2018年11月中旬，美國加利福尼亞州發(fā)生了一場罕見的森林大火。熊熊火焰燒毀了大片森林，然而讓人們焦急的是，有8只珍稀的加州禿鷹被困在火海之中！更糟糕的是，8只禿鷹中只有一只成年禿鷹，其余的都是不到兩歲的小鷹?；鸷Ｖ?，小鷹無法飛離，大鷹也不可能棄它們而逃，如果不能及時施救，8只禿鷹無疑將葬身火海！

就在這萬分危急的關(guān)頭，生物學家喬·貝內(nèi)特帶領(lǐng)一支無畏的隊伍展開了爭分奪秒的救援行動——

千鈞一發(fā)！加州禿鷹身陷火海

現(xiàn)年38歲的喬·貝內(nèi)特早在上大學時就對加州禿鷹情有獨鐘。畢業(yè)后的13年來，他一直供職于非盈利性的野生動物協(xié)會，積極幫助加州中部森林引進和繁育加州禿鷹，當?shù)厝硕加H切地叫他“禿鷹喬”。

2018年11月18日，本來陽光明媚的天空突然變臉，烏云翻滾，電閃雷鳴。正在家中的喬不禁擔心起來：離大蘇爾50公里的森林連日干旱缺水，50萬棵樹很可能一觸即燃。目前有25只加州禿鷹生活在大蘇爾，如果燃起森林大火，大部分禿鷹能夠自行飛離，但仍有8只被關(guān)在圍欄里。它們中有7只是不到2歲的雛鷹，只有一只是17歲的成年鷹。按照加州禿鷹的習性，成年鷹有責任指導雛鷹學習生存技能，幫助它們盡早獨立。喬和同事們也盡量不打攪禿鷹的“教學”，因為野生動物最好少和人類接觸，以保持本性。

平時，工作人員在給雛鷹喂食時，都會帶著畫有禿鷹形象的玩偶手套進行偽裝。一般情況下，雛鷹的第一年會在動物園度過，隨后會在大鷹的指導下在偏僻的戶外圍欄生活六個月以上，最后才能真正獨立。而要命的是，圍欄上圍著十分結(jié)實的尼龍網(wǎng)罩，將8只鷹困在了火海中，它們的生命危在旦夕！

暴風雨肆無忌憚地席卷而來。突然，喬家中的電話急促地響了起來。同事通知他，山中的紅杉林已開始冒煙，消防員開始了滅火行動。育鷹圍欄在山里，離公路還有11公里遠，而且路很崎嶇。在正常情況下，喬必須和四名同事一起，開三輛越野車，花上一天的時間來轉(zhuǎn)移圍欄中的禿鷹。此時，喬仍希望火勢能被迅速控制，不用進山撤離禿鷹?？墒?，如果火勢太大，進山勢必無法避免。

喬于是冒著風雨趕到了大蘇爾的管理辦公室，整個下午都等著火情報告。晚飯時分，報告稱火勢迅速蔓延、匯合，離圍欄只有8公里之遙。更糟的是，進山的路已被林業(yè)部封住。此刻，唯一可行的辦法就是乘直升機前去救援。喬撥了一通電話，卻被告知該地區(qū)所有的飛行員都被派去滅火了。而且能運載禿鷹的直升機必須大于常規(guī)尺寸，喬只能動用一切關(guān)系繼續(xù)尋找飛機。

虎膽勇士，冒險展開叢林大營救

讓喬感到安慰的是，第二天清早，尋找直升飛機的事終于有了結(jié)果。他的朋友幫忙找到了一架舊金山海岸警衛(wèi)隊的直升飛機，主駕駛哈利上尉和另兩名機組成員愿意協(xié)助救鷹行動。喬興奮極了：拯救體型巨大的加州禿鷹，擁有超大容量的軍用直升機無疑是最佳選擇！上尉允許喬帶上兩名身體強壯的同事一起參加救援行動，于是喬叫上了同事邁克和實習生亨利。

一小時后，三人趕到了機場和飛行員匯合。上尉哈利和喬對救援行動進行了部署：首先，飛機將降落在離圍欄2公里處的土路上，因為山中地形復雜，茂密的森林不適合飛機靠近;接下來，喬的三人隊伍負責徒步接近圍欄，并迅速把8只禿鷹裝進大號的搬運箱中，再運回直升機飛離火區(qū)。喬嚴肅地告訴同伴：禿鷹生性兇猛，在周圍火焰的包圍下更易性情暴躁，如果它們誤認為人要傷害它們，可能會發(fā)起猛烈的攻擊性反抗，但是無論如何，一定要將它們安全地帶離火災區(qū)！邁克和亨利堅定地點點頭：“放心吧！喬，我們與你一樣熱愛它們！”

