相裕亭

曬肺

沈家老六咳嗽了有些日子了。但他一直沒當個事情，該吃吃，該喝喝，該玩玩。其間，咳嗽得厲害時，他到天成大藥房去拿過幾服草藥，服下了好幾罐子苦湯汁，未見好轉。

沈老六那咳嗽，不帶痰，干咳嗽。如同蒸汽火車將要啟動時那樣呼哧呼哧地往外噴氣。他自己說是胸腔里好像憋著一股子炭煙子，刺激得他氣管那兒怪癢癢的，不咳嗽出來，喘氣就不順暢?？煽人粤松弦豢冢乱豢凇疤繜熥印庇址荷蟻砹?。所以，他一旦咳嗽起來，就要卷起舌頭，不停地咳嗽。

接下來，他再去天成看先生，天成里的大先生知道他家里條件好，外頭又有過硬的關系，便建議他到大地方去瞧瞧。他這才回過頭來與家里人商量，決定到北平去找他同父異母的二哥——沈達霖。

沈達霖是光緒二十年的進士，晚清重臣。

沈家，在沈二公子沈達霖沒中功名之前，就已經是鹽區(qū)很有名望的鹽商大戶。沈老太爺娶了大小婆子五六房。子嗣之間，雖說是老大、老二、老三……那樣一溜兒順下來的，但并非一娘所生。

好在，沈家重書香，兄弟們或讀書做官，或經商開拓鹽田，都做得風生水起，相互間相處得也還算融洽。

沈老六患病那會兒，清朝已經煙消云散。但沈家老二沈達霖還在紫禁城里做事，為袁世凱登基鼓與呼。這也正是沈達霖一生中最不該犯下的一個錯誤——他糊里糊涂地跟著袁世凱做了“?；逝伞薄Ｔ绖P倒臺后，他很自然地受到牽連，被列為追逃的罪犯。好在六弟來北平找他那會兒，他還在職，手中掌握著一定的權力。六弟親眼看到二哥派出黃包車，去同仁堂把頭柜大先生請到自家府上來為他把脈瞧病的。那場面、那派頭，六弟從北平回來以后，炫耀了好長一陣子。

沈家老六說：“那個大先生，白白胖胖的，手中提著個紫荊藤子編的、烏黑發(fā)亮的小藥箱，走道兒左搖右擺，很像只就要丟蛋(下蛋)的大老鵝。進了二哥家的宅院后，仆人在前頭引領著，他連頭都不敢抬一抬——不敢張望二哥家庭院里的花草、樹木和門廳里那些穿著鮮艷的小丫頭(丫鬟)?！?/p>

說到他那毛病的治療，沈老六概括為三個字——曬太陽。

同仁堂的大先生用一塊白紗布捏住他的舌尖，往外拽著看了又看，然后，又用一根竹管子貼在他胸口上聽了聽，便給他確診為癆病，也就是后人所說的肺結核。其實，他在鹽區(qū)時，天成里的先生也是那樣認為的。但人家沒有直接說給他。那毛病，當時是不治之癥。天成的先生不想把話說死了，便建議他到外面大地方再去瞧瞧。

結果，就是那毛病。

那毛病，傳染人，其唾液有極強的傳染性。現(xiàn)如今已不可怕，打幾針鏈霉素就可以治愈?？稍诋敃r，誰患上那毛病，就要隔離居住，慢慢等死。

所以，同仁堂的大先生給他開出的方子是隔離治療——曬太陽。當然，除了曬太陽，還有其他的藥物治療和注意事項。譬如：飲食要清淡，少吃腥辣，多喝水，禁房事，多呼吸新鮮空氣，等等。

沈老六從北平回到鹽區(qū)以后，家里人依據同仁堂開出的方子，在人跡罕至的鹽河口，專門為他建造了一棟便于隔離和曬太陽的小洋樓。

說是小洋樓，其實就是模仿西方某些建筑物，加大了陽臺的建筑面積，并充分利用樓頂的空間，做了一個大曬臺，擺上桌椅，讓他隨處可以曬到充足的陽光。同時，為隔斷他的傳染源，還在那小洋樓的四周拉起了一圈高高的圍墻，嚴止外人踏入。

