◎陳彥斌

在兵團(tuán)下鄉(xiāng)插隊(duì)幾年后，連長讓我到畜牧排工作，負(fù)責(zé)放牧連隊(duì)二三十頭老牛。當(dāng)然，我不想當(dāng)一輩子放牛倌，每次出去放牛時，我總背個大挎包，包里不僅有我的午飯，還裝著幾本書。要知道在農(nóng)村放牧，無疑是一件最悠閑、最省心的工作——只要把牛群趕到放牧地方，就沒多大事情了，況且還有黑子在一旁幫我照顧牛群呢！

黑子是一條身材修長的黑狗。它不僅四肢健壯，奔跑起來帶著一股野性。每天出去放牛，我都領(lǐng)著黑子，挎包里的一個半斤重大饅頭，一半是我的午飯，另外一半是為黑子準(zhǔn)備的——牧牛犬黑子身前身后奔跑，幫我驅(qū)趕那些調(diào)皮搗蛋的老牛，有這樣一只不會說話的朋友，我則可以找一個背風(fēng)朝陽地方看書了。自然不能餓了黑子。

這天我趕著牛群出去放牧，正是大豆搖鈴季節(jié)。一路看見康拜因在豆海里游弋，隆隆馬達(dá)聲伴隨灰塵從豆海上空刮過。牛群踏著朝陽，濺起縷縷塵土，向八號地走去。

八號地在連隊(duì)東南邊，從地號再往東則是樹林子，北面是連綿起伏的街津山下，連隊(duì)在那里種幾十坰大豆。如今，八號地已經(jīng)割刈完了，整個地號像推子剪過一樣，留下兩三寸高齊刷刷的豆茬子，上面稀疏掛著幾個“貓耳朵（豆莢）”。

那些豆莢，無疑是老牛最喜歡的零食，不僅使它們一個個肚子撐得滾圓，還能長秋膘，以順利度過即將到來的寒冷冬天。走進(jìn)八號地，牛群順著收割過的大豆地采食豆莢，而我則爬到一堆高高豆秸垛上，從挎包里拿出來一本書。隨后躺在軟軟的豆秸垛上，一邊看書，一邊享受北大荒最后一縷暖洋洋的秋日?？粗粗?，不知道什么時候睡著了。

當(dāng)我被黑子的狂吠叫醒時，才看見牛群已經(jīng)到八號地東北角了。怕牛群跑散，鉆進(jìn)樹林里，我趕緊從豆秸垛跳下，拿著放牛鞭，帶著黑子追趕遠(yuǎn)去的牛群。沒等我們攆上牛群，本能感覺豆地旁竄出來一只動物，只是在那短短瞬間，沒看清究竟是只什么動物，只是那么短短瞬間，它已經(jīng)消失在溝塹旁茂密的枯草叢里了。

盡管當(dāng)時我沒看清那究竟是只什么動物，本能感覺它個頭不大，肯定不是狼，也不是野豬，于是我下意識地叫起：“嗖，黑子，嗖嗖！”

“嗖嗖”是當(dāng)?shù)厝蓑?qū)使狗追趕獵物，或往上沖的一種喊法。沒等我的話音落下，眼光敏銳的黑子已經(jīng)先發(fā)現(xiàn)了那只野獸，快速追趕上去。有這樣一只兇猛的黑狗，野獸自然沒有了藏身之處，很快從它剛才躲藏枯草里被驅(qū)逐出來。后面緊追著黑子，眼看它們一黃一黑，一前一后在割刈過的大豆地快速向遠(yuǎn)處奔跑。

這時我已經(jīng)看清楚了：黑子追趕的是一只火狐貍。別看狐貍比狗小得多，但它畢竟是一只野獸，比黑子跑得快多了，眼看它們很快消失在一堆小山似的豆秸垛后。

看著消失在豆秸垛后的狐貍，盡管上小學(xué)時，我曾得過六十米短跑冠軍，但連長著四條腿的黑子一時半晌都攆不上狐貍，我就更不是這場競賽的選手了。當(dāng)然我不能站在一旁看熱鬧，更不可能在一旁等待，尤其那只漂亮的火狐貍，它的皮可以給年邁的父親縫頂保暖的狐貍皮帽子不說，而那漂亮、松軟的狐貍尾還可以給老媽縫一條保暖的圍脖。想到這兒，我趕緊躲在一堆豆秸垛后，耐心等待狐貍再次出現(xiàn)。

我剛藏好，那只狐貍果然從一堆豆秸垛后跑出來。當(dāng)它看見我拿著牛鞭等候在前面時，立刻調(diào)轉(zhuǎn)了方向，快速向西跑去，而后面的黑子則一路緊追不舍，眼看它們再次消失在高高的豆秸垛后。它們一會兒又從豆秸垛后跑出來，圍著另外一堆豆秸垛躲起了“貓貓”。

