陳怡

2006年初夏，我為采寫京杭大運(yùn)河申遺的報(bào)道專程赴京。一個(gè)傍晚，我匆匆趕往德勝門西大街匯通祠的郭守敬紀(jì)念館。館里靜悄悄，祠外積水潭畔高高的草叢間，立著元朝著名天文學(xué)家、水利專家郭守敬的全身塑像。那時(shí)的我，只知道這位先賢曾任都水監(jiān)，掌管全國(guó)水利建設(shè)。1293年，他引白浮泉水注入由大都至通州的通惠河，漕船從此可由杭州經(jīng)通惠河直抵大都積水潭。

十多年后，當(dāng)我在科普作家卞毓麟先生的《追星傳奇：從大地形狀到“中國(guó)天眼”》（以下簡(jiǎn)稱《追星傳奇》）中讀到被湯若望譽(yù)為“中國(guó)第谷”的郭守敬的偉績(jī)時(shí)，不禁遺憾自己當(dāng)年“錯(cuò)過(guò)”了這位先賢。

這種遺憾，并非局限于在那尊少人問(wèn)津的雕像前停留了多久，還關(guān)乎我作為一名科學(xué)記者和人文愛(ài)好者，對(duì)于中國(guó)古代科學(xué)家在天文和歷法領(lǐng)域取得的重要成就的無(wú)知。這種知識(shí)版圖的缺失和由此造成的視野遮蔽，多少影響著我對(duì)一些問(wèn)題的認(rèn)識(shí)。

《追星傳奇》敘說(shuō)郭守敬的文字，簡(jiǎn)潔而不失精要。郭守敬31歲時(shí)首次覲見忽必烈就提出6條水利工程建議，此后又主持了修浚西夏古河渠等多項(xiàng)任務(wù)。他根據(jù)實(shí)測(cè)結(jié)果，編制了黃河流域一定范圍的地形圖，并在大地測(cè)量方面首創(chuàng)了相當(dāng)于“海拔”的概念。

本書以《極簡(jiǎn)的宇宙景觀》開篇，從地球出發(fā)一路描述到宇宙如何加速膨脹。第二篇《重溫古人的智慧》介紹古代天文學(xué)家對(duì)行星運(yùn)動(dòng)的不懈追求，以及他們?nèi)绾螕?jù)此加深對(duì)宇宙體系的認(rèn)識(shí)。第三篇專介作為“追星”利器和帶來(lái)天文學(xué)巨大變革的天文望遠(yuǎn)鏡發(fā)展史及望遠(yuǎn)鏡制造家們的故事。第四篇《太陽(yáng)系的詩(shī)與遠(yuǎn)方》，談?wù)撎煳耐h(yuǎn)鏡問(wèn)世后，人類如何追逐越來(lái)越遙遠(yuǎn)的行星、太陽(yáng)系的疆界如何充滿詩(shī)意地一再向外擴(kuò)展。借助射電望遠(yuǎn)鏡探測(cè)來(lái)自宇宙的無(wú)線電波，是人類繼使用天文望遠(yuǎn)鏡接收天體發(fā)出的可見光后天文學(xué)史上的又一次飛躍，第五篇即講述射電望遠(yuǎn)鏡為天文學(xué)帶來(lái)的新驚喜。書中最后一篇《華夏天文譜新曲》對(duì)當(dāng)代中國(guó)天文事業(yè)已取得的進(jìn)步和一些領(lǐng)先世界的方面作了生動(dòng)介紹。

本書是對(duì)卞毓麟先生另一部曾獲國(guó)家科技進(jìn)步獎(jiǎng)等諸多獎(jiǎng)項(xiàng)的《追星——關(guān)于天文、歷史、藝術(shù)與宗教的傳奇》一書的豐富與提升，科學(xué)與人文元素交融的特色依然鮮明，內(nèi)容有了大幅更新。不僅高度簡(jiǎn)潔地介紹當(dāng)代天文學(xué)前沿，還比較全面地介紹近年來(lái)我國(guó)天文領(lǐng)域的重大項(xiàng)目。這與卞毓麟先生始終“以做科研的精神做科普”的理念相關(guān)。

書的結(jié)尾提到上海天文館這座全球最大的天文館。大家在參觀之前不妨先讀一讀這本書。理解宇宙，不僅需要有“嫦娥五號(hào)”探測(cè)器、“祝融號(hào)”火星車等實(shí)物，還需要有更完整的心靈版圖與星空相遇，與那些幫助我們認(rèn)識(shí)星空的靈魂相遇。畢竟，人類與星星之間，除了可以借助先進(jìn)的儀器獲得高精度的圖像，還需要有動(dòng)人的意向催生動(dòng)人的傳奇。