盧燕

2021年10月，在聯(lián)合國《生物多樣性公約》第十五次締約方大會（COP15）召開期間，我國宣布正式設(shè)立三江源、大熊貓、東北虎豹、海南熱帶雨林、武夷山等第一批國家公園。2022年，又恰逢中國農(nóng)歷的虎年，東北虎豹國家公園讓人心馳神往，如果能去皚皚白雪覆蓋的長白山和東北虎來一次親密接觸該有多好。對于普通人只能心向往之，而對于茫茫林海的追虎人，這是工作，是責任，是堅守更是擔當。

馮利民就是這樣一位追虎人。2005年，馮利民加入生態(tài)學家葛劍平教授組建的北京師范大學虎豹研究團隊，并擔任野外調(diào)查團隊負責人，追尋研究東北虎成為了他的主要工作和生命中的一部分，這一追就是17年，他不僅成為東北虎豹國家公園建立的見證者，也是東北虎命運轉(zhuǎn)折的親歷者和貢獻者。如今，當時的年輕人已成為北京師范大學的副教授，博士生導師，同時還是東北虎豹生物多樣性國家野外科學觀測研究站副站長、國家林草局東北虎豹監(jiān)測與研究中心副主任。談起這些年追虎的點點滴滴，馮利民感覺都發(fā)生在昨天。

找到容易卻也難 最好保護卻不易

東北虎豹國家公園的一處深山老林，馮利民熟悉這里的每一條林間小路，熟悉每一處通往可能出現(xiàn)老虎的秘境通道。17年循環(huán)往復，來來往往，馮利民早已習慣了皚皚白雪在腳下發(fā)出咯吱聲，熟悉了凜冽的寒風中清冷的味道，他能從中嗅到某種氣息，他能發(fā)現(xiàn)雪地上留下的東北虎的足跡。

2021年十一期間，馮利民帶領(lǐng)媒體記者現(xiàn)場調(diào)研，又一次進入東北虎豹國家公園腹地，熟悉的山林土路由于前幾日陰雨，土質(zhì)路面變得松軟難行，泥濘不堪，但是這樣的路面很容易發(fā)現(xiàn)野生動物活動的痕跡。果然，在一處積水旁，馮利民有了發(fā)現(xiàn)，那是一處新鮮的東北虎足跡?！白阌『艽?，呈圓形分布，稍前有四個趾印，中部是掌墊。經(jīng)測量，掌墊寬不足9.5厘米。足長大于足寬，這是雌虎后足的特征。”馮利民馬上檢查附近的紅外相機畫面，印證了這是一只雌性東北虎的判斷。

“老虎既是最容易監(jiān)測和最好保護的，同時也是最難尋找、最難保護的動物之一?！瘪T利民的講述真有點打破人們的慣常認知了。

“老虎是非常有意思的動物，說容易找到，因為它屬于典型的領(lǐng)地型動物，如果在某個區(qū)域有種群存在，就意味著該區(qū)域已經(jīng)有定居的繁殖個體，它會周期性地巡邏領(lǐng)地，留下各種痕跡，如果一個區(qū)域內(nèi)存在種群，我們很容易就能找到它。但是，老虎繁衍生息所需要的領(lǐng)地面積非常大，一般為幾十、數(shù)百甚至上千平方公里，而且其個體行蹤詭秘、十分警覺，我們此前極度缺乏對老虎的基礎(chǔ)生態(tài)學研究。在世界范圍內(nèi)，人們對老虎野外行為的真正了解，源于20世紀70年代在尼泊爾奇旺國家公園的長期跟蹤研究。當研究者對老虎在野外的行為完全不清楚時，進入?yún)擦趾鬅o異于大海撈針，這也是為什么中國野生虎照片直到本世紀初才第一次被拍到。所以，老虎又很難找到?！瘪T利民解釋道。

“同時，老虎又是最容易保護，也最不容易保護的物種。作為進化最成功的位于食物鏈頂端的食肉動物之一，只要有足夠的食物，其種群就會快速增長。如果森林里有老虎種群，就能證明這里擁有完整的食物鏈、健康的生態(tài)系統(tǒng)。但是，野生虎需要完整的、面積巨大的棲息地供其繁衍生息，所以它又是最難保護的?！瘪T利民說。

