孫逗

那是一個漫天大雪的日子，翟府的大門前，來了一個破衣爛衫皮開肉綻書生模樣的年輕人。他自稱姓柳名江生，按父母臨終遺愿，來此投親，并拿出一枚銀戒，交與翟老爺，說是與翟小姐的定親之物。

翟老爺顧不得仔細(xì)打量眼前的年輕人，一面吩咐人趕緊去請醫(yī)生，一面叫廚房準(zhǔn)備飯菜，同時，讓人伺候柳江生沐浴。

一切安頓好，翟老爺也從柳江生的敘述中知道了事情的來龍去脈。

柳江生的父母因瘟疫不幸去世，身邊再無親人。他來投親的路上，不想遭遇劫匪，隨身帶的銀錢、物品等被洗劫一空。不光如此，劫匪還把他暴打了一通，扔到山下。他拖著重傷，著破爛衣衫，一路打問，這才終于到了翟府。

半個月后，柳江生的身體經(jīng)過細(xì)心調(diào)養(yǎng)，已經(jīng)徹底恢復(fù)。他常會在院里院外走走，對這座在地方上屬于豪宅的翟府已經(jīng)相當(dāng)熟悉了。雖然翟老爺對他很是關(guān)心，常親自過來看望，還有好幾個下人整天圍著他轉(zhuǎn)，無微不至地伺候著他，但他還是感到不自在。他最想見的人，是他的未婚妻翟秋月。

曾經(jīng)，他們兩家門當(dāng)戶對。那一年的陽春三月，本互不相識的翟老爺和柳江生的父親同帶著剛懷有身孕不久的妻子在江南游玩，租船賞景時，因為岸邊就剩下一條船，兩對陌生的夫妻只好合租，同上了一條船。由此，他們相識相知，并成了好友，也為他們彼此還沒有落生的孩子，安排了落生后的事情：要是同為女孩，就拜為姐妹;要是同為男孩，就拜為兄弟;一男一女，那就是天作之合，必結(jié)為夫妻了。

最初幾年，兩家偶有書信往來，知道些彼此家里的近況。由于翟家生了女兒，柳家生了兒子，他們兩家正好成了兒女親家。可后來，因匪患、各種災(zāi)情等諸多原因，就逐漸斷了音信。

柳江生在翟家一直沒有見到未婚妻，內(nèi)心有些忐忑。在一個午后，他有意散步到一座看似小姐繡樓的廊下，心想，看能否在這里與小姐偶遇。

自是偶遇不成。他終下決心向翟老爺提起：“伯父，您看，晚輩已來貴府打擾這么久，也給您添了諸多麻煩，如今，晚輩身體已經(jīng)痊愈，想接秋月小姐回家成親。這也是晚輩父母生前最為牽掛的事情?！?/p>

翟老爺賠著笑，說：“不急，不急。俗話說得好，傷筋動骨一百天。你再將養(yǎng)些時日，我自會選良辰吉日，送小女月兒與你一同回去?！?/p>

柳江生見翟老爺如此說，也不好再說什么，就繼續(xù)住在翟府。

其實，柳江生不知道的是，他的到來，落魄的形象，早已經(jīng)嚇到了翟秋月小姐。翟小姐幾乎每天都能從窗里看到他的身影。她的爹爹翟守仁不止一次地來勸過她，可謂是語重心長，苦口婆心，但是，她還是死活不同意。無論翟守仁說下老天來，她就是看不上柳江生。因為柳江生初次登門時，那一身破衣爛衫、蓬頭垢面、滿身血污的形象，正好被她看見。即使柳江生后來穿著翟老爺親自請這里最好的裁縫為他做的華服錦衣，翟秋月還是看不上。她跟她的爹明確地說過，她就是一只鳳凰，怎么可能跟一只連屋檐都飛不上的雞一同棲身到雞窩里呢！

翟老爺就這一個女兒，并且翟夫人在生翟秋月的時候難產(chǎn)，不幸去世了。翟老爺心疼這一落生就沒了娘的女兒，一直未續(xù)弦。

翟老爺宅心仁厚，一言九鼎，十里八鄉(xiāng)也是出了名的善人。雖然嬌寵著女兒，但對于女兒的婚姻大事，他還是信守承諾，請人看過柳江生和女兒秋月的生辰八字，定下了聘女兒的大喜之日。他心平氣和地跟女兒說：“我已經(jīng)年邁，這翟家所有的家業(yè)，都是你的。你嫁到柳家，這家業(yè)也就是柳家的。你們今后的生活依然是衣食無憂的?！?/p>