直升機沿著海岸線向內(nèi)陸飛去，喬從空中往下看，才體會到火勢的兇猛：火舌還在不斷瘋狂蔓延，發(fā)出令人恐怖的轟響，躥起的火焰竟有二三十米高！等到靠近著陸點時，情況更為不妙：降落的區(qū)域太小了，直升機根本下不去，如果疾速轉(zhuǎn)動的螺旋槳離路溝太近，就會造成機毀人亡的慘劇。

還好，喬比較熟悉地形，他知道山脊頂端有一處迫降臺，便引導直升機飛向遠處。但這時哈利上尉卻提出：他從未在不平整的土臺上降落過，擔心迫降會損壞引擎和渦輪葉片。喬緊盯著他的眼睛說：“哈利，我們只有這一個機會?！惫c點頭，握緊操縱桿飛向那個比圓桌大不了多少的迫降點。幸運地是，他們毫發(fā)無損地迫降成功，停在山脊頂端的直升機就像棲息在枝頭的一只巨鷹。

此時已是下午4點30分，還有4個小時就天黑了。出于安全考慮，直升機是不被允許夜間飛行的，而且他們離圍欄還有5公里遠，時間相當緊迫。大火燒得越來越猛了，喬已經(jīng)能聞到空氣中的焦糊味。當他從飛機機艙中走出時，心里只想著：要快啊！

喬、邁克和亨利沿著土路飛奔起來，毫不顧及揚起的灰土撲了滿臉滿身，一片寂靜中只聽見靴子重重踏在地面上的聲音。5點剛過，他們終于大汗淋漓地趕到了圍欄旁邊，還好，那里有一部一人座貨運越野車。不過新的問題又來了：一棵被燒焦的大樹倒在路中央，隔斷了通往迫降臺的必經(jīng)之路。三人短暫商量了一下，立即行動起來。邁克從工具房中拿出一把鋸子，把這棵樹鋸斷、挪開。其他兩人則忙著把板條箱拖到圍欄跟前。

就在他們忙碌之際，時間又過去了大約40分鐘，喬已經(jīng)聽得到火焰畢畢剝剝地向育鷹圍欄逼近，還似乎聽到了雛鷹驚恐的叫聲！

當喬和伙伴們好不容易越過重重障礙來到育鷹圍欄前面時，不禁驚呆了：8只鷹都張開翅膀，在圍欄上方的尼龍網(wǎng)上亂沖亂撞。其中那只成年禿鷹張開巨大的翅膀不停拍打，卷起的灰塵如同一團暗霧，而幾只雛鷹則慌亂不安地仰望著它，胡亂拍打著翅膀撞擊著網(wǎng)面，不斷發(fā)出極其慘烈的叫聲！喬這才明白，這只成年禿鷹正在對幾只雛鷹進行“緊急培訓”，希望它們能借助自己的力量飛離圍欄?？墒?，圍欄已被巨大的尼龍網(wǎng)罩住，它們是飛不掉的。

三人合計了一下，決定先從大鷹入手。喬利用大鷹對自己的信任，嘴里發(fā)出它熟悉的叫聲，然后慢慢向它靠攏。也許大鷹的直覺更為敏感，它仿佛明白了這些人是來救它的，沒多久便停止了拍打，敏銳的眼睛緊盯著喬的一舉一動。喬靠近它后，緩緩地撫摸它，并把它的翅膀收攏，亨利和邁克則迅速把裝鷹的箱子拉了過來，喬按住大鷹的頭，幸運地是它很順從，乖乖地進到箱子中。

但是小鷹們就很難對付了，它們雖然只有18個月大，但是已羽翼豐滿，爪子和嘴像刀刃一樣鋒利。7只小鷹撲騰亂飛，讓喬和亨利心急如焚。兩人足足用了半個小時才逮到第一只小鷹裝箱。而他們的臉上、身上都被小鷹撕咬得傷痕累累。越野車一次只能運兩只箱子，所以喬開車先把一大一小兩只鷹運走。

等他到達停機處，補充完燃料的直升機回來了，飛行員也帶來壞消息：圍欄附近已是危險區(qū)域，大火咫尺之遙。他警告喬說他們只能來回飛兩次，否則時間和燃料都會不夠。喬開足馬力回到圍欄，45分鐘后載著另外兩個箱子趕來。7點30分，第五、第六兩只箱子也運來了。前五只箱子被成功地塞進了直升機。

絕地求生，“鷹之王者”一個也不能少

夜幕慢慢降臨了，瘋狂的火舌離救援隊只有2公里了。飛行員在巨大的引擎噪音中向喬大喊：“8點30分，你必須帶著最后兩只鷹回來！你要有心理準備，萬一我們無法降落，你只能扔下鷹不管，我們會扔繩索拉你們上來。”說完，塞得滿滿當當?shù)闹鄙龣C騰空而起。喬小心放好第6只箱子，跳上車往回飛馳。

