祝海霞

一

道光十二年（1832），湖南省白眉山下的荷葉塘村發(fā)生了一件驚天地的大事情——倔老頭曾玉屏的長(zhǎng)子曾麟書在第十七次趕考后終于中了秀才！好運(yùn)開啟，第二年，曾玉屏的長(zhǎng)孫曾國(guó)藩在歷經(jīng)六次落第后也考上了秀才。

如果說四十三歲中秀才是暗淡人生的榮譽(yù)性結(jié)局，那么二十八歲中秀才則是萬(wàn)里鵬程的第一步。老曾家由此張燈結(jié)彩，奔走相告。

果然，接下來的十年，曾國(guó)藩如沐得意春風(fēng)，從舉人、進(jìn)士到入駐翰林院，扶搖直上，創(chuàng)紀(jì)錄地接連七遷，連躍十級(jí)，升至禮部右侍郎，僅三十八歲便成了天子近臣。

鄉(xiāng)下土包子熬成了天之驕子是一個(gè)充滿傳奇的故事，但如果知道曾國(guó)藩年幼時(shí)并非才思敏捷者，而是妥妥的“笨小孩”，那么這份傳奇必然會(huì)加上勵(lì)志的色彩。

當(dāng)?shù)卦鱾魉粍t笑話：有一天傍晚，曾國(guó)藩在書桌前背一篇文章，一個(gè)小偷潛伏在他家房梁上，準(zhǔn)備等他家人都睡熟后好行竊。誰(shuí)知曾國(guó)藩久背不熟，漸至深夜仍然不通。小偷終于等得不耐煩了，他氣得從房梁上跳下來破口大罵：“就你這個(gè)笨樣，還讀什么書？！”說完他張口便將文章背誦了一遍，揚(yáng)長(zhǎng)而去，留下曾國(guó)藩一人目瞪口呆。

即便如此，天性愚魯?shù)脑鴩?guó)藩并未妄自菲薄輕易放棄，他人笨就選笨辦法，“讀死書”的同時(shí)也將“死讀書”做到了極致，成了名副其實(shí)的“小鎮(zhèn)做題家”。他信奉祖父的“倔強(qiáng)之氣”，曾說：“吾家祖父教人，亦以懦弱無剛四字為大恥，故男兒自立，必須有倔強(qiáng)之氣?！闭菓{著這股倔強(qiáng)之氣，他毫不氣餒，既立平生志，遂向窗前讀，以勤補(bǔ)拙，廢寢忘食，甚至通宵達(dá)旦，打下了堅(jiān)固扎實(shí)的知識(shí)基礎(chǔ)。

終于，多年磨礪寶劍成，苦心孤詣逢甘露。道光十八年（1838），他高中進(jìn)士，兩年后通過散館考試，正式入駐翰林院，之后便是青云直上。

二?

然而，“步步高升”從來都不等于“一帆風(fēng)順”，土包子入京為官，看似“海闊天空憑魚躍”，實(shí)際卻是“一入侯門深似海”。

初入京城的曾國(guó)藩如井底之蛙乍見天地，新奇驚嘆的同時(shí)也格外自卑。好在他有一顆上進(jìn)且倔強(qiáng)的心。在翰林院，他仍然拿起小時(shí)候百折不挫的恒心廢寢忘食地讀書，拜儒學(xué)大師請(qǐng)教讀書之法，廣交好友以匡己不逮，在名師益友重重夾持下竿頭日上。三十歲這年，曾國(guó)藩在名師唐鑒的指引下立下學(xué)做圣人之志，發(fā)愿“不為圣賢，便為禽獸”。

如果說有志能避免為末流，那么有恒才能讓理想成為現(xiàn)實(shí)。曾國(guó)藩以蠢人自視，以圣賢匡己。立志之后，他可謂下足了“恒”的功夫：他開始做“日課”，每日必讀書寫字，在學(xué)業(yè)上日日精進(jìn);他把記日記當(dāng)成一項(xiàng)儀式，給自己挑毛病，如罵自己功名心重，罵自己好色似畜生……他把日記給師友看，于己反躬自省，于人以求激勵(lì)。

對(duì)于“有恒則斷無不成之事”，曾國(guó)藩最有心得。他內(nèi)正其心外正其行，記日記不久還順便戒了延宕十幾年的煙癮。以至于多年之后，他在給兄弟子侄的書信中不無得意地說：“即以余生平言之，三十歲前最好吃煙，片刻不離，至道光壬寅（1842）十月二十一日立志戒煙，至今不再吃……可見無事不可變也?！?/p>

一日反思為心懷善念，終生反思則近于圣。伴隨著學(xué)問一日千里的還有他的官階，曾國(guó)藩十年七遷可謂刷新了清朝道光年間的記錄。

三

曾國(guó)藩志在經(jīng)世致用，但在清末腐敗的政治環(huán)境下，他終日忙碌卻于國(guó)計(jì)民生無大干系，久而久之也萎靡不振，漸漸生出歸養(yǎng)之心。咸豐二年（1852），他接到母親病故的消息，啟程回鄉(xiāng)守喪。

歷史的風(fēng)云變幻莫測(cè)。彼時(shí)，江淮一代正經(jīng)歷著一場(chǎng)浩劫——百萬(wàn)太平軍從廣西揮師北上志在屠滿，攻長(zhǎng)沙、占岳州、圍武昌……所經(jīng)之地生靈涂炭。守喪不過四個(gè)月，曾國(guó)藩便接到協(xié)助當(dāng)?shù)卣k“團(tuán)練”的詔命。

