何文斌

2006年夏，筆者偶得一本光緒年間石印本《增廣英語撮要》，上海申昌書畫室1898年刊行，淞濱書室手寫序言，古吳談梅慶題寫書名，書中有“光緒戊戌仲秋之月申昌書畫室五次印”字樣。

談梅慶生活于清同治、光緒年間，廣為人知的《京城內(nèi)外首善全圖》就是他畫的。光緒辛丑（1901）季春，上海申昌書局也印行了《增廣英語撮要》，之后又有商務(wù)印書館光緒丙午（1906）十一月版。這是目前所見該書的三種早期版本。此外，澳門何東圖書館藏有光緒二十八年（1902）版，但其出版機構(gòu)不詳。

《英語撮要》的版權(quán)歸屬商務(wù)印書館后，該書其余版本逐漸淡出人們的視野。商務(wù)版從清末起風(fēng)行熱銷了30多年，目前能見到的有：民國3年（1914）20版、民國5年（1916）22版、民國8年（1919）27版、民國9年（1920）29版、民國14年（1925）34版、民國15年（1926）36版、民國18年（1929）37版、民國22年（1933）國難后1版、民國23年（1934）國難后3版。

據(jù)何東圖書館的工作人員介紹，《英語撮要》的作者是鄺其照，細(xì)審全書確與鄺氏有關(guān)，不是鄺氏所著也是根據(jù)鄺氏著作綜合而成。

申昌書畫室和申昌書局是兩個名字一個機構(gòu)，這兩種版本的開本較小，都是64開本，方便攜帶。紙張輕薄，沒有紋路。頁碼編號用中文數(shù)字，但按照西式的方法，一面為一頁，中國傳統(tǒng)上則是一張筒子頁為一頁。該書仍采用線裝書一般的單面印刷，裝幀則是洋裝書的樣式。

所得這本《增廣英語撮要》的內(nèi)容分為兩部分。前半部分是《增廣英語撮要》，為中英文雙語，主要包括有關(guān)日常交往、商務(wù)活動的短語，國內(nèi)各城市間的里程，歐美主要國家的重要城市、港口到中國的水路距離，進(jìn)出口貨物稅則以及《通商章程善后條約》，還給中外商務(wù)人員一些提醒，避免在通商時出現(xiàn)不必要的麻煩，很有實用性。這個部分與光緒末年印行的《官商便覽》類似，雖然不像《官商便覽》那樣細(xì)致，但好處是可以中外人士共用。書中有很多商業(yè)信函的范本，落款日期都是光緒十二年，也就是1886年，這個時間點值得注意，筆者猜測該書首版當(dāng)出版于1887年前后。范本中還提到《華英字典》十卷和《英語匯腋》初集六卷，這兩部書都是鄺其照參與編寫的。而關(guān)于買賣租賃土地、商鋪的范本里用的都是鄺積厚堂，也是有據(jù)可查的鄺氏族產(chǎn)。

后半部分為《言語文字合璧》，首先是一則“華字錯漏更補”，然后是各種名物的中英文對照。如今不少讀書人喜歡讀有關(guān)古代名物研究的著作，但晚清時期對中外名物進(jìn)行專門研究的學(xué)者卻少之又少。這部分內(nèi)容對名物的分類詳盡，且有目錄，包括物理化學(xué)、天文氣象、人名地名、珍珠寶石、工人工種、職官年表、房屋建筑等，可謂包羅萬象。

100多年前出版的《增廣英語撮要》，可謂便利日常生活和商務(wù)活動的必備參考手冊，是打開中西方交流大門的一把鑰匙。