域不同于其他生產(chǎn)部門，是人類在有效利用自然生產(chǎn)力基礎(chǔ)上展開的。其中的原因在于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)是在自然環(huán)境中進行的，各種自然力直接參與農(nóng)作物的生長，影響乃至決定著農(nóng)作物生長的具體過程，成為農(nóng)作物生長須臾不可缺少的因素。農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的這種特征表明原本屬于自然的生產(chǎn)力參與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)之中，成為支撐農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的重要因素。自然生產(chǎn)力參與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)主要可以被概括為人如何利用天時和地利的過程，在這一過程中，人與自然建立了密切關(guān)系，不僅使自然成為自身生產(chǎn)的環(huán)境，更是成為直接參與其中的自然生產(chǎn)者。由此，自然力與人的社會生產(chǎn)力合力推動農(nóng)業(yè)生產(chǎn)持續(xù)進行和發(fā)展。

農(nóng)業(yè)生產(chǎn)是人們熟悉的領(lǐng)域，是自人類誕生以來最初進入人們生活視線的生產(chǎn)方式；生產(chǎn)力也是人們熟悉的詞匯，有關(guān)生產(chǎn)力包含的要素以及各要素如何發(fā)揮作用，人們也非常熟悉。但是有關(guān)自然生產(chǎn)力以及自然生產(chǎn)力如何在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中發(fā)揮作用的話題卻沒有更多地引起學術(shù)界的關(guān)注，其中的原因主要是學術(shù)界研究生產(chǎn)力時只關(guān)注社會生產(chǎn)力，卻忽略了自然生產(chǎn)力，或者只是將自然生產(chǎn)力籠統(tǒng)地與社會生產(chǎn)力混淆在一起談?wù)?，沒有將自然生產(chǎn)力從社會生產(chǎn)力中分離出來談?wù)?。這樣的忽略對于其他部門的生產(chǎn)或許無關(guān)緊要，但是對于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)部門而言卻可能會造成一定的缺陷，讓人無法真正理解農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的特征而對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的實質(zhì)加以詳細考察。正因為如此，本文試圖從自然生產(chǎn)力角度考察農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，思考農(nóng)業(yè)生產(chǎn)如何在自然生產(chǎn)力的框架下開顯，如何依靠自然生產(chǎn)力持續(xù)進行，以此探討農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的本質(zhì)和特征，關(guān)注農(nóng)業(yè)生產(chǎn)與眾不同的獨特之處。

一、自然生產(chǎn)力以天時引導(dǎo)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)

在探討自然生產(chǎn)力怎樣引導(dǎo)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)之前，我們首先考察何謂自然生產(chǎn)力。按照學術(shù)界的理解，“所謂自然生產(chǎn)力，就是客觀存在于生態(tài)自然界同時又與人類的生產(chǎn)活動密切相關(guān)，并直接間接影響生產(chǎn)活動的各種自然力量的總和?！盵1]從這一定義中可以看出自然生產(chǎn)力的特點在于它不是由人類產(chǎn)生的生產(chǎn)力，而是來自于自然界本身的自然力，是人類所生存的自然生態(tài)環(huán)境客觀存在的一切物質(zhì)力量和因素以及可以用于人類生產(chǎn)的自然能力。具體而言，自然生產(chǎn)力可以概括為所有自然界所擁有的各種力量，這些力量既包括天上的力量，如陽光、空氣、雨露等，也包括地上的力量，如土地、水源、礦產(chǎn)等。從植物生命生長來看，這些自然生產(chǎn)力都是植物所需要的必要前提和物質(zhì)基礎(chǔ)，也是植物生長的自然條件、源泉和要素。這表明，植物生長需要在自然生產(chǎn)力的框架下得以展開，這一點不僅顯明在自然狀態(tài)下植物生長的特征，也顯示了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)對自然生產(chǎn)力的依賴?？梢哉f，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)正是在自然生產(chǎn)力框架下開顯，自然生產(chǎn)力是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的基本前提和依賴基礎(chǔ)，沒有自然生產(chǎn)力，也就沒有農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。其中的原因在于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的實質(zhì)是人借用技術(shù)參與植物生長中以獲取維持自身生存所必須的物質(zhì)的過程，這一過程雖然需要人的參與，但是支撐整個農(nóng)業(yè)作物生長的基礎(chǔ)卻是自然力。從作物種子的播種到作物發(fā)芽長穗成熟，整個農(nóng)業(yè)作物的生長過程都是在自然場景中展開，也需要依靠自然力參與才能完成。