當然，外人知道他那毛病傳染人，也無人敢踏入他那宅院。

鹽河里，過往的船只，或是河堤上的行人，遠遠地看到鹽河邊的蘆葦蕩里掩映著一棟青磚紅瓦的小洋樓，看到沈家老六每天在那兒曬太陽——養(yǎng)肺，便給那小樓起了一個較為貼切的名字——曬肺樓。

“你打哪里捉來那么大條魚？”

回答：“曬肺樓。”

曬肺樓那邊有一道望海灣，常有大魚游到那邊尋覓食物。

再者，魚鷹船上，漁夫一邊敲打竹竿，驅趕魚鷹下水捉魚，一邊劃著小船在鹽河里行走。走著走著，那小船與魚鷹都不見了。

此時，若有人問：“剛才那魚鷹船呢？”站在河堤高處的人便會說：“那不是嗎，已經劃到曬肺樓了?！?/p>

好像曬肺樓是鹽河邊的一個標志呢。

事實也是那樣的，外來的船只，一到曬肺樓，總是會說：“快到鹽區(qū)了，前面就是曬肺樓?！倍x開鹽區(qū)的船只，一過曬肺樓，就會說：“船過曬肺樓啦，快回船艙里坐好吧！”因為，過了曬肺樓，前面就是茫茫大海。

沈家人在建造曬肺樓時，還在那小樓的旁邊，修建了一座拾級而上的小碼頭。

沈家人出海歸來，或是要乘船到鹽區(qū)以外的某個地方去，都會在曬肺樓那兒落下腳。

曬肺樓那邊，蘆葦青青，船帆點點，景致還是很美的。

只可惜，沈家老六患病那幾年，正趕上二哥沈達霖敗走麥城。沈達霖沒到過曬肺樓，但他派人來送過兩回同仁堂的藥物。

袁世凱倒臺后，沈達霖攜家人躲至天津租界（外國人的使館）。不久，他迫于社會輿論的壓力，在租界內吞金而死。隨后，遠在千里之外的沈家被抄，田產及眾多家眷，包括門客、奴仆，皆被遣散。

當時，沈老六已經病死在曬肺樓。只因為那樓里留有他的傳染源，沈老六死后多年，那樓內一直無人踏入。

全國解放后，當地政府疏通河道，擴建鹽河碼頭，涉及那棟荒草高過門檻的曬肺樓。拆除時，人們在地基下意外地挖出了九罐“大黃魚”（金條）。

此時，人們恍然大悟，沈家當初建造曬肺樓是個幌子，藏金才是他們家的真實意圖。再細看那些“大黃魚”，上面都有編號，略懂“黃貨”的人便猜測，那可能是沈達霖趁亂世從紫禁城里盜運出來的。由此，可以想到，沈達霖在清王朝風雨飄搖時，就開始謀劃自己的后路了。

歪嘴

汪少成是個鄉(xiāng)間醫(yī)生。準確一點說，他是個專治歪嘴子的鄉(xiāng)間醫(yī)生。因為，汪少成除了治療歪嘴子，對于人體中其他的病癥，他就沒了能耐。挺現(xiàn)實的一個例子擺在那兒，他兒子的腿腳是他眼看著瘸了的，他竟然沒有絲毫辦法醫(yī)治?，F(xiàn)在想來，他兒子是小兒麻痹的后遺癥。早年間，那毛病確實是沒有治療的好方法?？甥}區(qū)人提到汪少成，都說他只會治療歪嘴子。

