參考文獻(xiàn)是在學(xué)術(shù)研究過程中，對某一著作或論文的整體的參考或借鑒。征引過的文獻(xiàn)在注釋中已注明，不再出現(xiàn)于文后參考文獻(xiàn)中。

按照字面的意思，參考文獻(xiàn)是文章或著作等寫作過程中參考過的文獻(xiàn)。 然而，按照GB/T 7714-2015《信息與文獻(xiàn)參考文獻(xiàn)著錄規(guī)則》”的定義，文后參考文獻(xiàn)是指:“為撰寫或編輯論文和著作而引用的有關(guān)文獻(xiàn)信息資源。根據(jù)《中國學(xué)術(shù)期刊（光盤版）檢索與評價(jià)數(shù)據(jù)規(guī)范（試行）》和《中國高等學(xué)校社會科學(xué)學(xué)報(bào)編排規(guī)范（修訂版）》的要求，很多刊物對參考文獻(xiàn)和注釋作出區(qū)分，將注釋規(guī)定為“對正文中某一內(nèi)容做進(jìn)一步解釋或補(bǔ)充說明的文字”，列于文末并與參考文獻(xiàn)分列或置于當(dāng)頁腳地。