徐賁

有一次我到一位美國朋友家去，見他上初中的孩子正在讀一本像是卡通的書，題目是《那你也想當總統(tǒng)啦？》（下稱《當總統(tǒng)》）。見這題目有些調侃，我拿起來翻了一翻，正好翻到這樣一頁，上面只有幾行字：“人們會對總統(tǒng)發(fā)火。有人向總統(tǒng)威廉·H·塔夫脫（1909—1913年任總統(tǒng)）投擲一棵卷心菜，這并沒有惹惱塔夫脫。他開玩笑道：‘我看我的反對者有一個丟失了他的腦袋?！迸溥@幾行字的圖畫上，塔夫脫總統(tǒng)站在講臺上，臉帶微笑地高舉著一棵人頭模樣的卷心菜。

英語中的“丟了腦袋”是個雙關語，也指“昏了頭”。在公共場合使用暴力是一種昏了頭的行為，而卷心菜又恰恰像是一顆人頭。這件往事令人想起布什總統(tǒng)在伊拉克講話時被人投擲鞋子的事。當時，布什也是用一句玩笑話應付了自己的窘境：“我看這是一只10碼的鞋。”

總統(tǒng)故事編成青少年讀物，在美國起著青少年政治教育的作用。塔夫脫的這個故事告訴讀者的是，總統(tǒng)只不過是經(jīng)由民主選舉程序產(chǎn)生的政府首腦而已，并不一定是一個全國人民必須共同愛戴、敬仰的人物。既然如此，當然會有人反對，甚至朝他丟東西。而總統(tǒng)呢？他不能跟沖動過頭的反對者一般見識，他必須從容面對可能的敵意行為，對這種行為泰然處之。遭到侮辱，而不動用生殺大權予以報復，這才是總統(tǒng)應有的風度。

這樣的政治教育并不涉及政黨、政府或意識形態(tài)的內容，而是把政治融入青少年已經(jīng)耳濡目染的美國生活方式和公共政治價值之中。美國價值的核心之一就是“美國夢”，也就是，每個人無論出身、教育、職業(yè)背景如何，都可以通過自己的努力取得成功，實現(xiàn)自己的愿望，連當總統(tǒng)也不例外?！懂斂偨y(tǒng)》中有一頁上畫著一個正在學寫英文字母的半大小伙子，配圖的文字是：“盡管大多數(shù)總統(tǒng)都上過大學，但也有九位總統(tǒng)沒有上過。他們是喬治·華盛頓、安德魯·杰克遜、馬丁·范布倫、扎卡里·泰勒、米勒德·菲爾莫爾、亞伯拉罕·林肯、安德魯·約翰遜、格羅弗·克利夫蘭、哈里·S·杜魯門。安德魯·約翰遜直到14歲才學認字，直到結了婚以后才學會寫東西?！痹瓉聿鍒D中那個半大小子就是美國的第17位總統(tǒng)。

夢想當總統(tǒng)，學歷的高低不是障礙，職業(yè)的差別也不是問題。美國總統(tǒng)并不是職業(yè)政治家的專門職務，農(nóng)夫、水手、教師、工程師、律師等都有當總統(tǒng)的。杜魯門開過男子用品店，安德魯·約翰遜當過裁縫，里根當過演員。奧巴馬在競選時，有人說他缺乏治國經(jīng)驗，其實他的學歷和政治經(jīng)驗（參議員）肯定不算是最差的，所以美國選民根本就沒有把這當一回事。奧巴馬的勝選證明了，在美國當總統(tǒng)，連膚色的差別也不是障礙。

《當總統(tǒng)》告訴小讀者，總統(tǒng)有做得好的，也有做得不好的，但有一點是不變的，“你要當總統(tǒng)，就得誠實”。誠實是做人的基本道理，也是當總統(tǒng)的基本原則。

美國中小學里沒有政治思想課，但學生在歷史課上有學習美國民主政治原則和公民價值的機會。在美國，誰當總統(tǒng)，當總統(tǒng)應當具有哪些素質和能力條件，沒有明文規(guī)定，但卻并不是沒有政治和道德的標準。總統(tǒng)故事是傳達這些標準的通俗形式，因為通俗易懂而受到青少年讀者的喜愛。

【素材運用】說到學校的政治課，第一感覺是板著面孔的說教和隔著好幾個世紀的價值觀的灌輸，孩子們普遍對它無感。但國外的“政治課”，卻是一個個真實、有趣的小故事，故事里的人一言一行教會孩子們做人做事，使孩子們從中得到自我價值觀的構建和完善。把孩子當孩子來教，這一點值得我們借鑒。

【速用名言】

1.教育者，養(yǎng)成人性之事業(yè)也。

——著名教育家 蔡元培

2.所有智力方面的工作都要依賴于興趣。

——著名運動家 皮亞士

【適用話題】教育方式；合適的角度；價值觀熏陶；創(chuàng)新