孟曉旭

9月3日菅義偉突然宣布退選時，他給出的原因是要“集中精力應對疫情”。但9月24日他卻沒有出現(xiàn)在抗疫一線，而是遠赴美國參加美日印澳“四國會議”的首次線下峰會。卸任在即，為何亟力要到“四國會議”走秀？這一罕見做法背后有復雜的動因，也表明菅義偉極力尋求卸任后的政治影響力，意欲為下屆政府打上菅氏色彩。

應美國要求前去“湊局”

“印太戰(zhàn)略”原是前首相安倍于2016年提出的區(qū)域性戰(zhàn)略。所謂美日印澳“四邊安保菱形”即其核心框架，此四國也被日本定義為“印太戰(zhàn)略”的指導性聯(lián)盟。此后，日本政府積極“外銷”其“印太戰(zhàn)略”概念。特朗普時代，美國雖然認可，但尚未充分運用“印太戰(zhàn)略”。拜登政府上臺后，美國再次調(diào)整戰(zhàn)略重心，尤為重視通過“印太戰(zhàn)略”與中國競爭。美日一拍即合，共同組織召開了多次高級別的“四國會議”。今年3月，正是在拜登主導下，“四國會議”從外長級別升格為首腦級別，舉行首次線上峰會，發(fā)表《共同聲明》，并商定年底前舉行面對面會晤。一年內(nèi)兩次峰會，體現(xiàn)了美國對四邊機制框架的高度重視。8月，四國高官舉行線上會晤，表示將在秋天舉行峰會。其后美國又提議9月在聯(lián)合國大會一般性辯論后舉行峰會。但由于新冠疫情再次加劇，四國線下峰會能否召開一直被打上問號。

2021年9月24日，菅義偉（右下角）在華盛頓出席美日印澳四國峰會。

受美軍在阿富汗混亂撤軍的影響，拜登支持率急劇下降，急切需要獲得快速的外交成果來改善困境。盡快召開議定中的“四國會議”對美國來說已然非常緊要。拜登顯然不希望日本掉鏈子，造成“三缺一”的尷尬局面。因此，拜登表面是“邀請”，實則是“要求”菅義偉來湊局。作為美國的依附型盟友，日本幾乎沒有說“不”的余地。而此時日本政界正處于自民黨總裁競選的混戰(zhàn)中，美國智庫早已替拜登“提耳”警告日本：一方面表示需要強有力的盟友日本;另一方面公開擔憂日本一旦再現(xiàn)“十年九相”亂局，會影響美國“印太戰(zhàn)略”的順利推進。日本首相能否出席“四國會議”，成了美國驗證日本是否是可靠的試金石。為消除美國的擔憂，菅義偉不能不響應拜登號召千里赴會，通過實際行動表明日本外交的方向性和日美同盟的牢固性，配合美國戰(zhàn)略應對重點向中國轉(zhuǎn)向。

規(guī)置下任首相的“印太戰(zhàn)略”路線

更重要的是，菅義偉不想讓作為日本外交招牌的“印太戰(zhàn)略”受到?jīng)_擊和影響，試圖繼續(xù)主導“印太戰(zhàn)略”，以實際行動鞏固四邊機制框架，提升四國彼此信心，保持并強化大國競爭背景下日本作為“中等強國”的戰(zhàn)略影響力。

作為首倡國，“印太戰(zhàn)略”已成為日本極為重視的戰(zhàn)略資產(chǎn)。日本政界甚至借助這個外部戰(zhàn)略來擴大自身在國內(nèi)的影響力，菅時代的自民黨干事長二階俊博就成立了跨派系的“推進自由開放的印太戰(zhàn)略議員聯(lián)盟”，并聘安倍為最高顧問。作為“安倍路線”的繼承人，菅義偉一直致力于深化“印太戰(zhàn)略”，并想利用這次外訪規(guī)置完下任首相的“印太戰(zhàn)略”路線。日本外相茂木敏充在菅義偉訪美前就強調(diào)，無論誰成為首相，日本強化“印太戰(zhàn)略”的方向都不會變。

日本一直試圖在日美同盟之外，找到相對有力的多邊機制化平臺，在中日島爭中謀取優(yōu)勢。

盡管菅義偉宣稱構建穩(wěn)定的中日關系很重要，并表態(tài)稱不會構筑對華包圍圈，但盡量牽制中國崛起，或者“塑造”中國崛起的方式，已是日本外交安保界的戰(zhàn)略共識。菅義偉認為，在美國主導的“印太戰(zhàn)略”下，“四國會議”將更加有力，對中國也有更強的牽制效果，因此可以利用“四國會議”把中日島爭帶進多邊場合，并摻入伙伴國關心的所謂南海問題，聯(lián)合四國力量對華形成戰(zhàn)略壓力。菅義偉還希望在“四國會議”上就涉港、涉疆問題以及臺灣問題等中國內(nèi)政問題上發(fā)聲，利用拜登政府重視所謂“人權外交”和大國競爭的形勢，牽制中國。

面對“一帶一路”的發(fā)展和不斷擴大的國際影響，戰(zhàn)后以來在海外長期從事基礎設施投資的日本更是倍感競爭壓力。為加大對抗“一帶一路”的力度，菅義偉政府也希望深化安倍政府提出的所謂高質(zhì)量基礎設施合作伙伴關系戰(zhàn)略，進一步與伙伴國加強合作，增強需要巨大資金的基礎設施建設投融資能力和形成國際標準。此前，日本已經(jīng)通過“藍點計劃”、G7“重建美好世界（Build Back Better World，B3W）”倡議等框架加大基礎設施領域的國際合作，但這些框架都不是集中于印太地區(qū)的。2020年，由官房長官加藤勝信擔任議長的經(jīng)濟協(xié)作與基礎設施戰(zhàn)略會議通過了《基礎設施海外推進戰(zhàn)略2025》，目的是指導未來五年日本海外高質(zhì)量基礎設施投資，其中就強調(diào)要加大“脫碳”綠色基礎設施和數(shù)字基礎設施的海外出口。而菅義偉政府的招牌政策就是綠色脫碳和數(shù)字化建設，與拜登的氣候變化政策和數(shù)字戰(zhàn)略一致。因此，參加“四國會議”也被菅義偉視為打出招牌政策、升級高質(zhì)量基礎設施合作伙伴關系戰(zhàn)略、加強對抗“一帶一路”的機會。

借助拜登賺取未來的政治資本

日本不少首相都追求與美國總統(tǒng)構建良好的私人關系，以此作為其在國內(nèi)的政治資本。例如上世紀80年代，日本首相中曾根康弘與美國總統(tǒng)羅納德·里根構建了“康弘—羅納德”友誼，通過這種私人關系塑造日本大國形象，因而在國內(nèi)贏得很高的聲譽。再如2017年特朗普訪日時，安倍除邀請對方進行首腦“高爾夫外交”，還精心準備了繡著“唐納德與晉三讓同盟更加偉大”字樣的帽子，向國內(nèi)展示與美國高層的密切關系。基于安倍的對美經(jīng)驗，菅義偉4月訪美前還專門拜見求經(jīng)。卸任前的菅義偉也想通過與拜登構建關系，為自己賺取未來的政治資本，維持政治影響力，給下屆政府打上本人色彩。“四國會議”期間，菅義偉在華盛頓的記者會上就提出卸任后“想做政策性的工作”。而在顯示關系特殊的“非公開”的日美首腦會談上，拜登也表示“由衷感謝菅首相的友情”，即使菅義偉卸任，也想傾聽他的建議。

一場末班國際真人秀，可謂苦心孤詣。