李唐

1

馴養(yǎng)一條影子并不容易。老桑說。

他帶著白河正在參觀“影子工廠”。這座工廠位于一個(gè)叫“百子灣”的商業(yè)街的地下。如果有人擁有透視功能，就會發(fā)現(xiàn)在一家看起來再普通不過的咖啡館的地下三層，有一個(gè)面積達(dá)1200平方米的開闊空間。其中有兩個(gè)人正走在一排水滴形狀的藍(lán)色燈盞前，燈盞約有二百來個(gè)，通道兩側(cè)一字排開。每盞燈下面，是一塊純白色玻璃板（被藍(lán)光照耀著），每塊玻璃里都影影綽綽晃動著什么東西，像是模糊不清的錄像帶。離近看，會發(fā)現(xiàn)那只是一個(gè)個(gè)不成形狀的影子，仿佛像素不太清晰似的，影子的邊緣還是毛茸茸的色塊。它們蝌蚪般在玻璃內(nèi)機(jī)械地游動。

這是影子孵化器。老桑解釋說，里面的影子僅僅是雛形，還不完善。你瞧——他隨便在一臺孵化器前停下，指給白河看——它們的動作還很不連貫，形狀也不自然，總之，它們還只是“影子的幼年期”。

白河看著幼年的影子。它茫然地在玻璃邊框內(nèi)四處浮游，仿佛想要突圍出去，又像在試探邊界。他下意識地伸出手，想要摸摸它，卻被老桑一把攥住。

我們繼續(xù)走吧。他對白河說。

除了孵化器，還有許多白河并未見過的大型機(jī)器。那些機(jī)器奇形怪狀，上面有許多白河看不懂的數(shù)字、曲線、按鈕和蜂鳴器。這里的產(chǎn)品線分工明確，工作人員們都沉默地操控著各自的設(shè)備，很少交談。

你沒必要弄懂這些都是干嗎的。老桑似乎看出了白河的困惑，說：就連我都搞不懂，你只需要把自己的工作做好就行。現(xiàn)在是一個(gè)工作細(xì)分的時(shí)代，每個(gè)人都只是工序上的一部分，用不著知道全部的流程。

那我需要做什么呢？白河扭過頭，盯著老桑。

老桑身材粗壯，看起來四十多歲，實(shí)際年齡要小得多，可能只有三十多。他曾對白河解釋說，自己從小就顯老，中學(xué)時(shí)就已經(jīng)有小孩管自己叫叔叔。

不用著急，你目前的工作就是熟悉環(huán)境。老桑說。

我已經(jīng)準(zhǔn)備好了。白河連忙說。

他剛剛失去了工作，而妻子已經(jīng)失業(yè)一年多了。她無數(shù)次抱怨過，現(xiàn)在就連出去跟閨蜜吃飯都得三思而行，因?yàn)槊看蜛A結(jié)賬時(shí)，她都覺得心在滴血。我們怎么混成了這個(gè)樣子？昨晚，妻子實(shí)在忍不住，在他懷里大哭了一場。

工作不好找。隨著人工智能、自動化的普及，許多工作、甚至是人們以前信心滿滿覺得不會被替代的腦力工作，都逐漸被取代。如今，一臺機(jī)器能做的超乎人類的想象，而且還不用給它們發(fā)工資，不用擔(dān)心它們發(fā)脾氣或者罷工。失業(yè)者嗷嗷待哺，爭奪著已經(jīng)越來越稀少的職位。

我一定會很快找到工作的。他安慰妻子，誰能真的保證呢？

沒想到，他真的很快找到了新工作。一個(gè)大學(xué)學(xué)長給他推薦了老桑，后者是學(xué)長的學(xué)長。他好像正在招人，學(xué)長對白河說，我覺得你適合這份工作。

至于為什么推薦自己，白河并沒細(xì)問學(xué)長。當(dāng)時(shí)，他已經(jīng)被找到工作的強(qiáng)烈喜悅所裹挾。再者說，他內(nèi)心深處還是有種驕傲的，認(rèn)為自己屬于有才華的行列。還未畢業(yè)時(shí)，他就已經(jīng)靠寫小說得了一個(gè)新人獎(jiǎng)，獎(jiǎng)金有五萬塊，這使他一時(shí)間成了學(xué)校的風(fēng)云人物。盡管他之后再沒得過獎(jiǎng)，也沒出版過小說。他得的那個(gè)獎(jiǎng)是最后一屆，之后由于主辦方找不到投資而成為了歷史。

2

參觀完“影子工廠”，白河興沖沖地回到了家，告訴妻子自己找到了工作。什么工作？妻子的情緒原本很低落，在他回家前，她正在盯著陽臺上一株枯萎的盆栽看。死掉的植物又經(jīng)過了暴曬，幾乎失去了原有的特征，變成了亂蓬蓬的一堆雜物。葉子、根莖、土壤都散發(fā)出腐壞的氣息。一時(shí)間，她竟記不起原本是棵什么植物。

就像是我的生活。她想。最近一段時(shí)間，她的思想常常會走進(jìn)死胡同，并且是她故意為之。她主動拋棄了可以為自己開脫的種種理由，專往絕境里鉆，并且待在那里不愿出來。她仿佛看見了擋在面前的那堵墻，也看見了自己，縮成了一個(gè)小女孩的模樣，蹲在墻角。

白河的話暫時(shí)令她忘掉了那個(gè)倒霉、可憐的小女孩。

什么工作？她急切地問，像是抓住了救命稻草的人。由于想到了這點(diǎn)，她有些不好意思起來。關(guān)鍵時(shí)刻，她不想讓別人——尤其是知根知底、朝夕相處的人——看扁自己。于是，她又用漫不經(jīng)心的口吻重新問了一遍：什么工作？

就是……該怎么解釋呢？白河從最初的興奮中鎮(zhèn)定下來，感到為難。他已經(jīng)跟影子工廠簽了保密協(xié)議，連家人也不能告訴，盡管他并不知道為什么要這樣做;此外，就算是沒有這份協(xié)議，他又該如何解釋呢？難道說，自己的工作是馴養(yǎng)影子？

暫時(shí)還不能告訴你。白河露出并不太有信心的微笑，坐在客廳的沙發(fā)上。沙發(fā)“噗”地癟了下去——里面的彈簧早壞了，坐進(jìn)去就像坐在一顆腐爛的西紅柿里。

首先——他站起身，像是在發(fā)表宣言——拿到工資后，我要買一只新沙發(fā)。

工資還可以？妻子問。她之前的要求是只要丈夫能找到工作就行，但現(xiàn)在期待值卻不可控制地往上躥升。她甚至有點(diǎn)膽戰(zhàn)心驚的。

很可以。白河微笑地點(diǎn)了點(diǎn)頭，重又坐回軟塌塌的沙發(fā)里。

為了慶祝，他們決定去下館子。

附近開了一家日式料理店，壽喜鍋、天婦羅和壽司的味道很不錯(cuò)。不過，白河卻吃得心不在焉。料理店里的燈光故意調(diào)得黯淡，仿佛是在模擬燭光。人的影子映在身后的墻上，忽而拉長，忽而縮短。有人經(jīng)過他身邊時(shí)，會帶著影子掃過他的身體。那時(shí)，他會感到一陣寒意。此前，他從未真正關(guān)心過影子。上小學(xué)之前他可能曾對影子產(chǎn)生過好奇，后來就像大多數(shù)人一樣，將影子視為理所應(yīng)當(dāng)，從沒有主動思考過關(guān)于影子的任何問題。沒人會由于影子產(chǎn)生任何問題。但現(xiàn)在不一樣了，他的工作就是跟影子打交道，影子決定了他的飯碗，他又怎能掉以輕心呢？影子在白河眼中像是忽然間有了生命，不再是可有可無的東西。

因此，當(dāng)影子拂過他的身體，他不禁一陣戰(zhàn)栗。

這頓飯他吃得并不舒心。最初的激動情緒冷靜下來，他不由得開始擔(dān)憂：這份工作會長久嗎？畢竟聽起來太不可思議了。眼下的喜悅隨時(shí)可能變?yōu)橐粓隹諝g喜，這令他接受不了。他的習(xí)慣做法是：調(diào)低當(dāng)下的愉悅程度，這樣失去時(shí)，損失也會少一些。所以當(dāng)妻子滿口贊嘆炸雞味道真不錯(cuò)時(shí)，白河只是將臉扭向一邊，冷漠地說：依我看，也就是一般般。

