◆王凱

1948年冬，光陰一頁(yè)。

王家大院交在祖父手中已是徹徹底底的攆財(cái)主。幾十畝薄地散散落落地分布在孤竹營(yíng)的南山北坡，差年成種莊稼撒下種子三斗，收回來(lái)兩斗半。剩下的幾匹牲口馬瘦毛長(zhǎng)，灰馬起癩，白馬中截都病病歪歪，只有一個(gè)騾子能上長(zhǎng)途拉腳，但脾氣操蛋，不順心就尥蹶子。至于人工，偶爾能請(qǐng)上三、五個(gè)人幫工還得左右思量。唯有祖父大事小事親力親為，風(fēng)雪飄搖中的大院像一頭老牛拉車(chē)，氣喘吁吁地向前維持著。更不用說(shuō)，多方勢(shì)力角逐，拉鋸遼西，弄得人心恐懼。兵匪兼具的花子隊(duì)從中敲鼓打鑼震邊，山地的人們被鬧騰得蔫頭耷腦，仿佛赤腳在鏊子上煎熬。

祖父常常唉聲嘆氣：“這個(gè)年頭，這個(gè)年頭”。

那個(gè)年頭正是平地起風(fēng)雷，雨雪勤交加。八路軍走青龍，過(guò)凌綏，從關(guān)里開(kāi)過(guò)來(lái)，操著侉侉的口音，誰(shuí)也聽(tīng)不懂的聲調(diào)，冷不丁，“老鄉(xiāng)，借你家的水筲用用”。祖父?jìng)円驯桓魇礁鳂拥谋鴤儑樑铝恕２粌H把眼睛睜大，放亮，還要辨著黑白，不要弄錯(cuò)，招來(lái)禍?zhǔn)隆＝裉焓侵醒胲?，明天是花子?duì)。各種樣式的兵幾乎都有同樣的特點(diǎn)，叫他們膽顫心驚，日子沒(méi)法安生。

尤其是花子隊(duì)，這種五色雜毛的人嘯聚在一起，兼有各種隊(duì)伍的劣性，吃拿卡要。金銀綢緞歡喜，蔥姜大蒜不拒，稍有不順心的地方，把你人叫到跟前，槍栓一拉，嚇你一跳，要啥就得給啥。不給，人吊起來(lái)，皮鞭蘸涼水，抽幾下子，疼得你嗷嗷叫，到時(shí)候還得給。這是敬酒不吃吃罰酒，何苦來(lái)哉。

前些日子，孤竹營(yíng)鎮(zhèn)上來(lái)了一伙花子隊(duì)的人，都是騎馬挎刀的主，看裝束是騎兵。一到鎮(zhèn)上，先奔杜記鐵匠鋪，給馬釘掌。一溜兒三十匹馬全都上掌，忙得杜鐵匠腳打后腦勺，鼻洼鬢角熱汗直淌。完了，杜鐵匠上去跟一個(gè)頭模樣的說(shuō)：“老總，你看，賞幾個(gè)吧?！?/p>

頭模樣的：“行，你過(guò)來(lái)吧?！?/p>

杜鐵匠還真的過(guò)去了，哪知道上去先挨幾個(gè)耳刮子，接著，皮帶沒(méi)臉沒(méi)屁股地亂抽，打得杜鐵匠抱腦袋叫爹叫媽?zhuān)芑劁佔(zhàn)永餂](méi)地躲閃。臨了，這伙人還說(shuō)：“要錢(qián)，也不看看爺是誰(shuí)?！?/p>

當(dāng)“老鄉(xiāng)借你家水筲用用”的聲音再起時(shí)，祖父才緩過(guò)神來(lái)。水筲算什么，拉我的騾子我都不敢吭氣的。正要井邊打水喂飲他的騾子的祖父放下他的水筲，遞給了關(guān)里人。