不但如此，他還告訴記者這次尋虎的另一個發(fā)現(xiàn)?！霸诶匣⒌淖阌∨赃?，我們還發(fā)現(xiàn)了國家二級保護動物豹貓的足跡，而梅花鹿和狍子足跡在路邊發(fā)現(xiàn)則都是比較常見的了。因為這些都是東北虎的主食或者加餐的點心?！瘪T利民風趣地說。

他告訴記者，東北虎的“傳統(tǒng)主食”是馬鹿、梅花鹿和野豬等大中型有蹄類動物，狍子對它來說只是“點心”。

“一頭東北虎一年平均要吃50頭大型有蹄類動物，相當于每周吃一頭大型的鹿科動物。 這意味著一只東北虎的領(lǐng)地里，至少要有50頭大中型有蹄類動物，它才能存活一年。而一只東北虎要是長期生存，則需要有10倍于其種群基數(shù)的大中型有蹄類動物。所以，必須要有一個健康完整的生態(tài)系統(tǒng)，才能支撐虎豹的繁衍和長期生存。”馮利民說道。

可見，一個東北虎種群的可持續(xù)繁衍，必須要有大面積、聯(lián)通且完整的森林生態(tài)系統(tǒng)?！斑@是野生虎豹保護最重要的基礎(chǔ)，而在此基礎(chǔ)上，保護好森林中的食草動物種群，以及環(huán)環(huán)相扣的食物鏈和生物多樣性，最終才能保護好虎豹?！瘪T利民說。

追蹤研究東北虎多年的馮利民了解東北虎在野外生存的細節(jié)?！盎⒎N群的遷移和擴散，都是以雌性虎定居和繁殖為基礎(chǔ)和主線，而雌性虎在繁殖過程中，對生境質(zhì)量相當挑剔，比如要有足夠的獵物，繁殖、育養(yǎng)后代時的環(huán)境則要確保安全?！?/p>

在世界范圍內(nèi)，虎豹等頂級物種的保護都是一項極具挑戰(zhàn)的事業(yè)。保護它們，實際上是對整個生態(tài)系統(tǒng)的保護，是對一個國家的綜合國力、生態(tài)文明程度以及社會各方面認知的考驗。

野生虎命運跌宕起伏

近年來，時有群眾路遇野生虎的新聞，但從專業(yè)研究人員的角度看，即使人們有機會在野外遇見野生虎，也不意味著它們已經(jīng)脫離了瀕危的生存狀態(tài)。其實，人們真正了解虎在野外的生活習性和行為，不過是近50年的事情。

馮利民介紹，在極盛時期，哪里有森林，哪里就有老虎，但隨著一些地方森林生態(tài)系統(tǒng)被破壞，老虎的身影也漸漸消失。

“野生虎種群的衰退主要是最近一兩百年內(nèi)的事。隨著人類社會發(fā)展進入工業(yè)社會，對自然界的改造與征服能力大大提升，人類自身以及動植物賴以生存的生態(tài)系統(tǒng)發(fā)生了翻天覆地的變化，現(xiàn)代文明的力量可以成規(guī)模地把整片森林推光踏平。失去了賴以生存的家園，野生老虎自然也就隨之消失了。肆意捕殺老虎及其獵物，也加速了野生虎的消失。由于老虎在非法貿(mào)易中價值巨大，時至今日，在世界范圍內(nèi)，偷獵老虎的行為仍難以禁止，不少國家和地區(qū)的海關(guān)時常能繳獲到走私虎制品?！瘪T利民說。

正是由于這些原因，在過去100多年內(nèi)，全世界的野生虎種群和棲息地均減少90%以上，數(shù)量也從極盛時期的大約10萬只減少到現(xiàn)在的3000只到5000只左右。棲息地和種群的高度破碎化，令“森林之王”處于滅絕的邊緣。

馮利民告訴記者，歷史上，中國曾分布有現(xiàn)代9個虎亞種中的5個。其中，新疆虎（里?；ⅲ┮呀?jīng)消失多年;孟加拉虎偶爾有極個別游蕩個體出現(xiàn)在雅魯藏布江河谷周圍;2007年第一次在西雙版納拍到印支虎照片后，再也沒有在野外觀測到它在境內(nèi)存在的確鑿證據(jù);而大家最關(guān)注的華南虎，也已經(jīng)數(shù)十年沒有它在野外存活的任何證據(jù)或痕跡。目前在中國唯一有野生虎種群分布的地方就是現(xiàn)在東北虎豹國家公園所在區(qū)域?！八裕瑬|北虎種群有最先恢復的希望。”馮利民興奮地說。