3

早上十點(diǎn)，白河和老桑坐在咖啡館里。這是白河正式入職的第一天，昨天老桑只是帶他熟悉了環(huán)境，講了些規(guī)章制度。沒什么特別的，除了要簽訂一份保密協(xié)議。白河并不奇怪，畢竟馴養(yǎng)影子這事看起來不大，卻屬“超自然”的行列，意味著顛覆了人們的傳統(tǒng)認(rèn)知。而顛覆往往伴隨著危險(xiǎn)。如此一來，保密是最保險(xiǎn)的做法，能夠免去不少麻煩。

當(dāng)然，解釋都是白河說給自己聽的，至于保密的真正原因，老桑避而不談，只是回答說這也屬于保密協(xié)議的一部分，也就是不允許探究究竟為何保密。白河是個(gè)好奇心很重的人，但并未繼續(xù)追問——既然保密，必然有其合理原因，沒必要非得知道。

今天是你工作的第一天，老桑愉快地說，我請你喝咖啡。

不用不用，白河說，我請你吧。

這是規(guī)矩，我們都會請新人喝咖啡。老桑說。

于是，兩個(gè)人默默地喝起熱騰騰的咖啡。借此機(jī)會，白河環(huán)顧一圈咖啡館的內(nèi)部構(gòu)造：一家面積逼仄的小咖啡館，墻上貼滿了各種奇怪的海報(bào)，服務(wù)員只有一個(gè)，正趴在桌上玩手機(jī)。所有顧客就是白河和老桑兩人。如果不是親眼所見，白河無論如何不會想到自己腳下有一座專門馴養(yǎng)影子的工廠。

老桑喝咖啡時(shí)顯得很專注，面無表情，仿佛是在艱難思考著未解之謎。

這家咖啡館……白河壓低聲音，試探地問道，是不是工廠在地上的偽裝？比如聯(lián)絡(luò)點(diǎn)什么的……

嗯？老?；剡^神來，回答說：不是，就是普通的咖啡館，老板不是工廠的人。他對此一無所知。

工廠的入口在咖啡館旁十幾米遠(yuǎn)的一座倉庫里。外表看來，倉庫簡陋，毫無特點(diǎn)，完全引起不了行人的任何注意。打開倉庫大門，里面空蕩蕩，仿佛廢棄已久，而盡頭不顯眼的角落里，隱藏著一扇電梯門，直達(dá)地下的影子工廠。

如此隱秘又無用的偽裝（如果真的想隱藏，顯然這種簡單的伎倆是不起任何作用的）使白河內(nèi)心總有種不安，不確定這份工作是否存在不可預(yù)知的貓膩或陷阱。但誘人的工資和獎(jiǎng)金制度制止了他說出自己的疑慮。況且，難道他會天真地指望老桑直言不諱地說“沒錯(cuò)，我們的工作就是違法的”？

走一步看一步吧——白河搬出了他從小到大貫徹的人生哲學(xué)。

那我要做什么呢？他問道。

老?？戳搜凼直?，從雙肩背帆布包里掏出了一塊白色玻璃板——正是白河在影子工廠里見到的孵化器。沒有了藍(lán)燈的照耀，純白和陰影的對比更顯強(qiáng)烈。里面孕育的影子占據(jù)了大半個(gè)空間，正如墨汁般緩緩地上下浮動。

你沒帶包？老桑皺眉。

沒說讓我?guī)О　缀佑行┚狡取?/p>

沒事，你直接拿著就行，要小心，別摔碎了。老桑說著將玻璃板遞到白河手中。白河抱著玻璃板（或孵化器），如同捧著一件易碎的圣物，緊張又害怕。他四處瞅瞅。好在并沒人注意他倆。

這時(shí)，老桑做了個(gè)手勢，然后朝白河慢慢探過身……白河感受到些許由于對方的體型而帶來的空間壓力。兩個(gè)人隔著桌子靠得很近，臉和臉幾乎要貼在一起。

這是一個(gè)快要孵化成功的影子，老桑壓低聲音像是在說悄悄話，還沒經(jīng)過訓(xùn)練，也就是“野影”。你要做的，容我現(xiàn)在跟你講……

4

影子的成熟周期是1-2周，期間，影子會從幼年期過渡到成熟階段。不過，影子是怎么“生”出來，或是怎么被制造出來的呢？白河不禁會思考這個(gè)問題。那些奇形怪狀的機(jī)器浮現(xiàn)在他眼前。顯然影子的誕生和那些機(jī)器有關(guān)，但這已經(jīng)超出了他目前的工作范疇。

從咖啡館回來，白河就將自己關(guān)進(jìn)次臥，閉門不出——結(jié)婚后，他和妻子花光了幾乎所有積蓄，買了這套小小的兩居室。他倆平時(shí)睡主臥，次臥原本準(zhǔn)備留給未來的孩子?？墒?，這幾年他們從未把孩子提上日程。養(yǎng)育孩子的巨大花銷，使他們望而卻步。

偶爾，妻子會試探白河的口風(fēng)，暗示他關(guān)于孩子的事。可白河總是裝聾作啞，支吾過去。經(jīng)濟(jì)壓力是一回事，更重要的是，雖然三十歲了，白河仍然覺得自己尚未成熟。他還沒有迎接一個(gè)新生命的信心。

妻子小心翼翼地敲了敲門，倚在門口問：怎么了？

她以為白河遇到了什么不順心的事。

沒什么，白河在屋子里喊道，有點(diǎn)工作。

妻子悻悻地離開。她新買了一盆紫羅蘭，本想讓白河看看的。

根據(jù)老桑的說法，影子的成熟需要跟人接觸，讓它學(xué)習(xí)人的動作，跟人保持親近，這樣在“鏈接”時(shí)才會更加順暢。你可以想象成一只小狗，老桑說，而你就是馬戲團(tuán)的演員，要讓它學(xué)會配合你的表演，彼此默契，直到你打個(gè)響指，它就知道該做什么為止。

拿動物做比喻，真的很沒想象力。白河心想，人人都能聯(lián)想到的事物，換句話說就是俗套。他想如果是自己寫的小說，絕對不會將訓(xùn)練影子和訓(xùn)練動物類比，這樣太沒有意思。只不過，距他上一次正經(jīng)寫小說，已經(jīng)是五年前的事了。

一個(gè)詞引起了他的注意：鏈接。

也就是說，影子最終要與人鏈接起來?？墒?，到底是為了什么呢？世間萬物都有影子，但影子分明是世間最無用的東西。沒人會用影子做什么事，最多遮蔽一下陽光，還能做什么呢？在這個(gè)愈加注重實(shí)用性的時(shí)代，白河實(shí)在想不通有人建一座規(guī)模龐大的影子工廠的目的何在。由此他對自己的職業(yè)生涯感到悲觀，只要稍微有些社會經(jīng)驗(yàn)的人，都會覺得這個(gè)工作相當(dāng)“不靠譜”。出于保密協(xié)議的規(guī)定，他又無法直接詢問老桑。

他不得不再次搬出人生哲學(xué)給自己安慰。

此時(shí)，孵化器中的影子比之前顯得沉寂，一動不動地堆積在玻璃板底部。他小心地?cái)[在地板上，仔細(xì)看了看，影子邊緣依然粗糙，還沒有變得自然流暢。慢慢來，他在心里說，實(shí)際上非常緊張，同時(shí)心底又涌現(xiàn)一股荒誕感。馴養(yǎng)影子，聽起來比讓他孵一枚恐龍蛋還難以理解。

當(dāng)他在臺燈下伸出手時(shí)，同時(shí)有兩個(gè)影子映在書桌上，就好像是重影。他覺得新鮮又詭異。多出一條影子，并不像是臉上多長一只眼睛那么神奇，也不影響生活，但確實(shí)有什么東西不一樣了。他甚至有了某種重生的感覺。

這時(shí)，妻子在門口叫他吃飯。他嚇了一跳。這些天，除了上廁所，他幾乎從未踏出房門一步。不知不覺中，他已經(jīng)對這份工作深深著迷，當(dāng)然也是怕妻子或旁人驚擾到影子。一日三餐都是讓妻子放在門口由他自取?，F(xiàn)在，他必須出門了。老桑說過，最后的階段就是要讓白河“正常生活”。這是一個(gè)影子是否馴化成功的關(guān)鍵階段。

