虛假的火星人，真實的大恐慌

在20世紀(jì)30年代的美國，電視還沒有普及，人們通常會通過聽廣播來消遣。但是，在1938年10月29日的廣播里，播音員用驚恐的聲音描述了一個從天而降的奇怪物體，那似乎是火星人的飛船。廣播中傳來的消息越來越可怕，更多的火星人飛船降落了，它們開始襲擊人類，“總統(tǒng)”也在廣播中發(fā)表了演說，派出了軍隊與火星人交戰(zhàn)。然而火星人消滅了人類的軍隊，還釋放了毒氣，城市一個個被摧毀，最后連播音員也倒下了。

廣播還沒有播完，成千上萬的人逃出家門，驚慌失措地開著車或涌進(jìn)車站試圖逃離城市，還有許多人和家人絕望地抱頭痛哭，打電話和親友訣別。一時間天下大亂，人人都以為人類的末日已經(jīng)到來。不斷蔓延的恐慌驚動了政府部門，政府部門急忙與廣播公司取得了聯(lián)系，原來，所謂的“火星人入侵”只是一部廣播劇。實際上，在播出前，廣播公司已經(jīng)多次聲明接下來的內(nèi)容只是廣播劇，但是因為許多聽眾是中途才開始收聽的，加上以假亂真的表現(xiàn)手法，讓無數(shù)聽眾信以為真，以至于當(dāng)廣播公司澄清事實時，許多聽眾不肯相信，反而指責(zé)他們掩蓋真相。

混亂讓廣播公司意識到了事情的嚴(yán)重性，每隔一個小時就要播送廣播來澄清事實。第二天，各大報紙也紛紛用各種搶眼的大標(biāo)題來報道這件事，才讓紛亂漸漸平息下來。不過，為什么廣播劇的主角是火星人呢？

火星大猜想

提到外星人，我們最容易想到的總是火星人，難道金星人、木星人、土星人和水星人就這么沒有存在感嗎？

這是因為，盡管大家對外星人充滿好奇和想象，恨不得每個星球上都塞滿了稀奇古怪的外星人，但是誰都不能否認(rèn)，火星才是和地球最為相似的行星，也是最可能有外星生命存在的星球?；鹦桥c地球的最近距離只有大約5500萬千米。

“5500萬千米？那是多遠(yuǎn)？”

“唔……大約是繞著地球赤道走1300多圈的距離?！?/p>

盡管火星的質(zhì)量比地球小得多，半徑僅為地球的一半左右，但火星的自轉(zhuǎn)周期幾乎與地球一樣，1個火星日只比1個地球日長41分19秒;火星自轉(zhuǎn)軸的傾角也幾乎和地球相同。

在18世紀(jì)末，天文學(xué)家威廉·赫歇爾通過計算發(fā)現(xiàn)火星上也有四季的變化，而火星上的溫度條件相對于其他星球而言與地球最為接近。這位天文學(xué)家提出了一個驚世駭俗的說法：火星居民的生活環(huán)境應(yīng)該在很多方面都和我們相似?；蛟S這就是火星人傳說的起源。

除此之外，18世紀(jì)的許多天文學(xué)家根據(jù)自己的觀察，又提出了更多的觀點。

有人認(rèn)為火星兩極的明暗變化是因為大氣的薄厚不均?！尽獭?/p>

有人認(rèn)為火星兩極也有冰蓋?！尽獭?/p>

有人認(rèn)為火星的顏色變化是因為星球表面覆蓋植被?！尽痢?/p>

正解：火星表面顏色的改變是因為火星上的沙被風(fēng)吹移，或受到火星塵暴的影響。

火星狂想

受限于技術(shù)的原因，人們無法去驗證這些想法，一些人便將火星上的明暗區(qū)域和溝壑條紋視作海洋、森林、河流……到了19世紀(jì)，意大利天文學(xué)家斯基亞帕雷利通過自己觀測并綜合了各家說法后，繪制了一份火星地圖。在這份地圖上，他命名了火星上的“海洋”和“大陸”，暗區(qū)被認(rèn)為是湖泊或海洋等水體，如太陽湖、塞壬海;而亮區(qū)則是陸地，如亞馬孫。這個命名系統(tǒng)一直延續(xù)了下來。

而這份地圖在被翻譯成英文的時候，那些水道被錯譯為人工修建的“運河”，這等于承認(rèn)了火星上智慧生命的存在，又?jǐn)U大了火星人的傳說。

而人工運河假說的一位狂熱支持者就是商人出身的天文愛好者帕西瓦爾·羅威爾，他憑借自己雄厚的財力進(jìn)行了長達(dá)一年的火星觀測與繪圖，并將自己的研究成果編撰成書。書里不僅繪制了火星上的“運河”，還對火星的整體環(huán)境、氣候、水甚至綠洲都進(jìn)行了描述和分析。

這本荒誕的書一經(jīng)推出便全球熱賣，盡管沒有受到科學(xué)界的廣泛認(rèn)可，但在這位“天文學(xué)家”羅威爾的推動下，“火星運河論”成了19世紀(jì)末至20世紀(jì)初天文學(xué)界最熱門的話題。

而后“火星運河”“火星閃光”“聯(lián)絡(luò)火星人”之類的話題層出不窮，只要科學(xué)家有關(guān)于火星的新發(fā)現(xiàn)，人們就會聯(lián)想到火星人身上。盡管科學(xué)家們試圖辟謠，但很顯然，人們更喜歡雜志和報紙上那些荒誕不經(jīng)的故事。在這樣的時代背景下，有關(guān)火星人的文藝作品當(dāng)然少不了，在各種小說、電影、漫畫的輪番轟炸之下，火星人的形象終于深入人心，火星也成了各種文藝作品中外星侵略者們的老家。

至于火星上到底有沒有生命，各國的科學(xué)家都在研究，我們的“天問一號”擔(dān)負(fù)著同樣的使命。不過我更愿意相信，將來有一天，揭開這個謎團(tuán)的會是你。

火星：“所以，沒有火星人！至少現(xiàn)在還沒有……”

火衛(wèi)一：“那人類之前收到的火星人來信是怎么回事？”

火星：“這個……這個是出于劇情需要，先溜了！”