史軍

《水滸傳》的“阮氏三雄”聲名遠(yuǎn)播，咱們的“茶氏三雄”也不遑多讓。這三位同屬山茶科，老大茶樹，采葉能喝;老二茶花，開花能賞;老三油茶，結(jié)籽能榨油。讓我們從老大茶樹開始，來看看它們的故事吧。

茶樹開的花一般稱“茶樹花”，而不稱“茶花”。因?yàn)樵谏讲鑼僦参镏?，還有一大類是專門栽培用來觀賞花朵的，它們的花才被稱為“茶花”。與只有數(shù)枚單薄花瓣的茶樹花相比，茶花的花瓣多、花朵大、顏色豐富，是非常受歡迎的觀賞植物，咱們下期就能認(rèn)識它。

茶葉是茶樹為人類做出的最大貢獻(xiàn)，它是典型的革質(zhì)葉。在人工培育下，茶樹的品種非常復(fù)雜，幾乎不可計(jì)數(shù)，茶葉的味道也因此各有不同。

茶樹的果實(shí)小小的，比花更不起眼。如果直接用茶樹的種子來培育新茶樹，茶葉的品質(zhì)就難以保證，所以人們通常采用扦插或嫁接等方式來培育新茶樹。

從形態(tài)上，茶樹可分為喬木、小喬木和灌木。茶樹的原始形態(tài)是喬木，在野外能長至數(shù)十米高。灌木形態(tài)的茶樹主要是人工培育的。為了方便采摘，人們會頻繁修剪枝葉，讓茶樹保持1 米多高的灌木狀態(tài)。

在茶園里，我們一般是見不到茶樹花的，因?yàn)殚_花非常消耗養(yǎng)分，會影響茶葉的產(chǎn)量和品質(zhì)，茶農(nóng)往往會通過平衡施肥，控制茶樹開花。

如果去茶場參觀，大家一定要留神藏在茶葉上的茶毛蟲。它們身上帶有毒毛，會讓觸碰的人皮膚紅腫，又癢又痛。茶毛蟲體形不大，常常幾十甚至上百只聚集在一起啃食茶葉，場面讓人不寒而栗。

中國人與茶的緣分

茶樹的老家在中國，喝茶是中國人重要的生活習(xí)慣。如果要追溯中國人是什么時(shí)候和茶結(jié)緣的，或許歷史學(xué)家也難以給要追溯中國人是什么時(shí)候和茶結(jié)緣的，或許歷史學(xué)家也難以給始，中國人的日常生活中就已經(jīng)有了茶葉的身影。不過，那個(gè)時(shí)候的茶葉不是用來制作飲品的，而是作為一種藥材加入藥湯之中。

大約在先秦時(shí)期，茶葉開始從藥房走上餐桌，人們會在粟米羹中加入茶葉，或者用茶葉來煮湯，并加入蔥、姜和鹽。那么，他們?yōu)槭裁床幌窠裉煲粯又苯訉⒉枞~泡來喝呢？這是因?yàn)樾迈r茶葉本身帶有一股濃郁的青草味，這種味道喝進(jìn)嘴里可不好受，那時(shí)的人暫時(shí)還沒找到去除它的辦法。

唐朝的時(shí)候，人們學(xué)會了先把茶葉蒸熟，然后壓成餅。這樣做雖然會讓茶葉的香味變淡，但青草味也會減輕。唐朝人喝茶，會先將茶餅烘干后磨成粉末，然后沖入沸水，攪打起沫。這種喝茶的方法后來傳入日本，并保留至今——你吃過日式抹茶蛋糕嗎？蛋糕上綠色的粉末，就是唐朝制茶工藝流傳至今的結(jié)果。

到了明朝，人們學(xué)會了用低溫來炒制茶葉，這樣能快速蒸發(fā)掉茶葉的水分，帶走青草味，并保留茶葉的醇香。也是從這個(gè)時(shí)候開始，泡著喝成為中國人最主流的喝茶方式。

還有一種喝茶方式不得不提，那就是現(xiàn)在隨處可見的奶茶。據(jù)說，奶茶起源于印度，是一種以茶葉為主，加入牛奶和香料之后制成的飲品，后來被英國人帶回歐洲進(jìn)行了改良，并逐漸演變?yōu)槲覀兘裉旌鹊降母鞣N奶茶。

為何大家都愛茶

在植物大家庭里，茶和可可、咖啡合稱為世界三大飲料，可見人們對它的喜愛程度。但是，喝過茶的“可可豆”可能會問，茶明明是苦的，特別是爺爺泡的濃茶，真是比藥還苦，為什么還有那么多人喜歡喝茶呢？說到底，最關(guān)鍵的原因在于茶葉里含有人類喜歡的東西——咖啡因。

咖啡因的主要作用是興奮中樞神經(jīng)，同時(shí)強(qiáng)化心臟的搏動，在一定程度上還能促使肌肉自由收縮，增加肌腱的力量，從而提高身體靈活度， 增強(qiáng)運(yùn)動能力。值得一提的是，咖啡因不屬于競技體育中的興奮劑，所以運(yùn)動員是可以喝咖啡因飲料的。除了讓人興奮，咖啡因還能在短時(shí)間內(nèi)增強(qiáng)人的認(rèn)知能力?？茖W(xué)研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)成人的咖啡因攝入量在200～400 毫克之間的時(shí)候，人體的警覺性以及注意力都有明顯提升。

這么多好處加在一起，難怪大人們都愛喝茶呢。不過，對于身為兒童的“可可豆”們來說，喝茶并不是一個(gè)好習(xí)慣。茶喝多了睡不著這件事，相信有“可可豆”已經(jīng)深有體會，更重要的是，茶葉中的一些成分會影響我們對鈣、鐵、鋅等微量元素的吸收，進(jìn)而影響我們的生長發(fā)育。平時(shí)，我們就偶爾吃吃茶葉蛋吧，來上一份龍井蝦仁或茶香牛肉也不錯(cuò)。

知道多一點(diǎn)

生活中，我們經(jīng)常會聽到“紅茶”“綠茶”，甚至還有“白茶”“黃茶”“青茶”等。這些茶葉并不是由不同的茶樹生產(chǎn)的，而是因加工工藝的不同產(chǎn)生的。理論上，任何茶樹的葉子都能被加工成這些茶葉。

叫茶不是茶

生活中，我們還會遇到一類茶，但它們其實(shí)不是茶樹的產(chǎn)物，比如苦丁茶。苦丁茶主要包括兩大類。一類是冬青科冬青屬植物的葉子，如大葉冬青，這類苦丁茶的茶葉比較大，又稱大葉苦丁茶;另一類是木樨科女貞屬植物的葉子，這種苦丁茶的葉子是細(xì)碎的，又稱小葉苦丁茶。

苦丁茶的苦味，主要來源于其中的黃酮類化合物，這是一類目前研究得火熱的植物化學(xué)物質(zhì)，因?yàn)樗鼈兙哂锌寡趸哪芰?。也正是因此，苦丁茶被一些人吹捧為純天然保健養(yǎng)顏飲品。但事實(shí)上，這種說法目前是沒有任何科學(xué)實(shí)驗(yàn)支持的。如果家人有喝苦丁茶，特別是冬青苦丁茶的習(xí)慣，我們一定要告誡他趕緊改掉，因?yàn)殚L期飲用冬青苦丁茶，有導(dǎo)致肝臟和腎臟損傷的風(fēng)險(xiǎn)。