徐琳玲

爆炸的dragon man

2021年6月25日，北京時(shí)間周五晚11時(shí)，英文學(xué)術(shù)期刊The Innovation以封面重磅《消失的姐妹支系》，在線連續(xù)發(fā)表季強(qiáng)、倪喜軍研究團(tuán)隊(duì)的三篇研究論文稱：在哈爾濱附近發(fā)現(xiàn)的古人類頭骨代表了一支在東亞獨(dú)立演化的古人類支系，是和我們現(xiàn)代人親緣關(guān)系最近的“姐妹群”;通過地球化學(xué)分析的方法確定哈爾濱古人類頭骨的產(chǎn)地，并確定其生存于14.6萬年前;把這枚古人類頭骨化石命名為人屬新種——“龍人”（Homo longi）。

如洪水般洶涌而至的國內(nèi)外媒體，讓“龍人”研究團(tuán)隊(duì)的季強(qiáng)、倪喜軍和Chris Stringer始料不及?！斑@幾天，每天幾乎只睡三個(gè)小時(shí)。很多采訪事先說好半個(gè)小時(shí)，結(jié)果記者抓著一聊就聊了到一個(gè)半小時(shí)?！蹦呦曹姀?qiáng)忍著疲憊說。

論文的合作者之一、七十多歲的英國皇家學(xué)會院士Chris Stringer早已見慣了大風(fēng)大浪，但也為媒體的熱情而震驚——“The most fantastic media interest， Ive ever known（這是我所知道的媒體追蹤報(bào)道熱度最高的事）?！彼锌馈?/p>

論文發(fā)布的數(shù)日內(nèi)，有關(guān)“中國dragon man”的報(bào)道席卷BBC、CNN、《紐約時(shí)報(bào)》等全球主流媒體。一時(shí)間，國際古生物學(xué)、古人類學(xué)、考古學(xué)領(lǐng)域的重要學(xué)者大多卷入有關(guān)“龍人”的討論、爭論之中。

“Dragon man”的始作俑者，是BBC記者。在采訪完“龍人”團(tuán)隊(duì)后，他給了哈爾濱頭骨一個(gè)英文名號。

這個(gè)在英語世界迅速流行開來的俗稱，讓身為化石第一命名人的季強(qiáng)很是滿意，“叫起來響亮，而且一看就知道和中國有關(guān)系?！倍鴤€(gè)性內(nèi)斂的倪喜軍一度擔(dān)憂——在西方文化傳統(tǒng)里，dragon是一種邪惡的動物，在后疫情時(shí)代敏感而復(fù)雜的國際氣氛里，“到國際上去宣揚(yáng)dragon man，會不會有點(diǎn)太aggressive（有攻擊性）了？”

刊發(fā)“龍人”三篇研究論文的The Innovation，是國際學(xué)術(shù)期刊出版機(jī)構(gòu)Cell Press和中科院青年創(chuàng)新促進(jìn)會合辦的英文學(xué)術(shù)期刊，創(chuàng)刊于2020年。在其網(wǎng)站上，它闡明其辦刊原則之一是恪守“同行評審和Cell Press的出版標(biāo)準(zhǔn)”。

倪喜軍（左）、Chris Stringer（中）和季強(qiáng)在一起。圖/受訪者提供

一項(xiàng)在全球引起如此大關(guān)注的研究，選擇在一份如此年輕的學(xué)術(shù)期刊上發(fā)表，不免讓人有些浮想聯(lián)翩。畢竟，“龍人”的研究者季強(qiáng)、倪喜軍都是在各自領(lǐng)域享有國際知名度的古生物學(xué)家，都曾以第一作者身份多次在國際頂級學(xué)術(shù)刊物Science、Nature上發(fā)過有分量的研究論文。而項(xiàng)目的國際參與者Chris Stringer更是國際古人類演化研究領(lǐng)域的重量級“大咖”。