在對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)如何在自然生產(chǎn)力框架下展開進行考察時，我們首先需要辨明這時的自然力并非是作為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的條件起作用，這是人們過往對農(nóng)業(yè)是在自然環(huán)境下進行生產(chǎn)的解釋，這種解釋雖然關(guān)注到自然對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的作用，但是這樣的關(guān)注是將自然置于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)之外加以理解，而不是將自然看作農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的參與者。當將農(nóng)業(yè)置于自然生產(chǎn)力框架下解釋時，自然生產(chǎn)力就是作為參與者進入農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中，是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)必不可少的因素。由此，人們可以重新審視自然生產(chǎn)力如何在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中發(fā)揮作用和功能。

針對自然生產(chǎn)力如何參與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中起作用，中國自古代開始就有深刻地認識，借用各種農(nóng)學理論揭示了自然生產(chǎn)力參與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的過程?？v觀中國古代農(nóng)學理論對自然生產(chǎn)力與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)關(guān)系的論述，可以概括為三個方面：第一個方面是從天時的角度闡釋自然生產(chǎn)力如何影響農(nóng)業(yè)生產(chǎn)；第二個方面是從土地的層面解釋自然生產(chǎn)力如何參與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)；第三個方面是從人的層面詮釋自然生產(chǎn)力如何進入農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。從這三個方面，中國古代農(nóng)學深刻揭示了自然生產(chǎn)力如何在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中開顯并發(fā)揮作用。這樣的揭示體現(xiàn)為中國古代農(nóng)學是圍繞天、地、人展開的，學界將其總結(jié)為“三才”理論。

對“三才”理論最通俗、最早的表達是《呂氏春秋》“土容論.審時”，在這個成書最早的農(nóng)業(yè)理論中，“三才”理論被表達為：“夫稼，為之者人也，生之者地也，養(yǎng)之者天也。”在這個理論中，“稼”(農(nóng)作物)是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的核心和目的，但是圍繞這個核心需要三個要素：天、地、人，因為農(nóng)業(yè)作物的生長敞開于天，生長于土地，操作于農(nóng)夫，三者結(jié)合在一起才能使農(nóng)作物被種植于土地，生長于天和地的滋養(yǎng)中，最后才能結(jié)出飽滿的籽粒，成為支撐人類生存繁衍的物質(zhì)基礎(chǔ)。由此，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的對象農(nóng)作物與天時、地利、人力就構(gòu)成了一定的生態(tài)關(guān)系，形成農(nóng)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)。在這樣的農(nóng)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)中，無論是天時，還是地利，都屬于自然力范疇。由此表明中國古代農(nóng)業(yè)是建立在自然力基礎(chǔ)之上，以天時和地利支撐農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，使農(nóng)業(yè)生產(chǎn)得以在自然生產(chǎn)力框架中得以開顯。