汪少成治療歪嘴子的方法很簡單——扎針。

“噌噌噌”，病人左邊的嘴巴歪了，他往人家右邊腮幫子上扎針；右邊的嘴巴歪了，他往人家左邊的腮幫子上扎針——扎上一窩針。

說是“一窩針”，其實也就是三五根的樣子，只不過那三五根銀亮亮的針，集中扎在病人一邊的腮幫子上，如同老貓的胡須似的，一根一根陡立在那兒，也怪瘆人的！

具體扎幾根針，那要看病人的嘴巴歪到什么程度，同時還要根據病人嘴巴歪的時間長短來確定。

患有歪嘴巴的病人，都羞于見人。他們來尋醫(yī)問診時，大都把嘴巴縮在衣領里，或是用頭巾把臉呀、嘴巴一股腦兒地裹起來。到了汪少成這里，汪少成總是說：“你張開嘴巴我看看?！?/p>

對方的嘴巴張不圓，往往張成歪瓜裂棗的怪模樣。那樣的時候，汪少成還要讓對方使勁張。

對方眼珠子都跟著張大了，他還在那兒蠱惑：“張，張！能張多大是多大。”病人實在不能把嘴巴再張大了，他示意你不用再張嘴巴了。但他要問你的嘴巴是什么時候歪的？腮幫子、牙巴骨那兒疼不疼？等他把對方的病癥問明白了，他會溫溫和和地告訴你：“住下吧！”隨后，他還會跟病人的家屬說：“先‘拉’兩個療程看看?！?/p>

汪少成所說的“拉”兩個療程，可以聯(lián)想到小學生的拔河比賽。兩撥小學生，在操場上共同拉扯著一根繩索。其中，力量大的一方，會把力量弱的一方繩索拉扯到他們這邊來。這時候，處于弱勢的一方，要想取勝，就要齊心協(xié)力，搖旗吶喊，一起用勁兒，方有可能把對方拉扯過去的繩索，再拉扯到他們的這一邊來。

汪少成治療歪嘴子——往好腮上扎針，等同于拔河比賽中給“失力”的一方鼓勁兒，讓他們把丟掉的“嘴角”，再用力拉回來。

當然，治療歪嘴子，并非像拔河比賽那樣立竿見影。沒有兩三個療程（兩三個星期），是很難見到成效的。如果病人的嘴巴歪得厲害，或是“歪”的時間過長，“拉”上七八個療程，甚至小半年也是有的。

大多數來治療歪嘴子的病人，都要在汪少成家住下來。患有歪嘴子的病人，最怕冷風吹。所以，汪少成安排病人住下來，限制他們外出活動，這本身就是一種治療。

汪少成家房屋挺多的，正堂五間大瓦房，寬敞明亮。院子里東西兩面，各有七八間帶隔斷的廂房（類似于當今的病房）。廂房里有通鋪，也有單間。條件好點的人家，尤其是家里有人來陪護，要一個單間，吃住都方便。

某一年，鹽區(qū)北鄉(xiāng)的陳員外，領著他家小閨女來治療歪嘴子，不僅住進單間，還住進汪少成家正堂的單間里（等同于時下的高級病房）。

陳員外家境好，他那小閨女在家似掌上明珠。剛來時，她用一條花毛巾捂住臉，死活不讓外人看。

汪少成說：“讓我看一下。”

因此，首先無論作為反補貼調查國或是被調查國，當出現(xiàn)相關問題的首例案件時，調查機構和立法機構應及時完善相關的法律體系。對缺乏解釋的法規(guī)進行修訂及補充，做到有法可依，防止一個單一的問題因為前期缺乏重視而不斷演化，在后期變成復雜棘手的問題。并且，完善相關的監(jiān)督機制，防止自由裁量權無限制的擴大，維護司法公平。同時針對不同國家不同企業(yè)，或者同一國家不同企業(yè)的情況，應該做到實事求是。立足于不同國家的市場和企業(yè)情況進行分析，防止一概而論而造成的失實判斷。作為被調查國，當調查結論嚴重失實時，應及時與調查機構進行溝通，并依據現(xiàn)實情況上報情況說明，以維護合法權利。

