艾米麗是一名典型、叛逆的美國南方女性,她的生活是一場巨大的悲劇。她生活在父親的陰影下,小鎮(zhèn)居民的監(jiān)視和愛人的背叛使艾米麗迷失了自己,成為一名悲慘的受害者。
《獻給艾米麗的玫瑰》是威廉·??思{最著名的短篇小說之一,小說因哥特式風格和古怪的情節(jié)吸引了眾多讀者。
故事發(fā)生在美國南北戰(zhàn)爭后的南方小鎮(zhèn)。南方戰(zhàn)敗后,格里爾森家族仍然保持著清高的門第觀念,艾米麗的父親是個有著嚴重父權(quán)傾向的人,在父親去世后,艾米麗愛上了北方男人巴倫。當她發(fā)現(xiàn)巴倫是個浪蕩子,并無意與她成家時,便毒死了他,她認為這樣既可以挽留愛情,又可以保住名聲。從此,艾米麗在破舊、封閉的宅院里過著與世隔絕的生活,并與死尸同床共枕40年,直到去世。
這部小說被認為是哥特式恐怖故事,其中對變態(tài)心理學(xué)的研究、對南北關(guān)系的寓言,對時間本質(zhì)的沉思都引發(fā)讀者思考,是一部講述艾米麗悲劇人生的作品。這本小說的魅力遠不止于此。作為一個典型的南方女性,一個忍受了多年孤獨的女性,艾米麗無法與父親陰影下的自己、與巴倫相愛的自己以及社會習(xí)俗和偏見所要求的自己和解。從表面上看,她是一個孤獨、古怪,甚至瘋狂的女人,但實際上,她沒有自己的生活,她的一生都受到嚴格限制,必須壓制自身的欲望,掩蓋真實的自我。
一、傳統(tǒng)倫理道德的桎梏
在艾米麗年輕的時候,她是一位傳統(tǒng)而優(yōu)雅的南方女士,在退伍軍人眼中是一座“紀念碑”,象征著她的莊嚴家庭。她死后,人們以“曾經(jīng)與她共舞并可能向她求婚”而感到自豪。作為社區(qū)崇拜的偶像,艾米麗付出了巨大的代價,實際上,她是犧牲品。
美國作家羅伯特·佩恩·沃倫和克萊斯·布魯克斯指出:“艾米麗小姐是社區(qū)的偶像和替罪羊。”美國著名的心理學(xué)家諾曼·霍蘭德說:“艾米麗小姐是神秘而可悲的替罪羊,代表著各種各樣的團體:南方人或我們所有人?!被钪陌愂鞘忻裼懻摰脑掝}中心。她生活在別人的眼睛里,她的故事也由小鎮(zhèn)居民講述。
艾米麗作為貴族的后裔,是全鎮(zhèn)的共同財產(chǎn),是人們保護的對象。艾米麗作為南方傳統(tǒng)文明的象征,是一座精神豐碑。人們以一種落伍的觀念關(guān)注著艾米麗,甚至費盡心思地阻撓她和巴倫的婚姻,以維護她的貴族地位,因為人們希望看見的是一位永遠不會墮落、真正高貴的南方婦女。
當艾米麗跟她心愛的人一起駕車出游時,幾乎所有的小鎮(zhèn)居民都對她表示不滿,認為她的行為是不符合倫理道德的,是大逆不道的,她被視為“不守婦道的女人”“全鎮(zhèn)的恥辱”“青年人的壞榜樣”。當艾米麗去世時,全鎮(zhèn)的人都為她送葬,她悲劇的一生也宣告了一個時代的終結(jié)。
傳統(tǒng)的倫理道德像一張巨大的網(wǎng)把艾米麗包裹得嚴嚴實實,勢力強大的鄉(xiāng)鄰在道德的教化下,以愚昧之姿扼殺了艾米麗追求幸福的權(quán)利。
程錫麟教授談到了《獻給艾米麗的玫瑰》的敘事策略。根據(jù)他的分析,這部小說使用了同時發(fā)聲的公共聲音。盡管小說中的敘述者“我們”是該鎮(zhèn)的居民,代表了人們對艾米麗的看法。這個敘述者無法告訴讀者那所大房子里到底發(fā)生了什么,因此這個敘述者的敘述是不可靠的,揭示了社區(qū)對艾米麗的壓制。
