弋鏵

徐水英這個(gè)名字，平凡如賈玲電影里的李煥英。她曾經(jīng)擁有過(guò)幸福的生活，如今和更年期不期而遇的是癱病在床的老母、同床異夢(mèng)的后夫、叛逆的女兒以及是否提前退休的抉擇。她在驚濤駭浪的生活里漂泊，最后拯救她的卻是保溫杯里的烈酒泡枸杞。

一

草草地吃完午飯，徐水英便跑到辦公大樓外，尋處僻靜地方，撥打陳闖的語(yǔ)音通話。陳闖特別喜歡用微信聊天方式，無(wú)論發(fā)短信還是通話，他都在那上面解決。他基本不用電話，雖然人在天涯，但他所發(fā)的朋友圈，全部透露出他的生活軌跡和狀態(tài)。不過(guò)已經(jīng)有段時(shí)間了，徐水英發(fā)現(xiàn)陳闖再?zèng)]有更新朋友圈信息，她一度懷疑他是不是把她拉黑或者屏蔽了。有次裝作若無(wú)其事地問(wèn)佳子，佳子面呈木訥，隨手翻開(kāi)朋友圈，找出爸爸的頭像來(lái)，看了一會(huì)兒，亮給母親，“喏，他就是最近不發(fā)他的狀態(tài)了……嗯，我也沒(méi)和他聯(lián)系過(guò)，應(yīng)該沒(méi)什么事吧？有事的話，那個(gè)小媽會(huì)打電話給我的?！?/p>

徐水英非常討厭佳子稱(chēng)呼前夫的現(xiàn)妻為“小媽”，她對(duì)佳子嚷嚷：“什么小媽大媽的，你就只有我這一個(gè)媽?zhuān)H媽?zhuān)　奔炎硬恢每煞?，既不?yīng)承也不反駁，但一如既往，她對(duì)那個(gè)女人，沒(méi)改過(guò)這個(gè)稱(chēng)呼。

佳子是鐵定要?dú)馑雷约旱模⌒焖⒑藓薜叵搿?/p>

“怎么啦？”陳闖好一會(huì)兒才接通語(yǔ)音，口氣里好像有絲不耐煩。

徐水英問(wèn)：“最近是不是好忙？”

陳闖道：“還好啦，你知道疫情后就沒(méi)什么生意的……”

徐水英斥道：“現(xiàn)在都在喊‘雙減，你的生意應(yīng)該好了吧？都在提素質(zhì)教育呢！”她心里有點(diǎn)不舒服，陳闖現(xiàn)在只要提到生意，就會(huì)東拉西扯地說(shuō)一通難做的事由，好像他在北京是討飯一般的日子。叫苦叫屈，不就是害怕徐水英問(wèn)他要生活費(fèi)嗎？從小學(xué)到中學(xué)又到大學(xué)，陳闖確實(shí)管過(guò)佳子，但現(xiàn)在佳子畢業(yè)也有兩年了，工作還行，不說(shuō)不愁養(yǎng)活自個(gè)兒，就是富余的錢(qián)去給媽媽買(mǎi)個(gè)驢牌的包、吃頓米其林大餐，或者送父親一部“愛(ài)瘋”手機(jī)，也是綽綽有余的。作為一個(gè)獨(dú)生女的父親，統(tǒng)共也就這么一個(gè)親生女兒，嘴里心里都是甘愿做女兒奴的爸爸，至于把錢(qián)盯得那么緊，防著前妻來(lái)掃蕩嗎？徐水英鼻孔里嗤出一腔冷氣。

“我對(duì)佳子下了最后通牒，讓她和小毛吹了。她昨晚回來(lái)，說(shuō)，已經(jīng)分手，但給我一句話，氣得我……”徐水英準(zhǔn)備把佳子那讓她齒冷心寒的話丟出來(lái)，也一樣讓她父親氣惱和害怕。這女兒的一生一世，牽扯著現(xiàn)在互不相干、遠(yuǎn)隔千里的前夫妻，他們的血脈相聯(lián)系所牽掛的，不就是佳子的這輩子嗎？