那小閨女撲閃著一對水汪汪的大眼睛，往陳員外的身后躲。顯然是覺得圍觀的人太多，她不想讓汪少成以外的人看到她的歪嘴子。陳員外沒有想到，這小閨女忽然間長大了，知道害羞了。可常與病人打交道的汪少成心里明白，他立馬轟開周邊圍觀的人。等他看到那小閨女的嘴巴快歪到耳根子底下時，汪少成不由得輕嘆了一聲，說：“怎么歪成這樣？”

汪少成明顯是在責備陳員外，小閨女的嘴巴怎么歪成這樣子才來就醫(yī)的。

陳員外如實說：“在北鄉(xiāng)那邊找人治過，沒有治過來，反而歪得更厲害了。”

汪少成直盯盯地看著小閨女的歪嘴巴，半天沒有言語。末了，他還是跟陳員外說：“住下吧！”

接下來，汪少成帶著陳員外父女選住房，一連推開了好幾個房門，那小閨女都站在門外不進去，顯然是嫌房間里面黑咕隆咚的怪瘆人的，尤其是一推房門時，許多小飛蟲穿行在塵埃里，迎著門前的光影上下翻飛。

那小閨女連連扇動著手臂往后退。

這個時候，汪少成想到他兒子占著堂屋里一間大房子，便讓他兒子暫且搬到一邊去，讓陳員外父女住了進去。

此后，陳員外父女倆，與汪少成一家吃住在一起。白天，汪少成給那小閨女扎針；晚間，陳員外給小閨女用熱毛巾敷針眼兒。轉眼，兩個療程治下來，絲毫沒見好轉。

汪少成沒說有沒有希望，說：“時間太長了！”他指的是那小閨女的嘴巴歪得時間太長了。用句行話說，過了醫(yī)治的最佳時間。只能是治到哪一步，算哪一步。

陳員外愁眉不展，但他在小閨女面前還不敢表現(xiàn)出來。他去小街上買來酒、菜，與汪少成把酒消愁時，說：“汪先生，你放手治吧。若能治好了，我們就做兒女親家?！?/p>

陳員外那話，顯然是有些自暴自棄了。可放在眼前那一對年輕人身上——一個瘸腿子，一個歪嘴子，可謂半斤對八兩，也怪合適呢。

問題是，兩個月過后，陳員外那小閨女的歪嘴巴一天天好轉了。這期間，汪少成一家真拿陳員外當親家看待呢，給他們父女倆的房間更換了嶄新的被褥，每日的飯菜也都變著花樣。陳員外很得意，也很高興。

汪少成一家也很高興。尤其是汪少成的婆娘，一想到她那瘸腿兒，就要娶個仙女一樣的俊媳婦，就喜得合不攏嘴兒?？蓺g喜過后，那婆娘又擔心陳員外喝酒時所說的話會不會當真。

這日晚間，汪少成與婆娘熄燈上床以后，女人猛然間問他：“你若是把那小閨女的嘴巴治好了，人家會不會不跟俺家的大梁子？”

大梁子，就是他們家那走道兒“畫圈”、點“點”兒的瘸腿兒。

汪少成半天沒有言語，末了，他所答非所問地冒出一句，說：“還有三個療程。”

說完，汪少成臉朝里墻，睡去。

汪少成所說的三個療程，是指那小閨女的歪嘴子，再治療三個療程，就可以痊愈了。

槍套

羅大成是1946年的兵，他與老蔣的隊伍真刀實槍地干過兩年，等把老蔣他們趕到臺灣以后，他轉業(yè)到地方鄉(xiāng)公所工作。在那期間，他家里遭人襲擊過一次。

那個時候，鹽區(qū)剛剛解放，國民黨的殘余勢力還沒有徹底清除。被打倒的地主、鹽商們，做夢都在想著他們曾經擁有過的土地和鹽田。更為糟糕的是，部分散落于民間的山匪、海盜，渾水摸魚，他們聚集起來,晝伏夜出，經常做一些攔路搶劫、打家劫舍的勾當，搞得社會很不安寧。所以，那時間的鄉(xiāng)公所干部，肩負著維護社會治安的職責，他們都配備了槍支。像羅大成那樣從部隊轉業(yè)回來的干部，仍然穿著一身黃軍裝，整天斜挎著一掛亮锃锃的“盒子”，在他所管轄的各個村莊里轉悠，以便震懾山匪、海盜和那些想做壞事、想偷雞摸狗的蟊賊。