女兒撲哧笑了，說：“爹爹，可曾聽說，鳳凰永遠(yuǎn)是鳳凰，雞，也會永遠(yuǎn)是雞嗎？我們并非同類，又怎能結(jié)為夫妻？”

以往女兒還是識大體的，可不知怎么，就在她這婚姻大事上，卻死活不聽爹爹的話了。氣得翟老爺抬手就給了女兒一巴掌。這不光驚嚇住了翟秋月，連翟老爺也被自己嚇到了。他舉著自己的巴掌，看了好半天。

翟秋月驚愕地望望父親的臉，又望望父親還舉著的巴掌，冷笑了一聲，緊接著，雙手捂臉，哭著跑出了房門。身后丫鬟錦兒趕緊追出去。清醒過來的翟老爺在她們身后斬釘截鐵地說道：“我翟某人今生從未對任何一個人言而無信。柳家即便窮得上無一片瓦，下無一壟地，我也要你嫁給他。你今生生是柳家人，死是柳家鬼。嫁也得嫁，不嫁也得給我嫁！”

翟秋月一口氣跑出了大宅門。她下定了決心，即使死，也不會嫁給柳江生的。她的理想是能在繁華的京城生活，嫁狀元她沒有想過，但嫁個京城里的人，她還是好期望的。

隨著翟秋月追出大宅門的丫鬟錦兒，明明眼看著小姐翟秋月在前面跑著的，可一轉(zhuǎn)眼，小姐就沒有了影兒。錦兒急得一邊哭，一邊往這個方向追上一段路，不見小姐影子，再往另一個方向追上一段路。可終究還是沒有找到小姐，只好膽戰(zhàn)心驚地回翟府稟告翟老爺。

翟老爺也慌了，但他不想讓柳江生知道此事，參與此事。只能悄然安排府里全部人員出去找小姐?？桑K究沒有找到。

翟府沒有了小姐，但跟柳江生定下的婚期也不好失信。翟老爺一邊派人繼續(xù)在外尋找著女兒的同時，一邊心急如焚地想著辦法。正在這時，錦兒給他送來小姐不知何時夾在書本里的一封信。原來，翟秋月這次離家出走，是已經(jīng)預(yù)謀好了的。信里，她告訴爹爹，不用找她。她該回來時，自會回來;不該回來時，找也找不到?？磥?，不是翟老爺一巴掌把小姐打跑的，即使沒有翟老爺?shù)倪@一巴掌，秋月小姐也會借機逃婚的。

翟老爺氣得差點兒背過氣去。錦兒忙幫翟老爺?shù)沽艘槐藕虻岳蠣敽攘?。翟老爺望著眼前的錦兒，依稀間，竟然覺得她跟自己的女兒秋月很像。翟老爺突然有了主意，他對錦兒說：“孩子，老爺問你，要是給你定一門親，讓你嫁到一個缺吃少穿，窮困潦倒的家里，你可否同意？”

錦兒驚慌地望著翟老爺，不知作何回答。

翟老爺唉嘆了一聲，說：“小姐同柳家公子在他們還沒有出生前就定了親，可如今，小姐離家出走，到處找不到。我已經(jīng)同柳公子定好了喜日，無顏更改。老爺實在沒有他法啊，你可愿意替小女秋月嫁給柳公子？”

錦兒臉一紅，忙垂下了頭。

翟老爺一看，暗自搖了搖頭，說：“你不同意，老爺也不勉強你?！?/p>

錦兒忙抬起頭，望著老爺，使勁兒點頭，忙說：“我同意，我同意。就是不知柳公子能否看得上我這個丫頭。畢竟……我身份卑微?！?/p>

翟老爺一聽，竟然激動地流出了眼淚，他忙鄭重地問：“孩子，你可愿意做老爺?shù)母膳畠海俊?/p>

錦兒一驚，忙跪倒在地：“老爺，您……您怎么了？”

翟老爺說：“你若是做了老爺?shù)呐畠?，你就是翟家的小姐，哪里有身份卑微之說。老爺呢，也會有女兒可以嫁給柳公子，這樣，老爺也就無愧于天地，無愧于老友了?！?/p>

錦兒忙跪下拜認(rèn)翟老爺為義父。翟老爺喜極而泣，跪拜蒼天，對神明起誓，要把自己百萬家產(chǎn)的大多半給干女兒錦兒做嫁妝，風(fēng)風(fēng)光光地把她嫁給柳家，還要盡自己全力，幫柳家繁榮昌盛。