徐水英猛地停住話頭，聽(tīng)到陳闖那邊傳來(lái)令她陡然驚恐的聲音。

停了一會(huì)兒，那邊消停了，徐水英小心翼翼地求證道：“怎么是個(gè)寶寶的聲音？”

“唔，”陳闖支吾一聲，終于鼓足勇氣，“是個(gè)寶寶，我的，有三個(gè)多月了?！?/p>

徐水英腦袋有些混沌，像開(kāi)天辟地時(shí)的那片荒蕪和無(wú)序，“你的？孩子？”得到對(duì)方肯定且終于顯得有些驕傲的聲音后，徐水英暴跳如雷。

“你都多大了？你快要當(dāng)外公的人了，還弄出個(gè)小寶寶來(lái)了？”

辦公樓前有陸續(xù)回來(lái)的同事，他們剛出去逛過(guò)街，或者聚餐消遣，三三兩兩，有說(shuō)有笑。幾個(gè)年輕的，手里拿著熱門(mén)的奶茶飲品;年紀(jì)大點(diǎn)的，午休后踱步消食也轉(zhuǎn)回來(lái)了，手心里捧著保溫杯，和徐水英一樣，總得每日里不間斷地喝著枸杞茶才能有精氣神的續(xù)補(bǔ)。徐水英匆忙掛掉手機(jī)，加入下午回來(lái)上班的人流中。

辦公室里，老劉問(wèn)徐水英下班后是不是要去看ICU的母親？徐水英說(shuō)一天就一次，她必須去。老劉說(shuō)她和徐水英一起過(guò)去，她也要看下老人家。徐水英推說(shuō)不用，母親還在昏迷中，ICU又不允許訪客進(jìn)去，但老劉堅(jiān)持，徐水英不好推卻了。

老劉和徐水英共事快三十年，兩個(gè)人在一起這么久，從當(dāng)初剛進(jìn)集團(tuán)的水靈靈小姑娘，熬成現(xiàn)在的皺巴巴老阿姨。兩人之間，如果說(shuō)有友情，也還是有的，但不算特別親密，就是屬于那種極熟悉的同事，熟到兩人都呈透明狀態(tài)，根本啥都藏匿不住的視若無(wú)睹的情形。都沒(méi)當(dāng)上官，也都沒(méi)調(diào)到別的部門(mén)，集團(tuán)這么些年，改革、換將、整改、合并、分支，來(lái)來(lái)往往，上上下下，就她們倆，像焊死的鉚釘，不曾挪移過(guò)位置。

ICU在換班時(shí)刻，徐水英給看護(hù)說(shuō)了同來(lái)的這位女士和病榻上母親的關(guān)系，看護(hù)想想，應(yīng)允了。徐水英和老劉換過(guò)衣服，走進(jìn)ICU病房里。母親似乎比昨天好一點(diǎn)，環(huán)繞在她身邊的各種儀器顯示病人的狀態(tài)還不錯(cuò)。徐水英便讓老劉立在母親的病榻前，自己去醫(yī)生值班室問(wèn)一下情況。

醫(yī)生年紀(jì)不大，四十不到的樣子，和前次交流的不是一個(gè)人。醫(yī)生說(shuō)，母親身體的各個(gè)機(jī)能都在衰竭狀態(tài)，現(xiàn)在搶救后平穩(wěn)些，但不容樂(lè)觀。醫(yī)生想想，又說(shuō)，還是接回去靜養(yǎng)比較好，在ICU，又費(fèi)錢(qián)，病人又很痛苦。徐水英忙問(wèn)：“是讓我們走嗎？”醫(yī)生說(shuō)：“明天就可以轉(zhuǎn)到普通病房了，再在那邊觀察兩三天，我勸你啊，還是接回去吧?！毙焖Ⅻc(diǎn)點(diǎn)頭，“行，我和我弟弟商量下，還是以我弟弟的意見(jiàn)為主。”醫(yī)生便不再言語(yǔ)了。