那么，天時的涵義是什么？天時是如何在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中發(fā)揮作用？從中國古代農(nóng)業(yè)對天的理解來看，所謂的天主要指各種氣候條件，具體而言指光照、溫度、熱量、降水、刮風等等，農(nóng)業(yè)作物的生長需要這些因素的參與。從一年四季轉(zhuǎn)換來看，氣候條件不是都一樣的，而是隨著季節(jié)的不同而改變，由此決定了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)需要借助這些不同的氣候條件展開。這些氣候條件在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中被歸結(jié)為四時，也就是所謂的天時。對于其他產(chǎn)業(yè)而言，天時的影響并不大，比如無論是春夏秋冬，還是刮風下雨，都不會影響工業(yè)生產(chǎn)。但是天時作為天上而來的自然力卻對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有重要的影響，決定著農(nóng)業(yè)生產(chǎn)是否能夠獲得豐收。正因為如此，《呂氏春秋》將莊稼看作是“養(yǎng)之在天”。具體參與農(nóng)事活動的農(nóng)夫在實踐中歸納出順時、趨時、不違農(nóng)時、因時制宜等等與天時相適宜的種植經(jīng)驗，以便于更好地利用天上的自然力，透過天上的光、熱、水、氣等氣象條件支撐農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，提高作物產(chǎn)量。古代農(nóng)學家也為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)如何更好地利用天時提出了一些重要的理論和從事農(nóng)業(yè)的基本模式，其中的二十四節(jié)氣就是為了精確指示氣候變化而創(chuàng)立的。從出土文獻中可以證明早在西漢時期，二十四節(jié)氣就已經(jīng)被制訂，并且被用于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)實踐成為引導(dǎo)農(nóng)民從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的重要指南，人們可以通過觀看歷書就能掌握農(nóng)事節(jié)令了。在二十四節(jié)氣中，有八個重要的節(jié)氣，分別是立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至，這八個節(jié)氣是按照一年四季分類的，反映著四季變化的特征，中國古代的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)活動圍繞著八個節(jié)氣來安排。除此之外，還有小暑、大暑、處暑、小寒、大寒反映氣溫變化的節(jié)氣，用于指導(dǎo)人們?nèi)绾胃鶕?jù)氣溫冷暖安排農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、生活。與雨量相關(guān)的節(jié)氣是雨水、谷雨、白露、寒露、霜降、小雪、大雪等。還有與作物成熟相關(guān)的節(jié)氣：小滿、芒種、驚蟄、清明等，其中小滿表示麥類作物的成熟狀況，芒種表示有芒作物開始成熟。[2]41通過中國古代農(nóng)業(yè)二十四節(jié)氣的劃分和運用，我們看到古人如何運用以氣候為核心的自然生產(chǎn)力開展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。與以土地為核心的自然生產(chǎn)力不同，以氣候為核心的生產(chǎn)力不是一成不變的，乃是處于動蕩變化之中，總的劃分是一年四季的變化，再細分，就是二十四節(jié)氣的變化。對于這樣的天時變化，人們沒有能力加以操控和改變，不能借用人力使天變冷或變熱，也不能控制天下雨或者不下雨，這是人力所不能為的方面。雖然人不能憑借自己的力量改變天上的自然力，但是人的主觀能動性可以將天上的自然力為我所用，就是順應(yīng)天時安排農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和生活。合理順應(yīng)天時的變化進行農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，人們就可以借助上天的自然力獲得支撐自身生存所必須的物質(zhì)資料，相反，就無法獲得生存所需要的基本生活資料，難以維持生計。對此，無論中國古代的理論研究者，還是從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的普通農(nóng)民都明確地知道?！蹲髠鳌ふ压辍分v道：“天有六氣，降生無味……六氣曰陰、陽、風、雨、晦、明也。分為四時，序為五節(jié)，過則為災(zāi)。”表明一年四季，春夏秋冬是天時的秩序，需要人們遵循和順應(yīng)，即便是以人為主構(gòu)建的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)也必須順應(yīng)天時的基本秩序，如此才能豐產(chǎn)，否則將無所收獲。

當然，古人也看到不是人力乃是天上的自然力決定著年景豐歉，“雨旸時若”，就會年景豐稔；旱澇災(zāi)害，則造成歉收。面對天上變動不居的自然力，即使遇到年景不好的時候，古人往往無能為力，只能順應(yīng)天命，或者只能借助一些祭拜祖先神靈的方法加以彌補，但不過是自我慰藉，難以真正改變現(xiàn)實狀況。這正是天上自然力對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)作用和影響的特點，需要人及時順應(yīng)變化，趨利避害，以達到作物豐產(chǎn)的目的。