顯然，關(guān)里人并不知道怎樣使轆轤，從三、四丈深的土井里舀上水來(lái)。那水筲是個(gè)柳罐，半圓半扁，吊上來(lái)灑一半，關(guān)里的兵弄不好。轆轤吱吱嘎嘎，井繩歪歪扭扭，水筲搖搖晃晃，鼓搗半天，那幾匹馬還沒(méi)喝上水。況且這個(gè)冬天，東北又很冷，井沿兒一帶的冰凍得有半尺厚，溜光滑的，人都站不穩(wěn)，何況還使力打水，也真難為關(guān)里人了。

祖父摸不準(zhǔn)這幾個(gè)兵的來(lái)路，怕的是好心幫了倒忙，弄自家一身不是，再惹禍上身。是兵都帶三分匪氣，看出來(lái)了，這幫人都有硬家伙傍在腰間，眼睛都滴溜溜地轉(zhuǎn)，個(gè)個(gè)不白給。祖父早些年出門(mén)在外闖蕩過(guò)，眼力勁還有些，不伸把手說(shuō)不過(guò)去。

“老總，我打吧。”祖父見(jiàn)這個(gè)關(guān)里人水打得費(fèi)勁，就接過(guò)水筲。關(guān)里人笑著，“我還真不行，要是踩水車(chē)插秧嘛，還在行?！闭f(shuō)笑著關(guān)里人退到后邊，他身后的幾個(gè)兵也跟著說(shuō)笑起來(lái)。說(shuō)笑完了看著祖父的一舉一動(dòng)。祖父用轆轤送下水筲，瞄著井下，手里使了暗勁，右手下一抖，再一提，緊跟著把井繩貼在轆轤上。左手馬上把轆轤搖起，一圈一圈地開(kāi)始搖動(dòng)。那井繩仿佛長(zhǎng)蛇，密實(shí)地盤(pán)在轆轤上，不一會(huì)工夫，水筲上來(lái)，滿滿一筲水。

“嘩”，倒在井沿邊上的洼處，準(zhǔn)備飲馬。

這幾個(gè)兵就是八路軍的斥候，騎的都是快馬。祖父并不知道。馬走得累了，停在這里，都突突地打著響鼻。馬的鼻孔外掛有一層白霜，身子突突地顫抖，跑累了。祖父看著幾匹馬，都是一水的好馬，尤其有一匹棗紅馬，體形勻稱，身骨壯實(shí)，蹄碗圓闊，要是拉車(chē)?yán)绲匾粯硬诲e(cuò)。

顯然，打水的關(guān)里人是一個(gè)兵頭，他的一舉一動(dòng)影響著他身后的幾個(gè)兵的行為，關(guān)里人站著不動(dòng)，瞅著祖父把水打上來(lái)，他身后的兵們也都站著不動(dòng)，瞅著祖父把水打上來(lái)。

祖父一邊打水，一邊心里在犯嘀咕。各路的兵，祖父見(jiàn)得不少，日本兵，俄國(guó)兵，中央軍管他哪一路，都是丘八。今天這幾個(gè)兵叫他感到心里疑惑，說(shuō)話挺和氣。每天的兵來(lái)到營(yíng)子里，不是要槍?zhuān)褪且Z，得準(zhǔn)備上熱氣騰騰的飯菜，得應(yīng)時(shí)，得順口，不然橫豎不好過(guò)關(guān)。更操蛋的，見(jiàn)到姑娘媳婦起色心的，禍害人。不知道這幾個(gè)兵要干什么，看這架式不僅僅是給馬飲完水就走的主，下一步要干什么，只能是懷揣冰雪挺著了。

小北風(fēng)刮著，吹在腦門(mén)上，找著縫隙往里鉆。祖父心里知道，是福是禍都躲不過(guò)。

祖父打完兩筲水，那些兵們飲完他們的馬竟破天荒地道聲謝。道謝的時(shí)候，祖父沒(méi)聽(tīng)懂侉侉的關(guān)里口音，一個(gè)當(dāng)兵的重復(fù)一句之后祖父才明白。祖父心里嘀咕，還謝個(gè)啥我。他突地想起，鎮(zhèn)上的鐵匠老杜，就是人家說(shuō)給他幾個(gè)馬掌錢(qián)當(dāng)了真，被打得滿地找牙的。

