多年之前，當(dāng)我坐著綠皮火車穿越五嶺時(shí)，遍布嶺南鄉(xiāng)村的祠堂，就給我留下了極深的印象，那里差不多每個(gè)村都建有大大小小的祠堂。這在我的老家，絕對(duì)是稀罕事物。在我的記憶中，祖輩也算是大戶，連屋數(shù)十間，可偏偏就沒有一間供族人聚集祭祀祖先的祠堂，因?yàn)檫@個(gè)，我對(duì)廣東人的宗族情結(jié)油然生出敬意。

我曾問讀過私塾的母親，為什么我們家沒建祠堂？母親的回答很簡要，她說，廣東很多村子都是同姓人，翻開家譜基本都是一個(gè)祖宗。有的大家族，宗族觀念很強(qiáng)，就算往下傳了一二十代，叔伯兄弟，輩分依然不亂。而我們老家人員構(gòu)成較雜，一個(gè)村往往十幾甚至幾十個(gè)不同的姓氏，宗族文化沒有土壤，所以也沒誰想到要去建個(gè)祠堂。

珠三角歷史并不悠久，都到明朝了，才慢慢從水澤變成陸地。于是，以農(nóng)業(yè)為生的周邊民眾，都前往珠三角搶占沙田，你爭我搶，免不了發(fā)生打斗。而對(duì)“家緣社會(huì)”的中國來說，自古就是“打虎親兄弟，上陣父子兵”，不團(tuán)結(jié)就沒有力量，就搶不到沙田，所以這個(gè)階段建祠堂以凝聚族人，成了當(dāng)時(shí)大興土木的一景。這些祠堂，不只是因?yàn)樽嫦瘸绨?，還象征著一個(gè)宗族的經(jīng)濟(jì)水平和社會(huì)地位，張王李宋，威不威水，只需看看他們的祠堂建得咋樣，就知道了。

那么，不同姓氏的人，會(huì)合在一起建祠堂嗎？

有這么一天，佛山三水白坭鎮(zhèn)的中社村，出了一個(gè)“四姓同祠”的新聞。

棲身西江水畔的白坭，和所有嶺南人一樣，天生就有頑強(qiáng)的祠堂情結(jié)，這個(gè)頑強(qiáng)，與白坭祖上的輝煌有關(guān)。明清時(shí)代的白坭，曾經(jīng)是西江第一大港，商賈往來如鯽，市鎮(zhèn)繁花似錦，那日子過得是紅紅火火。白坭人除了有錢，還有文化，因?yàn)楦粑鏖陨奖容^近，免不了會(huì)受理學(xué)文化的輻射和影響，也因此，白坭的宗族文化十分發(fā)達(dá)，全鎮(zhèn)六十多個(gè)自然村，幾乎村村有祠堂。只是，像中社村這樣的“四姓公祠”，卻是獨(dú)此一家，別無分店。

中社村有四大姓，分別是鄧、林、李、何，現(xiàn)有四百多人。其中鄧氏家族，早在南宋末年，就從江西南昌縣一路向南，遷到了南雄珠璣巷，小歇一腳，喘口氣之后，又在南宋咸淳十年（公元1274年）再出發(fā)，披星戴月，一路風(fēng)塵遷到白坭圩文山村安營扎寨，這一住就跨越元朝，進(jìn)入明代，然后又移居到中社村，算是開村鼻祖。而林氏李氏，也在明朝時(shí)期先后從三水六大崗、天湖村遷過來同村。

“四姓公祠”的基礎(chǔ)，從一九五三年開始。那年，在政府號(hào)召下，中社村成立了農(nóng)民互助組，顧名思義，就是鼓勵(lì)大家互相幫助。后來，互助組又改成了合作社，到一九五八年再改為人民公社，成立了集體食堂。全村人都在一個(gè)飯?zhí)瞄_飯，親得就像一家人的溫暖記憶，讓大家的姓氏觀念越來越淡。特別是接下來的幾年，自然災(zāi)害導(dǎo)致糧食急劇減產(chǎn)，村民在困境中，更是體會(huì)到了互相幫助，共渡難關(guān)的重要和可貴。

中社村祠堂以前是鄧姓家族的宗祠，始建于清朝，新中國成立后，祠堂慢慢變成村民的公共場所。二〇一七年十二月，經(jīng)過四姓村民集體商量，決定把鄧氏宗祠改造成“中社公祠”。從此，村中敬老宴、婚宴、乒乓球賽、龍舟賽等活動(dòng)，都有一個(gè)集體籌劃實(shí)施的地方。

中社村“四姓共融”成了新聞，也成就了一段鄉(xiāng)村佳話……

頭頂五月的驕陽，站在中社村口的江堤上，迎著水汽清涼的江風(fēng)，我仿佛看見“中社公祠”大步穿過嶺南“一姓一祠”的宗族界限，走進(jìn)了一個(gè)嶄新的時(shí)代。

作者簡介：周崇賢，系中國作協(xié)會(huì)員，迄今出版文學(xué)及學(xué)術(shù)著作30多部。

（責(zé)任編輯 劉月嬌）