“千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪?！绷谠摹督愤@首膾炙人口的山水詩，就是元和二年柳宗元居于永州龍興寺期間所作。詩人每當?shù)巧脚R水就袒露情懷，觸景生情，寫眼前之景，抒內心之情。柳宗元善于將濃郁的情感注入永州自然山水之中，借景抒懷。

其一，從自然山水中挖掘出詩的意境，尋求心靈的和諧。永州的山水，沒有泰山的挺拔，也沒有黃河的奔騰，但秀麗清新，生機盎然。柳宗元就在這普通的山水中捕捉自然景物中最美妙的東西，創(chuàng)造出意境。一類是如《始得西山宴游記》中所描繪的“凡數(shù)州之土壤，皆在衽席之下”和“山之特立，不與培 為類”的闊大曠境，這是自然山水的美景同作者心境融合在藝術創(chuàng)作中的反映。一類是自然山水經(jīng)過作者苦心經(jīng)營而創(chuàng)造的美好境界。在這兩類境界中，人與景相依相伴，人是景中的主角，景是人的知音。這是借山水自然的美景寄寓人生理想，賦予靜態(tài)的自然風光以活的靈魂，從而增強了感染力。

其二，借山水寓理于景。柳宗元是一個失意的政治家，但他卻是一個成功的思想家、文學家。那魂縈夢繞的理想情懷流落在他的山水游記文中，被創(chuàng)造性地運用了借山水寓理于景的抒情方式。他往往在篇末留下評嘆的文字?！垛掋a潭西小丘記》和《小石城山記》就是典型的例子。前者憐“唐氏之棄地”小丘被棄于永州的荒野而抒發(fā)憤慨;后者“吾疑造物者之有無久矣。及是，愈以為誠有。又怪其不為之于中州，而列是夷狄，更千百年不得一售其伎”，這是飽含哲理的議論，發(fā)出的“造物者之有無”的奇想，是借物對命運表示懷疑，進而使作品的思想性得以升華，給人以啟迪。

其三，“因人而彰”于平凡中得天地之大美。柳宗元點化永州山水，以其獨特的文筆和情感，構造出“美不自美，因人而彰”的獨特審美風格。即通過文學家的發(fā)掘、加工和再創(chuàng)造，將那些罕見的勝境很明白地傳給世人。在他的筆下，永州山水是那么純凈，那么奇特，那么多彩多姿，那么富有靈性！水，有澗水，有潭水，也有溪水。石，有橫亙水底之石，有負土而出之石，有園林之石，形貌態(tài)勢個個不同。讀柳宗元的游記，好像隨作者一道游山觀水，邊走邊看，越看越有興味。一路游完后，凝神回眸，又覺得是在面對一幅小巧精致的山水畫。在欣賞美的同時，心靈也得到了凈化和升華。

柳宗元描寫永州山水，達到了物我合一的境界。柳宗元在永州山水中投射了自己強烈的感情。這是他特殊的貶謫生涯和不幸遭遇的折射，從而形成與前人和后代都有所不同的情景氛圍，達到了人與自然的融合。他的文章，無論是簡潔小記，還是長篇大作，都涌蕩著一種向往自然、向往民眾、向往崇高的人文態(tài)度，透脫出一種深遠的大境界。

柳宗元的好朋友韓愈說，如果柳宗元不是被貶謫，或者貶謫不久被重新啟用的話，憑他的德才，他可以做到宰相一樣的大官，但命運使他成為一個著名的文學家。然而，“將相一時，文章千古”，柳宗元融情懷于永州山水，全方位描摹永州山水，成就為一代文化宗師。

（節(jié)選自翟滿桂《柳宗元的代表作“永州八記”》）