正在祖父愣神的時(shí)候，那個(gè)兵頭說(shuō)了話，要祖父帶他們?nèi)ゼ依锖纫煌腴_(kāi)水，去吃他們帶的干糧。兵們?nèi)巳松砩媳持杉Z袋子，大概是炒的米面。顯然，不帶他們進(jìn)院子已是不可能。人吃馬嚼，馬飲了水，也該人墊吧墊吧肚子。

這時(shí)的祖父已不敢遲疑，想不帶他們?nèi)ゼ依镆膊恍?。況且這些兵們腰間全挎著快槍?zhuān)湓捯谴饘?duì)不好，不知道要出什么事兒。

進(jìn)院，幾個(gè)兵便分散開(kāi)，留下兩人看馬放哨，機(jī)警得很。還有一個(gè)爬上房頂，躲在煙囪后面，能看得見(jiàn)大路山崗，一有風(fēng)吹草動(dòng)都在眼底。第一眼望去，必是營(yíng)子頭的那棵老楓樹(shù)，在冬天的天空下顯得蕭索。

內(nèi)眷們都在二進(jìn)門(mén)里，早晨燒水做飯是她們的活計(jì)。要抱柴禾的大娘，剛一出門(mén)，正一腳門(mén)里一腳門(mén)外?？匆?jiàn)祖父領(lǐng)著兩個(gè)兵過(guò)來(lái)，“媽呀”一聲，釘在那里不敢吭氣，只剩下低眉順眼。要知道，平時(shí)她可是妯娌們中扛旗立棍，攆雞打狗，敢扔土坷垃的主。因?yàn)樗瞧烊?，祖上做過(guò)二品武官，后人的性子也是說(shuō)打就撈。見(jiàn)著兵，但也有點(diǎn)發(fā)苶。

別傻站著，趕緊的燒點(diǎn)甩袖湯來(lái)。遼西風(fēng)俗，朝雞子做的湯叫甩袖湯。

聽(tīng)著祖父吩咐，大娘才緩過(guò)神來(lái)，應(yīng)答一聲，快步進(jìn)了后房，躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地。

很快，潑辣的大娘把大海碗里漂著油花散發(fā)蔥香的雞蛋湯，端到前屋。前屋有八仙桌，來(lái)人去客都在這出來(lái)進(jìn)去。幾個(gè)兵或站或坐，解開(kāi)干糧袋子開(kāi)始填吧肚子。祖父看了，不是什么硬嚼谷，連爐果都不是。祖父這下明白，這肯定不是中央軍，比對(duì)著連給保安團(tuán)長(zhǎng)當(dāng)馬弁的侄子都不如，那家伙的譜都玩大了，講吃講喝。祖父即使看不慣，但也管不住人家?？催@模樣，八成是八路軍。八路窮乏，莊戶人都知道。

本來(lái)祖父是準(zhǔn)備再為他們弄幾個(gè)菜，上幾壺酒的。但兵頭神情嚴(yán)肅，堅(jiān)決地制止。一句話，兵頭說(shuō)：“不行，不能破了咱的規(guī)矩！”口音仍是侉侉的。

祖父也不好說(shuō)什么，是人家不想吃?？伤哺吲d，想著，這兵也是仁義的，雖說(shuō)不知是中央軍，還是八路軍。想打問(wèn)一下，終是沒(méi)敢。祖父的侄子，就是三大伯，也吃餉當(dāng)兵，給保安團(tuán)長(zhǎng)當(dāng)馬弁，在長(zhǎng)春城。時(shí)不時(shí)地打來(lái)一封信，講東講西，下館子泡澡堂，跟著耀武揚(yáng)威?；丶乙惶?，狗皮帽子扇乎著，看似人前人后風(fēng)光。和這幾個(gè)兵一比，天上地下。

