馮侖
2月28日,江蘇足球俱樂部宣布停止運營。對于很多球迷來說,比起江蘇足球俱樂部,他們更愿意提起那個更名前的名字——江蘇蘇寧。這家位于南京的職業(yè)足球俱樂部由蘇寧置業(yè)控股,2020賽季剛剛奪得隊史上首個中超冠軍,卻躲不過停止運營、等待新東家重啟的命運。
相比起來,蘇寧投資的另一家職業(yè)足球俱樂部,國際米蘭則幸運許多。3月8日,國際米蘭主場迎戰(zhàn)帕爾馬,以1 : 0獲勝,在意甲聯(lián)賽積分榜排名第一,正朝著久違的意甲冠軍沖刺,控股母公司蘇寧的動蕩似乎一點兒也沒影響到國際米蘭的賽場表現(xiàn)。
從1857年世界上第一個足球俱樂部,謝菲爾德足球俱樂部成立算起,足球俱樂部已經成為現(xiàn)代足球必不可少的組成部分,它們挖掘球員、培養(yǎng)球星、相互競賽,凝聚起無數(shù)人對足球的熱愛和信仰。與此同時,它們也是足球這門生意最前線的參與者,轉會費、門票費、贊助費……俱樂部就像一只只敞口荷包,等著人們用金元填滿。
然而,就算足球是全世界第一大運動,擁有天然流量,足球俱樂部也從不是“豬都能上天”的省心生意。同樣懷著對足球的一腔熱愛,有的俱樂部成了“百年豪門”,有的卻只能仰人鼻息,艱難求生。
無止境的“軍備競賽”
球員,足球俱樂部賬本里最重要的一項。每年都有足球運動員因天價轉會費、高額工資上頭條,觀眾總被俱樂部的“慷慨”所震驚,只有俱樂部經營者心里明白,關于球員的投資,從來就是一項沒有止境的“軍備競賽”。
2019年,據(jù)《福布斯》報道,梅西以年收入1.27億美元成為全球運動員收入最高的人。從13歲加入巴塞羅那青訓營開始,梅西就沒離開過巴塞羅那,這也讓許多足球俱樂部對巴塞羅那的好運氣羨慕不已。事實上,從來沒有無緣無故的愛,梅西的忠誠緣于多年前巴塞羅那的一次冒險投資。
梅西出生在一個熱愛足球的阿根廷家庭,年僅4歲就加入了當?shù)刈闱蚓銟凡?,后來又成了阿根廷紐維爾老男孩俱樂部少年隊的球員。11歲時,梅西不幸患上生長激素缺乏癥,需要服用長期昂貴藥物。梅西家庭難以承擔治療費,全家人都把希望寄托在紐維爾老男孩俱樂部,然而俱樂部只愿意每月支付400美元。無奈之下,梅西的父親聯(lián)系上了職業(yè)經理人,想讓梅西出國,加入其他俱樂部,以換取治療的機會。這是一場風險極大的投資,經理人問了一圈,最終只有巴塞羅那接受了梅西,為他支付每月大約一萬美元的治療費,同時提供培訓。
15歲,梅西正式成為巴塞羅那青訓營隊員。17歲,梅西在西甲聯(lián)賽中進球,成了巴塞羅那最年輕的進球者。2020年6月30日,梅西33歲,踢進了職業(yè)生涯第七百個進球,這時的他已經成為家喻戶曉的足球巨星。
梅西的故事是足球俱樂部投資球員難得的溫情,更常見的則是明碼標價的“買賣”。
弗洛倫蒂諾?佩雷斯,皇家馬德里的頭號人物,人稱足球界老佛爺,最知名的事跡就是通過買買買,為皇家馬德里建立起了金光閃閃的銀河艦隊。2009年,金融危機在歐洲掀起的風暴還沒停息,他便用9400萬歐元買下C羅,6850萬歐元買下卡卡,徹底點燃外界對皇馬的期待。
球場上,球員為了進球筋疲力盡,球場下,為了買到最有助于進球的球員,俱樂部也得拼盡全力。
難念的經
花錢容易賺錢難,動輒上千萬歐元的工資、轉會費背后,各個俱樂部都有一本難念的經。
今年年初,德勤發(fā)布了最新一年全球最賺錢的足球俱樂部排行榜,巴塞羅那排名第一,總收入7.15億歐元;皇家馬德里排名第二,總收入7.14億歐元;拜仁慕尼黑排名第三,總收入6.34億歐元;曼聯(lián)排名第四,總收入5.80億歐元。
巧合的是,這4家商業(yè)化最成功的足球俱樂部,也揭示了100多年來這門生意成功運營的不同模式。