于是，白河深深吸了口氣，擰開了房門的鎖。

7

妻子正在廚房做飯。她不自覺地哼著歌，表示心情愉悅，這直接與白河有關(guān)——丈夫找到了工作，并且全身心地投入進(jìn)去“閉關(guān)”不出，這種狀態(tài)很不錯(cuò)，很有安全感。如今，她最害怕的就是兩個(gè)人整日待在家里，四目相對，不知道下一刻要做什么，而他們還要盡力去維持正常生活的表象，好像不這么做，生活就會徹底坍塌了。他們在生活，實(shí)際上卻是在表演生活。為什么會這樣？答案很簡單：她受不了兩個(gè)人都沒有工作，看著收入一點(diǎn)點(diǎn)減少，那種無能為力的感覺令她抓狂。

她越來越明白，工作，構(gòu)成了現(xiàn)代人的生活軸心。它在時(shí)，沉重地壓在每個(gè)人的肩膀，可它一旦消失，人就要對抗、消受失去了它的整個(gè)世界。

白河站在廚房門口，羞澀、緊張地望著妻子，仿佛是他人生中第一次走進(jìn)女生的房間。還順利嗎？妻子歡快地沖他笑了笑，繼續(xù)炒菜。她沒有發(fā)覺丈夫的異樣。應(yīng)該還好。白河說。我知道你沒問題，困難都是暫時(shí)的！妻子將剛出鍋的芹菜炒肉放入盤中，端進(jìn)客廳的餐桌上。

吃飯時(shí)，白河扭捏不安。他盯著自己映在餐桌和地板上的影子。那分明是兩條一模一樣的陰影，像是有不同的光源經(jīng)過反射和疊加導(dǎo)致的光影效果。白河清楚，其中一條影子剛剛與自己進(jìn)行了“鏈接”。妻子吃飯時(shí)說著最近聽來的新鮮事，白河一句也沒聽進(jìn)去，他緊盯著妻子的影子。沒錯(cuò)，只有一條。當(dāng)妻子伸出手臂為他夾菜時(shí)，胳膊的影子只有一條，而他卻是兩條。如果妻子發(fā)現(xiàn)了，自己該如何解釋？他坐如針氈，盡量縮著身子，或者調(diào)整姿勢，讓自己的影子跟餐桌的影子重疊。

你怎么了，胃不舒服？妻子終于有所察覺，皺著眉問。沒事，可能是累了，我想進(jìn)屋躺一會兒。白河說。于是，他匆匆地逃離了這頓艱難的午飯。

雖然提前有心理準(zhǔn)備，白河還是有點(diǎn)手足無措。作為一個(gè)生活在社會中的普通人，他知道在愈加多元、包容的時(shí)代，人們可以說服自己接受另類和異端，甚至接受不同已經(jīng)成為了現(xiàn)代人的某種責(zé)任和道義。但是，并不意味著誰都能接受“怪物”——我接受你的不同，是建立在“我們都是人”的前提下，可如果有人發(fā)現(xiàn)他比別人多出了一條影子，那就不一定了。

問題是，作為一名影子馴養(yǎng)員，他不能一直躲在家里不出去。老桑特意提醒過，當(dāng)“鏈接”完成后，馴養(yǎng)員需要到外面，讓新生的影子跟外界多接觸，這才是“馴”的本意。這一步對影子的最終成熟（完成態(tài)）至關(guān)重要，因?yàn)樵S多問題正是在這個(gè)階段被發(fā)現(xiàn)的。比如說，有的影子難以固定，便與其他人的影子融合了;有的影子在陽光下過于稀薄;還有的影子無法適應(yīng)外部復(fù)雜多變的環(huán)境，僵化成了沒有形狀的一團(tuán)陰影……總之，問題有許多種，需要視情況回爐重造，或直接報(bào)廢。

8

大街上沒人注意白河的影子。

一開始，他還猶猶豫豫，只敢在小區(qū)里轉(zhuǎn)悠，生怕有人發(fā)現(xiàn)他的異常。小區(qū)里聚集了不少帶小孩的女人和遛彎的老人，他們大聲地說笑、打招呼。陽光很好，影子又濃又黑，隨著人們身體搖擺的幅度晃動著。沒人會在意影子，影子不會激起人的任何念頭。在此之前，白河也是如此，但現(xiàn)在他的注意力幾乎全在影子上面了。當(dāng)他看著自己分裂成兩條的影子出現(xiàn)在陽光普照的空地上時(shí)，他的呼吸都快停止了，差點(diǎn)逃回家。

必須要過這一關(guān)，否則就只能跟這份工作說拜拜了。白河意識到站著不動更危險(xiǎn)，于是開始慢慢地走動起來。走到小區(qū)的一側(cè)圍墻，然后立刻轉(zhuǎn)頭，往另一側(cè)走。來來回回，有點(diǎn)僵硬。好在事情沒他想象得那么夸張。根本沒人搭理他。

白河的膽子大了些，就出了小區(qū)，走上人群熙攘的大街。其實(shí)，大街上比小區(qū)里還要安全。人們紛雜的影子早已交疊在一起，難分彼此。由于白河起初過于關(guān)注自己的影子，有好幾次都撞在了迎面而來的行人身上，受了不少白眼。人越多的地方，單獨(dú)的人就越不重要，何況他的影子呢——想明白這點(diǎn)，白河舒展多了，終于又恢復(fù)成了平常的模樣，不再把目光放在腳下，而是朝前看，朝四周看。兩個(gè)多小時(shí)過去，他逛出了一身汗，買了商場里特價(jià)的果汁?；丶业穆飞希幌伦踊秀绷耍何页鲩T要干嗎來著？只不到一秒，他就想起了影子。他的心猛地跳動，連忙看看腳下。還好，影子還在，兩個(gè)都在，沒有異常（這話他覺著有點(diǎn)怪，畢竟沒有比現(xiàn)在更異常的時(shí)刻了）。

洗澡時(shí)，白河想到了一件往事（已經(jīng)過去了好幾年），編輯在一次退稿時(shí)曾對他說：你過分關(guān)注自我了，沒有哪個(gè)讀者關(guān)心一個(gè)名不見經(jīng)傳的家伙的內(nèi)心和自我，除非你成了名人。自我會傷害你的寫作。

為什么突然想起這事？白河認(rèn)為是受到了今日外出的啟發(fā)。當(dāng)他想著自己有這么一條多出來的影子時(shí)，他幾乎什么也做不了。別人看他一眼，他就覺得秘密快被發(fā)現(xiàn)了，慌得不行，連走路都不會了，撞到了好幾個(gè)人，就是因?yàn)樗难劬偠⒅白涌??？墒钱?dāng)他忘記了影子這回事，一切便恢復(fù)如常，實(shí)際上影子仍在他身上，唯一的區(qū)別是他不去想這回事了?；蛟S，一件事得到了過分關(guān)注，它就會多少有些變形，變得事與愿違。最好的狀態(tài)，是像呼吸那樣對待它。沒人會在每一次呼吸時(shí)都想著“我在呼吸”，但每個(gè)人都做得挺好。如果所有事都能像這樣（不僅僅是寫作或馴養(yǎng)影子），那許多艱難的事可能也會順利起來。他在這一刻領(lǐng)悟到：自我，如影子般虛幻。

他擦干身體，走出浴室，感覺渾身舒爽，光彩照人。妻子在準(zhǔn)備晚飯。他走進(jìn)廚房，從身后抱了抱她。別鬧，妻子笑著說。這時(shí)，她扭過臉，正好看見了他們兩個(gè)投在廚房門口地磚上糾纏在一起的影子。她的嘴角抽搐了一下，忽然用了力，掙脫開白河的手臂。

怎么了？白河不解地望著她。

你的影子……她驚詫地指著地磚，像是發(fā)現(xiàn)了一只蟑螂。你的影子是怎么回事？

9

他們坐那臺隱秘的電梯下去。沒幾秒鐘，電梯就到了底。

還是那些孵化器，還是那些詭異的機(jī)器，還是那如迷宮遺跡般的走廊。再次前來，白河已經(jīng)能夠細(xì)細(xì)地打量這些景觀了。第一次被領(lǐng)來時(shí)，他應(yīng)接不暇，看到什么都想記住，結(jié)果卻是一片印象朦朧，像是在夢里走了一圈。那些機(jī)器的形狀并不一樣，有的像個(gè)塞滿了電線、按鈕、顯示屏和小燈泡的黑乎乎的鍋爐，有的則看起來很精密，如同科幻電影里宇宙飛船內(nèi)部的構(gòu)造。他和老桑走到一個(gè)類似休息區(qū)的地方，那里擺著四五張紅色沙發(fā)，還有黃色茶幾。坐下后，白河環(huán)顧四周。地面、墻壁和天花板都是硬邦邦的灰色水泥，就像是置身于巨大的山洞或掩體內(nèi)。不時(shí)，能看到幾個(gè)穿著白色工作服、戴透明眼罩的人員忙碌地穿梭于不同的機(jī)器之間。

