蔡婷貽

尼古拉斯·伯恩斯從未參與過中國事務(wù)，學(xué)術(shù)背景和中國并不相關(guān)，也不會說中文，更不曾在駐華使館或領(lǐng)館工作過。圖/中新

8月20日下午，經(jīng)過幾個月的耽擱后，白宮宣布，曾經(jīng)服務(wù)于美國政府27年、現(xiàn)任哈佛大學(xué)肯尼迪學(xué)院教授的尼古拉斯·伯恩斯（Nicholas Burns）將出任新一任美國駐華大使，填補(bǔ)前大使布蘭斯塔德去年10月提前離任后留下的空缺。

伯恩斯在獲得提名后通過推特表示，“我非常榮幸能獲得拜登總統(tǒng)提名出任中國大使。如果獲得國會確認(rèn)，我期待回到公共服務(wù)領(lǐng)域，應(yīng)對我們和中國一起面臨的困難和復(fù)雜挑戰(zhàn)?！?/p>

一旦美國國會通過伯恩斯的提名，美國駐華大使一職將是30年后再度由職業(yè)外交官出任。在正式提名前，傳聞中曾經(jīng)被考慮過擔(dān)任此職的人選包括代表美國與中國進(jìn)行入世談判的前貿(mào)易代表巴爾舍夫斯基（Charlene Barshefsky）、喬治華盛頓大學(xué)教授沈大偉（David Shanmbaugh）和奧巴馬政府時期的白宮幕僚長伊曼紐爾（Rahm Emanuel）。美國媒體報道指出，巴爾舍夫斯基在和白宮就任命一事進(jìn)行討論之后，主動要求從候選名單中撤掉自己的名字。

中美關(guān)系自特朗普擔(dān)任美國總統(tǒng)以來歷經(jīng)各種波折，新任駐華大使的選擇被認(rèn)為是拜登政府定位中美關(guān)系的風(fēng)向標(biāo)。

7月28日，中國新任駐美大使秦剛抵達(dá)美國，經(jīng)過14天的自我隔離后，已經(jīng)正式展開大使的工作，開始廣泛接觸美國各界人士。

在中美相互選派新一任大使后，中美關(guān)系能否慢慢從特朗普總統(tǒng)時代的緊張走向平穩(wěn)仍充滿未知。兩國接下來是否能在氣候變化、阿富汗甚至應(yīng)對新冠肺炎疫情等問題上進(jìn)行合作將左右關(guān)系改善的速度。

伯恩斯從未參與過中國事務(wù)，學(xué)術(shù)背景和中國并不相關(guān)，也不會說中文，更不曾在駐華使館或領(lǐng)館工作過。他能否在中美關(guān)系上扮演“最佳橋梁”，引發(fā)美國學(xué)術(shù)圈對駐華大使角色的思考與討論。

美國前駐俄羅斯大使、現(xiàn)任斯坦福大學(xué)教授麥克福爾（Michael McFaul）對《財經(jīng)》記者指出，中美關(guān)系是當(dāng)下最重要的雙邊關(guān)系，駐華大使無疑是目前“最復(fù)雜、也是最具挑戰(zhàn)性的任務(wù)”，伯恩斯是“最完美”的選擇，“我認(rèn)識幾千個外交官，我想不出哪個比他更有天分?！?/p>

曾經(jīng)與伯恩斯共過事且在1985年-1989年間擔(dān)任駐華大使的洛德（Winston Lord）對《財經(jīng)》記者指出，隨著中美關(guān)系的重要性提升到全球政治層級，美國需要一個能從全球視角來處理對華關(guān)系的大使，“像伯恩斯一樣在華盛頓和多國首都（積累了）外交經(jīng)驗、執(zhí)行過多種任務(wù)的美國人并不多”。另外，伯恩斯的任命具有一定象征意義，因為這證明拜登確實更愿意依賴專業(yè)、資深的外交官員，而非那些政客，這樣也將“提升職業(yè)外交人員的士氣”。