二、自然生產(chǎn)力以地利融入生產(chǎn)

正如“三才”理論所指出的，與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)相關(guān)聯(lián)的自然力除了天時之外還有地利，其中的原因在于無論是什么樣的農(nóng)業(yè)作物，在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中都是出自于土地，需要依賴于土地所提供的自然生產(chǎn)力來生長。如此以來，從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的農(nóng)民就需要了解土地，知道什么樣的土地可以支撐什么樣的作物，進而按著生產(chǎn)的實際需要對土地做出恰當?shù)倪x擇，以便使土地的自然生產(chǎn)力真正成為支撐農(nóng)作物生長的基礎(chǔ)和動力。

那么，何為土地？何為可以用于耕種農(nóng)作物的土地？從一般文化意義與地理位置上來理解，天在上，地在下，天高于地，由此，人們觀念中形成了天尊地卑的思想。但是對于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)而言，地的價值一點都不遜色于天，與天是平等的地位，甚至高過天的地位。中國古代對土地的理解首次出現(xiàn)于《國語·周語上》首次提到了“土氣”、“土脈”、“土膏”等詞語，將土壤看作是氣體、水分、養(yǎng)料的統(tǒng)一體，被種植在土壤中的農(nóng)作物通過吸收其中蘊含的各種氣體、水分、養(yǎng)分得到生長，最終成為可以供應(yīng)人們食物的糧食，而土壤中蘊含的各種成分就是支撐農(nóng)作物生長的自然生產(chǎn)力，成為農(nóng)作物得以生長的基本要素。針對土壤自然力對農(nóng)作物的支撐作用，中國古代將其稱為“地利”、“地財”、“地用”。從甲骨文“利”字來看，從刀從禾原義應(yīng)為收割禾谷，泛指土地上的出產(chǎn)。[2]43-44農(nóng)作物出于土地，靠著土地的自然力得以滋養(yǎng)而生長。中國古代將土地自然力視為“土宜”或“地宜”，意在表明土地位置、土壤性狀極其所含的營養(yǎng)成分有很大差異，也就是農(nóng)作物依賴生長的土壤自然力并不是一樣的，而是有很大差異。為此，《尚書.禹貢》將中國的九州土地加以劃分，認識到農(nóng)作物生長的地宜現(xiàn)象，考察了哪些土地可以用來耕地。除了“土宜論”之外，中國古代還提出了“土脈論”。

《管子》的地員篇對土地生產(chǎn)力與農(nóng)作物生長之間的關(guān)系進行了深入研究，指出土壤不同適合生長的植物也有差別，所謂“凡草土之道，各有谷造，或高活下，各有草物。”意指土壤所處的地勢不同，土壤性質(zhì)就不同，適合生長的植物也不同。這表明不同的農(nóng)作物生長需要不同的土壤生產(chǎn)力來支撐，農(nóng)作物與土壤之間形成一定的生態(tài)關(guān)系。