轉(zhuǎn)頭再去看母親，老劉已經(jīng)坐在床尾，給母親的腿腳按摩著。徐水英忙說(shuō)：“老劉，不用這樣的，有護(hù)士和醫(yī)生呢?！崩蟿⒁呀?jīng)取下口罩，她的面孔上全是淚水，涕泗滂沱泣不成聲，使勁抹干，又水漣漣地下來(lái)了?？醋o(hù)過(guò)來(lái)，把徐水英和老劉一起哄走了。

老劉說(shuō)：“不好意思，我失態(tài)了。阿姨待我挺好的，我一直記得她燒得一手好菜，性格爽朗，是個(gè)痛快人，做事又利颯?，F(xiàn)在……人老了，就成這樣了？你看她手腳都被點(diǎn)滴打得又硬又腫，唉……”

徐水英不吭聲。

老劉說(shuō)：“看渾身插的那些管子，應(yīng)該很難受的。你沒(méi)聽(tīng)現(xiàn)在人都怎樣說(shuō)？年紀(jì)大了，不能受這種罪的。你以為是搶救，其實(shí)是折磨她。又耗錢(qián)，又費(fèi)神，老人非常痛苦的?！?/p>

徐水英不吭氣。

老劉嘆道：“我要到這一步，我是不讓我女兒給我推到ICU去的。能吃就吃一口，能喝就喝一口，決不到醫(yī)院受這種罪，簡(jiǎn)直是上刑！”57B74F00-2513-474C-AD0B-390D1ADD242C

徐水英問(wèn)：“還有一年多，咱倆都到年齡了，你是想退休，還是想再干五年呢？”

老劉從對(duì)人類(lèi)的終極思考中馬上抽離出來(lái)，反問(wèn)道：“你不想退休嗎？我是不要再熬了，如果再干五年，是要調(diào)到開(kāi)發(fā)區(qū)的分公司的，我可不想適應(yīng)新環(huán)境。”

徐水英又不響了。

老劉說(shuō)：“你也別老是讓你弟拿主意了。他又不在這里，嘴上輕飄一說(shuō)，你得跑斷腿。別說(shuō)那種他出錢(qián)你出力的話了，都是孝子賢孫，沒(méi)什么出錢(qián)出力的分別。讓他多回來(lái)看看你媽媽。誰(shuí)心里不想孝順？但不能讓老人受累受罪！現(xiàn)在什么時(shí)代，還在乎那些教條的古訓(xùn)？良心啊、孝敬啊，不是做給外人看的，也不怕外人來(lái)評(píng)價(jià)，都是為自己活！人，要生來(lái)痛快，死也要爽快，才叫幸福人生！”

徐水英不再說(shuō)話，默默地陪著老劉，一直走到兩人分手。

家里，陳徐佳子還沒(méi)回來(lái)。像太陽(yáng)打西邊出來(lái)一般，鄭漢橋竟然在下廚？！他在外邊餐館里端了幾道菜回來(lái)，再加工一下，成就一桌四菜一湯。鄭漢橋講究，收拾了整套的餐具碗碟擺上桌圍，把菜肴邊又配置些胡蘿卜片以及黃瓜片點(diǎn)綴，看著像隆重的盛宴，極具儀式感。

徐水英心里叫聲不好。鄭漢橋已經(jīng)開(kāi)啟一瓶白酒，拿過(guò)酒盅，給兩人滿上。

徐水英只好笑道：“有什么好事？弄得這么莊重！”

鄭漢橋說(shuō)：“你辛苦，每天家里家外的，醫(yī)院，工作，還得一日一餐地照顧我，太受累了?！编崫h橋是工程師，說(shuō)話做事挺嚴(yán)謹(jǐn)，徐水英確實(shí)只做一餐，早餐和午餐全家人都在外面解決，只有晚餐——最近母親大病住院，徐水英才接過(guò)母親曾負(fù)擔(dān)的晚餐，隨手炒兩個(gè)菜，對(duì)付著給鄭漢橋吃。

徐水英拿筷子，搛菜嘗嘗，敷衍地夸獎(jiǎng)，然后問(wèn)：“到底什么事??？直說(shuō)唄。”