進(jìn)度怎么樣？老桑露出微笑，親切地問。

還不錯(cuò)。白河說。

老桑側(cè)過頭，仔細(xì)地看了看白河的影子。雖然還沒有經(jīng)過檢測，老桑滿意地說，不過看起來很不錯(cuò)，按照我的經(jīng)驗(yàn)，這會是一條質(zhì)量優(yōu)良的影子。

我就是按照你說的做的。白河也回以微笑，接下來呢，我該做什么？

老桑站起身，說：跟我來。

他倆來到一臺像大鍋爐的機(jī)器旁。老桑摁了旁邊的按鈕（小到幾乎看不見），一扇門打開了。與外表截然相反的是，里面是一片有些刺目的雪白，空間正好可以容一人站立。請進(jìn)，老桑說。白河踟躕了片刻——人們對于進(jìn)入未知的空間總有種天生的恐懼。他還是走了進(jìn)去。門關(guān)上了。四周是發(fā)亮的白。白河覺得自己仿佛被大雪埋起來了，或是被塞進(jìn)了一顆巨大的粉筆芯里。

緊接著，頭頂突然閃爍起紫色的光，像是那種紫外線殺菌燈。隨著燈光閃爍，他的影子也像放映幻燈片似的以各個(gè)角度一幀一幀投射在雪白的墻上。閃爍頻率越來越快，到最后白河受不了（想吐），只好閉上雙眼。持續(xù)了一分鐘左右，燈光不再閃了。門隨之打開。

看看你腳下。老桑站在門口，狡黠地笑著。

白河看到，影子只剩一條了，他終于又恢復(fù)成了“正常”的狀態(tài)。它在這里，老桑說著，手里捧出一個(gè)半圓形的玻璃球，黑影正在里面煙霧般緩緩蠕動。剛才你進(jìn)去的是“影子切割機(jī)”，老桑解釋道，影子被馴化成功后，就會從宿主（馴養(yǎng)員）身上切割下來。說完，他凝視手里的玻璃球，又補(bǔ)充道：恭喜你，影子馴化得很成功，簡直可稱之為精品，不得不說，你很有天賦。

切割之后呢？白河脫口而出，影子要干什么？

老桑收斂了笑容。我不能告訴你，如果有機(jī)會，你以后會知道的。

返回地面時(shí)，白河手上又多了一塊孵化器。新生的影子。一切又要重新開始，這就是工作（或馴化）的本質(zhì)：不斷地重復(fù)再重復(fù)，正如車輪滾滾，在重復(fù)的滾動中獲得向前的動力與變革……這次，他帶了背包，將孵化器放進(jìn)了包里。有什么問題隨時(shí)來找我，老桑說。好的，白河點(diǎn)點(diǎn)頭。兩人在倉庫門口告別。

10

他們一起逛了宜家，買了標(biāo)價(jià)4000元（打折后）的沙發(fā)床，將那個(gè)舊沙發(fā)扔到了廢品回收站。付款前，妻子心驚膽戰(zhàn)，她本意不是要買這么貴的沙發(fā)。但白河解釋，沙發(fā)要用許多年，所以根本不算貴，再說了，他現(xiàn)在也有錢——不知不覺中，他已經(jīng)馴養(yǎng)了十幾條影子，并且條條出色（老桑親口所說）。薪酬外加獎(jiǎng)金，讓他們緊巴巴的生活一下子就寬裕了不少，好像松綁了似的。照這樣下去，白河說，過不了多久咱們就能買車，然后換一套更大的房子，出國旅旅游……妻子微笑地打斷了他，說自己從不會設(shè)想那些美好的事，因?yàn)橄胂蟮迷矫篮?，現(xiàn)實(shí)就可能越荒誕。白河說，美好就是不遠(yuǎn)的現(xiàn)實(shí)。

他第一次覺得自己對某件事真的有天賦。寫作他自己認(rèn)為有，別人不承認(rèn)。生活呢？更別提了。他曾絕望地想，除了維持生存本能的事（呼吸、吃飯、睡覺……），只要稍稍有所延伸，他都做得磕磕絆絆?？墒?，人的價(jià)值不就是顯示在能做好多少件事上面嗎？能做得越多，人的價(jià)值感就越強(qiáng)（也就是所謂“對社會有用的人”），反之亦然。覺得自己什么都做不好，往往是對自我評價(jià)最差勁的時(shí)候，之前白河就是如此?，F(xiàn)在不一樣了，他終于找到了一件能安身立命的事，并且很幸運(yùn)地能做好它。

不過，這份工作并非十足完美，有一處重要環(huán)節(jié)缺失了。就像是邏輯鏈里最后一個(gè)論證，龐大拼圖板上最后一塊零片。缺少了這個(gè)，整個(gè)系統(tǒng)就隨時(shí)有崩塌的風(fēng)險(xiǎn)——馴化影子究竟是為了做什么？

無法解釋這點(diǎn)，他就不能從內(nèi)心認(rèn)可自己“做好了這件事”，更不要說對這件事有天賦了。因?yàn)檫B做事的目的都不知道，其它更無從談起，如同盲人摸象，做得再好也只是盲目的行為。任何工作，即使再微不足道，也都有某種目的，某種需求。假如命令一個(gè)跑步運(yùn)動員：我給你錢，往前跑就是了，不要問。既不是比賽，不是健身，也不是為了抵達(dá)某個(gè)終點(diǎn)，只管跑就行。時(shí)間長了，運(yùn)動員肯定會陷入巨大的焦慮中，懷疑跑步的意義，懷疑行為是否正當(dāng)，自己是不是正被別人當(dāng)猴子耍著玩。

白河需要錢，這點(diǎn)已經(jīng)被滿足了。而現(xiàn)在他需要探知意義，卻被保密協(xié)議攔在門外。他不得不私下揣測：也許馴養(yǎng)影子本身就沒有目的，只是為了反抗一切都必須“有用”的世界？可能是某個(gè)有錢而瘋狂的哲學(xué)家或藝術(shù)家，建立起這樣一個(gè)專門生產(chǎn)“無用之物”的工廠，目的就是為了嘲笑世人。他越想越興奮——完全可能的，不是嗎？他相信任何事都有臨界點(diǎn)，一旦被突破，必然會產(chǎn)生相反的力量。很明顯，這個(gè)世界已經(jīng)過于“有用”了，地球（乃至宇宙）從未像今天這般“有用”過。動物、植物、微生物的所需只要滿足自身生存就好了，可人類并不是，生存以外，還需要滿足自我價(jià)值，使得“有用”的范疇愈加擴(kuò)大，同時(shí)吞噬了人類本身，令人類也成了“有用”的奴隸，直至到達(dá)臨界點(diǎn)……因此，有識之士開始撥亂反正，重新回歸“無用”。

多么好的一篇幻想小說題材！白河甚至產(chǎn)生了再次動筆的念頭?？苫孟胧腔孟耄F(xiàn)實(shí)是現(xiàn)實(shí)，冷靜下來后，白河笑自己又開始天馬行空不切實(shí)際了，怪不得他的小說總是出版不了。

于是，他讓腦洞縮小一些，往現(xiàn)實(shí)的層面多靠近一些：也許，馴養(yǎng)影子確實(shí)是有目的的。一件成熟的事業(yè)（他覺得影子工廠起碼從表面上看已相當(dāng)成熟），總是暗含著自身的哲理，“存在即合理”，不過，究竟是存在的事物找到了自身的哲理，還是先產(chǎn)生了哲理，才有存在物的出現(xiàn)？這等雞生蛋還是蛋生雞的問題，白河想還是留給哲學(xué)家們討論吧。他要想的是比較單純的層面：影子工廠的哲理是什么？

提起影子，最有名的就是“柏拉圖的洞穴”——大學(xué)時(shí)期，白河曾癡迷過一段時(shí)間古希臘哲學(xué)（誰年輕時(shí)還沒讀過點(diǎn)哲學(xué)呢）。這是一個(gè)隱喻或者說寓言。人在點(diǎn)燃篝火的洞穴里，看著投射在洞壁上的影子，以為那就是現(xiàn)實(shí)。走出洞穴，發(fā)現(xiàn)影子不過是人的投射，所以人才是現(xiàn)實(shí)。真的嗎？按照柏拉圖的說法，具體的人其實(shí)是“人”這個(gè)理念的投影，就像是建筑師先設(shè)計(jì)出了草圖（理念），然后建起了房子（投影）。后來，新柏拉圖主義將理念擴(kuò)展為“太一”，也就是萬事萬物的終極、完美形態(tài)，人的靈魂就寄托在“太一”之中……想到這兒，一個(gè)念頭在白河幽暗的腦仁深處熠熠發(fā)光：說不定，影子工廠的目的就是探知人的靈魂。這個(gè)時(shí)代，“靈魂”是最沒用的，因?yàn)槿藗円巡幌嘈澎`魂的存在。影子或許只是一個(gè)載體，目的是用科學(xué)手段找到那“無用”的終極形式——靈魂。