非常之時(shí)行非常之事?；蛟S是自覺肩負(fù)重任，或許是殘酷性格得以發(fā)揮，曾國(guó)藩從書生到“酷吏”的轉(zhuǎn)變渾然天成。他在長(zhǎng)沙開辦“審案局”，練兵斷案雷厲風(fēng)行。為滌清吏治，他奉行亂世之下用重典;為增強(qiáng)兵力、避免掣肘，他用嚴(yán)苛的方式操練清兵。一時(shí)間，社會(huì)秩序安定下來，軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力有所提升，但是市民怨聲載道，官員恨之入骨。不到一年，曾國(guó)藩因其剛愎自用的做法招致群官排擠，最終引起軍隊(duì)嘩變，差點(diǎn)招致殺身之禍。無奈，他只好避走衡陽(yáng)招兵買馬自創(chuàng)軍隊(duì)。

不久，太平軍圍困武昌，咸豐帝慌忙令曾國(guó)藩率領(lǐng)湘軍出征增援湖北。曾國(guó)藩所部在這一戰(zhàn)中取得湘潭大捷，作為太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)以來清軍獲得的第一次大勝，引起朝野歡騰?？杉幢氵@樣，身為漢臣的曾國(guó)藩也沒換回朝廷的重視與信任，還因父親逝世被清廷罷了兵權(quán)，讓他回鄉(xiāng)守制。

曾國(guó)藩是一個(gè)善于反思的人，他很快看清了自身的性格弱點(diǎn)和國(guó)家命運(yùn)的脈絡(luò)走向，決定改掉自己剛愎自用、唯我獨(dú)醒的毛病，換之以和善謙遜的方式，以緩和昔日被他弄僵的同僚關(guān)系，同時(shí)以更謙卑的方式對(duì)待朝廷，給自己爭(zhēng)取一個(gè)建功立業(yè)、光耀門楣的機(jī)會(huì)。

正在他憂思難抒之時(shí)，清廷江北、江南大營(yíng)戰(zhàn)敗，之前與他一起并肩作戰(zhàn)的好友胡林翼趁機(jī)奏請(qǐng)啟用曾國(guó)藩。由此，曾國(guó)藩再一次回到歷史的舞臺(tái)。

四

重返沙場(chǎng)的曾國(guó)藩可謂脫胎換骨，令昔日同僚大為驚訝。他一改之前剛直不阿、軟硬不吃的態(tài)度，變得圓滑世故。曾國(guó)藩的改變讓他迅速融入了官場(chǎng)，但他所有的改變不過是為了信念原則的不變。

在戰(zhàn)術(shù)上，曾國(guó)藩的策略一如他的人品——結(jié)硬寨，打呆仗。他重視扎營(yíng)，每天行軍和扎營(yíng)的時(shí)間幾乎旗鼓相當(dāng)，費(fèi)時(shí)費(fèi)力卻穩(wěn)當(dāng)堅(jiān)固，即便不能很快攻下城池，也能保證軍隊(duì)無遇襲即潰的風(fēng)險(xiǎn)。打仗時(shí)，他則采取以靜制動(dòng)、后發(fā)制人的方式，每至一城下，先變客為主，在城外挖兩道長(zhǎng)壕，里面的一道為的是斷絕城中糧草、防止城里人突圍，外面的一道則是以備抵抗援軍。曾國(guó)藩的作戰(zhàn)方法顯而易見是“笨辦法”，正是這樣的“笨拙”讓他無往而不利。打九江、攻安慶、圍金陵……每一仗都費(fèi)時(shí)費(fèi)力，但每一次都大獲全勝。

終于，在同治三年（1864）六月，太平軍花十年心血建筑的“國(guó)都”金陵城門被破，數(shù)萬(wàn)湘軍涌入城中，將這座千年古都繁華之地付之一炬。伴隨著太平軍由盛而衰終至灰飛煙滅的，是曾國(guó)藩由弱至強(qiáng)最終鼎盛被任命為兩江總督而一人節(jié)制四省。至此，曾國(guó)藩成了大清帝國(guó)最有權(quán)勢(shì)的人。

同治四年（1865），黃淮流域的捻軍異軍突起。彼時(shí)清廷正遭受列強(qiáng)欺壓，混亂局面下只求一方突圍，因此曾國(guó)藩穩(wěn)扎穩(wěn)打的“笨辦法”為求勝心切的清廷所不容。終于，清廷按捺不住，讓李鴻章接替其剿捻，曾國(guó)藩最終無功而返。

回到兩江任上沒兩年，曾國(guó)藩又奉旨調(diào)任直隸總督。他百病纏身仍痛整吏治，卻不期然深陷天津教案的漩渦。弱國(guó)無外交，為避免戰(zhàn)爭(zhēng)，他無可奈何地簽訂了喪權(quán)辱國(guó)的條約，這也成為其無法抹去的污點(diǎn)。

身心俱損的曾國(guó)藩無心也無力再在官場(chǎng)中糾纏，他接續(xù)前幾年的工作重心，將心神都傾注在興辦洋務(wù)上，以圖自強(qiáng)。他創(chuàng)辦工廠、廣招人才，宣揚(yáng)科技救國(guó)的道理，極力將“師夷長(zhǎng)技以制夷”落到實(shí)處，在油盡燈枯之際還聯(lián)名奏請(qǐng)選派優(yōu)秀子弟赴美留學(xué)，為中國(guó)爭(zhēng)取了第一批留學(xué)人才，也為他“晚清第一名臣”正名！

同治十一年（1872）二月初四，耗盡心神的曾國(guó)藩溘然長(zhǎng)逝，結(jié)束了他權(quán)傾四野、勵(lì)志傳奇的一生，也結(jié)束了夾縫求生、委屈窩囊的一生！

人生在世，誰(shuí)都不易?？v為豪杰，亦不假年。不忮不求，方能修身立命！