不過，美國國務(wù)院一位前資深官員對《財經(jīng)》記者分析指出，拜登的外交團(tuán)隊顯然把對華政策視為美國對外政策的核心，這意味著從總統(tǒng)拜登本人、國務(wù)卿布林肯、國家安全顧問蘇利文到白宮國家安全委員會的印太顧問坎貝爾（Kurt M. Campbell）都想“管理”這個政策。在此情況下，他們需要的是一個“冷靜、專業(yè)而又不是（該領(lǐng)域）專家的人，在沒有二心的情況下執(zhí)行命令”。

近30年來首位職業(yè)外交官

伯恩斯曾經(jīng)出任過美國駐希臘和北約的大使。多年來，他的研究聚焦于歐洲，伯恩斯在社交媒體的個人主頁上關(guān)心的也以歐洲事務(wù)為主，例如他特別肯定美國國防部重新增加在德國駐軍的決定，他認(rèn)為“這是我們對北約履行承諾的重要信號”。4月2日，他又在社交媒體上指出，俄羅斯對烏克蘭的威脅和挑釁證明拜登總統(tǒng)重建北約、團(tuán)結(jié)民主世界和將克里姆林宮的影響力限制在東歐的策略是正確的。

在伯恩斯的自我介紹中有38項關(guān)注焦點，但獨缺中國。他的關(guān)注焦點第一項是俄羅斯，接著是亞太、北美、南亞、歐洲、中東和北非、沖突和沖突解決方案、政府治理、國際合作、新冠肺炎、決策中的情報、核武器、阿富汗戰(zhàn)爭、伊朗核武器、聯(lián)合國、恐怖主義和反恐等。

駐華大使一職在美國國內(nèi)一直被當(dāng)作是一個高度政治性的任命。美國總統(tǒng)任命駐華大使的條件自中美建交以來不盡相同，建交后的前五任大使主要從政府內(nèi)部指派，分別為伍德科克（Leonard F. Woodcock）、恒安石（Arthur W. Hummel）、洛德、李潔明（James R. Lilley）和芮效儉（J. Stapleton Roy），但是在1995年以后任命的都是非職業(yè)外交官。

熟悉美國駐華大使任命邏輯的美國國務(wù)院前官員對《財經(jīng)》記者指出，這個職位在1995年后，基本上變成“論功行賞”的職務(wù)，通常是總統(tǒng)對在競選期間作出貢獻(xiàn)的專家或金主的回饋。

在過去12任美國駐華大使中，只有第二任的恒安石和第五任的芮效儉是職業(yè)外交官，其他三任為前州長，包括洪博培（Jon Huntsman）、駱家輝（Gary Locke）和布蘭斯塔德（Terry Branstad），博卡斯（Max Baucus）和尚慕杰（James Sasser）則為前國會議員。

第一任的伍德科克和第三任的洛德參與了中美建交談判。另外，恒安石和第四任的李潔明分別在山西汾陽縣和山東青島出生; 芮效儉在南京出生。至芮效儉為止，會說流利的中文是駐華大使的基本要求，但后來隨著人選的多元化而漸漸忽略了這個語言門檻。

曾擔(dān)任俄羅斯大使、且能說流利俄語的麥克福爾對語言的重要性有不同的看法，他指出中美間的重要會談依程序都需要翻譯，他不認(rèn)為伯恩斯不會說中文是個弱點，重要的是伯恩斯近年來教授一堂“大國關(guān)系”的課程，“大家不應(yīng)該低估他對中美關(guān)系的了解，盡管他不會說中文，但是他花了很多時間思考大國關(guān)系”。