這樣一切都解釋得通了：影子工廠其實(shí)是一個(gè)隱藏的科研項(xiàng)目，研究的課題卻似乎與科學(xué)背道而馳，所以不能大張旗鼓。

11

白河干勁十足?，F(xiàn)在，他已經(jīng)可以同時(shí)馴養(yǎng)五六個(gè)影子，最多時(shí)達(dá)到八個(gè)。還是像最初那樣，他單獨(dú)在屋子里干活，基本不出門。妻子為他端來一日三餐。老桑對他的工作非常滿意，正在推薦他成為工廠“年度優(yōu)秀員工”，據(jù)說獎(jiǎng)金豐厚。當(dāng)告知白河這個(gè)消息時(shí)，老桑用他標(biāo)志性的有力的大手開心地拍了拍白河的后背，就好像受到嘉獎(jiǎng)的是他自己一樣。

有些諷刺意味的是，在這項(xiàng)生產(chǎn)“無用”的工作里，白河越來越感到被別人需要的快樂。幾乎在不知不覺中——或者說在原本對生活的失望而衍生出的對抗情緒中——成為了一個(gè)“有用”的人。老桑需要他，工廠需要他，偉大的事業(yè)需要他。一時(shí)間，他的人生仿佛換了一種局面。人只有在超出自身時(shí)，才會對自身有更深的洞察。換句話說，走出低谷才能看到低谷里有什么。白河不敢說已經(jīng)走出了低谷（作為最普通的人類一員，大家的生活都只是在稍低和更低處徘徊），但他確實(shí)把自己看得更透了。他知道自己其實(shí)并不排斥“有用”，變得有用是多么幸福的事啊，哪怕成為一只扳手或掃把，做那些實(shí)際的、立竿見影的事，造福社會，造福他人……

妻子推門而入。

自從上回她發(fā)現(xiàn)了影子的秘密，白河的事業(yè)就仿佛出現(xiàn)了一道裂痕。當(dāng)時(shí)，白河也想編些理由搪塞過去，難度頗大，他腦子里想到的無非是：1、告訴妻子她眼睛出問題了。2、這不過是燈光的騙術(shù)。3、這是個(gè)秘密，以后會告訴你的……然而，情急之下，他選擇的卻是對妻子和盤托出。

起先她覺得他在騙人，講笑話，還配合地笑了兩聲。白河有氣無力地告訴她是真的，并將前因后果全都交代了。她不笑了，變得認(rèn)真起來。她若有所思地看著在他腳下延伸的兩條影子，好像深深地沉浸在了震驚中。后來，她表示要看看孵化器。太神奇了，當(dāng)她親眼看到孵化中的影子時(shí)，仿佛才真的相信了白河所言不虛。

你進(jìn)來干嗎？白河望著闖進(jìn)來的妻子，有些不快。他想，告訴妻子真相絕對是個(gè)失誤，不僅違反了保密協(xié)議，給偉大的事業(yè)投下了陰影（比喻有點(diǎn)怪——他立刻意識到了，人們總是拿影子比喻不好的事，可他知道影子是多么美妙和善良），而且如果老桑知道就麻煩了。當(dāng)然，他怎么會知道呢？

有什么關(guān)系，反正我已經(jīng)知道了。妻子神秘地笑著，仿佛抓住了他的把柄。

如果你告訴別人害我丟了工作，白河故意擺出公事公辦的口吻，對咱倆都沒好處。

知道啦，我能告訴誰？妻子很泄氣的樣子，你這么認(rèn)真干嗎。

妻子有點(diǎn)怪，白河覺察到了，但他的大部分心思都在影子上。他已經(jīng)默認(rèn)了自己在從事一項(xiàng)關(guān)于靈魂的偉大使命，并且回報(bào)頗豐，各方面都令人滿意。與此相比，日常生活就多少顯得寡淡、瑣碎和倦怠了。

你想說什么？白河有些不耐煩。剛剛，他的工作出了意外：一條影子不太聽話，總是不肯擺脫那可恨的自我。它對白河的動作賭氣似的毫無反應(yīng)，這種情況以前也發(fā)生過，沒什么大不了的，只需要一點(diǎn)點(diǎn)耐心……

剛才，我好像看見了一條影子。妻子心虛地指了指門外，它一閃就不見了。

什么？白河猛地站起身。他開始檢查身邊那幾個(gè)孵化器。果然，有一個(gè)孵化器變成了一塊純粹的白色玻璃板，里面的影子不知何時(shí)消失了。

12

怎么回事？白河的腦門立刻冒出一層細(xì)密的汗水，難道是他工作失誤？不可能啊，他總是萬分小心的。也許是孵化器出了問題，那就不是我的責(zé)任……他自我安慰著，瞅了瞅那個(gè)出問題的孵化器，發(fā)現(xiàn)開關(guān)顯示是“開”的狀態(tài)。也就是說，有人摁了啟動開關(guān)，將影子放了出去。

他身體頓了頓，像是突然被定格了。然后，他緩緩轉(zhuǎn)過身，盯著妻子。

是不是你搞的？

沒有！妻子被他陰鷙的神情嚇了一跳，她以前從未在他臉上見到過。這種情況下，小說里總愛寫“他像是換了一個(gè)人”，但現(xiàn)實(shí)總是更可怕：她意識到，那就是真正的他，或者說他的另一面，且那一面真實(shí)之極。以前之所以沒見到，只不過缺少機(jī)緣而已。

因此，她迅速撇清了自己，如同犯錯(cuò)的小孩下意識地否認(rèn)錯(cuò)誤。事實(shí)上，就是她干的。昨天晚上，她睡不著，就溜進(jìn)了次臥。她主要想了解一下丈夫究竟在做什么，即使白河曾對她大致解釋過（比如影子的馴化保密協(xié)議工廠、鏈接等等，當(dāng)然主要突出的部分是薪酬和獎(jiǎng)金），但他禁止她觸碰孵化器，也拒絕回答她的更多問題，因?yàn)槟切﹩栴}連他自己也回答不了。

她理解白河的做法，畢竟保密協(xié)議雖然脆弱卻并非兒戲。使她受傷的是白河的態(tài)度，語氣里的不耐煩和戒備分明在傳達(dá)一個(gè)信息：你是無法理解的，說了也沒用。她最討厭的就是這個(gè)：被別人，尤其是最親的人看扁。

出于好奇、悲傷以及報(bào)復(fù)心，她走進(jìn)了次臥，拿起了其中一個(gè)孵化器。借著窗外的月光和燈光，里面的影子清晰可見。她試著朝它揮了揮手。這時(shí)，影子突然從一團(tuán)模糊不清的渙散狀態(tài)凝聚到一起，變作了一個(gè)手掌的模樣，呼應(yīng)著她。她欣喜地將臉湊近，影子也隨之變形——它承擔(dān)起了作為人影的責(zé)任。她的影子。

嘿，她高興地想，它喜歡我。

開關(guān)是無意中觸碰到的，她根本沒發(fā)現(xiàn)手指旁還有個(gè)開關(guān)。剎那間，影子就不見了，她甚至能聽到虛幻的“嗖”的一聲，揮發(fā)了。孵化器變成一片空白。她嚇壞了，知道自己闖了禍，趕緊扔下白板孵化器，躡手躡腳鉆回被窩。白河睡得正香，她怎么也睡不著了，想著該如何應(yīng)對。最后，她氣餒地想，事情是無法隱瞞的。

白河沒過多盤問，妻子最終交代了事情是如何發(fā)生的。她本來就打算告訴他的，只是出于可笑的自尊，以及害怕白河生氣才拖到現(xiàn)在。她害怕的就是白河現(xiàn)在的樣子。

你為什么現(xiàn)在才告訴我！白河幾乎是在咆哮了，它可能早就逃走了，再也找不回來了！

是我的錯(cuò)，妻子流下眼淚，不停地道歉。

以后沒我的同意，禁止你進(jìn)入這個(gè)房間！白河繼續(xù)大聲說道，這不是游戲！它是給我們吃喝的工作，也是嚴(yán)肅的事業(yè)……算了，說了你也明白不了。

