沈石溪的動(dòng)物故事，情節(jié)總是那么跌宕起伏，讀來(lái)酣暢淋漓。他帶我們一起神游動(dòng)物王國(guó)，體味生命尊嚴(yán)，感悟動(dòng)物的別樣可愛(ài)……

羊群的老頭羊年事太高，有一次在陡坡上放牧，一腳踩滑，摔死了。凡當(dāng)過(guò)羊倌的人都知道，羊群必須要有一只頭羊統(tǒng)麾臣民，不然的話，群體就會(huì)失去主心骨，變成一盤散沙。

我負(fù)責(zé)放牧這群山羊已有兩年，對(duì)每只羊的秉性了如指掌。我想，這新頭羊?qū)氉臓?zhēng)奪戰(zhàn)，一定會(huì)在白鐮刀和黑絲瓜之間展開(kāi)。白鐮刀頭上的兩支羊角色澤乳白，扁扁彎彎像把鐮刀;黑絲瓜頭上的角則墨黑如玉，扭得像根絲瓜。它們都是四歲齡的大公羊，身強(qiáng)體壯，野心勃勃。

老頭羊死后的第三天早晨，白鐮刀和黑絲瓜之間就爆發(fā)了爭(zhēng)斗。兩只公羊面對(duì)面，昂首挺胸地站在黑鷹嶺山腰一塊平緩的草地上，先是搖晃羊角發(fā)出粗魯?shù)倪憬?，試圖用炫耀武力來(lái)嚇倒對(duì)方。這一招不管用后，它們就開(kāi)始動(dòng)真格的了，各自往后退了幾步，勾著頭，平舉著羊角，用力撞擊對(duì)方。

好一場(chǎng)鏖戰(zhàn)，乒乒乓乓，羊角與羊角的叩碰聲在山谷回蕩，地上揚(yáng)起一團(tuán)團(tuán)塵土。白鐮刀的眼角被挑破了，血流滿面;黑絲瓜的脖子也受了傷，白羊毛染成了紅羊毛。

其他六十多只羊都平靜地站在一旁觀戰(zhàn)。我知道它們?cè)诘却诅牭逗秃诮z瓜之間決出勝負(fù)，然后用羊們特有的儀式擁戴獲勝者成為新頭羊。

我正在離羊群兩百來(lái)米遠(yuǎn)的一棵樹下看書，早料到這場(chǎng)頭羊之爭(zhēng)是免不了的，也就聽(tīng)之任之，不去橫加干涉。只有不懂事的牧羊狗阿甲，在兩只打得難分難解的大公羊身邊汪汪咆哮，徒勞地勸架。

就在這時(shí)，突然山頂傳來(lái)“咩、咩、咩”急促的羊叫聲，山坡上觀戰(zhàn)的羊兒都仰頭張望，我也循著叫聲看去。不好，原來(lái)是一只金雕正在襲擊一只名叫紅蹄子的小羊羔。金雕在鳥類中的地位類似走獸中的老虎，天之驕子，兇猛無(wú)比。我曾親眼看見(jiàn)過(guò)一只金雕將一條三米多長(zhǎng)、四五十斤重的蟒蛇擒上天空。

淘氣貪玩獨(dú)自跑到山頂上去的紅蹄子嚇軟了腿，臥在山頂?shù)膽已逻吘?，已不記得在這種時(shí)候應(yīng)鉆進(jìn)灌木叢去躲避。

金雕撐開(kāi)一米多長(zhǎng)的巨大雙翼，像飛機(jī)放下起落架似的，伸出兩只黑色利爪，瞄準(zhǔn)紅蹄子滑翔下來(lái)。我趕緊扔了書，舉起獵槍開(kāi)了一槍。我的槍法實(shí)在太差勁，隔得又遠(yuǎn)，子彈送給白云了。我使用的是那種打一槍就要裝填一次火藥鐵砂的老式銅炮槍，來(lái)不及搶在金雕抓住紅蹄子之前開(kāi)第二槍了，我想，今天絕對(duì)是要破財(cái)?shù)牧恕?/p>