一位接近該研究團(tuán)隊(duì)的人私下透露：“龍人”論文本來是在行業(yè)Top 2刊物上發(fā)表，但學(xué)術(shù)期刊編委對中國團(tuán)隊(duì)提出了諸多苛刻要求，“龍人”團(tuán)隊(duì)因此憤而撤稿。他在微信朋友圈引了一條網(wǎng)上評論，又迅速地刪去——“龍人”命名權(quán)的爭奪，“是中國科學(xué)界對西方中心主義的學(xué)術(shù)話語霸權(quán)的一次挑戰(zhàn)。”

當(dāng)我第二次向倪喜軍提起此事時(shí)，他澄清：最初，有關(guān)“龍人”研究的論文的確是投給了某家國際頂級學(xué)術(shù)期刊，但在審稿過程中，在涉及獨(dú)家原始數(shù)據(jù)的對外公開、核心研究方法和學(xué)術(shù)觀點(diǎn)的完整性方面，研究團(tuán)隊(duì)與審稿人之間出現(xiàn)了重大分歧。最終，研究團(tuán)隊(duì)決定撤回稿件，轉(zhuǎn)投The Innovation，與“龍人”命名權(quán)無關(guān)。

“我們沒有遺憾。The Innovation從評審到編輯處理都很專業(yè)，效率也很高。而且，三篇很solid（扎實(shí)）的論文被安排在同一期發(fā)表，讓我們的成果和學(xué)術(shù)觀點(diǎn)得到了完整的呈現(xiàn)。”他隨即補(bǔ)充道，“從目前國際學(xué)術(shù)界的反響來看，也證明：只要你的研究是一流的、國際化的，事實(shí)上發(fā)在哪個(gè)平臺上都一樣?！?/p>

在密集地接受全球媒體采訪中，倪喜軍感受到某些西方主流媒體帶預(yù)設(shè)性立場的惡意，但也擔(dān)心被國內(nèi)社交媒體上某些過于極端的民族主義所挾裹，“那其實(shí)也是一種‘棒殺?！?/p>

他仍想把問題回歸到一個(gè)純粹的學(xué)術(shù)探討范圍?！暗葘砦覀儗憰鴷r(shí)，可以把故事完完全全地都寫進(jìn)去?！彼髀冻鰩追指锌?/p>

“目前，來自學(xué)界的議論、批評都很熱鬧，但都是在媒體上，我們還沒看到有學(xué)者寫研究文章來質(zhì)疑我們。我對我們的研究非常自信，我們所有的證據(jù)、實(shí)驗(yàn)結(jié)果都在現(xiàn)今世界研究水平上做到了最好。誰覺得能超過我們，可以拿出來比一下。”

遭遇“龍人”

當(dāng)我撥通采訪的電話時(shí)，季強(qiáng)剛剛趕到中越邊境的東興市——那里發(fā)現(xiàn)了侏羅紀(jì)時(shí)期的恐龍化石。

“挖出來好多東西?！彼僦豢谀贤谝舻钠胀ㄔ?，洋溢著興奮?！罢f實(shí)話，我們科學(xué)家自己很少有機(jī)會能成為化石的第一發(fā)現(xiàn)人，大部分時(shí)候要依靠當(dāng)?shù)剞r(nóng)民和地方政府。”

在遙遠(yuǎn)的中越邊境，他的思緒被拉回到五年前和“龍人”頭骨的那場奇遇。

2017年8月，季強(qiáng)受朋友之邀到廣西桂林旅行、考察。因著職業(yè)習(xí)慣，他順道去逛了當(dāng)?shù)刈畲蟮钠媸袌鲋?。在瓦窯，在和一個(gè)寶玉石標(biāo)本攤主的攀談中，對方認(rèn)出了他，說在電視上見過他。

問明季強(qiáng)的身份后，他告訴季強(qiáng)自己家里有一件祖?zhèn)鞯?、保存了幾十年的古人頭化石。他說自己清楚國家法律禁止買賣脊椎動物化石，想把這件寶貝捐贈給某個(gè)國有博物館，希望季強(qiáng)幫他牽個(gè)線。對方提出的捐贈條件是：要收下他手中的一批巖礦化石。