她識趣而沉默地離開了。她不敢看白河的眼睛。那句想說但沒說出口的話，全從他的眼神里流露了出來：成事不足，敗事有余。

回到客廳，她跌倒在沙發(fā)上，真想大哭一場，可那樣就更丟人了。她強(qiáng)迫自己想點(diǎn)別的，與眼下窘境無關(guān)的。她趴在沙發(fā)上，瞪著這只嶄新的沙發(fā)床的布料紋路，聞著它還沒散干凈的工業(yè)味道。如果有力氣，她真想把它撕成兩半。

13

晚上，她一個(gè)人躺在屋里，怎么也睡不著。白河睡在了隔壁，不知是因?yàn)橘€氣，還是為了防止她再次偷偷溜進(jìn)去搗亂。她的失眠不是生白河的氣，是氣自己沒用。屋子里格外安靜，外面的小區(qū)十分靜謐。她躺在床上，很想發(fā)出聲響，而且是很大的聲響，最好把整個(gè)小區(qū)都驚動起來。不過，現(xiàn)實(shí)卻是她非常害怕自己發(fā)出任何聲音，蜷縮一團(tuán)，連呼吸聲她都怕驚擾到誰。

她又看見了那個(gè)小女孩，站在高墻底下，無路可走。我簡直一無是處，她冷靜地想，從自己身上看不到任何優(yōu)點(diǎn)。這個(gè)時(shí)代歌頌的是獨(dú)立女性，她正好是反面：沒工作，沒一技之長，靠老公養(yǎng)活，沒有理想。我這種女人難道還值得同情嗎？不應(yīng)該被社會淘汰嗎？奇怪的是，她越這么想，心里反而越平靜。她知道自己與理想中的女性形象相差甚遠(yuǎn)，到了無論如何也追趕不上的地步。這樣一來，她干脆可以說服自己心安理得地不再去追求。

她總會想的是：一輩子就這樣了（盡管她依然還算年輕）。可就算看得再開，孤獨(dú)（或者說虛無，但她不會用這么文縐縐的詞）卻是她無法克服的最大問題。那些無聊的電視劇里，人們總是能遇見彼此懂得的那個(gè)人，再不濟(jì)，也會有幾個(gè)知心的朋友?？伤罾餂]有，沒有一個(gè)真正懂她的人。而最使她感到孤獨(dú)的，就是連她的孤獨(dú)都顯得如此俗套！

隨著年齡日益增長，她越發(fā)覺得與周邊的世界缺少“鏈接”（沒錯(cuò)，這個(gè)詞是從白河口中說出、突然擊中她的），哪里都找不到歸屬感（婚姻當(dāng)然也靠不住;父母？他們正在老去，自顧不暇），還不如那些個(gè)影子，雖然沒有思想，但只要有光，就能與某個(gè)物體永遠(yuǎn)相連，直到那個(gè)物體徹底湮沒?？勺约耗?？她只能獨(dú)自一人，或者說，只能與“自己”為伴——這個(gè)她根本搞不懂究竟為何物的“自己”。因此，她曾急切地想要一個(gè)孩子，起碼是被“自己”孕育的生命，多少可以消弭掉一些因孤獨(dú)產(chǎn)生的恐慌，盡管這種想法讓她覺得這個(gè)“自己”非常自私。

每個(gè)人都有一個(gè)“自己”，像是從生下來就分配給每個(gè)人的，你不想要也不行。有的“自己”非常強(qiáng)大、獨(dú)立、有個(gè)性，促成他們?nèi)ジ梢恍┩苿由鐣l(fā)展的事業(yè)，受人崇敬，成為榜樣，或留下輝煌的經(jīng)歷;而有的“自己”則黯淡、徘徊甚至卑鄙，還不如不曾擁有“自己”——?dú)埧岬氖菬o論好壞，都不是“自己”能夠選擇的。

我真的不如你啊，她看著墻上晃動的影子，自憐地說道。影子透過窗外的光，清晰地映照在她眼前。她伸出手，影子也伸出手，二者在墻壁某處匯合。她撫摸著冰冷的墻壁上自己的影子，過了好一會兒才遲鈍地發(fā)現(xiàn)，墻上的影子不止一條。

她嚇得連忙縮回了手，但其中一條影子卻依然保持著剛才的姿勢。怎么回事？影子難道產(chǎn)生了自我意識？——白河曾說過，由于影子被制造出來的目的是跟隨人的動作而動，因此剛孵化出的影子會不可避免地存有某種自我意識，這是技術(shù)問題（或者說BUG），目前還沒解決辦法。馴養(yǎng)員的目的就是消滅影子的自我意識，使它歸于最自然、原始的狀態(tài)，“無”的狀態(tài)。

她有些驚恐，急忙下了床。影子依然安靜地留在墻上，一只手五指張開，仿佛在等待她的再次撫摸。

如果現(xiàn)在叫醒白河，它估計(jì)會再次被收進(jìn)孵化器里，她這么想著，忽然有些于心不忍。據(jù)白河說，影子最終會失去自我意識，變成純粹的“無”。可她望著影子，這個(gè)一動不動的虛幻之物，仿佛一個(gè)落寞的情人，正等待她的應(yīng)允。她慢慢回到床上，試探性地將手合住影子的手掌。

摸到的依舊是墻壁。但在瞬間之中，她有一種不同尋常的感覺，如同一陣不易察覺的空氣波動，被她敏銳捕捉到。當(dāng)她放下手臂，影子也跟著放下。一個(gè)詞閃過她的腦際：鏈接。

從此，我就是你的馴養(yǎng)員，唯一的馴養(yǎng)員——她重新躺下，看著與自己相對的影子，甜蜜地想道。

14

你必須跟我走！白河大聲說道。

現(xiàn)在你都不會好好說話了嗎？妻子臉色微紅，語氣急迫。

好好，白河放低音調(diào)，你跟我過去吧。

不！她斬釘截鐵地說。

如果被發(fā)現(xiàn)，我的工作就完了。

誰會發(fā)現(xiàn)呢？我又不經(jīng)常出去，再說城市里這么多人……

難道你一輩子不出門嗎？

別沖我喊。

無論如何，這個(gè)影子，咱們必須還回去。

不，它喜歡我，我也喜歡它，你沒聽過“形影不離”這個(gè)詞嗎？

你怎么不講理？

我覺得你變了，自從你找了這份工作，我都不認(rèn)識你了。

都哪兒挨哪兒？

你讓我覺得，你的工作，還有那些影子，都比我重要。

我不想跟你糾結(jié)這些毫無意義的事……

說到我，就成了毫無意義的事？你只關(guān)心你自己，根本不在乎我。

咱們說的是兩碼事。

好，我就這么跟你說吧，我喜歡這個(gè)影子，誰也不能把我們分開。

“我們？”

你懂我的意思。

白河氣急敗壞地來到陽臺抽煙。妻子那多出來的影子自然逃不過他的眼睛，一大早他就發(fā)現(xiàn)了，可這使他必須面對兩難的局面：從妻子的角度，她堅(jiān)決反對再把影子切割出去，就好像她跟那個(gè)影子建立了多么深厚的感情或達(dá)成了某種協(xié)議，成了它的保護(hù)人似的（簡直莫名其妙）;而從工廠的角度，則屬于他的重大失誤，不但獎(jiǎng)金泡湯了，甚至連工作都可能保不住。女人就只會拖男人的后腿，他一邊抽煙一邊想，當(dāng)男人的事業(yè)剛剛有點(diǎn)起色，有些女人就會起來作妖。她們內(nèi)心不愿意看到男人成功。很不幸，他就攤上了這樣一個(gè)女人。

如果直接告訴工廠，后果會很嚴(yán)重。所幸，“優(yōu)秀員工”表彰大會馬上就要開始了，他可以借著機(jī)會，向老桑坦誠自己的失誤，讓他決定該怎么辦。在那樣的場合，工廠應(yīng)該不忍心將他直接開除吧？

