活血丹別名金錢艾、也蹄草、透骨消、透骨風等,唇形科、活血丹屬植物,多年生草本,具匍匐莖,上升,逐節(jié)生根。莖高10~20(30)cm,四棱形,基部通常呈淡紫紅色,幾無毛,幼嫩部分被疏長柔毛。葉草質(zhì),下部者較小,葉片心形或近腎形,葉柄長為葉片的1-2倍;上部者較大,葉片心形,長1.8~2.7 cm,寬2~3 cm,先端急尖或鈍三角形,基部心形,邊緣具圓齒或粗鋸齒狀圓齒,被疏粗伏毛或微柔毛,葉脈不明顯。輪傘花序通常2花,稀具4-6花,花冠淡藍、藍至紫色,下唇具深色斑點,冠筒直立,上部漸膨大成鐘形,有長筒與短筒兩型。唇直立,2裂,裂片近腎形,下唇伸長,斜展,3裂,中裂片最大,腎形,較上唇片大1-2倍,先端凹入,兩側(cè)裂片長圓形,寬為中裂片之半。
在除甘肅、青海、新疆及西藏外的地區(qū)均有分布。其味辛,性涼,即可口服,又可外用,具有利濕通淋、清熱解毒、散瘀消腫等功效。