應該說，那個時候，誰家遭遇蟊賊，或者說，誰在那個時候做過蟊賊，都不是什么了不得的事情。鹽河口“吹嗚哇”的四眼兒，晚間在村前的小河里洗澡，感覺肚子有點餓。想到前幾天他在西河洼做事時（那戶人家死了人，他在那兒做吹鼓手），察覺到那戶人家的煎餅疊放在堂屋門后的一口小瓷缸里，便臨時起意，裹和當晚和他一起在河邊洗澡的幾個人，如同到西河洼去看戲一樣，摸到那戶人家，搶了人家的煎餅，還在人家院子里拔了幾棵大蔥。一路上，幾個人吃著煎餅卷大蔥，說說笑笑地就回來了。

但是，羅大成家那次遭遇搶劫，并非像四眼兒那樣的小蟊賊所為。那伙子人，像是有組織的山匪、海盜，他們進村以后，沖天“統(tǒng)！統(tǒng)！”放了兩槍（后來證實是炮仗），以恐嚇村民，他們手中有槍炮。隨后，便有人在羅大成家房前屋后高聲叫喊：

“好狗看好自家的門！”

“月黑風高，火槍可是沒長眼睛！”

言下之意，周邊的鄰居們，你們安穩(wěn)在家睡大覺，千萬別出來管閑事。否則，他們手中的火槍，可是要傷及人命的。

聽到喊聲的鄉(xiāng)鄰，明知道土匪進村了，只因為一時沒有襲擊到自己家，便縮在被窩里，假裝外面發(fā)生了什么事，他們一概沒有聽到。甚至到了第二天，隔壁鄰居還會謅個理由，說是頭一天晚間，他們家到鹽田推鹽、收鹽去了，回來以后，累得要命，上床就睡了。好像鄰居家遭遇搶劫，他們沒有起來援助，完全是因為睡得太沉了，沒有聽到外面的響動呢。

可羅大成家那次遭襲，動靜蠻大的。那伙子賊人，進村時放了兩槍，翻墻入院以后，又在羅大成家的院子里放了兩槍。那動靜，驚天響哩！周邊的鄰居，怎么會沒有聽到呢。

但是，四鄰都沒有起來援助的。

鄉(xiāng)鄰們知道，土匪手中有槍，羅大成手中也有槍。兩方若真是交起火來，那子彈亂飛，說不準就奔著人們的腦殼來了。

可巧的是，那天夜里，羅大成到縣里開會去了。開槍的只有土匪一方。他們破門而入以后，其中一個持槍的瘦高個兒，首先把羅大成的女人給控制住，他手握一支用紅布包裹住的“盒子”，直抵羅大成女人的腦門子，喝斥她不許亂動，還不讓她亂喊亂叫，否則，就要扣動扳機打死她。

當時，羅大成的女人已經披衣坐在床頭了。那伙子賊人進屋以后，個個都裹著灰乎乎的頭巾，在那兒翻箱倒柜，唯有那個沖她“晃槍”的瘦子，不停地逼問她：

“大洋呢？你家的大洋藏在哪兒？”

在土匪們看來，羅大成在鄉(xiāng)公所當干部，他們家隔三岔五就在鐵鍋里煎小魚，招惹得周邊三四條街上的貓都圍在他家墻頭上打轉轉，他們家一定很有錢呢。再聯(lián)想到前一段時間，羅大成帶領村民分了地主家的田地，沒收了鹽商的房產，他自個兒自然會落得個盆滿缽滿（中飽私囊）。所以，那天晚上，土匪們上來就威逼羅大成的女人交出大洋來。