中國古代的地宜思想和土脈論顯示的實際上是人如何通過用土、養(yǎng)土和改土的實踐將土地中的自然力用于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，以便于更好地支撐農(nóng)作物的生長。在運用土地自然力的實踐中，人們遵循的基本原則是要求對土地治之得宜，對土壤改良和農(nóng)作物的種植都遵循因地制宜的原則，這本身就是在恰當?shù)剡\用土地自然力支撐農(nóng)作物生長。對于這種實踐的實施最早可以追索到先秦時期，在這一時期所著的《禹貢》、《管子·地員》、《周禮·職方氏》等書系統(tǒng)歸納了農(nóng)作物的地區(qū)分布，完成了最早的“地宜規(guī)劃”，是按照不同地區(qū)的土地自然力能夠支撐的農(nóng)作物來構(gòu)筑的，反映的實際上是土地自然力與農(nóng)作物相適宜的情況。[3]25自春秋戰(zhàn)國以后，人們對天時自然力的順應(yīng)沒有太多變化，但是對土地自然力的認識和態(tài)度卻有非常大的提升，這就是陳芙《農(nóng)書》中提出的觀點。按照陳芙的觀點，土壤所蘊含的自然力并非一致，也不完全相同，里面所包含的支撐農(nóng)作物生長的養(yǎng)分有多種多樣，人們可以利用土壤不同的自然力種植不同的農(nóng)作物，促使農(nóng)作物可以在合適、合宜的土壤自然力支撐下生長，以便長出好莊稼。清代楊屾在《知本提綱》中對土壤耕作中如何因地制宜合理利用其中的自然力做出深刻的論述：“凡土皆可田，而約有五等……五者之氣機，各有陰陽不同，而耕耗之淺深，亦宜分別?！盵3]25楊屾在這里明確指出所有的土壤都可以成為可耕種的田地，其中的原因在于無論是怎樣的土壤，其中都包含著從自然而來的自然力，這些自然力雖然可以借助人力得到加強，但是其中的源頭仍然是自然，正因為如此，楊屾將土壤的等級分為五種，五個等級的土壤所包含的陰陽之氣各不相同，決定了不同的農(nóng)作物可以種植在其上而獲得自然力的支撐得以生長。

古代農(nóng)學對土壤的論述顯明農(nóng)作物依賴生長的“地”不只是簡單的自然物，而是意味著用于耕作的土地實際上具備了生物功能，通常被稱為萬物之根源，是萬物得以出產(chǎn)之所?！豆茏印に仄分姓f：“地者，萬物之本源，諸生之根苑也?！盵3]27這表明，土地所蘊含的自然力是萬物所出的根源，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)就是人充分利用地利支撐農(nóng)作物生長的過程，是“盡地力之教”，巧盡地利，使“地無遺利，遍野皆衣食之資”。[3]27

值得注意的是，農(nóng)作物從其而出的土壤并非孤立存在于自然之中，所蘊含的自然力也不是單單依靠土地的供應(yīng)，而是與天時密切結(jié)合共同支撐農(nóng)作物生長，《汜勝之書·耕田》總結(jié)了天時與地利所蘊含的自然力如何互相融合的過程，這就是“凡耕之本，在于趨時和土，務(wù)糞澤，早鋤早獲。”[3]28這里總結(jié)的實際上是農(nóng)業(yè)耕作的基本原則，就是如何將天時所蘊含的自然力和土地所蘊含的自然力結(jié)合起來，結(jié)合二者所顯明的自然力安排農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，支撐農(nóng)作物生長，這些基本原則可以被歸納為六個方面的四字原則：抓緊農(nóng)時、整地和土、增施糞肥、注意保墑、及早鋤地、及早收獲。[3]28這些四字原則中包含的“趨時”是人如何利用天時的自然力，“和土”是人有效利用地利的自然力，這表明人在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中需要有效利用天時、地利的自然力，是將天時和地利所蘊含的自然力完全融合在一起，讓自然力滲透到農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中，成為農(nóng)作物生長的基礎(chǔ)和前提。對此，《汜勝之書·耕田》做出如下結(jié)論：“種禾無期，因地為時?！薄暗脮r之和，適地之宜，田雖薄惡，收可畝十石。”[3]29-30所得出的結(jié)論表明人耕種農(nóng)作物的前提是結(jié)合天時和地利所提供的自然力，按照具體的自然力決定耕種什么樣的農(nóng)作物。當人能夠很好地利用天時與地利提供的自然力時，所收獲的農(nóng)作物就能得著很大的收成，人們就能有效地利用自然力為自己所用。