“近代中國野生虎的命運主要經(jīng)歷了3個階段：第一個階段是百余年前到上世紀末，老虎種群數(shù)量快速下降、由盛及衰;第二個階段是本世紀初到2016年，為了拯救瀕臨消失的‘森林之王’，中國野生動物研究者和保護者不懈努力的探索過程;第三個階段是全面建設(shè)生態(tài)文明的新時代，我國開始建立以國家公園為主體的自然保護地體系，從生態(tài)系統(tǒng)水平恢復野生虎種群和棲息地，運用現(xiàn)代技術(shù)和科學方法保護老虎，讓王者再次歸來?！瘪T利民說道。

追虎的日子 見證了國家公園的成立

從2005年開始，馮利民就帶著野外團隊牢牢扎根到林海深處。他說，多少次在林間穿行，多年與虎豹同行，但是重要發(fā)現(xiàn)或收獲的時刻，每每想起都仿佛發(fā)生在昨天。

馮利民介紹，根據(jù)1997年至1998年的冬季調(diào)查，國際虎豹專家認為中國境內(nèi)已經(jīng)沒有能夠?qū)崿F(xiàn)繁殖和自我維持的東北虎種群。

也就是從那時起，我國開始實施天然林保護工程，東北地區(qū)仍然保存著大面積連續(xù)分布的森林，這為東北虎未來的種群恢復提供了良好基礎(chǔ)。為此，葛劍平教授組建了北京師范大學虎豹研究團隊，并走進這片溫帶針闊混交林，在數(shù)萬平方公里的土地上開始了追虎之旅。

“十幾年來，我作為野外調(diào)查團隊負責人，帶領(lǐng)一屆又一屆研究生出沒于密林深處。夏天的東北林區(qū)，酷暑溽熱，蜱蟲、蚊子一抓一大把;到了冬天，要忍受零下二三十度的嚴寒和凜冽的大風。在當?shù)亓謽I(yè)部門、邊防部隊的協(xié)助下，我們不畏艱辛、斗志昂揚地開展調(diào)查，同時與俄羅斯專家保持密切聯(lián)系，同步開展監(jiān)測和科研。2005年，我們從國外購買了一批觸發(fā)式紅外相機并完成了架設(shè)。這樣，人離開后，野生動物就會不受干擾地經(jīng)過相機前留下影像，從而令研究者獲得目標的出現(xiàn)時間、地點、行為等準確信息。這些年，我們在東北虎分布或擴散的棲息地和生態(tài)廊道放置了3000多臺紅外相機，系統(tǒng)地建立起中國虎豹觀測網(wǎng)絡(luò)（TLON）。”馮利民說道。

通過科學調(diào)查，馮利民和團隊不僅了解到東北虎種群及其分布現(xiàn)狀，還首次獲得老虎在中國境內(nèi)繁殖、擴散的關(guān)鍵生物學基礎(chǔ)信息，為后續(xù)保護提供了翔實的科學支持。

隨著監(jiān)測網(wǎng)絡(luò)的延伸與完善，2007年他們收獲了第一張野生東北虎照片，2010年收獲了第一張東北豹照片，2012年發(fā)現(xiàn)首個東北虎繁殖家庭。2012年至2014年，獲得數(shù)以千計的虎豹視頻數(shù)據(jù)，并從中鑒定出中國境內(nèi)至少有27只東北虎和42只東北豹，首次證實中國境內(nèi)分布有東北虎和東北豹繁殖種群。

“最難忘的是2013年，我們團隊在監(jiān)測中發(fā)現(xiàn)了那只此前一直追蹤的第一只完全進入中國境內(nèi)定居成年雌虎在夜色中前行，它從容地從鏡頭前走過，身后還跟著4只幼虎?！瘪T利民講述著追虎日子里難忘的一幕。

“這意味著野生虎真的能回到中國！”馮利民說起當時的情景還是很激動：“我們多么渴望東北虎豹能夠重返中國，而這個視頻標志著野生東北虎可以在中國境內(nèi)成功定居并繁殖，這是一個非常重要的里程碑?！?/p>

