臨湘市位于湘鄂兩省交界處，素稱“湘北門戶”。全市有林地面積9.55萬公頃，其中天然林面積5.68萬公頃，已納入補償的天然林面積2.33萬公頃，惠及農戶36454戶。近年來，臨湘市認真落實國家和省市天然林保護工作相關政策，將天然林保護納入建設生態(tài)城市的整體布局，力求以專項工作帶動林業(yè)生態(tài)建設，實現了生態(tài)效益和經濟效益的雙贏。

突出制度保障，念好“緊箍咒”。出臺了《天然商品林商業(yè)性停伐補助試點工作方案》《天然林區(qū)劃界定技術方案》《天然林保護修復方案》等系列文件，明確了天然林保護的工作要求、職責分工和實施步驟等，鼓勵群眾在廢棄礦山、荒山荒地上逐步恢復天然植被。同時，將工作任務細化落實到責任單位和責任人，建立了天然林保護修復責任追究制。

堅持多措并舉，織牢“管護網”。市政府、林業(yè)局、鎮(zhèn)（街道）分別成立了天然林保護工作領導小組。在日常管護方面，以3個中心林業(yè)站為骨干、148名天然林護林員隊伍為網絡，構建起了“山上有人管護、溝邊有人巡護、溝口有人守護”的立體監(jiān)管網絡，形成了“偷砍不能下山、下山不能出溝、出溝不能過站”的林木管護局面;在管護能力建設方面，近5年累計投入森林防火專項資金3000萬元，建起了總長750公里的防火林帶。

推動產業(yè)轉型，謀求“生態(tài)路”。積極動員村民發(fā)展林下經濟，開辦家庭餐館和家庭民宿，推動林業(yè)轉型發(fā)展。如龍窖山村吸引社會資本，全村僅規(guī)模農莊就有3家，還有100多戶林農辦起了家庭民宿。在龍窖山村的帶動下，羊樓司鎮(zhèn)位于龍窖山區(qū)的4個村都將旅游產業(yè)列為了主導產業(yè)，實現了由木頭產業(yè)向旅游經濟的成功轉型，并取得了良好的經濟效益，僅龍窖山村2020年的旅游綜合收入就達700多萬元。森林旅游還帶動了土雞、蜂蜜、竹筍、葛粉、山野菜等山區(qū)土特產品的銷售，臨湘市已成為長株潭城市圈和武漢城市群市民重要的旅游目的地之一。