上述國務(wù)院前官員指出，伯恩斯在拜登競選期間的外交團(tuán)隊擔(dān)任顧問，考慮到他的專業(yè)，他本應(yīng)該出任美國駐歐洲某國的大使，但是歐洲主要國家的大使職位十分熱門，通常分配給提供大量政治獻(xiàn)金的企業(yè)家支持者，而在剩下的選擇中，駐華大使便成為最受矚目的職位。洛德則強(qiáng)調(diào)，伯恩斯在擔(dān)任副國務(wù)卿時負(fù)責(zé)監(jiān)督國務(wù)院下所有的區(qū)域分部，處理所有的主要議題，這其中就包括與中國的關(guān)系。另外，他也熟知中美關(guān)系的歷史和輪廓。不過，考慮到兩國關(guān)系的細(xì)節(jié)經(jīng)常有可能撬動大局，“他應(yīng)該依賴使館內(nèi)提供的專業(yè)（知識）和經(jīng)驗”來處理兩國互動中的細(xì)節(jié)。

新大使能做點什么？

隨著科技的發(fā)展和中美關(guān)系的深化，再加上過去20多年總統(tǒng)將大使一職頒發(fā)給選舉有功之人，駐華大使的角色與重要程度在這次新任命的過程中再次引發(fā)討論。

上述美國國務(wù)院前官員指出，1995年的芮效儉是參與美國對華政策制定的最后一名大使，自此之后，沒有一位大使在華盛頓的職業(yè)文官隊伍中有足夠威望能左右政策的制定。目前大使在政策制定過程中就不扮演角色，大使的工作已轉(zhuǎn)化為：準(zhǔn)確地執(zhí)行指示、確保從華盛頓來的訪客順利完成事先安排好的行程并見到對的人，同時在公開場合代表美國維護(hù)美國的聲譽(yù)。畢竟，每天報告和分析的例行工作屬于副大使。

曾經(jīng)深入?yún)⑴c政策制定的洛德有不同看法，他認(rèn)為大使的角色和他就任時沒有太大區(qū)別，仍然包括：向中方精準(zhǔn)地傳達(dá)美國政策，在沒有偏見和恐懼下向華盛頓提供政策建議;客觀和坦率地向華盛頓報告和解讀中方的情況和立場;在公開場合和社交媒體上代表美國的經(jīng)濟(jì)和其他利益，同時傳達(dá)美國的正面形象。

在中美關(guān)系的歷史上，美國總統(tǒng)本人和華盛頓官員對中國事務(wù)的興趣和看法基本決定了大使能作出的具體貢獻(xiàn)。前五任大使中，1989年-1991年的李潔明大使因為和老布什總統(tǒng)是耶魯大學(xué)校友，又一起在（中美建交前的）駐北京聯(lián)絡(luò)處共事，他撰寫的報告經(jīng)常直接抄送白宮，數(shù)度扭轉(zhuǎn)了華盛頓的對華政策方向。

對伯恩斯而言，他未來能作出多少貢獻(xiàn)也取決于他和華盛頓的關(guān)系。中美關(guān)系日益復(fù)雜，除了拜登本人更為重視，坎貝爾的態(tài)度也被認(rèn)為十分關(guān)鍵。國務(wù)院前官員指出，伯恩斯和坎貝爾曾經(jīng)分別在奧巴馬第一屆和第二屆政府工作過，坎貝爾應(yīng)該會支持這項任命，但是真正原因，可能是“因為他沒有相關(guān)的背景和威望變成獨立的對華政策的推動者”，反過來伯恩斯是個值得信任并且有能力執(zhí)行政策的人。

麥克福爾對伯恩斯則更有信心，他指出在中美關(guān)系處于關(guān)鍵時刻時，“你需要一個和總統(tǒng)交情非常好、和總統(tǒng)能直線溝通的人……我知道伯恩斯確實和拜登有這樣數(shù)十年的交情，他也和另外兩個重要的人，布林肯和蘇利文，有非常密切的私人友誼，這對成為一個成功的大使十分重要……另外他和坎貝爾也有長時間的緊密交情，這是為什么我覺得他會是一個有實際影響力的大使?！?/p>