同時，中俄兩國科學家實質(zhì)性的跨境合作研究也碩果累累：北師大虎豹研究團隊和俄羅斯豹地國家公園科研團隊聯(lián)合監(jiān)測結(jié)果顯示，2015年中俄跨境區(qū)域東北虎種群至少38只，東北豹達到至少91只。中俄跨境區(qū)域東北虎種群的增長為東北虎重歸故鄉(xiāng)，回到中國東北林區(qū)提供了重要機遇，而這也給保護工作帶來了新挑戰(zhàn)。

“中俄跨境區(qū)域的北部是濕地和鐵路、公路等人類生活設(shè)施，東部和南部毗鄰海洋，這100多只東北虎豹生活在不到4000平方公里的地帶，猶如一座生存孤島。不開辟進入中國的通道，這個承載著恢復希望的虎豹種群還是會面臨崩潰的處境?！瘪T利民說道。

保護東北虎豹就像與時間在賽跑，對它們的保護迫在眉睫。2015年，基于北京師范大學虎豹研究團隊10年研究成果形成的《關(guān)于實施“野生東北虎和東北豹種群恢復和保護重大生態(tài)工程”的建議》提交到中央。2016年，中央全面深化改革領(lǐng)導小組審議通過《東北虎豹國家公園體制試點方案》，確定在吉林省和黑龍江省開展東北虎豹國家公園體制試點。2021年10月，東北虎豹國家公園正式設(shè)立。

馮利民十數(shù)年的追虎之旅使他成為了東北虎豹國家公園建立的親歷者和見證者。國家林草局東北虎豹監(jiān)測與研究中心最新科研數(shù)據(jù)也顯示了東北虎豹國家公園的建立為保護虎豹帶來的巨大變化：東北虎豹國家公園范圍內(nèi)的野生東北虎、東北豹種群數(shù)量正在快速增長。虎豹數(shù)量由2015年的27只和42只，分別增長至當前的50只和60只以上。東北虎幼崽成年率由試點前的33%上升至目前的50%以上。東北虎豹國家公園腹地的琿春地區(qū)更是恢復到“眾山皆有虎”的歷史風貌。

而今，馮利民和北京師范大學虎豹研究團隊同事自主研發(fā)成功東北虎豹國家公園天地空一體化監(jiān)測系統(tǒng)，數(shù)萬臺具有實時傳輸功能的紅外相機，基本覆蓋東北虎豹國家公園全境，每天有來自密林深處成千上萬的驚人畫面通過這套全球領(lǐng)先的監(jiān)測系統(tǒng)，實時傳輸?shù)窖芯恐行暮凸芾聿块T。如今，馮利民可以坐在電腦前通過實時設(shè)備看到東北虎的身影，一幀幀的影像在眼前不斷地閃過，他很快就能還原它們在野外的場景。

但是，他依然堅持深入“虎穴“?！懊看握驹谏巾?，俯瞰著整個老虎的王國，我會想象它們明天會去哪座山頭覓食、尋找配偶，又會去哪里生兒育女。”馮利民自豪地說。

東北虎豹國家公園建立的消息剛出，立即引起國內(nèi)外的轟動。美國學術(shù)期刊《科學》雜志援引世界虎豹研究權(quán)威專家的觀點稱：“中國正在建立比美國黃石國家公園還要大60%的虎豹國家公園，將可能是未來20年內(nèi)世界上最成功的老虎保護故事?！?/p>

故事里的主角兒除了東北虎，還有他們的追隨者、保護者、奉獻者，有像馮利民這樣把青春和汗水撒在茂密森林里的追虎者。

焦點人物小檔案：

馮利民，北京師范大學生命科學學院副教授，博士生導師。兼任東北虎豹生物多樣性國家野外科學觀測研究站副站長、國家林草局東北虎豹監(jiān)測與研究中心副主任、東北虎豹生物多樣性國家科普教育基地負責人、中國動物學會理事、世界自然保護聯(lián)盟IUCN貓科動物專家組成員、《Conservation Biology》等多個國際學術(shù)期刊編委。他長期從事虎豹等瀕危物種及生物多樣性研究，是中國從事野生虎豹保護研究時間最長的學者，研究成果推動和支撐東北虎豹國家公園成立和建設(shè)，被Science專題報告，入選Springer Nature 2016年“改變世界的180篇最杰出論文”，并且寫入全國普通高中生物課本。