兵們吃著干糧，就著雞蛋湯，津津有味。兵頭還甚至同祖父拉著家長(zhǎng)里短，莊稼收成，風(fēng)土食物，道路山巒，寺廟教門(mén)。祖父一切應(yīng)答得體，兩個(gè)人嘮得實(shí)在，祖父奓著膽子問(wèn)，老總，您幾位是哪部分的？兵頭一笑，還是不說(shuō)。還反問(wèn)一句，您看呢？祖父沒(méi)敢往下接話，怕的是人家臨時(shí)起怒。但兵頭把周?chē)牡缆非闆r問(wèn)得仔細(xì)，大路小路山路都問(wèn)到。還捎帶有河川山谷，集鎮(zhèn)村屯。祖父還好，畢竟念過(guò)四年私塾，又常在外面走動(dòng)，好多東西藏在心里。兵頭似乎對(duì)通往錦州城的道路尤其敏感，哪能設(shè)卡，哪能伏兵，和手上的地圖一一對(duì)照。兵問(wèn)祖父說(shuō)，一問(wèn)一答，互不越界。偶有間隙，兩人停住沉默不語(yǔ)。祖父聽(tīng)見(jiàn)自己的心跳，“噗通，噗通”，生怕哪句應(yīng)得不成體統(tǒng)，人家挑眼。祖父早年做過(guò)老張家當(dāng)鋪學(xué)徒，接著站堂二柜，伏低做小殷勤慣了，必須察言觀色。面前人事，祖父雖然能料到七八分，但也不敢肯定，還是小心為上。半晌工夫，問(wèn)完，那兵頭伸手要和祖父握下，表示謝意，嚇得祖父往后一躲，大驚失色，差點(diǎn)把椅子靠翻。幸好有后面的兵，結(jié)實(shí)地扶住。手還是被兵頭捉住，祖父的手已是冰涼。祖父知道自己多了心，嘿嘿一笑，遮掩過(guò)去。

說(shuō)話間，父親蹦蹦跳跳跑進(jìn)屋來(lái)。小小子正七歲，淘得狗都嫌，都不怎么怕兵了。這在以前是根本不可能的，一有風(fēng)聲，哪怕剃頭的走街串巷吆喝，祖父叫人先把父親藏在什么地方，獨(dú)根苗苗禁不起折騰。以至父親天生的懼怕兵匪的，怕人家把他帶走，再三多兩少地賣(mài)了。可是這個(gè)早晨，父親就不怎么怕。這些兵就像常在自家干活的瘦老葉舅爺，和藹而又嚴(yán)肅，又有點(diǎn)莊稼人的幽默?？傊?，父親擺弄著兵頭已經(jīng)解開(kāi)的，掛在椅子邊的綁腿。那條綁腿很長(zhǎng)，灰色的，很結(jié)實(shí)的樣子。

到底是孩子，父親和一個(gè)大胡子的兵混熟了。大胡子兵吃著短桿煙袋，煙嘴是綠瑪瑙的，煙桿上掛著一個(gè)煙口袋。煙口袋吊吊著，好玩。大胡子兵往上一揚(yáng)脖子，煙口袋就往上飛一下。父親的小手也跟著，往上夠一下，兩個(gè)人玩得不亦樂(lè)乎。父親一不小心，一下子蹦得老高，落下時(shí)沒(méi)有注意，碰到了大胡子兵的槍。那是一支小馬槍?zhuān)痪o緊地夾在大胡子兵的胳膊里。大胡子兵慣性地用手一撥楞父親，煙袋冒著火星掉在旁邊，父親嘰里咕嚕地倒在桌子腿邊。這下，祖父緊張地把孩子扶住，并朝父親瞪起了眼睛。兵頭也瞪了大胡子兵一眼，意思是他過(guò)于緊張了。