前任美國商會會長、參與拜登競選陣營的吉莫曼也對《財經(jīng)》記者指出，伯恩斯出任大使的特點是能在任何時刻接通白宮，直接向拜登報告和建言。由于目前中美關(guān)系相對脆弱，隨著中方已經(jīng)由副部長秦剛出任大使，伯恩斯和秦剛將能一起建立起一個無時差的溝通機(jī)制，兩人在任何時刻都能夠直線與兩國元首通話，且得到他們的全力關(guān)注，這“將能降低錯誤溝通和誤判引來的風(fēng)險”。

伯恩斯的外交生涯起自1980年在美國駐毛里塔尼亞使館擔(dān)任實習(xí)生，1983年-1985年期間外派到駐埃及使館，1985年-1987年期間轉(zhuǎn)往耶路撒冷擔(dān)任領(lǐng)事，1990年-1995年期間他分別在克林頓和老布什政府的白宮國家安全委員會負(fù)責(zé)俄羅斯、烏克蘭和歐亞事務(wù)，并兼任克林頓的特別助理，1995年-1997年回到國務(wù)院擔(dān)任發(fā)言人，1997年-2001年首度擔(dān)任大使出使希臘，2001年-2005年轉(zhuǎn)往北約擔(dān)任大使，2005年-2008年擔(dān)任國務(wù)院副國務(wù)卿，負(fù)責(zé)代表美國和印度談判和平利用原子能合作協(xié)議、與以色列簽訂長期軍事合作協(xié)定以及處理伊核問題。

麥克福爾指出，在當(dāng)下不少人認(rèn)為中美兩國進(jìn)入新冷戰(zhàn)的同時，美蘇冷戰(zhàn)期間確實 “有些重要的危機(jī)管理和危機(jī)預(yù)防經(jīng)驗”值得現(xiàn)在的中美兩國參考，而伯恩斯身為經(jīng)驗豐富的冷戰(zhàn)外交官正好能應(yīng)用這些寶貴經(jīng)驗。

伯恩斯離開政府之后，除了學(xué)術(shù)研究，他積極參與民間外交活動，推動“未來外交”，促進(jìn)美國從傳統(tǒng)外交向多元化和現(xiàn)代化發(fā)展。

在對待未來的中美關(guān)系上，伯恩斯的發(fā)言和布林肯的立場沒有明顯差別。

他在社交媒體上也反復(fù)強(qiáng)調(diào)美國和歐洲立場協(xié)調(diào)一致的重要性，他認(rèn)為歐洲不應(yīng)該跟美國和中國保持同樣的距離。

隨著拜登選擇歐洲作為他的出訪第一站，美國國內(nèi)呼應(yīng)加強(qiáng)跨大西洋關(guān)系，發(fā)展出對中、對俄統(tǒng)一政策的聲音越來越大。不過，前任大使芮效儉在2020年回顧自己大使任期時強(qiáng)調(diào)，中美兩國需要認(rèn)識到如果兩國無法合作，穩(wěn)定的國際體系就不可能存在，這背后不只是中美需要在共同利益上合作，還包括接受世界上沒有一個國家能順利稱霸的事實，同時隨時考慮自己的做法會如何影響對方的行為。

洛德指出，在伯恩斯的任命確認(rèn)后，他很快會根據(jù)拜登和布林肯的基本指示和他自己的判斷，總結(jié)出上任后的優(yōu)先處理事項。重要的是，他抵達(dá)后應(yīng)該聽取多方意見，吸收使館團(tuán)隊、中方官員和參與中美對話的人員的意見，這將協(xié)助他獲得足夠多的信息并與中方的互動中保持順暢。接下來他應(yīng)該通過社交媒體和大眾交流，在中國境內(nèi)展開拜訪。在討論雙邊關(guān)系時，“他應(yīng)該坦率，避免愚蠢和好戰(zhàn)的言論”。