三、自然生產(chǎn)力借助人在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中發(fā)揮作用

從農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的本質(zhì)來看，它是依托于自然再生產(chǎn)，以自然再生產(chǎn)為基礎(chǔ)，但是這并不意味著人在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中只是被動的接受者而無所事事。實際上，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)是經(jīng)濟再生產(chǎn)與自然再生產(chǎn)結(jié)合的過程，意味著這種生產(chǎn)形式既需要自然生產(chǎn)力的支撐，也需要人的參與，可以說，只有人參與其中，依托于自然力而存在的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)才能進入人的經(jīng)濟活動之中，自然力才能被轉(zhuǎn)化為可以帶來生產(chǎn)效益和經(jīng)濟效益的生產(chǎn)力，才能真正成為人們賴以生存的基礎(chǔ)，否則，自然生產(chǎn)力就無法與人的社會生產(chǎn)聯(lián)結(jié)起來，也不可能成為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的基礎(chǔ)。

對于人將自然生產(chǎn)力轉(zhuǎn)化為社會生產(chǎn)力的方面，中國古代農(nóng)業(yè)提出的“三才”理論給予了透徹的分析和解釋。正如前文所提到的《呂氏春秋》所顯明的，“夫稼，為之者人也，生之者地也，養(yǎng)之者天也。”這里表述得非常清楚，農(nóng)作物的生長需要地的支撐，也需要天的養(yǎng)育，同時需要人的參與，只有人參與其中，將天和地所包含的自然力融合在一起用于農(nóng)作物生產(chǎn)中，農(nóng)作物才能依靠自然生產(chǎn)力生長發(fā)育。其中的原因在于自然力的作用是自發(fā)的和盲目的，盡管它們能夠支撐所有植物的生長，但是沒有人參與的植物生長只能是自發(fā)的、盲目的生長，不能成為人可以依賴的社會生產(chǎn)力。因為自然生產(chǎn)力不會自動進入人類所構(gòu)筑的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中，自動參與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，而是需要人主動將它們運用到農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中，成為支撐和推動農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的基礎(chǔ)。因而，人要擔負起對各種自然生產(chǎn)力引導(dǎo)和協(xié)調(diào)的責任。古人提出“天地無全功”、“萬物無全用”，自然生產(chǎn)力不會自動發(fā)生作用，需要人去發(fā)掘和提升，天與地自然力的相互協(xié)調(diào)、配合，都需要人來做，所謂“以人力盡地利，補天功”，以“財(裁)成天地之道”反映的都是人如何借助自然力用于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。[4]人立足于大自然所顯示的自然力而作為，輔佐天地完成化育的功能，達到“贊天地之化育”(《禮記·中庸》)、“輔相天地之宜”(《易傳》泰卦象辭)、“順時宣氣，阜蕃庶物”[4]。不管作為天地的輔助者，還是作為自然的調(diào)控者，倡導(dǎo)天、地、人一體密不可分的古代農(nóng)業(yè)觀強調(diào)的是人在尊重自然規(guī)律的基礎(chǔ)上發(fā)揮作用，是順勢利導(dǎo)地運用自然力進行農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。在這種農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的框架下，天時決定著地宜，地宜包含著地利，人將天時和地宜所包號的自然生產(chǎn)力融合在一起成為支撐農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的力量：“吾聞天有時，地有利，吾盜天地之時利，云雨之滂潤，山澤之產(chǎn)育，以生吾禾，殖吾稼，筑吾垣，建吾舍；陸盜禽獸，水盜魚鱉，亡非盜也。夫禾稼、土木、禽獸、魚鱉，皆天時之所生，豈吾之所有？然吾盜天兒亡殃?！盵5]這則寓言反映的是古人對利用自然生產(chǎn)力發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的認識，描述了人如何利用自然生產(chǎn)力發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的認識。

在人如何利用自然力發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方面，南宋的陳芙繼承和發(fā)展了列子“盜天地之時利”的思想，把這一思想用于自己的農(nóng)學理論，寫作了《農(nóng)書》。陳芙的《農(nóng)書》提出了人們?nèi)绾纬浞掷玫乩l(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的思想和做法，也提出了人們?nèi)绾慰梢酝ㄟ^合理安排各種作物的種植結(jié)構(gòu)和種植順序進行農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。陳芙提出“種無虛日，收無虛月”，以此達到對地利和天時所蘊含的自然力的利用，從而把農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中天時、地利所蘊含和物性等因素結(jié)合起來以達到從自然力中獲得所需要的農(nóng)作物的目的。

