周振鶴

在我國方言中，哪種方言更加古老一些呢？目前能考據(jù)出來的，第一是閩方言（閩方言其實是漢末三國兩晉時代的吳語），第二是吳方言，第三是老湘語。大家在長沙聽到的都是新湘語，與普通話接近，而真的老湘語是湘鄉(xiāng)地區(qū)講的，比如曾國藩講的就是老湘語。廣東話很古老，但廣東話也很新，因為可以文白對應(yīng)，這和廣東的地理位置有關(guān)。每次移民潮都有許多人遷入廣東，一批批移民的疊加，古老的廣東話也就被一層層沖淡了。

閩方言、吳方言、老湘語，三者之間有著聯(lián)系。吳語講“缸”叫“bang”，這個音寫出來是“甏”，湖南平江人也這么講。上海講“襪子”是“ma zi”，平江也是如此。湖南話里，母親生的最后一個孩子叫“man 仔”，最小的女兒叫“man妹子”。我至今仍然不知道這個字怎么寫（湖南人寫成“滿”，但想必并不是這個字）。

我想到小時候在廈門看到有一位婦產(chǎn)科醫(yī)生叫“黃阿屘”。那時我看招牌不知道“屘”是什么字，后來大人告訴我，這位醫(yī)生叫“eng a man”，“屘”就是最后一個孩子，其實這是廈門人自造的形義字，本字一定并不是這樣。湖南話和閩語的關(guān)系，其實是湘語和吳語的關(guān)系，因為吳語被搬到閩南來了，所以表面上看似不同的方言，其實存在著內(nèi)在聯(lián)系。南方長江中游到下游的方言之間也可能互有聯(lián)系，唐朝中期以后，北方到江西的移民把吳語和湘語隔斷了，之后江西講的就是贛語和客家話，但依然可以看出吳語和湘語有著很重要的關(guān)聯(lián)。

許多學(xué)日語的人都覺得日語、上海話、廈門話的發(fā)音有三角式的相似，就是因為吳語的音傳到了日本。日語里“京”字的讀音有三層，“東京”的“京”念“kyo”，是最古老的“吳音”；“京畿”的“京”念“kei”，是比較近的“漢音”；“北京”的“京”念“king”，是與今天的漢語更近的“唐音”。這三個層次的讀法體現(xiàn)了從古代到現(xiàn)代的變化。

古老方言之間有聯(lián)系，同樣也是有區(qū)別的，主要是因為方言有時發(fā)音不同，有時用字不同。

比如，上海人把摔跤叫做“guai gao”，其實用的不是“摔”字，有的上海人直接把它寫成“摜交”；還有把“新民晚報”叫做“新民ya（夜）報”，是因為上海人不講“晚”字，他們把天很“晚”了叫天很“ei”（晏）了，但就是不講“晚”字。

有個故事叫做“何不食肉糜”，這里“糜”是粥的意思，在廈門話中就不用“粥”而用“糜”，發(fā)音是“mei”。同樣的，在福建省，廈門把狗叫“gao”，而三百公里以外的福州叫“ken”，是因為福州用的是“犬”字。“讀書”廈門人叫“ta cei”，泉州人叫“da zhu”，因為泉州人用的字是“書”，但廈門人用的字是“冊”。“有典有冊”是《尚書》里的話，看起來廈門話似乎更加古老，實際上，泉州話比廈門話古老，因為廈門是開放港口城市，方言容易流失，之所以方言會有“ta cei”的讀法，是因為這個“冊”字被幸運地保留了下來。

很多時候方言寫不出字來，是因為沒有找到它的本字，但是廣東在對于方言本字的記錄方面，就做得很好。例如，廣東人把看不叫做“看”，而是“tai”，寫出來則是“睇”，這個字早在漢代就有，由一位叫揚雄的人記錄了下來，他在著作《方言》中曾記載，為了把各地方言記錄下來，他便逐個訪問各地的人。而正是因為他的記載，后人在研究方言時，得到了不少便利。