只能如此了。白河嘆了口氣，把煙頭丟出去。

15

他不知道原來地下工廠還有一間暗室。推開門，別有洞天：偌大的廳堂，像是酒店的大廳一樣。正前方，還有一個(gè)小小的T臺，他在電視轉(zhuǎn)播時(shí)裝秀時(shí)瞥見過，但從未在現(xiàn)實(shí)生活里見過。大廳布置得樸實(shí)無華，光線幽暗，僅維持著最低限度的照明。四周的墻壁是巖灰色，比地下工廠的主體更像山洞。在“山洞”的空地上，T臺周圍，擺放著十幾把黑色沙發(fā)椅，正好將T臺圍了起來。白河明白，那是觀眾席。真正使他驚奇的不是工廠里竟藏著一個(gè)秀場，而是陸續(xù)進(jìn)來的人。他們年齡各異，不聲不響地走過來，找到其中一把椅子坐下，基本保持著安靜，最多跟旁邊的人打個(gè)招呼，或隨便寒暄兩句，然后便沉默不語。他們中許多人進(jìn)門前都戴著墨鏡，置身“山洞”，自然要摘下。白河早早地便坐在了為他準(zhǔn)備的椅子上，得以近距離看清這些人的面目。

拋開不認(rèn)識的人，白河驚訝地認(rèn)出幾張熟悉的面孔：他們經(jīng)常出現(xiàn)在電視或媒體上，有的是在電視劇或電影里，有的則是新聞里的?？汀Ｖ挥兴菬o名之輩，尷尬、拘謹(jǐn)?shù)刈谶@群熟悉的陌生人之中。他知道，如果自己不是代表工廠的優(yōu)秀員工，是沒有資格坐在這里的。好在，這些人似乎也和他一樣緊張，甚至有幾個(gè)人還對他親切地笑了笑。他們可能把我當(dāng)成其他人了，白河暗想，或者說，他們不知道我的底細(xì)。也好，他最初的尷尬消除了不少，覺得自己和他們平起平坐沒什么大不了。大家都一樣是人嘛。

坐在他左邊的是個(gè)穿著講究的老頭，右邊是一位四十多歲的女人。老頭給白河造成了極大的壓迫感，因?yàn)樗谏洗髮W(xué)時(shí)就經(jīng)常在時(shí)政新聞見到他，那時(shí)他還沒現(xiàn)在這么老。老頭在電視上講話、接待來賓的場景白河仍歷歷在目。只是這些年，他很少出現(xiàn)在公眾視野里了。除了老頭以外，其他人都相對比較年輕。

所有人都到齊后，老桑作為工廠代表走上T臺，簡要說了幾句歡迎的話，然后便匆匆退下。白河注意到這些人眼中充滿了期待和興奮，像是一群虔誠的信徒，等待真神現(xiàn)身。他不知道究竟會發(fā)生什么，老桑并未提前告知。不過，他清楚的是，所謂“表彰大會”是其中一個(gè)環(huán)節(jié)，也許是最不重要的環(huán)節(jié)。

登場的不是神，而是一對對只穿內(nèi)衣的模特。他們登上T臺，真的像走秀一樣來回緩慢地走動、靜止，擺出各種造型。白河目瞪口呆，難道他們是來看模特走秀的？很快，他就發(fā)現(xiàn)并非如此：T臺周圍的人們幾乎看也不看臺上的模特，他們紛紛站起身，涌到T臺邊緣，盯著模特腳下的影子。更明顯的是，模特都有兩條影子。T臺表面是純白色的，有點(diǎn)像是孵化器的材料，影子映在上面格外清晰、靈動，如同畫在白紙上的水墨。老頭拿出花鏡戴上，背著雙手，神情肅穆，仔細(xì)觀察模特的影子，像是在品鑒一件古物的年代。其他人紛紛交頭接耳，皺著眉，或是連連點(diǎn)頭。

那條影子很美，你覺得呢？右側(cè)的女人忽然說。她指著女模特的影子。

我……其實(shí)不太懂。白河抱歉地說。

可惜好影子總是很搶手的，估計(jì)很難搞到。女人憂愁地嘆口氣，又對白河說：你看，這是我去年搞到的，也是在這兒，質(zhì)量比今天的就差了點(diǎn)。

白河看到，女人居然有三條影子，像是開屏的孔雀般投射成不同的角度。這個(gè)不錯(cuò)，她指著其中一條若有所思地說，但是呢……

后面的話白河聽不太懂，好像是一些關(guān)于影子的專業(yè)術(shù)語。

老頭依然紋絲不動地盯著影子，陷入沉思，進(jìn)入了完全不受外界打擾的境界。女人繞過白河，來到老頭身旁，親密地說：老領(lǐng)導(dǎo)，這條影子怎么樣？

嗯……嗯……老頭顯得深思熟慮，每一個(gè)字都像是經(jīng)過了嚴(yán)格推理，語速很慢：飽和度還是不錯(cuò)的，你看它的線條，還有色區(qū)，對，這兒，肘部，還可以更完美，不過已經(jīng)不錯(cuò)了。尤其是線條，雖然還有瑕疵，但從近些年的作品里看，已經(jīng)完成度很好了。還有它的肌理，均勻有致，體面也相對一致;另外，還得看它跟外界的嵌合度，太高容易走形，太低又可能分解，這個(gè)我看就還不錯(cuò)。

那靈活度和角度呢？女人真誠發(fā)問。

不錯(cuò)，同步頻應(yīng)該在22—24.5之間，算是優(yōu)品了。

您真厲害，簡直是專業(yè)影子鑒賞家了！女人贊嘆地拍了拍手。

愛好而已。老頭臉上第一次有了笑容。

白河覺得自己正置身于一部漫畫書中。在漫畫的世界里，角色的行為、特征都被放大和夸張了，他們或因憤怒而臉頰通紅如燒開的水壺，或張開碩大的嘴巴興奮地大笑，或者由于尷尬而快速淌汗。一切都像哈哈鏡那樣經(jīng)過扭曲變形，突出了人物身上的某些本質(zhì)。此時(shí)此刻，他有種強(qiáng)烈的漫畫感，仿佛回到了小時(shí)候，進(jìn)入了漫畫書中的世界。然而，不同的是，他也成了其中一個(gè)角色。

白河從恍惚中醒來，老桑正邀請他走上臺。這是我們今年最優(yōu)秀的影子馴養(yǎng)員，老桑對著臺下的客人高調(diào)介紹道。人群鼓掌。眼前的是白河做夢也想象不到的場景：這群社會上萬眾矚目的翹楚、精英，居然在為一個(gè)前段時(shí)間還一事無成的人鼓掌。勵(lì)志故事發(fā)生在了自己身上。他確確實(shí)實(shí)地被感動了，盡管他不合時(shí)宜地想起一個(gè)詞：靈魂。

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靈魂——照你這么說其實(shí)也沒錯(cuò)，而且很有意思。會后，老桑和白河一起到工廠的吸煙區(qū)抽煙時(shí)，他笑著說道。白河的職位已升至高級馴養(yǎng)員，因此保密協(xié)議中的一些部分已經(jīng)可以對他開放。

他們——老桑指的就是今天來的那群人——會定期花大價(jià)錢購買他們喜愛的影子。

可是他們買影子有什么用呢？白河困惑不已。

無用就是最偉大的用處。老桑對他戲謔地眨了眨眼，繼續(xù)說道：真正高級的事物都是“無用”的，凡是實(shí)際用途，都會貶損其價(jià)值。比如說藝術(shù)或者文學(xué)，你當(dāng)然可以說它們是為了提高人類的文化修養(yǎng)和品格，使社會變得更加美好。但那并非藝術(shù)的本質(zhì)——藝術(shù)的本質(zhì)是“無用”，它并沒有實(shí)際用途，不能吃不能喝也不能用，藝術(shù)對于一個(gè)瀕臨餓死的人毫無作用。那我們?yōu)槭裁催€需要藝術(shù)，或者說需要具有“藝術(shù)性”的事物？因?yàn)槿祟愋枰盁o用”來填補(bǔ)存在本身的虛無。試想，如果世上不再有“無用”之物，一切都是為了生存考慮，那么人類瞬間就會回歸到原始狀態(tài)。正如某個(gè)作家所說，要論世界上最有用的東西，可能就是廁所。正是對“無用”的欣賞，使人類區(qū)別于其它動物。因此，我們甚至可以說，“無用”中保存了人性，“無用”就是人類的靈魂——我好像扯遠(yuǎn)了。

那剛才那些人，過來是為了欣賞藝術(shù)？白河更加迷惑了。

問題有點(diǎn)復(fù)雜，不過說穿了又再簡單不過，老桑說著摸了摸寬厚的下巴——他們最初對影子的欲求，來源于其“不可獲得性”。你想想，有些人會用一幅名畫、一只珍惜動物或是一輛限量版豪車來顯示其身份地位。但是，這些東西仍屬于“身外之物”，只要有錢，人人都有獲得的可能性。影子卻不同，它天然具備“無用”性質(zhì)，可就算是再偉大的統(tǒng)治者，也不會比一般人多出一條影子來。咱們影子工廠的創(chuàng)立正是看準(zhǔn)了這一完美契機(jī)，為客戶提供最不同尋常的身份資格。他們可以從此獲得“不可能”的東西，這是多么強(qiáng)烈的誘惑！