巴塞羅那和皇家馬德里都來自西班牙,屬于會員制俱樂部。具體來說,就是提供一些“特權”,吸引球迷每年支付一筆會員費,這筆錢作為運營經費,如果取得盈利,不需要對會員分紅,但如果不及時花完,就要交給國家統(tǒng)一管理,因此會員制俱樂部有一大特色,就是敢花錢,弗洛倫蒂諾·佩雷斯敢每年花幾千萬乃至上億歐元買球星,也是因為這一點。
事實上,會員制也是足球俱樂部最古老的運營方法,但并非所有俱樂部都能玩得轉。一旦大膽過了度,花太多錢卻沒有取得應有的效果,俱樂部就會走到破產的邊緣。
1990年,西班牙有一大半會員制足球俱樂部都提交了破產申請,只能靠政府兜底,才免于破產的命運。事后,西班牙專門為此頒布法令,要求足球俱樂部必須改組為有限公司制,除非一個俱樂部前三年都在盈利,而且職業(yè)聯(lián)盟判定它后三年也不會有危機,才能得到改制豁免。
對于足球俱樂部來說,門票費、商業(yè)收入(包括衍生品授權、贊助和營銷收入)、廣播電視轉播費是三大收入來源,尤其是最后一項。然而不同的足球俱樂部為了盈利,采取了不同的組合策略。就拜仁慕尼黑而言,從1974年以來,他們更看重打造俱樂部影響力,增加前兩項收入,因此拜仁慕尼黑的商業(yè)收入占總收入的50%以上,轉播費收入僅占25%左右,相比之下,歐洲排名前20的足球俱樂部的這一比例為43%。
還有一些足球俱樂部成為股份制公司后,為了獲得流動資金,更進一步,成了上市公司,比如曼聯(lián)。
會員制、財團支持和公司制,是足球俱樂部最常見的三種運營方式,背后也意味著不同的盈利需求和花錢態(tài)度。
熱愛成就的商業(yè)傳奇
不管選擇怎樣的運營模式,進球、勝利才是最終目的。在足球五大聯(lián)賽中,英超是當之無愧的商業(yè)冠軍,其中最頂尖的9支球隊全都來自英國四大城市,倫敦、伯明翰、曼徹斯特和利物浦。當人們每年感嘆英超創(chuàng)造的巨大商業(yè)價值時,很少有人想到,英國是現(xiàn)代足球的發(fā)源地,也是最早開始城市化的國家,足球這項運動的普及,離不開大規(guī)模的城市人口充當粉絲和觀眾。
1872年,第一屆英格蘭足總杯決賽在肯寧頓橢圓球場舉行,一共有15家俱樂部參與這次比賽,非常寒酸。足總杯受冷遇的最大原因,在于許多俱樂部認為,足球的可貴之處全在于熱愛,“為獎而賽”是最低級的做法。然而,僅僅比了幾場的足總杯卻打破了這種認知。足球強烈的對抗性吸引了很多原本不感興趣的人,通過球員個人技巧和團隊戰(zhàn)術的配合,牽動觀眾情緒在希望和絕望間來回跳躍,讓足球散發(fā)出超越其他運動的魅力。
到1889年英格蘭足總杯時,球場看臺已經擠滿觀眾。從前的業(yè)余足球運動員,漸漸地能夠通過俱樂部售賣門票“以賽養(yǎng)賽”,成為職業(yè)足球運動員。
有人曾總結過歷史上大城市出大球隊的邏輯:只有大城市,才能擁有最多的粉絲基數(shù),以及大體育場;只有大城市足夠富裕,才能通過源源不斷的門票收入,滋養(yǎng)出最強的職業(yè)足球俱樂部;也只有俱樂部有錢了,才愿意花錢買下最有價值的球星,從而吸引廣播電視和商業(yè)投放,獲得更高的收入。
表面看來,球星是球隊贏球、增加收入的最關鍵環(huán)節(jié),事實上,影響力足夠深遠的城市足球文化才是俱樂部的生存之本。
如今,足球仍然是當之無愧的第一大運動,全世界的球迷都能通過網絡,觀賞任何一場他們想看的球賽,但現(xiàn)場看球賽的氛圍感是任何一種技術都無法取代的。足球俱樂部可以賣轉播權、賣會員卡、賣球衣……賣一切和球隊IP相關的東西,但他們唯一不能動搖的,是對那片綠茵場的熱愛。
這種熱愛成就了足球俱樂部的商業(yè)傳奇,而關于足球的一切商業(yè),都應該致力于讓這項運動更加純粹、熱血、震撼人心。