喜日這天，錦兒同柳江生乘坐翟老爺特意為他們準(zhǔn)備的豪華花轎出了翟家的大宅門。隨同他們出門的，還有十幾輛裝滿金銀財寶嫁妝的大馬車。

錦兒一路忐忑，她的眼神始終躲避著柳江生。無數(shù)次她都錯覺這是在夢里，她悄悄地使勁兒掐自己的胳膊，掐自己的大腿，都疼。不是夢！

那大雪天初見柳江生時，錦兒竟驚異地瞪大了眼睛，忘記了一切禮法，也忘記了自己的身份，直直地望著柳江生。她心里感嘆，世間怎么會有如此貌美的書生？難道他是從天上下凡到人間的仙童？那時柳江生雖然滿身血污，臉上也不干凈，但俊朗之氣難以被污垢遮掩。

如今，這位英氣貌美的書生竟成了她的新郎。她的新郎身著大喜的紅袍坐在她的身旁。路途顛簸處，他會伸過手來，輕輕攙扶住她。偶爾，她的身體會傾到他的懷里，他會輕輕地攬住她的肩。

錦兒頭上蒙著大紅的蓋頭。從蓋頭的下方，她能看到自己鮮紅的裙擺，還有精致的繡花紅鞋。如今，她是身邊這位如同畫里走出來的俊朗書生的妻。

真的是在夢里嗎？錦兒又在懷疑了。她伸手再次悄悄地掐自己的胳膊。一只溫暖的手伸過來，攥著她柔軟的手說：“傻姑娘，別掐了。你不疼，我疼?！?/p>

錦兒身體一顫，如同做錯事的孩子。她小聲說：“我，我總覺得是在夢里?！?/p>

一雙有力的臂膀，擁錦兒入懷：“不是夢。當(dāng)然，假如你若是覺得在夢里幸福，我就讓你永遠(yuǎn)生活在夢里，讓你一生一世幸福快樂?！?/p>

柳江生越是對錦兒體貼入微，錦兒越是內(nèi)心忐忑，負(fù)罪感越積越深，越深越是惶恐。她幾次從柳江生的懷里下意識地掙脫出來。她覺得，這一切，都應(yīng)該是屬于秋月小姐的。她一個丫鬟，如今搶奪占有了這一切。她是什么？于小姐，她是可惡的小偷;于柳公子，她是不齒的騙子！

此時他們已經(jīng)換乘了馬車。因為路途實在遙遠(yuǎn)，柳江生拿出銀錢打發(fā)送他們的轎夫回去了。馬車的速度更快些。錦兒終究抵不過自己良心的譴責(zé)，她想，若現(xiàn)在告訴柳江生真相，他還能來得及回去找小姐繼續(xù)前緣。于是，她鼓足勇氣，跟柳江生說了自己替代小姐出嫁的前因后果。

此時的錦兒已經(jīng)哭得滿臉淚水，脂粉花了，各種顏色混合在一起，錦兒的臉上成了大“花貓”。

柳江生掀起她的紅蓋頭，耐心地聽她講完，看著她的大“花貓”臉，強忍住笑，問道：“那你知道你跟我講這個故事的后果嗎？”

錦兒一驚，既而怯怯地說：“您面相溫善，我想，您不會殺了我的吧？”

“噢，這你都看出來了？”柳江生打趣地說。

“您不會真殺我的是吧？您可以把我趕下車，或者，罰我在您家做下人，伺候您，伺候小姐，伺候你們?nèi)?。真的，我很勤勞的，我不偷懶，我吃得也不多的。哦，真的，我吃得很少，我可以吃得更少些。對了，我還可以做很多活兒，什么粗活兒我都會做，漿洗衣服，燒火做飯，喂牛喂馬。還有，還有，我暫時想不起來了，反正，我可以做很多很多活兒的?！?/p>

柳江生實在憋不住，笑起來。他再次摟住了錦兒的肩，這令錦兒更加惶恐。柳江生說：“我家有用人，用人都安排不開了。要不，我把你趕下車？”

“這，太好了，太好了。不用您趕，我現(xiàn)在，馬上就下車。麻煩您請車夫大伯停一下車。”錦兒見柳江生沒有責(zé)怪她，受寵若驚。掙扎著身子，想從柳江生的懷抱里掙脫出來。柳江生依舊摟著她的肩，問道：“你知道我們現(xiàn)在走到哪里了嗎？”

錦兒搖頭。

柳江生又問：“我把你從這個地方趕下去，你可認(rèn)識回家的路？噢，對了，你家是哪里的？怎么到的翟府？”