小鎮(zhèn)居民講述了艾米麗的故事,并控制了她的命運,艾米麗在整部小說中完全失去了聲音。作者在小說第一部分說:“艾米麗·格里森小姐去世的時候,我們?nèi)?zhèn)的人都參加了她的葬禮。”無論人們是尊重還是好奇,他們都不是朋友,甚至都不是艾米麗的同情者。
二、父權(quán)制社會的壓迫
父權(quán)制社會是艾米麗悲劇命運的另一個看不見的“殺手”。她堅決否認父親的去世,并強迫自己生活在過去,“像往常一樣穿著……臉上沒有絲毫悲傷。她反復(fù)告訴他們父親還沒有死”。艾米麗是父權(quán)社會的受害者,這使她陷入幻想,使她絕望。
在這部小說中,艾米麗承受著父親的控制和父權(quán)制社會的壓迫。她的悲劇揭示了舊南方的民眾,尤其是婦女承受的巨大壓力。
艾米麗的父親堅守舊習(xí)俗,拒絕貴族統(tǒng)治,他用馬鞭趕走了所有對艾米麗表達愛意的年輕人。艾米麗在父親的老房子里住了40多年,作為一個女人,她想追求自己的幸福生活,并享受愛情,但是她的權(quán)利卻被父親和父權(quán)制社會剝奪了。
父權(quán)制社會是一個病態(tài)的社會,艾米麗被社會意識形態(tài)和傳統(tǒng)女性規(guī)范所壓迫,她無法逃脫,只能服從。
三、愛人的背叛
這部小說最令人印象深刻的情節(jié)是艾米麗殺死了愛人巴倫。艾米麗勇敢挑戰(zhàn)家族嚴苛的倫理道德,并將希望寄托在這個男人身上,她以為他們會結(jié)婚,但是巴倫背叛了她,于是,艾米麗下定決心要毀滅巴倫。
巴倫是一個來自北方的年輕人,他被小鎮(zhèn)居民分類為“其他人”,他與艾米麗的戀愛表明了他對道德底線和社會階級差異的蔑視。
小鎮(zhèn)居民無法接受艾米麗的行為舉止,艾米麗第一次掩蓋幼年時代形成的意識,她通過“抬起頭來”表現(xiàn)出高貴的傲慢,這是作為最后一個格里森家族成員的尊嚴。
像其他女性一樣,艾米麗年輕的時候也曾勇敢地追求過愛情,但父親阻撓、反對她和其他男性來往。艾米麗對愛情的渴望在父親死后表現(xiàn)了出來,她決心追求自己的幸福。她把希望寄托在北方男人巴倫身上,盡管受到各方面的壓力,她始終忠于愛情,在一片反對聲中勇敢地和全鎮(zhèn)居民對峙,絲毫沒有妥協(xié)。但是,她卻遭受了愛人無情的背叛。
巴倫是一個沒有責任心的男人,只想從愛情中獲得歡愉,不愿承擔任何責任。艾米麗徹底失去了對這個世界的好感和信任,面對無法結(jié)合的愛情,她選擇用殺死愛人的方式來保存心中純潔的愛情。
四、結(jié)語
這部小說的標題是《獻給艾米麗的玫瑰》,但“玫瑰”在整個故事中只出現(xiàn)過兩次,并且都是形容詞:“淡玫瑰色”和“淡玫瑰的燈光”。玫瑰是愛情的象征,這是艾米麗努力追求但無法獲得的。作者想為艾米麗獻上一朵玫瑰,以表達對這個可憐女性的同情。
艾米麗出生在一個貴族家庭中。作為南方女性,她無法擺脫舊的道德規(guī)范和社會制度的束縛,她的悲劇是南方女性的悲劇,同時也是遭受傳統(tǒng)和規(guī)則壓迫的所有女性的悲劇。她對不斷變化的世界有著近乎固執(zhí)的孤立,這注定了她的悲劇命運。所以說,傳統(tǒng)社會倫理道德的桎梏、父權(quán)制的壓迫和愛人的背叛共同導(dǎo)致了艾米麗的人生悲劇。
(鄭州航空工業(yè)管理學(xué)院)
基金項目:鄭州航空工業(yè)管理學(xué)院“接受美學(xué)理論在英美文學(xué)教學(xué)實踐中的應(yīng)用”(Zhjy19-15)。
作者簡介:魏晨陽(1987-),女,河南駐馬店人,碩士研究生,研究方向:外國文學(xué)。