狐貍和狗玩藏貓貓的游戲，簡直是一場死亡游戲。這樣下去，那只狐貍早晚會再次出現(xiàn)在我的眼前，或被黑子逮住。想到這兒，我故伎重演，躲藏在狐貍可能再次出現(xiàn)的豆秸垛后。

黑子追逐火狐貍，終于再次出現(xiàn)在我的面前。沒等我掄起鞭子，狐貍轉(zhuǎn)身向另外一垛豆秸跑去，隨后消失在高高的豆秸垛后。這樣反復(fù)幾次，等我再次看見那只狐貍時，它奔跑的速度已經(jīng)明顯慢下來。隨后我揚(yáng)起放牛鞭，用力地掄過去，卻被狐貍躲了過去。隨即我再次掄起鞭子，隨著“啪、啪”的兩下清脆鞭聲，竟把那只狐貍嚇得一愣，短暫地停頓一下，而動作敏捷的黑子則趁機(jī)撲過去，猛地把狐貍摁在地上，隨后一口死死地咬住狐貍脖子。

看見黑子逮住了狐貍，高興得我?guī)撞脚苓^去。從黑子嘴邊把狐貍奪下來，才看見豆地留下一小攤血。而那只火狐貍在我的手里最后蹬了幾下腿，隨后不動了。

看見狐貍被黑子咬死了，當(dāng)然得給它一點(diǎn)獎賞。于是我從挎包掏出半塊饅頭，一邊遞給黑子，一邊拎起漂亮的狐貍皮仔細(xì)欣賞。

這是一只母狐貍，有七八斤重的樣子。身體兩側(cè)呈深黃色，脊背金色偏紅，顯然是人們傳說中的火狐貍，可以給老爸老媽各縫制一頂狐貍皮帽子和狐貍圍脖了。我還沒欣賞完狐貍，想不到享受得到獎賞的黑子放下還剩下的饅頭，猛地再次狂吠。這時，它也不顧還剩下的饅頭了，快速向豆地外跑去。

看見黑子一副狂吠不已的樣子，我心里暗自想：莫非它又發(fā)現(xiàn)了什么野獸，很可能還有一只狐貍？

否則黑子不會向那邊狂吠著跑去。想到這兒，我顧不上多想，一手拎著死狐貍，一手拿著放牛鞭，也追趕過去。

黑子跑過大豆地，在地頭一片小樹林旁停下，還在狂吠不已。我快步跑到跟前，才發(fā)現(xiàn)樹林子里有一叢茂密枯草，于是我小心翼翼走過去，但我并沒發(fā)現(xiàn)草叢里有什么動物，當(dāng)然更沒有狐貍了，只發(fā)現(xiàn)一個光滑土洞，看得出來經(jīng)常有什么東西從中出出進(jìn)進(jìn)。

我拿著放牛鞭走到土洞前，用放牛鞭桿試探著往洞里捅一下，好像鞭桿子碰到一堆棉花上，隨后從里面?zhèn)鞒鲆魂嚾崛跣游锏陌Ш柯?。原來洞里有一只小狐貍啊?/p>

我隨手把死狐貍放在洞口旁，拿著放牛鞭桿反復(fù)往里捅了幾下。眼看著三只小狐貍從洞口鉆出來，一頭徑直鉆進(jìn)死狐貍的懷里?？匆娙恍『偅亿s緊走過去，撐開挎包口，猛地把它們都套在里面。事情當(dāng)然沒到此結(jié)束，三只小家伙還在挎包里使勁掙扎，想往外拱。我一腳踩住挎包口，隨后解下一根鞋帶，把包口牢牢地綁好，現(xiàn)在任憑它們在里面亂跳亂叫了。

一切忙活完了，也累得我氣喘吁吁，一屁股坐在洞口旁枯草上，這時我才猛地想起剛才為什么那只母狐貍一直在豆地里跑來跑去，沒跑向狐貍洞？原來那只母狐貍怕引起我和黑子的注意，發(fā)現(xiàn)了它的三個孩子藏身的洞穴，才一直在豆地里兜圈子。不然的話，這只狐貍早跑進(jìn)林子里逃掉了——狐貍這種母子情深，使我不忍心把三只小狐貍殺死，決定將它們帶回村子，好把它們養(yǎng)大。

日頭偏西，牛的肚子里早已經(jīng)裝滿草料，我拎起裝著小狐貍的挎包，趕著牛群回到連隊(duì)。

聽說我抓回來三只小狐貍，好多人都趕過來看熱鬧，還有人找來一個養(yǎng)雞的鐵籠子，好用來養(yǎng)那三只小狐貍。

三只小狐貍躲在籠子一角，紋絲不動。一起到這里插隊(duì)的放羊姑娘覺得三只小狐貍很可憐，回羊圈擠一罐羊奶，倒一小鐵碗里，好喂那三只小狐貍。但它們好像沒看見一樣，還是不為所動。我當(dāng)時還沒當(dāng)回事，以為這么多人圍著它們看，驚魂未定的小狐貍肯定不敢過來喝羊奶。等人們離開后，周圍安靜下來，小狐貍肯定會禁不住食物的誘惑，開始大口喝奶了。想到這兒，我勸那些看熱鬧的人離開這里，好讓小狐貍吃奶?？此麄冸x開了，我也回了宿舍——我還有一件事去做，不僅要剝狐貍皮，還得抽時間把漂亮狐貍皮寄給遠(yuǎn)在北京的父母。