女人說，他們家沒有大洋。

土匪們不信。土匪們把她家里翻個底朝天，也沒有翻出半塊大洋，倒是讓那女人吃了不少苦頭。他們來回扇打她耳光，一遍又一遍地威逼她：“大洋呢，你們家的大洋呢？”

羅大成的女人一直都說他們家沒有大洋。

末了，土匪們搜不到大洋，便把他們家的衣服、棉被，還有羅大成在部隊時穿過的幾雙半新的鞋子，全都給捆扎起來扛走了。那個“持槍”斷后的瘦子，臨出門時，看羅大成女人胸脯子那兒高高尖尖的，假裝查看那地方藏沒藏大洋，還壞壞地往她胸口那摸了一把。

可那件事，女人沒有對外人講。包括第二天清晨，羅大成從縣里聞訊趕來，鄉(xiāng)鄰們都圍在他們家小院里，打聽昨夜土匪入院的過程時，女人只是說，家中的棉被呀、衣褲呀、鞋子呀，還有半袋子玉米面兒，全被那伙子賊人給搶走了，就是沒有提那個瘦高個兒賊人摸她胸口的事兒。她覺得那件事情若是說出去，可能會引起人們的猜疑——沒準人們會想到她被土匪給弄了呢，那多丟人呀。

可此時，前來圍觀的四鄰，在他家石磨上發(fā)現(xiàn)了燃放炮仗的火灰和紙屑，顯然，那伙子賊人不是什么山匪、海盜，可能就是一伙小蟊賊子，他們沒有槍炮，拿炮仗來嚇唬人。羅大成的女人也在猜測，那個臨走還要摸她胸口一把的賊人，手中那個“紅布疙瘩”里面，十之八九就是一個笤帚把子（秫子去掉米粒扎成的把子）。

鄉(xiāng)鄰們不關心那些，鄉(xiāng)鄰們只打探昨夜的土匪有幾個，他們都長得什么樣子，甚至，還追問他們說話的腔調，等等。鄉(xiāng)鄰們追問那些，似乎是在思量，以后他們家若是遭遇到土匪時，該用什么辦法防范呢。

唯有羅大成，他看過石磨上的炮仗紙屑，斷定那就是一伙小蟊賊子，便問女人：“你手中不是有槍嗎？怎么不沖他們放上兩槍？”

女人略頓一下，當著大伙兒說：“幾個小蟊賊子，萬一我開槍打死了他們，多不好?！?/p>

眾人聽到他們夫妻那樣對話，都認為他們家有兩桿槍。其實，就羅大成本人有一掛“盒子”。但他出遠門辦事，尤其是要在外面過夜時，他會悄悄把槍留給女人用來防身、護院。羅大成的女人挺漂亮的，他不在家時，總擔心女人會被某些眼饞的男人給算計了。但那女人會打槍，羅大成教給她的。每當羅大成把槍留給女人后，他本人在外面混事時，身上只背著一個空殼的槍套——擺擺樣子。

回頭，眾人都走了，就剩下羅大成和女人時，羅大成還在那兒埋怨，說：“一伙小蟊賊子，你怕什么怕？沖他們放上兩槍，保準他們全都嚇跑了！”

此時的女人卻輕嘆一聲，說：“唉！當時我一緊張，把枕頭底下還壓著槍的事給忘了。”

改婚

譚淑芳的家在供銷社后面。

那個時候，政府取消了私營經濟，三五個小村組建一家供銷聯(lián)社（又稱供銷社），賣油鹽醬醋，也賣漁網蓑衣；賣建房子用的洋灰（石灰）、茅竹，也賣女人手上戴的頂針和滾鞋口的花絲線；還賣摻了水的劣質白酒，散裝在一個大肚小口的烏釉壇子里，擺在柜臺上面，專門眼饞那些好酒的男人。