可是，影子既然已經(jīng)能夠被制造出來，那它就變成了“可能”的東西?。堪缀訂柕?。

沒錯(cuò)，所以工廠要對客戶加以嚴(yán)格限制。一旦影子泛濫，它將一文不值。這是工廠最需要平衡的地方：既要出售影子，又要保持影子的“不可得性”。因而，最佳方案，就是把影子打造成一種藝術(shù)，如此一來，每個(gè)影子都將是獨(dú)一無二的。這種藝術(shù)又不能是大眾的，要在小圈子內(nèi)流通，成為進(jìn)入那個(gè)圈子的通行證。我們非常欣慰的是，工廠的戰(zhàn)略十分成功，如今已經(jīng)產(chǎn)生了不少影子鑒賞師，甚至出現(xiàn)了像那個(gè)老者——不用我說你也知道他的身份吧——那樣的“終極客戶”，他從不購買影子，只是癡迷于鑒賞影子。這是工廠喜聞樂見的，意味著永久的保障——影子已然成為了新的藝術(shù)形式（盡管不是大眾層面的），那么其中的交易（最有用、最“不堪”的部分）也就無損其價(jià)值了。人們可以花數(shù)億元購買一幅畫，沒人會說它“有用”，但每一幅畫都是無法復(fù)制的，這正是其恒久價(jià)值所在。況且，影子比普通的藝術(shù)品更為特別，它違反了世界的定理和常識，因此更有致命的吸引力。工廠未來要努力做到的是，使擁有另一條影子的客戶，起碼在心理層面上要比擁有畢加索、梵高的原畫更感到驕傲。影子將是前所未有的、伴隨著理論困境的嶄新藝術(shù)，甚至是一場革命，將改變?nèi)祟愖晕艺J(rèn)知的歷史進(jìn)程。

白河一時(shí)半會兒還無法領(lǐng)會。不過，他朦朦朧朧地覺得自己確實(shí)參與到了一項(xiàng)偉大的事業(yè)中。他渾身熱血澎湃，有種獻(xiàn)身的沖動。

那個(gè)……有件事想和你說一下。白河知道，對于偉大的事業(yè)，不應(yīng)該從最初就有所隱瞞和不誠。

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白河主動提出請妻子吃頓好的。那家你一直想去的店，怎么樣？他捏了捏妻子的手，這是他每次吵完架示好的方式。她正在全神貫注地給植物澆水，假裝不理會白河的話。實(shí)際上，她的心里是頗為感動的。上回的爭吵，她冷靜下來后認(rèn)為自己確有無理取鬧的成分。影子屬于工廠，她霸占影子，于情于理都說不通?？刹恢獮楹?，那天她就是控制不住自己，甚至覺得前途一片灰暗，生活走入了死胡同?，F(xiàn)在想想，確實(shí)小題大做了，像個(gè)小孩。

現(xiàn)在就去！白河不停地催促她。

至于多出來的那條影子，她遭遇了跟白河最初一樣的困境：害怕被別人另眼相待。大多數(shù)人都生活在群體中，變得另類并不是件真的舒服的事。她不想引人關(guān)注，尤其在這件奇怪、甚至?xí)l(fā)恐慌的事上。因此，她猶猶豫豫地穿衣服、鞋子，心里想著怎么掩蓋多出來的影子?？沙苏驹陉幱袄?，她想不出更好的辦法。現(xiàn)在，她已做出決定，影子任憑丈夫處置，盡管她也不清楚具體該怎么辦。

白河拉著她下了樓，在小區(qū)門口揮手招了輛出租車。他看起來急不可耐的樣子，似乎是餓壞了。她看著他的側(cè)臉，忍不住露出笑容。她想，這段時(shí)間他確實(shí)累壞了，作為一個(gè)好妻子，應(yīng)該讓丈夫覺得放松，享受家庭的溫暖。兩個(gè)人在一起，就是要互幫互助，共同抵御困難。無論遇到什么事，都不要拋棄自己的另一半。生活沒什么過不去的坎兒，很多問題都是被情緒夸大了，她想，等白河閑下來了，他們就去旅旅游，換換心情。

這么想著，她心中泛起一陣溫情。她突然很想拉住白河的手——結(jié)婚以后，尤其是在外面，兩個(gè)人之間的愛意表達(dá)越來越少了?？删驮诖藭r(shí)，出租車來了，白河搶先一步，為她拉開了車門。

今天變紳士了？她笑著上了車。

我一直都很紳士嘛。白河也笑了笑，坐在她身旁。

出租車駛出了小區(qū)，行駛在馬路上。兩個(gè)人沉默地坐在車?yán)?。白河從上車后就變得心事重重?/p>

多有意思，她心情頗佳地對丈夫說：現(xiàn)在路上已經(jīng)沒有馬了，可依然被稱為“馬路”。

是啊，白河心不在焉地點(diǎn)了點(diǎn)頭，很多事一旦固定下來，就很難改變了。

一路上車不多，又正好都趕上了綠燈。陽光和煦，湛藍(lán)的天空在窗玻璃上流動著。她把車窗打開一點(diǎn)，任清爽的風(fēng)吹拂頭發(fā)和面頰。過不了多久，她想，我們也能買一輛屬于自己的車了。

有件事想和你說一下，白河語氣有點(diǎn)鄭重，一會兒你能不能戴個(gè)眼罩？

什么？她回過頭，困惑地看著丈夫。

白河已經(jīng)不知從哪里拿出了一副白色眼罩，正要?jiǎng)邮纸o她戴上。

吃飯還要戴眼罩？她不明所以，還不等反應(yīng)過來，眼罩已經(jīng)戴上了。你是要給我驚喜嗎？她不安地笑著說。

一會兒就好。白河輕輕地將手覆在她的手背上。

車子又行駛了一段，然后在某處停下。他先下了車，然后扶她出門。她什么也看不到，盲目地往前走著，之后又停下，等了一會兒，繼續(xù)走。接著，她知道自己正置身于一架電梯里，因?yàn)樗械搅讼聣?。電梯停了，她被白河引領(lǐng)著，不安愈加強(qiáng)烈。

我這是在哪兒？你不會把我賣了吧？

馬上就好，馬上就好。白河溫柔地安慰道。

她被帶到一扇門內(nèi)，站住，聽到了關(guān)門聲。她想要摘掉眼罩，卻發(fā)現(xiàn)這是特制的，根本摘不下來。她伸出雙手，探知到四周的空間十分逼仄，壁面又冷又滑，好像被裝進(jìn)了一個(gè)大罐子里。這是哪兒？她大聲喊道。沒人回答。

度過了惴惴不安的幾分鐘，門再次打開。沒事了，白河握住她的手，撫摸妻子的背脊。她在啜泣。

他們再次上了電梯，然后上了車。行駛了一會兒，白河這才摘下了妻子的眼罩。

你在搞什么？她驚魂未定，瞇著眼。強(qiáng)烈的陽光刺得她再次流出眼淚。

對不起，白河滿臉愧疚，不過一切問題都解決了。

車在餐廳門口停住。正是她一直心心念念的餐館。

你必須給我個(gè)解釋！下了車，她狠狠地關(guān)上車門。她的驚恐正轉(zhuǎn)化為憤怒。我還以為被綁架了……她忽然停住，盯著自己腳下的影子。只有一條，那個(gè)被她馴化的影子不見了。瞬間，她就明白了所有事。

她站在餐館門口，覺得雙腳沉甸甸的，邁不動。身體也像是承擔(dān)著無形的重負(fù)。她不敢抬頭，怕望見頭頂那幽藍(lán)的天空。有什么東西輕飄飄地裂開了，變成了羽毛狀的殘片，正在往下落?？伤桓医咏鼈?，因?yàn)樗鼈兗瘸林赜趾浯坦恰?/p>

你說什么？白河見妻子喃喃自語。

她抬起頭，迅速朝他笑了一下。可那是什么樣的笑容啊，讓白河都嚇了一跳。從妻子的眼神里，他讀出了恐懼——那是對他，對她的丈夫，這個(gè)生活里她最親之人的恐懼。然后，他看見妻子背對自己，先是疾步往前走，緊接著變成小跑。不待他大聲呼喊，她已消失在不遠(yuǎn)處的街角。

責(zé)任編輯? 吳佳燕

《中國風(fēng)No.5》王心耀油畫185×185cm 2014年湖北美術(shù)館藏