鄭漢橋嘬一口酒，咂嘴，吁了口氣，然后說(shuō)了。兒子兒媳想讓徐水英簽個(gè)協(xié)議，意思是，如果鄭漢橋先走的話，這套房子的居住權(quán)，徐水英和陳徐佳子是有的，隨意住到什么時(shí)候都行;但沒(méi)有繼承權(quán)，因?yàn)槭青崫h橋和前妻的共同資產(chǎn)，沒(méi)有任何貸款，所以雖然具名的房主是鄭漢橋，但唯一的歸屬最后只能是鄭漢橋的兒子。

徐水英笑道：“這有什么，我簽就是了，弄得倒破費(fèi)些晚餐錢(qián)，這豬肚雞、紅燜甲魚(yú)、蘆筍燴蝦球，還有這五糧液，你這就見(jiàn)外了吧？沒(méi)得浪費(fèi)這閑錢(qián)！”

鄭漢橋含笑連連，“沒(méi)事沒(méi)事，兒子弄的，他花的錢(qián)，讓餐館做好趁熱送過(guò)來(lái)的。我都不懂用手機(jī)操作那些。簽了就好，省得他們夫妻倆每天為這事，小小年紀(jì)愁白了頭?！?/p>

徐水英說(shuō)：“兩口子也沒(méi)一起留下來(lái)陪你吃？”

鄭漢橋說(shuō)：“沒(méi)有，不是怕不好看嘛。”

徐水英搖頭，“怎么會(huì)不好看？難不成我會(huì)不依不饒的？咱倆結(jié)婚前就講好了，這事不會(huì)變的。我又不是沒(méi)房子，當(dāng)初和你在一起，難道為了貪圖你這套房產(chǎn)嗎？不就是為了一家人生活方便些。真是，你那兒子，特別是你那兒媳，還公務(wù)員呢，還大學(xué)生呢，那么多年的書(shū)也算是白讀了，真是太小瞧人了！”徐水英唰唰唰地把字簽了，摁了紅手印。洗手的工夫，大約用勁太狠，差點(diǎn)把指頭上的老皮都搓掉。轉(zhuǎn)回來(lái)，又對(duì)著一桌好菜大快朵頤，聽(tīng)說(shuō)是五十二度的普五，又喝掉四小盅，打了一陣飽嗝。

這會(huì)兒，陳徐佳子回來(lái)，看到徐水英面泛桃花，一屋子的酒氣熏天，鄭漢橋坐在沙發(fā)上看一部諜戰(zhàn)劇，她換過(guò)拖鞋到徐水英身邊。

“我外婆怎么樣了？”

“就那樣，不死不活的，明兒個(gè)我把她從ICU弄出來(lái)，送到普通病房去?！?/p>

“我舅舅答應(yīng)嗎？”

“答不答應(yīng)也得我說(shuō)了算！他要真上心，回來(lái)看看啊，不是寄幾個(gè)臭錢(qián)就了事的?！?/p>

陳徐佳子看看徐水英，“今天小毛哭天喊地的，不肯分手。我對(duì)他說(shuō)了，我媽不同意，只能分開(kāi)，不被祝福的愛(ài)情是沒(méi)有前途的?！?/p>

徐水英拍著手，豎了大拇指，“這就對(duì)了，好閨女！”

陳徐佳子冷冷地說(shuō)：“反正我是依了你的，和他吹掉了?？墒俏业冒殉笤捲僬f(shuō)一遍，如果將來(lái)我不結(jié)婚，你可不允許再對(duì)我催婚逼婚啊！你干涉我的機(jī)會(huì)只有一次，用掉了，就再?zèng)]有了！我的人生，不能讓你再指指點(diǎn)點(diǎn)的！”

徐水英把瓶里剩的五糧液往自己的保溫杯里倒，又抓一把枸杞放進(jìn)去。鄭漢橋轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)頭看著她，陳徐佳子也盯著媽媽?zhuān)紱](méi)有阻攔她，只提醒她，那倒入保溫杯的，是白酒不是熱水呢！

