早在3000多年前，聰明的中國人就已經(jīng)利用天然冰在夏天消暑。那時帝王們?yōu)榱讼?，讓奴隸們在冬天把冰取來，貯存在地窖里，到了夏天再拿出來享用。周朝的時候，官府里有專門負責取冰、用冰的官員——“凌人”。唐朝時，京城長安出現(xiàn)了專門靠冰發(fā)財?shù)纳倘?。到了唐朝末期，人們在生產(chǎn)火藥時開采出大量硝石，發(fā)現(xiàn)硝石溶于水時會吸收大量的熱，可使水降溫到結冰，從此人們可以在夏天制冰了。《酉陽雜俎》書中詳細記載了當時制造冷飲的方法。到了宋代，市場上冷食的花樣多了起來，商人們還在里面加上水果或果汁，如“雪泡豆兒水”“雪泡梅花酒”等。到了元世祖忽必烈時，官府開始了冰激凌的生產(chǎn)。元代的商人甚至在冰中加上果漿和牛奶，這和現(xiàn)代的冰激凌已經(jīng)十分相似了。