回到圍欄時，邁克和亨利剛剛捉到第7只小鷹，只剩最后一只就大功告成了?？墒蔷幪枮?38的小鷹相當淘氣，在枝條間飛來飛去，一次次躲開人們善意的追逐。三個人滿頭大汗，嘴里還要念叨著“過來啊，小鷹！”

時間一分一秒地流逝，離最后的時限只有五分鐘了！這時，火苗已經(jīng)舔著了他們身邊的灌木，并引燃了圍欄上的尼龍網(wǎng)罩。網(wǎng)罩燃燒得相當迅速，并發(fā)出刺鼻的臭味，雖然網(wǎng)罩被燒毀后，438號小鷹可能會破網(wǎng)而飛，但在茫茫火海中，它飛不了多久，就會被沖天的熱浪灼焦羽毛，掉進火中燒死的！

危險就在眼前，亨利和邁克向喬喊道：“快走吧！喬，再不走我們就無法離開了！”喬知道，在一片熱浪中，貨車輪胎會被滾燙的地面燙破，如果再不走，三個人、兩只鷹便要“同歸于盡”了。

喬意識到不能再猶豫了，他咬著牙說：“不，我決不會丟下任何一只鷹！”他搬過一個梯子靠在樹上，幾步登上去，一把抓住了小鷹的腳爪。就在這時，驚險的一幕出現(xiàn)了：小鷹誤以為喬要傷害它，竟用尖尖的鉤狀嘴狠狠地向喬地右眼啄了下去！邁克和亨利被嚇得說不出說來。喬感到一陣勁風向自己面前襲來，那尖利的鉤嘴直沖眼前，他猛一低頭，掄起小鷹，扔向下面接應的兩人。倔強的小鷹被嚇傻了，暈暈乎乎被套上了網(wǎng)罩，直到被裝進箱子還在驚恐地掙扎、撲打著翅膀。當然，喬也知道自己剛才的行為違反了動物保護條令，但情況緊急也管不了那么多了。喬把最后兩只箱子裝上車，跳進駕駛座，一擰鑰匙，車子卻因過熱熄火了，怎么也發(fā)動不起來！

情急之下，駕駛經(jīng)驗豐富的邁克換到了駕駛座，喬和亨利奮力地在車后推。邁克直接掛二擋，車在下坡的過程中終于發(fā)動了?！扒f別停，一直開過去！”喬大聲吶喊著?，F(xiàn)在，他和亨利只能沿著土路跑步去匯合點了，不斷逼近的大火卷著滾滾濃煙襲來，兩人被嗆得狂咳，幾乎無法呼吸。

離終點還有一半路程時，邁克開著車回來接他們，兩只大箱子還在車上。他說沒有看見直升機的蹤影。喬疲憊地說：“再去碰碰運氣吧，實在不行我們只能背著箱子下山了?！庇捎谠揭败囍挥幸粋€座位，喬和亨利只能緊緊扒在兩個大箱子上，一路顛簸地往集合點趕去。

車子轉(zhuǎn)過最后一個彎，天空中隱約傳來螺旋槳的聲音，朦朧的夜色中出現(xiàn)亮光。原來，救援的直升機回來了，在高處盤旋搜尋著陸點，暮色和煙霧阻礙了飛行員的視野。下面等待的三個人心急如焚，如果降不下來就意味著丟棄3只小鷹??！喬打開無線電對講機，大聲叫喊：“往前飛，再過一個山脊就到了！”

終于，直升機安全著陸，三個大箱子順利裝載。飛行員扯著嗓子喊：“快走！快！火燒過來了！”引擎轟鳴，直升機在煙塵彌漫的空氣中又一次起飛了。如此惡劣的天氣條件下，我們能找到出去的方向嗎？大家都默默不語。喬坐在機艙中，揪心地想念自己的妻子和一歲大的兒子，不知還能否和他們相見。難挨的幾分鐘過去了，直升機終于沖出了嗆人的迷霧，飛翔在清澈的夜空中。每個人都長吁了一口氣，回頭望去卻又瞠目結(jié)舌：一條條張牙舞爪的火蛇不斷升高壯大，吞噬著山林，此情此景仿佛世界末日。

滿載勇士和珍稀禿鷹的直升機飛抵機場時，喬的幾個同事和一隊政府生物學家已等候在那里，大家的臉上都洋溢著劫后余生的慶幸之情。8只加州禿鷹被迅速地裝車，運向110公里之外的國家公園圍欄，那里靠近內(nèi)陸，禿鷹的生活條件將更好。