徐水英淡淡地回復(fù)道：“人到中年不得已，白酒杯里泡枸杞！養(yǎng)生，養(yǎng)生！”

二

這間辦公室臨街，但隔音效果非常好，站在五層樓的窗臺(tái)往外看，能看到樓下的人來(lái)人往車(chē)水馬龍。綠道上被保留下來(lái)的參天的梧桐樹(shù)有些年頭了，樹(shù)杈直達(dá)樓高，與眼光平齊，風(fēng)一吹，搖曳生姿，婆娑舞動(dòng)，密靄生煙樹(shù)的詩(shī)情畫(huà)意。唯有辦公室主人與這種氛圍多少有些不協(xié)調(diào)。

徐水英走進(jìn)來(lái)的時(shí)候，看到區(qū)總在打電話，區(qū)總望著她，沒(méi)有放下電話，用右手指著位置，示意她坐下。徐水英笑笑，并不坐，抬眼觀賞這辦公室的風(fēng)光。

徐水英是中專(zhuān)畢業(yè)后分配到集團(tuán)財(cái)務(wù)部的。集團(tuán)處于市中心，三十年來(lái)，幾經(jīng)翻修加層、內(nèi)部裝潢、辦公室互相間調(diào)來(lái)整去，現(xiàn)在已經(jīng)又是一番新天地。這間辦公室，是她最初來(lái)上班報(bào)到的地方，然后在這兒經(jīng)歷了五個(gè)多春秋。財(cái)務(wù)部后來(lái)移到二樓，這間曾經(jīng)她待過(guò)的辦公室，如今是區(qū)總一個(gè)人的領(lǐng)地了。

區(qū)總挺忙，一個(gè)電話接一個(gè)電話，手機(jī)完了座機(jī)響，座機(jī)響完手機(jī)又叫。區(qū)總穿米白色收腰西裝，下面一條淺啡色鉛筆裙，足蹬一雙五厘米高的麂皮鞋。她的頭發(fā)又順又直，在耳邊形成一個(gè)弧度，一轉(zhuǎn)臉，那弧度像小時(shí)候徐水英坐過(guò)的秋千，蕩過(guò)來(lái)蕩過(guò)去的，蕩出多少記憶中的影像。

區(qū)總問(wèn)：“徐姐，什么事大駕光臨？”區(qū)總總算打完她的電話，對(duì)徐水英客氣地招呼。恰逢其時(shí)，她的助手進(jìn)來(lái)，遞給徐水英一杯茶水，徐水英擺手拒絕，想這個(gè)助手真是拿捏得可以，剛才那么多閑工夫不過(guò)來(lái)倒杯茶，現(xiàn)在區(qū)總一有空接待她，就茶水伺候上了？57B74F00-2513-474C-AD0B-390D1ADD242C

徐水英不能浪費(fèi)這會(huì)兒的時(shí)間，誰(shuí)知道那些電話和手機(jī)什么時(shí)候會(huì)再次貿(mào)然地響起呢？她單刀直入話題。

明年就到退休年齡，五十歲，可退也可不退，不退就能干到五十五歲，特別是像徐水英這樣有職稱(chēng)的。集團(tuán)另有內(nèi)部文件，因?yàn)樾律α窟€不太跟得上進(jìn)度，而且這幾批退休人員數(shù)量頗多，有些部門(mén)仍舊需要老員工繼續(xù)工作，所以，徐水英希望自己還能再干五六年。

集團(tuán)的內(nèi)部文件是，因?yàn)楣艿烂簹夂吞烊粴庠谝徊揭徊降睾喜⒅?，現(xiàn)在城市規(guī)劃是逐步廢除管道煤氣，而使用先進(jìn)的天然氣，所以這兩個(gè)部門(mén)的人員互相增刪，新來(lái)的人員以及延遲退休的人員，都增補(bǔ)到天然氣部門(mén)去，但是天然氣前期一直屬于分公司的領(lǐng)域，辦公地點(diǎn)在市中心外的開(kāi)發(fā)區(qū)里，建筑漂亮，卻地處僻遠(yuǎn)。