解放以后的供銷聯(lián)社，如同一個小集市。每天一開門，便人來人往，家家戶戶，吃的穿的用的，樣樣都離不開那兒。

供銷社里銷售貨物的同時，也收購雞蛋、鴨蛋、蝦皮、魚干，以及有藥用價值的車前草、長蟲皮、狗奶子（枸杞粒）、姐兒猴外殼（蟬皮），等等。好多時候，女人們納鞋繡花時，發(fā)現(xiàn)少了根繡花針，雞窩里摸一只還很熱乎的雞蛋，拿到供銷社便可以換來。鄉(xiāng)里郵遞員，斜背著一個帆布包，滿頭是汗地奔到供銷社，就算是把信件送到千家萬戶了──前來購物、賣貨物的鄉(xiāng)鄰，順便就把柜臺上的包裹、信件給帶走了。

可以想到，那個時期的供銷社，是鄉(xiāng)村貨物的集散地，是鄉(xiāng)民們娛樂的場所。大家不買東西時，也愿意湊到那里去玩耍。尤其是陰雨天，鄉(xiāng)民們不好下田干活兒了，很自然地就會聚集到供銷社里來，相互間插科打諢地講一些鄉(xiāng)間笑話，也怪有趣。

鹽區(qū)供銷社里有一任售貨員叫孫大胖，他不是鹽區(qū)人，但他的家離鹽區(qū)不是太遠。他的真名叫什么，鄉(xiāng)民們并不關心，只曉得他是公家人，吃著國家供應的白米、細面，臉盤子白白胖胖的，個條兒挺高，鄉(xiāng)民們就叫他孫大胖。

那個時候，鄉(xiāng)里的干部，包括鄉(xiāng)郵員、售貨員，獸醫(yī)站里劁豬蛋的，都屬于吃國庫糧的公家人員。在鄉(xiāng)民們眼中，他們高人一等，是很吃香的。好多年歲大的、長相丑的男人，只要能謀到一個吃國庫糧的職位，都能在鄉(xiāng)間娶到漂亮的媳婦。甚至，連他的家人也都跟著沾光。

孫大胖是有家室的，但他有個弟弟尚在部隊服役。

孫大胖來到鹽區(qū)以后，物色到供銷社后面譚禿子家的閨女譚淑芳為人不錯。那姑娘大眼生生的，胳膊腿兒都很有勁兒。在生產隊的“識字班”中，她是勞動能手。收麥子、割稻子時，大家一字排開，別人割五壟稻谷，她割六壟或七壟，還總是搶在別人前頭。年底分紅時，她戴著大紅花，喜獲花毛巾和印有“勞動標兵”的白瓷缸子。

孫大胖想把譚淑芳介紹給他二弟做媳婦，便托了一個村干部，把他二弟（孫二胖）在部隊當兵、并有可能留在部隊提干的消息轉告給譚淑芳，問譚淑芳是否愿意與他二弟談對象。

譚淑芳沒說同意，也沒說不同意，譚淑芳說要先看看人。

譚淑芳那話，應該是一個姑娘家對婚姻的矜持與慎重。其實，換一個角度來思考，她譚淑芳能嫁到孫大胖他們那樣的大家庭去做媳婦，本身就很榮耀了。再加上媒人說孫二胖在部隊將來還要提干，那就更好了。

孫大胖把譚淑芳的想法寫信告訴了孫二胖，讓他在適當的時候回來一趟。

孫二胖很快回信，說他們部隊正在整編，暫時回不去。但他隨信寄來一張半身照，二寸的，胖乎乎的大圓臉，斜著身子，歪在一個四面都是小鋸齒的相片當中。

從照片上看，孫二胖的身條與孫大胖差不多，大高個兒，戴頂軍帽，穿著帶有紅領章的軍裝，怪威武的。譚淑芳拿到那張照片以后，就沒有再還給人家。顯然，她是相中了孫二胖。

接下來，譚淑芳瞞著家人，跑到縣城去照了一張上了彩的四寸大照片，悄悄地寄給了孫二胖。這以后，她還給孫二胖納了鞋墊、繡了香包，寄過兩回干蝦皮和花生米。其間，她還把她內心的喜悅，透給了她的閨密楊桂花。