柳江生的這句問話，戳到了錦兒的心窩里，一腔悲痛，她的眼淚又涌了出來，只不過先前是內(nèi)疚，是恐懼，現(xiàn)在是傷感，難過。她說：“我也不知道我的家在哪里，更不知道我的父母是誰，我記事起就在翟家。聽翟家看院的董伯說，我是在翟家大門口被撿到的。在一個大雪天的清晨，翟家一開大門，門口躺著一個快要凍僵的小女孩。翟老爺是地方上出了名的善人，他就收留了我。因我年齡跟小姐差不多，就這樣，我一直陪在了小姐身邊。”

“你這個樣子回到翟府，那里要是不收留你了，你該怎么辦？”

“那，那我也不知道去哪里。要不，我就去討飯吧?！?/p>

“噢，可憐的女孩?！绷У缅\兒更緊了，“放心吧，我不會讓你就這樣走掉的?！?/p>

“怎么？您還是要殺我？”

“我不是要殺你，你是我明媒正娶的夫人，我是要你給我生兒子的。你既然上了我的花轎嫁給了我，不給我生上十個八個的兒子——哦，當(dāng)然，女兒也可以——我怎么會讓你走呢？”柳江生說完，看見錦兒那驚詫恐懼的眼神，再也憋不住，大笑起來。

“可是，我是假的，不是真的。我不是小姐?！卞\兒使勁兒辯解。

柳江生凝視著錦兒的臉，問道：“你是不是跟你家小姐一樣，看我初到翟家那副落魄狼狽的樣子，擔(dān)心嫁到我家，跟我受貧窮之苦吧？還有，你看我當(dāng)時傷勢那么重，擔(dān)心我傷了筋骨，損了內(nèi)臟，怕嫁個名義上的夫君，要你耕田織布養(yǎng)活我吧？”

“不是的不是的，可不是的。天地為證，我錦兒絕對從來沒有那想法的。真的，自從見到您的第一眼開始，我就很羨慕我們小姐，羨慕她有您這么好的未婚夫。我也不知我們小姐是怎么想的。她向往喧囂繁華的京城生活，一心想要嫁到京城里去，才要和你悔婚的。其實，我們小姐真的很好的。還有我們老爺，很善良的。小姐跑了，下落不明，老爺信守承諾，不想毀約背棄跟您定好的喜日，才認(rèn)我做了女兒，還把我當(dāng)作親女兒一般，陪嫁了那么多的嫁妝……”

“這些我知道。你們老爺是好人，我父有你老爺這般的朋友，真是三生有幸。你們小姐也沒有錯，她追求她自己的幸福，也是她的選擇和權(quán)利。我沒有一點兒怪罪你們老爺和你們小姐的意思。我的意思是，你若是真心不想嫁我，我可以送你回去，或者送你去你想去的地方，安頓好你。”

“我就是覺得，我的身份配不上您，委屈了您。真的，我好想好想跟您時時刻刻在一起的。我真的不嫌棄您窮的。當(dāng)然，我也很窮?？墒?，我會干活兒，我還會織布，還會刺繡。我還可以給人家洗衣服賺錢。所以，我們都不怕窮的。您身體不好不要緊，您在家休養(yǎng)，我去賺錢。我賺了錢，買上小雞小鵝小鴨子，還有小兔子，讓它們大生小，小的長大了，再生小的。慢慢地，我們就會有錢了。”

“你真是這樣想的？”柳江生看著錦兒的眼睛問。

錦兒用力點頭，說：“對啊。我還在想，我不是翟老爺?shù)挠H生女兒，只是他家的一個丫頭。翟老爺陪嫁了我那么多嫁妝，我心里很不安，我，我不想要。噢，真的，您相信我，我很能干的，我有雙手，我干活兒很麻利的。我會努力干活兒賺錢，總有一天，我會掙到這些東西的?！?/p>

柳江生望著錦兒因激動漲紅的臉，問道：“怎么，你想把嫁妝還給翟老爺？”

錦兒怯聲問：“可，可以，嗎？”

柳江生大聲招呼：“停車！”

然后，他親自下車，吩咐那拉著嫁妝的十幾輛車的車夫掉頭回翟府。

錦兒見此，忙跌絆著從馬車上下來，一下子跪倒在了柳江生腳前：“錦兒真不知該怎樣報答您?！?/p>

柳江生把錦兒扶起來，兩人重新上車。馬車直奔京城。

在一座豪華的院落門前，馬車停下。轎簾掀起的那一刻，門匾上清晰的三個大字——“狀元府”，令錦兒嚇了一跳。

原來，柳江生已考取狀元。他成心扮作半路被歹徒劫了錢財打傷的落魄之人，想去翟府試探翟家的人品。他看清了翟老爺?shù)恼娜屎?，也看清楚了秋月小姐的嫌貧愛富。秋月小姐看不上他，他早就知道。其實秋月那天離家出走，他也是知道的。之所以堅持要把“戲”演到底，內(nèi)心終有一絲情懷是放不下的。父母在世時，一直教他，做人要以誠信為本，將來無論他考取多大的功名，都要信守他柳家和翟家的婚約，去把翟秋月小姐娶進柳家門。