區(qū)總笑道：“徐姐是還想留在集團(tuán)內(nèi)辦公，卻要辦理延遲退休嗎？”

徐水英緊盯著區(qū)總，點(diǎn)頭，“是的?！?/p>

區(qū)總說(shuō)：“這個(gè)不合理，而且有違集團(tuán)的制度。我考慮一下，再回復(fù)你吧?！?/p>

徐水英聽(tīng)到那致命的電話聲又轟然響起，就像爆炸聲一般把她駭?shù)貌荒茏砸?。她恨不能沖上去砸掉這部電話機(jī)，還有區(qū)總手里緊攥的手機(jī)。真的，這些通信工具就像炸彈一般，把人與人之間好不容易建立的對(duì)話，全部悍然毀掉，轟隆隆地碾軋著人的神經(jīng)。

徐水英說(shuō)：“不行。區(qū)總，我一定得辦理延遲退休，并且，一定得在原來(lái)的崗位工作！”

區(qū)總眼睛瞪得渾圓，都忘記電話里的作答，她慢慢放下電話，看著這集團(tuán)里她早想一根一根拔掉的銹死的螺絲釘。徐水英，她哪兒來(lái)的這般勇氣和強(qiáng)勢(shì)？

徐水英再接再厲，“我不會(huì)換工作地點(diǎn)的！我不想在這么個(gè)年紀(jì)還每天通勤一個(gè)半小時(shí)來(lái)往家里和單位！我也不能退休！我要繼續(xù)工作！”

區(qū)總把對(duì)方還說(shuō)著話的電話掛斷，看著徐水英。

“你幫我辦理吧！我先謝謝你了！”徐水英說(shuō)完，突然往后退一步，對(duì)著區(qū)總——這個(gè)比自己小十歲的女人，這個(gè)打一調(diào)來(lái)集團(tuán)就眼見(jiàn)著不可一世的女人，深深地鞠了一躬，轉(zhuǎn)身離去。

弟弟、弟媳趕上當(dāng)天最后一班高鐵到達(dá)。兩個(gè)人風(fēng)塵仆仆，直接去往醫(yī)院。ICU已經(jīng)過(guò)了探視時(shí)間，怎么求情，這次護(hù)士都不準(zhǔn)許弟弟、弟媳見(jiàn)母親。弟弟要求見(jiàn)主治醫(yī)生，回復(fù)說(shuō)沒(méi)有主治醫(yī)生，只有當(dāng)班醫(yī)生，徐水英便領(lǐng)著弟弟、弟媳去醫(yī)生值班室。

還是上次見(jiàn)過(guò)的那位醫(yī)生，對(duì)母親的情況應(yīng)該非常了解，他比較直接，對(duì)弟弟說(shuō)，其實(shí)治療的意義已經(jīng)不大。弟弟當(dāng)場(chǎng)痛哭，捶胸頓足地失態(tài)，醫(yī)生讓他克制，因?yàn)橹蛋嗍铱臻g狹小，而且有一扇透明的門(mén)通向ICU病房，對(duì)患者不好。弟弟這才止住哭泣。

醫(yī)生待弟弟冷靜下來(lái)，勸道：“年紀(jì)大了，都會(huì)到這一步。你們?nèi)绻€想在ICU，我們會(huì)酌情安排，不過(guò)，ICU床位有限，如果救治的效果不大，會(huì)轉(zhuǎn)到普通病房。你們看，怎么辦？”

弟媳問(wèn)：“ICU的費(fèi)用非常高?。∥移牌抛哚t(yī)保，還剩下多少錢(qián)？”

醫(yī)生說(shuō)：“剛才已經(jīng)查過(guò)，就是沒(méi)剩下多少錢(qián)了?！?/p>

弟弟說(shuō)：“錢(qián)不是問(wèn)題。還是那句話，我想我母親能恢復(fù)意識(shí)，至少在走之前，能看到我，能真正地見(jiàn)到我一面。我不想她這樣撒手而去。我都沒(méi)見(jiàn)到她最后一面，沒(méi)和她說(shuō)最后的話呢！”弟弟又淚水漣漣。