第二天早晨，臨出去放牧前，我到鐵籠子前看了一眼，發(fā)現(xiàn)里面羊奶并不見少，才知道三只小狐貍還是沒喝奶。第三天早晨，我再次來到鐵籠前。小鐵碗里的羊奶倒是少了一半，但那不是被三只小狐貍喝掉了，而是在秋風(fēng)中揮發(fā)掉了。這樣下去，三只小狐貍最后只能餓死?？粗阍诨\子一角，瑟瑟發(fā)抖的三只小狐貍，我才知道自己犯下一個多么大的罪孽——想不到為得到一張狐貍皮，竟將害死四條狐貍性命，簡直罪不可赦。而更可悲的是，半個月后接到父親的來信，他老人家告訴我說，那張狐貍皮收到了，可你沒把那張狐貍皮處理好，寄到北京已經(jīng)徹底腐敗，散發(fā)出一股難聞的臭味，最后只能將其扔掉了。

當(dāng)然那是后話了。如今沒有了母狐貍，即使把那三只小狐貍散放在野外，最后也難免一死。即使它們能逮住老鼠等做食物，暫時不至于餓死，但難免遭到狼、獾等野獸禍害?，F(xiàn)在只能求放羊的女同學(xué)，再換一碗新鮮羊奶。第四天早晨，我趕著牛群臨放牧前，到鐵籠子前看了小狐貍一眼。當(dāng)時可把我高興壞了，大喊起來：“小狐貍喝奶了，小狐貍吃東西啦！”

小鐵碗里的羊奶不僅被狐貍喝光了，碗也被它們舔得干干凈凈。我趕緊到羊舍再要一碗羊奶，回來放進(jìn)鐵籠里，隨后才趕著牛群到野外放牧。就這樣，白天放在籠子里的羊奶，晚上沒人時候，三只小狐貍悄悄把羊奶舔食干凈。直到有一天，當(dāng)我往碗里放羊奶時，三只小家伙徑直跑過來搶食，才證明它們已經(jīng)不怕人了。

一個多月后，三只小狐貍可以吃泡菜湯的饅頭和魚了，村里幾個知青想方設(shè)法喂養(yǎng)它們，到溪邊撈泥鰍、老頭魚和麥穗魚，回來喂小狐貍。轉(zhuǎn)過年開春，三只小狐貍已經(jīng)長大了，看著它們在一起打打鬧鬧，我們枯燥的知青生活有了些樂趣。

恢復(fù)高考第二年，我終于考上了大學(xué)，即將結(jié)束幾年的知青生涯。臨離開連隊(duì)前一天，我前去看望那三只狐貍，還給它們帶去一份禮物——父親寄來的一袋肉松。嘴饞的我已經(jīng)吃了一半，還剩下半袋，將其作為跟三只狐貍即將告別的最后禮物。

三只狐貍似乎也感覺到了什么，它們看著我把肉松放進(jìn)食盆里，竟沒像以往那樣跑過來搶食，而是繼續(xù)蹲坐在籠子里，默默地看著我。尤其它們那對緊盯我的黑眼睛，似乎有什么話想對我說?？粗豢蓯鄣暮?，離開前我還有點(diǎn)不放心，怕有人打它們的主意，像當(dāng)初我那樣用狐貍皮縫制幾頂漂亮而保溫的皮帽子，一再囑咐送我的幾個荒友一定好好照顧這三只狐貍。

幾年求學(xué)生活結(jié)束后，我開始了新的工作，但我一直沒有忘記那三只狐貍。當(dāng)時我和幾名知青一直保持聯(lián)系，寫信時一再詢問三只狐貍生活得怎樣？但接到荒友寄來的信件中一直沒提那三只狐貍，不知道他們回信時忽略了，還是有什么事情隱瞞我，不好答復(fù)？

轉(zhuǎn)眼間四十多年過去了，我一直沒忘記那三只狐貍。其實(shí)我很清楚，狐貍不可能生活四十年，即使期間它們沒有任何意外，也該壽終正寢了，但我一直不愿意那樣去想它們。在我的記憶里，一直是三只狐貍最后和我告別時的樣子，怔怔地看著我，似乎有什么話想對我說。我始終相信那三只狐貍的后代肯定還生活在北大荒某一個地方，出沒在高大茂密的莊稼地里，或奔跑在北大荒的茫茫雪野上，它們那金黃色身影在茫茫雪野里向遠(yuǎn)處走去，漸漸遠(yuǎn)去，漸漸遠(yuǎn)去了……