早在秦漢時期，日本、朝鮮已經(jīng)從中國傳入了漆器和髹飾工藝。朝鮮樂浪郡王光、王盱太守墓出土有許多精美漆器，一些漆器上有四川“廣漢郡”銘文，證明系從內(nèi)陸深腹的西蜀傳入。

隋唐之交時當日本飛鳥時代（593-710年），中國夾纻造像工藝東傳，日本佛教文化為之煥然一新;中國末金鏤工藝傳到日本，成為日本蒔繪工藝的嚆矢。奈良東大寺正倉院藏有中國金銀平脫漆琴、籃胎銀平脫漆胡瓶、銀平脫八角菱花形鏡盒、紫檀嵌螺鈿五弦琵琶等一批極其精美的中國唐代工藝品，日本成為收藏中國唐代工藝品的重地。據(jù)統(tǒng)計，日本收藏中國宋元漆器不下270件，其中不乏工精藝絕的剔黑漆器、嵌薄螺鈿漆器、剔紅漆器等，數(shù)量遠超國內(nèi);奈良各寺廟和鐮倉國寶館藏有許多中國唐宋時期和日本中古時代遺存的木心干漆像與脫空漆像。中國唐（618-907年）、宋（960-1279年）文化對于日本奈良時代（710-794年）、平安時代（794-1192年）、鐮倉時代（1192-1333年）文化的巨大影響，至今為日本學界承認和賓服。

唐朝時當朝鮮半島的統(tǒng)一新羅時代（676-935年），中國金銀平脫和嵌螺鈿工藝傳往半島，其博大清新、繁花似錦的裝飾風格也在半島上落地生根，出使高麗的宋朝副使徐競在《宣和奉使高麗圖經(jīng)》記載，新羅“螺鈿之工細密可貴”，“騎兵所乘鞍韉極精巧，螺鈿為鞍”。高麗時代（918-1392年），螺鈿平脫成為半島漆器的主要裝飾工藝，中國金屬釦工藝、嵌螺鈿和嵌銅絲工藝被并用在半島螺鈿漆器之上，形成半島螺鈿漆器細密精巧的裝飾風格和牡丹卷草之類的花紋程式。朝鮮時代（1392-1910年），半島螺鈿漆器走向了國風化。

明代，日本蒔繪工藝傳到中國，中國漆工使用金銀箔粉的技術因此而有質(zhì)的跨越。史籍記載，天順年間楊塤制泥金畫漆，“以五色金鈿并施，不止舊法純用金也，故物色各稱，天真爛然，倭人見之亦齚指稱嘆，以為不可及”1，“漂霞、砂金、蜔嵌、堆漆等制，亦以新安方信川制為佳”（[明]高濂《遵生八箋·燕閑清賞箋上》），“近之仿效倭器若吳中蔣回回者，制度造法，極善模擬，用鉛鈐口。金銀花片，蜔嵌樹石，泥金描彩，種種克肖，人亦稱佳”（引處同上）。

康熙二十三年（1684年）開放海禁，準許中國人出洋經(jīng)商，加之東印度公司開辟了歐洲通往東方的直接商道，中國漆器作為商品流向西方，歐洲掀起了一股漆器熱。歐洲人把中國款彩漆屏風改裝在洛可可家具上，巴黎盧浮宮、倫敦維多利亞·艾伯特博物館等各有收藏，法國、德國、英國、荷蘭、意大利、比利時等國用蟲膠漆仿制漆器，最初的制品風格都脫胎于中國漆器，法國洛可可家具造型優(yōu)美、裝飾華麗、做工精巧，其明顯的宮廷氣質(zhì)不乏清代漆器的影響，洛可可藝術又反轉(zhuǎn)過來影響清代工藝美術，以致日本學者稱“洛可可式”為“中國-法國式”。天然漆髹飾工藝沒有能夠在西方生根發(fā)芽，不僅因為現(xiàn)代工業(yè)在西方的興起，更因為西方缺少天然漆資源，缺少天然漆髹飾工藝生根發(fā)芽的土壤。一部天然漆髹飾工藝史，主要由東亞中、日、韓三國書寫，日、韓漆器髹飾工藝是中華漆器髹飾工藝大樹上衍生出的花葉，中國漆器髹飾工藝體系博大，日本蒔繪工藝體系精深，韓國螺鈿平脫技藝精湛。全世界學者對亞洲漆藝文化的研究，都以東亞漆器髹飾工藝為依據(jù)。

近代，以大陸李芝卿與沈福文、臺灣陳火慶與王清霜等為先端，中國漆藝家紛紛負笈東渡、一大批漆藝家接踵其后，黃麗淑、祝重華、周劍石、孫苗、馮曉娜等先后前往日、韓學習髹飾工藝，將日本高蒔繪、平蒔繪、肉合蒔繪、色粉蒔繪、消粉蒔繪等工藝及韓國螺鈿工藝全面引入中國，青島姑娘孫苗將日本蒔繪的看家本領“本蒔繪”學到了足可亂真。福州漆藝家鄭益坤學習東鄰“重ね研切蒔繪”，首創(chuàng)金屬箔粉罩透明漆研繪工藝，用廉價的金屬箔粉營造出遠勝日本昂貴金丸粉蒔繪的視覺美。