兵們繼續(xù)在吃著干糧，仍然與祖父?jìng)冇姓f(shuō)有笑。祖父隱約知道這就是八路，因?yàn)闆](méi)打過(guò)交道，依然有點(diǎn)猶疑，都說(shuō)青面獠牙赤發(fā)，不太像?？茨潜^，面白少須，老太太嘴，怎么看都不像惡人。粗通相術(shù)的祖父私下里想，相由心生。祖父甚至覺(jué)得八路的人還不錯(cuò)，實(shí)在得很，親近了許多。兵頭與祖父說(shuō)著，要是家境天成好，他也不會(huì)當(dāng)兵，也種幾畝地，老守田園做農(nóng)家翁。他還說(shuō)，可世道不允，人間多有不平，我們算是替天行道。還說(shuō)，看吧，將來(lái)的天下，必是赤旗的天下。說(shuō)著，臉色開(kāi)始凝重，就像屋外開(kāi)始灰白的天空。

兵頭說(shuō)得平和，祖父心下大驚。這談吐，哪是一般兵頭。況且，一陣急促的槍聲響起。就有急急的腳步聲傳過(guò)，街上有人喊花子隊(duì)要來(lái)了?；ㄗ雨?duì)進(jìn)村，不亞于胡子砸窯。家家關(guān)門(mén)閉戶，婦女鉆進(jìn)地窖躲起，雞飛狗跳，亂叫嘈雜，間雜槍聲，馬的嘶鳴，人的唿哨。在村外邊放哨的人傳信，兵頭和兵們?nèi)纪Ｖ沽诉M(jìn)食，現(xiàn)出緊張狀態(tài)，各人把各人的槍操起來(lái)，搶出門(mén)，兵頭叫著。

“老東家，山高水長(zhǎng)，以后咱們還回來(lái)敘敘舊?！?/p>

“行啊。”祖父應(yīng)著。漸遠(yuǎn)的背影匆匆。

他們都打馬走了，八路人少，花子隊(duì)的人多。打了一陣，花子隊(duì)叫人家打死了倆人，也走了，整個(gè)的營(yíng)子才靜下來(lái)。祖父站在房頂打望，天高云低，只有風(fēng)過(guò)樹(shù)梢的聲音，“嗚嗚”著，顯得急切匆忙，如泣如訴，小青雪飄得緊，打著旋兒，漸漸，大了起來(lái)，落下滿地的白。

入冬，第一場(chǎng)雪，來(lái)得早些，還夾雜著隱隱的冬雷，來(lái)年必有好兆頭。

家人們討論著這個(gè)早晨發(fā)生的事情。祖父嘴里小聲念叨，將來(lái)的天下，必是一個(gè)赤旗的天下。他是在學(xué)人家腔調(diào)，雖然有些懵懂，那年頭叫他看不透的事兒太多。他們還不知道，三天后，遼沈戰(zhàn)役的大幕徐徐拉開(kāi)，“戰(zhàn)錦方為大問(wèn)題”，八路軍圍城打援。百里開(kāi)外的牤牛屯成了中軍大帳，一個(gè)愛(ài)吃炒黃豆的湖北人運(yùn)籌帷幄。老家門(mén)口開(kāi)了大陣仗，柳條邊新臺(tái)門(mén)附近山地壕塹國(guó)共對(duì)決，槍炮一響，地動(dòng)山搖，雙方廝殺酷烈，熱河山海關(guān)來(lái)馳援中央軍的幾個(gè)師旋即被滅。不久之后，地覆天翻，世道有了曦光，莊戶人的日子現(xiàn)出平穩(wěn)。

而父親，一個(gè)孩子哪有那么多念想，他蹦來(lái)跳去，滿屋子眼神搜尋，岔著音的喊叫吸引著長(zhǎng)輩。

“大洋！”

家人們都過(guò)去看，在八仙桌上有整齊地?cái)[了三塊大洋，扣在剛喝過(guò)的甩袖湯碗下。還有一副綁腿，掛在椅子邊。

“啥也別說(shuō)了，人家是不想白吃咱的?！?/p>

多年以后，父親重復(fù)這件事情，仍然意味深長(zhǎng)。他總說(shuō)，那副好綁腿一定是大胡子兵特意留給他的。他趕著三套大車(chē)，綁上它，坐在車(chē)檐板上，腿少灌進(jìn)不少的風(fēng)。