楊桂花一手拿著孫二胖的照片很是入神地左右端詳，一手撫摸到譚淑芳的大腿那兒，不輕不重地掐了一把，說：“怎么好人都讓你給遇上了呢！”

譚淑芳捂著腿，羞紅著臉，笑得格格的。

轉過年，春暖花開時，孫二胖寫信來，說他不久將要回鄉(xiāng)探親。其實就是回來與譚淑芳相親。

雙方見面的地點，就選在供銷社。

方式嘛，中間人幫助策劃了一下──讓譚淑芳裝作去供銷社買東西的樣子，在柜臺外面，向柜臺里面東張張、西望望。而柜臺里面的孫大胖與孫二胖，可以東一句、西一句地說些無關緊要的什么事兒。雙方假裝誰也不認識誰，不經意間，互相打量一下對方的身高呀、相貌呀，就可以了。

譚淑芳感覺那樣的方式好，不緊張。

可真到了要去相親的當天，原本很會出風頭的譚淑芳，忽而變得慌亂起來，以至于當天她該穿什么衣服，梳什么發(fā)型，怎樣空甩著兩手往供銷社里走，她都不知所措了。她讓楊桂花陪她一起去，順便幫她長長眼睛（參謀參謀那個人，到底是行，還是不行）。

楊桂花自然愿意陪同。

可出乎意料的是，當天相親之后，孫大胖問二弟對方怎樣時，孫二胖咂摸了半天嘴兒，說：“和照片上的長相不一樣呢？”言下之意，他沒有看好譚淑芳，反而對陪同譚淑芳來的楊桂花產生了好感。

孫大胖略頓了一下，說：“行呀，那我差人去問問楊桂花。”

楊桂花聽到這個消息后，先是臉色羞紅了，隨之自言自語地說:“怎么會是這樣子！”聽話音，楊桂花沒有拒絕孫二胖。

一樁婚事，就這樣歪打正著地另謀其主了。

隨后，楊桂花跟著孫二胖到部隊上結了婚。

那以后的一段日子里，鄉(xiāng)鄰們都很羨慕楊桂花，都在猜測楊桂花可能不久就要隨軍——跟著孫二胖去做軍官娘子?？烧l也沒有料到，半年以后，孫二胖卻復員回鄉(xiāng)了。

復員回鄉(xiāng)的孫二胖，很快就與群眾打成一片。當年冬季上河工（修海堤）時，孫二胖被編到民工隊伍中，并駐扎到譚淑芳他們小村里。

當時，譚淑芳還沒有婚嫁，她得知孫二胖也來修海堤時，心中無比暢快！她選在一天中午下工時，假裝在村口的井臺上洗衣服，剛好堵上在工地上放炮炸石頭弄得滿身泥灰的孫二胖，問他：“你也來修海堤呀？”言下之意，好你個孫二胖，你不是要在部隊提干嗎，怎么也兩腿插進泥溝里，來修海堤了呢？

孫二胖明知道對方那是挖苦他，臉一紅，低頭繞到一邊走了。

應該說，譚淑芳那一番挖苦孫二胖，已經很解氣了！可接下來，更令譚淑芳解氣的事又來了──孫二胖在一次排除啞炮中被炸身亡。

已經是孩子媽的楊桂花，抱著兒子來哭喪時，譚淑芳也擠在人群中抹了淚水。但她并沒有靠近楊桂花，那個時候，她們倆早已經斷了來往。

后來，也就是孫二胖的墓碑在海堤上立起時，譚淑芳選在一天傍黑，獨自前去祭奠了。小村里，兩個黑夜照蟹的人撞見了，譚淑芳也沒有避諱，她就那么單腿跪在孫二胖的墓碑前，一張一張地燒著火紙（冥幣），口中還絮絮叨叨地說了些什么。那兩個照蟹的人，與她隔著一小段距離，聽不到她口中絮叨什么，只見她跟前那團跳躍的火苗子，在黑暗中映照在她臉上，忽閃，忽閃。