信息化時代，交通日趨便捷，國家間漆藝交流、漆藝家互訪等活動日益頻繁。1986年，“首屆中國漆畫展”在中國美術館展出之后，移地前往莫斯科博物館、列寧格勒博物館展出。2008年，中國工藝美術學會漆藝專業(yè)委員會組織“中國漆藝代表團”，往東京參加“國際箸文化講演會”“國際漆藝教育研討會”以后，參觀“增村紀一郎漆藝作品展”，并往長野參觀“高橋節(jié)郎漆藝暨繪畫作品展”，往漆器之町木曾等多個漆器產(chǎn)地考察。2008年迄今，共4回派出考察團前往日本并與東京藝術大學、京都藝術大學漆藝家開展文化交流。2012年秋，“世界女漆藝家作品饗宴展”在日本巡回展出，中方漆藝家往東京、京都、輪島、金澤等漆器產(chǎn)地考察。藝術史論家長北四度赴日本考察博物館及漆器產(chǎn)地，兩度赴韓國考察博物館及漆器產(chǎn)地，應邀參加“原州漆文化振興會”系列活動。2017年4月，德國明斯特美術館邀請全球5所大學40多位師生前往德國進行為期4天的漆藝交流，廣州美術學院漆藝專業(yè)、中國美術學院漆藝專業(yè)師生各攜展品前往參加。日、韓漆藝家如大西長利、三田村有純、金圣洙、鄭解朝、金雪等，多次攜帶作品前來中國參加聯(lián)展。2017年，我國10余人前往緬甸參與由日本宇都宮大學松島櫻子教授策劃的“亞洲漆工藝交流活動”;2018年，日、韓及亞洲諸國漆藝家齊聚中國。“亞洲漆工藝交流活動”現(xiàn)已成為一年一度的定例。

隨著中華文化影響力的擴大，當代，全世界各大學、各文物研究部門都有華人或是漢語嫻熟的外籍學者任職，華人如：美國大都會博物館亞洲部兩任主任屈志仁先生和陸鵬亮先生、美國舊金山亞洲藝術博物館館長許杰先生和研究員賀利先生、舊金山亞洲美術館司馬章先生、英國維多利亞艾爾伯特博物館中國部陸于平先生、劉明倩先生、宋明偉先生、李曉欣女史以及東京國立博物館趙玉萍女史等;漢語嫻熟的外籍漆器專家有德國海得堡大學東亞美術系教授羅梅（Margarete Pruech）女史、韓國民族美術人協(xié)會會長李宗憲先生、日本東京國立文化財研究員小林公治先生等。他們往來于國內(nèi)外，為東亞漆藝文化的交流與發(fā)展做出了貢獻。

今天的日本，漆器成為平民于特殊日子使用的高級禮儀用品，全國有22個日本政府指定的傳統(tǒng)漆器產(chǎn)地，東京藝術大學美術學部、京都藝術大學美術學部有漆藝系，金澤美術工藝大學有漆工科，漆器研究與教習機構(gòu)有石川縣輪島漆藝技術研修所、金澤卯辰山工藝工房、木曾漆器學院、香川縣漆藝研究所、會津漆器技術訓練學校等。今天，韓國大田培材大學有漆藝系，首爾東方大學院、大邱造型藝術大學、漢城淑明女子學院、釜山新羅大學校、慶山造型大學各有漆造型學科或研究生教育，統(tǒng)營有漆美術館。而在漆藝的故鄉(xiāng)中國，各地形成了保護非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的熱潮，林林總總的原產(chǎn)地漆器髹飾工藝進入了各級“非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護目錄”，漆器藝人社會待遇空前提高，創(chuàng)造熱情被空前激發(fā)。與此同時，漆藝進入了各高等院校。高等院校與漆藝企業(yè)聯(lián)手，舉辦各種漆藝培訓班，使天然漆髹飾技藝廣為流傳，其中的某些技法正在普及。非遺傳承人特別是年輕的非遺傳承人，往往不再滿足于子承父業(yè)，也不再如《髹飾錄》批評的“獨巧不傳”，也就是夜郎自大守著一技之長秘不傳人，而是扎根在研究機構(gòu)或企業(yè)，出入科班學習，進出于省內(nèi)省外境內(nèi)境外，廣開眼界。因此，他們能夠真正理解傳統(tǒng)、尊重傳統(tǒng)、化用傳統(tǒng)，從傳統(tǒng)中汲取養(yǎng)分，拿來形成自己的創(chuàng)作個性。隨著人們生態(tài)意識的自覺，越來越多人認識到：天然漆漆器耐得住千百年保存，化工涂料對從業(yè)者身體造成傷害，從而自覺地選擇天然漆制造的手工藝術品，疏遠化工涂料批量制品。在世界各國重視文化遺產(chǎn)的新形勢下，東亞漆器髹飾工藝正煥發(fā)出新的生機和活力。