就在整個(gè)羊群注意力都被金雕吸引、仰望山頂時(shí)，白鐮刀和黑絲瓜也停止了格斗，跟著眾羊的視線朝山頂望了望，但隨即，彼此又開(kāi)始用羊角猛烈撞擊起來(lái)。也許它們都害怕自己一旦分心走神，對(duì)方會(huì)趁機(jī)殺將過(guò)來(lái)，把自己打敗;也許它們認(rèn)定成為金雕捕捉目標(biāo)的紅蹄子難逃厄運(yùn)，必死無(wú)疑，一切想要拯救紅蹄子的舉動(dòng)均屬徒勞無(wú)益;也許它們覺(jué)得自己正在進(jìn)行的頭羊?qū)氉鶢?zhēng)奪戰(zhàn)，關(guān)系到羊群盛衰的千秋大業(yè)，不該被任何事情所干擾、中斷;也許它們打心眼里認(rèn)為自己能否坐上頭羊這把交椅，比起一只普通小羊羔的生命來(lái)不知要重要多少倍;也許雄性生命本質(zhì)上就醉心于社會(huì)地位的角逐，熱衷于權(quán)力之爭(zhēng)，而無(wú)暇顧及其他。反正，它們只是匆匆向山頂瞥了一眼，又繼續(xù)打了起來(lái)。

牧羊狗阿甲哀哀地吠叫著，逃到我身邊。它知道自己不是金雕的對(duì)手，干脆就不到山頂上去湊熱鬧了。

眼瞅著金雕的利爪就要落到紅蹄子柔嫩的背上了，突然，羊群里躥起一道白影，迅速朝山頂跳躍而去，速度之快，就像一道白色的閃電。

一眨眼，它已登上山頂。我這才看清，是公羊二肉髯。這是一只除了頜下有一抹胡須以外、喉下還長(zhǎng)著一撮胡須的公羊，所以我給它起名叫二肉髯。二肉髯在羊群中屬于不起眼的角色，既不出類拔萃，也不是窩囊廢，個(gè)頭中等，體力中等，智商中等，兩支羊角的長(zhǎng)度和色澤也中不溜秋。

這時(shí)，金雕爪子離紅蹄子只有五六米遠(yuǎn)了，二肉髯縱身一躍，越過(guò)紅蹄子，然后突然直立起來(lái)，身體拼命躥高，兩支羊角像一把鐵叉，向天空刺去。剛好金雕飛臨它的頭頂，羊角刺在鷹爪上，雖沒(méi)能給金雕造成實(shí)質(zhì)性的傷害，但迫使金雕暫時(shí)放棄了對(duì)紅蹄子的攻擊，一偏翅膀飛走了。

我手忙腳亂地往槍管里塞火藥鐵砂。

紅蹄子的母親灰額頭和另外幾只母羊急急忙忙奔到山頂，用頭將紅蹄子從地上拱起來(lái)，并團(tuán)團(tuán)簇?fù)碇@只已嚇得魂飛魄散的小羊羔朝灌木叢退卻。

金雕在空中兜了一圈，選準(zhǔn)角度，又俯沖下來(lái)。二肉髯本來(lái)已差不多鉆進(jìn)灌木叢了，望望還暴露在空曠山頂?shù)募t蹄子和幾只母羊，又踅回懸崖邊緣，昂首佇立。我心里很清楚，我想羊們的心里也一定很清楚，二肉髯這是在引火燒身。

果然，惱羞成怒的金雕朝二肉髯俯沖下來(lái)。就在雕爪落在羊背的一瞬間，二肉髯就地打了個(gè)滾。羊的動(dòng)作畢竟不如雕那么敏捷，雖然沒(méi)被鐵鉤似的雕爪刺進(jìn)羊背抓上天空，卻也被活生生拔掉了一大把羊毛。二肉髯仰面朝天躺在地上，四只羊蹄拼命踢蹬，使得雕爪在空中猶猶豫豫地不敢抓下去。

這時(shí)，我終于往獵槍里灌好了火藥鐵砂，沉住氣，舉槍瞄準(zhǔn)，砰的一聲，天空中飄舞起好幾片金色的雕羽。金雕抖了抖，沉到低空，又頑強(qiáng)地拔高，然后歪歪斜斜地飛遠(yuǎn)了，消失在一片金色的朝陽(yáng)里。

灰額頭帶著紅蹄子從灌木叢里走出來(lái)，走到二肉髯身邊，不斷舔著二肉髯受傷的脊背，并發(fā)出高昂的“咩咩咩”的叫聲。緊接著，幾乎所有的公羊、母羊和小羊都跑到山頂圍在二肉髯身邊，舔吻二肉髯的身體，并發(fā)出一陣陣歡呼聲。連牧羊狗阿甲也使勁朝二肉髯搖尾巴。

我很熟悉羊群的這套儀式，是在慶典新頭羊的登基。

山坡下，正打得難分難解的白鐮刀和黑絲瓜聽(tīng)到眾羊的歡呼，怔了怔，知趣地停止了爭(zhēng)斗，各自鉆進(jìn)草叢吃草去了。

頭羊之爭(zhēng)半途而廢，這在我所放牧的羊群里還是頭一次。