記憶中的味道，不僅是一種味覺體驗，更是一種情感的回憶。常州人記憶中的味道，其中一種就是芝麻糖。在長三角各品牌連鎖超市和機場、客運站、高速公路服務(wù)區(qū)，都能看到康王食品極富代表性的商標。這個來自常州的江蘇老字號，從小小芝麻糖起步，發(fā)展成為年銷售額超千萬元的企業(yè)，成為老字號綻放新風采、獲得市場成功的有力例證。

全家人齊上陣，17個小時做出100公斤糖

“我們過去是家庭作坊，爺爺奶奶、爸爸媽媽齊上陣，天天從凌晨做到天黑，最多時一天工作17個小時，能做100公斤芝麻糖。”回憶起兒時一家人做糖的時光，康王食品負責人吳志強總覺得苦中有甜?？嗟氖亲鎏?0多道工序大多是力氣活，同時為了保持糖的柔軟度，作坊里永遠很熱;甜的是吳志強總能在工作臺上拿到邊角糖料，拿出去分給小伙伴吃。

康王食品前身是“康王”芝麻糖，由吳謂春于1897年創(chuàng)立，以香甜酥脆不粘牙深受常州百姓喜愛。第二代傳人吳林海在西林自建廠房、升級工藝，讓“康王”芝麻糖口味提升、產(chǎn)量大增。第三代傳人吳仁根先后在金壇、溧陽等地建立糖坊，將市場延伸至無錫、蘇州、上海、南京等地。第四代傳人吳德方、吳煥春于1999年注冊“康王”商標，相繼推出芝麻糖、澆切片、花生糖等產(chǎn)品。到了第五代傳人吳志強手中，康王芝麻糖制作技藝成為常州首批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，“康王”入列“常州老字號”，不久后又晉身“江蘇老字號”，企業(yè)被評為省級非遺芝麻糖制作技藝保護單位……幾年間，“康王”系列產(chǎn)品在全國各大農(nóng)展會和常州名優(yōu)產(chǎn)品萬里行中頻頻亮相。

4條流水線，年銷售1200萬元

如今，擁有25個系列40多種產(chǎn)品的康王食品已成為同行中的佼佼者，年產(chǎn)量1000余噸，4條半自動化生產(chǎn)流水線帶來一年1200多萬元的銷售?！拔覀儽Ａ袅藗鹘y(tǒng)純手工生產(chǎn)線和老匠人，每年還組織非遺參觀活動。日常生產(chǎn)除拉條、上麻等工序仍有手工操作外，主要依靠現(xiàn)代化流水線?！眳侵緩娮尶低跏称窂氐讓崿F(xiàn)了企業(yè)化、規(guī)模化。

康王食品之所以能打破傳統(tǒng)食品日漸式微的局面，離不開領(lǐng)頭人對市場的精準把握。面對大眾消費習(xí)慣與水平的改變，吳志強及時調(diào)整經(jīng)營思路，將康王產(chǎn)品由日常食品轉(zhuǎn)變?yōu)槁糜紊唐?、伴手禮。他一方面與多所高校團隊合作研究，調(diào)整配方、改良口味，歷時一年半攻關(guān)，以糖醇類替代麥芽糖和蔗糖類原料技術(shù)，減少或去除糖分，以符合現(xiàn)代消費者口味;一方面升級產(chǎn)品外觀，推出國潮風、便攜式等多種現(xiàn)代包裝，開拓年輕市場;一方面開啟天貓、淘寶、拼多多等線上平臺，不斷拓展銷售渠道，增加線上銷售份額，擴展品牌發(fā)展空間，令“康王食品”發(fā)展在同行中一騎絕塵。

講好老字號故事，打造百年老店

據(jù)常州市志記載，早在漢代，常州就有用飴糖熬制成固體糖祭灶的習(xí)俗。至北宋末年，康王趙構(gòu)舉兵抗金來到常州，百姓為支持軍隊，將麻團糖做成“小爆竹”形狀，塞入甜餡滾滿芝麻，令將士們士氣大振、屢打勝仗，常州芝麻糖自此名聲遠揚。在吳志強心中，芝麻糖的背后是常州的悠久歷史與文化，做好企業(yè)，是講好老字號故事、做好百年好店的起點。

“我給企業(yè)做了10年發(fā)展規(guī)劃，目前正在洽談增加生產(chǎn)線，很快將搬遷到12000平方米的新廠房，進一步提升‘康王的生產(chǎn)能力與產(chǎn)品品質(zhì)。”吳志強說，他下一步打算做非遺展覽館，引入工業(yè)旅游元素、做工廠體驗游，并計劃以常州為主、輻射長三角，開辦品牌直營旗艦店，讓“康王”品牌形象深入人心，讓芝麻糖背后的常州故事走得更遠。