在陳芙的整個農(nóng)業(yè)思想中，最能夠反映人如何利用地利以支撐農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的是他提出的“地力常新論”理論。從這一理論提出的出發(fā)點來看，陳芙是為了解決當時南宋所面臨的地少人多的問題。當時這一現(xiàn)實問題擺在人面前，促使人思考如何在有限的土地上養(yǎng)活更多的人口。陳芙提出的解決辦法就是通過施糞增加土壤的肥力，提升土壤自然力的效用，以使被改造的土壤可以持續(xù)被用于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)支撐農(nóng)作物的生長，這是人借用自己的力量來增加土壤自然力的做法。這種做法在“糞”的繁體字構(gòu)造上已經(jīng)顯示出來，是由“米”、“田”、“共”三個字組成的，其中的寓意顯而易見，就是人賴以生存的糧食是從田中得來的。農(nóng)作物與土壤共同參與了自然所提供的能量和物質(zhì)的循環(huán)，在這一循環(huán)中，農(nóng)田為農(nóng)作物生長提供了必要的養(yǎng)分，農(nóng)作物在其上開花結(jié)果，讓人最后得到所期望的糧食。在這個過程中，農(nóng)田中所包含的自然力透過能量和物質(zhì)的轉(zhuǎn)化進入農(nóng)作物里面，使農(nóng)作物可以最后結(jié)出果實。這樣的轉(zhuǎn)換意味著田地中所包含的自然力一定會損失，如果得不到補償?shù)脑?，自然力就會消失而不能繼續(xù)支撐農(nóng)作物的生長。從自然的角度來看，自然力會透過整個自然界的物質(zhì)和能量循環(huán)增添農(nóng)田中失去的自然力。但是自然界的加添往往趕不上人的需要，無法持續(xù)支撐農(nóng)作物生長的需要，這個時候就需要借助人力來加添。給農(nóng)田施肥就是人借助自己的力量加添土壤能力的過程。在陳芙《農(nóng)書》的糞田之宜篇中，對糞田改土、因土用糞的經(jīng)驗進行了總結(jié)，提出了利用施肥糞田的基本理論和觀點，這就是對那些貧瘠的土地要“時加新沃之土壤，以糞治之，則益精熟肥美，其力常新壯矣?！盵3]31

在如何運用糞料增加土壤肥力方面，中國古代積累了非常豐富的經(jīng)驗。按照古辭書《集韻》的解釋，“糞”就是“穢也”，意思是一切污穢的東西、廢棄的東西都可以作為“糞”投入農(nóng)田土壤之中成為增加土壤肥力的因素。這些污穢的、廢棄的東西概括起來包括一切植物的枯枝落葉、一切動物的糞便以及一切野生植物。從來源來看，這些糞料顯然都是出自于自然，實際上也是自然力的一部分。正因為如此，當這些糞料被人集中起來施入土壤中時，它們就可以進入土壤的能量和物質(zhì)循環(huán)中發(fā)揮自然力所具備的作用而成為支撐農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的力量。漢代王充在所著的《論衡·率性篇》中提出的“深耕細鋤，厚加糞壤，勉致人工，以助地力”[3]165，是對人如何利用自然力增加土壤能力的最好總結(jié)，這也是中國古代之所以能保持土壤肥力經(jīng)久不衰的重要原因，是古人充分利用自然力支撐農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的做法，體現(xiàn)了古人依賴自然、利用自然的智慧選擇，值得現(xiàn)代人借鑒和吸收。

總之，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)不同于其他生產(chǎn)，需要人借助自然生產(chǎn)力發(fā)揮作用，人如何有效地借助自然生產(chǎn)力成為決定農(nóng)業(yè)生產(chǎn)成敗的關(guān)鍵，也成為人能否更好地依賴自然維持自身生存的基礎(chǔ)，決定著人類的生存命運和發(fā)展趨向，由此自然力參與到人的生存之中，成為人類生存必不可少的的依賴因素。