他是真的想把翟秋月小姐娶進家門，以慰父母在天之靈的?。?/p>

可畢竟人生里充滿了遺憾。他柳江生未能娶回翟秋月小姐，是憾事，也是幸事吧。畢竟，兩個志向不同的人，在一起共度日出日落，是一件痛苦的事。

十五年后，在京城一條普通的街道旁，有一家“家秋打鐵”鋪，每天，鋪門大開，一個滿臉黝黑的男子掄著大錘，打制各種鐵器。一個身穿已經(jīng)洗得發(fā)白的粗布衣衫的女子會在火爐前燒火打下手。女子的身旁，總是圍著幾個調(diào)皮搗蛋或赤著腳，或光著肩的小男孩。她不時往爐火里添上兩把柴，起身抓上孩子們的鞋子，或者衣服，隨手拽著一個從身邊跑過的小男孩，強行給穿上鞋子，或套上衣服。

打鐵的男子不時朝女子和孩子們這邊看上一眼，無論是告訴女子需要加柴或減柴，還是喊叫到處瘋跑的孩子們，語氣里沒有嗔怪，只有加了溫的親情，讓一旁排隊等候打制鐵器的顧客們滿眼艷羨。

女子是翟秋月。當(dāng)年，她從家里跑出來，跑著跑著，感覺身后有人一推，她就掉下懸崖。幸好，崖下有堆積的未化成泥土的落葉。也幸好，她遇到正打此路過去京城跟舅父學(xué)打鐵的陸家洼。水到渠成，他們結(jié)為夫妻，先后生了 8 個兒子。

柳江生和錦兒只生了一個女兒。女兒很漂亮，但是嬌弱，天天病懨懨的，每天吃得比鳥還少。

兩家終于也都知道了彼此的境況。錦兒曾帶著貴重禮品來“家秋打鐵”鋪看望過翟小姐。但是翟小姐像是失憶了般，說根本不認(rèn)識錦兒是誰。錦兒仔細(xì)地想從翟小姐的神情和目光里捕捉一絲東西，但是枉然，她什么也沒有找到。當(dāng)然，她帶來的東西，翟小姐也堅決讓她都帶回去了。后來又去了幾趟，翟小姐依然沒有記起她是誰來。她想，也許，翟小姐真的是失憶了。

錦兒在一旁看著失憶的翟小姐馬不停蹄地忙活，不是幫打著鐵的男人燒火打下手，就是洗衣做飯，十口人的飯，那一大鍋米煮熟，只需片刻工夫，鍋里就見了底。8 個男孩子個個生龍活虎，調(diào)皮活潑。而翟小姐看著自己調(diào)皮的兒子們，滿臉的幸福。

錦兒內(nèi)心深處認(rèn)為，今生做過最作孽的事，就是那晚一個名叫嫉妒的惡魔附體，讓她伸手推了翟秋月小姐一把。為此，她后半生吃齋念佛，但依然寢食難安。

柳江生曾親自去翟府想接翟老爺來京城生活，但被翟老爺婉拒了。在災(zāi)年，翟老爺散盡萬貫家財周濟鄉(xiāng)民，之后出家為僧，云游天下去了。據(jù)說他也曾來看過翟小姐，但也僅僅是逗留了一兩時辰，之后就不知去向了。

那一日，下朝回家的柳江生沒有乘轎，步行到“家秋打鐵”鋪的不遠(yuǎn)處，望著爐火旁忙碌著的身穿粗布衣衫的翟秋月小姐，心里不由想，假如當(dāng)初自己去翟家時，不特意自毀形象喬裝改扮，那么，他和爐火前的翟秋月小姐的命運，會不會又是另一番境遇？

這時，爐火前的翟秋月小姐又起身，一手拿著一件衣服，一手抓小雞一樣地抓過一個娃，把衣服強行套在了那娃的身上。衣服套反了，打鐵的男子笑，此時已經(jīng)又拎著一雙鞋，抓住一個娃的翟秋月小姐也咯咯地笑。她手里抓著的那個娃，好像是被抓到了癢癢的地方，扭著身體笑。

柳江生聽得出，他們那笑里，都是真的美滿、幸福和快樂。

一時錯過，就會錯過一生。一生錯過，就會生生錯過。柳江生私下里，有時會這樣感嘆人生。

選自《上海故事》2022.2