醫(yī)生說(shuō)：“希望不大，所以，這也是人生的遺憾吧。你多想點(diǎn)好的，想想她對(duì)你的好，你對(duì)她的好?！?/p>

弟弟、弟媳到賓館入住，放下行李，梳洗和收拾一番。徐水英一直陪著，等他們弄妥，才問(wèn)一句：“這次能留到什么時(shí)候？”

弟弟和弟媳交換一下眼色，弟媳說(shuō)：“我可以留下來(lái)。今年生意難得好轉(zhuǎn)一點(diǎn)，得把握這次機(jī)會(huì)，你弟弟太忙了，沒(méi)辦法?！?/p>

徐水英說(shuō)：“也行，其實(shí)你也沒(méi)必要留下來(lái)，住著賓館，可是筆大開(kāi)銷(xiāo)。媽媽現(xiàn)在又沒(méi)有意識(shí)，在病房里不用人的。等她轉(zhuǎn)到普通病房，再請(qǐng)個(gè)護(hù)工照料就可以了。”

弟媳馬上說(shuō)：“也好也好?！?/p>

弟弟呆半晌，問(wèn)徐水英：“你覺(jué)得這醫(yī)生為什么不想讓媽媽在ICU呢？真沒(méi)希望了嗎？”

徐水英嘆口氣，“你沒(méi)聽(tīng)他說(shuō)嗎？現(xiàn)在的狀態(tài)其實(shí)是植物人……”

弟弟又低頭，過(guò)一會(huì)兒，肩膀聳動(dòng)，喉腔里發(fā)出狼一般的嗚嚎，聲音凄厲、慘慟。徐水英站起來(lái)，朝向弟媳，“一起出去吃晚飯吧？那邊鄭漢橋和佳子已經(jīng)在飯館等著了。”

弟媳點(diǎn)頭，弟弟抹凈眼淚，三個(gè)人從賓館出來(lái)。

訂了個(gè)小包廂。佳子在飯桌上沉迷手機(jī)，鄭漢橋?qū)χ赖牟俗V翻了又翻，兩人零交流，卻不尷尬，慣常如此了。等到徐水英一行三人進(jìn)來(lái)，佳子起身和舅舅、舅媽打招呼，鄭漢橋和弟弟握手致禮，和弟媳揚(yáng)手問(wèn)候下。

當(dāng)初這段婚事，還是弟媳張羅的，所以鄭漢橋和弟媳還有熟人的成分。那會(huì)兒徐水英已經(jīng)和陳闖離婚一年，鄭漢橋的妻子剛?cè)ナ?，弟媳趁熱打鐵，云做媒，硬是使出三頭六臂，手機(jī)遙控，讓這邊的朋友給單著的大姑姐找到下家。

鄭漢橋背景不錯(cuò)，在中老年婚戀市場(chǎng)，算是搶手貨。兒子、兒媳是公務(wù)員，都是小領(lǐng)導(dǎo)，有房有車(chē)，仕途前景相當(dāng)光明。鄭漢橋是高級(jí)工程師，薪資待遇非常理想，最主要的是有套三房?jī)蓮d的市中心房產(chǎn)，能接納徐水英老少三人?；楹?，徐水英鄭漢橋住大臥室，母親住客臥，佳子居小臥室，一日三餐是母親買(mǎi)菜做飯，家里的洗洗涮涮也是母親全力操持。外人不明白的，還以為徐水英占了鄭漢橋多大的便宜，其實(shí)呢，因?yàn)橛心赣H的鼎力相幫，鄭漢橋不知過(guò)得多舒服巴適，每天飯來(lái)張口，衣來(lái)伸手，比起曾經(jīng)霸道的前妻，鄭漢橋自己也在心中為此次的再婚而得意，真想不到，老了老了，還有這等福氣。

他除了出個(gè)房子，還出個(gè)啥？什么錢(qián)都是徐水英負(fù)擔(dān)的。外人還以為徐水英中大獎(jiǎng)，畢竟鄭漢橋沒(méi)有其他負(fù)擔(dān)，薪資又高。但實(shí)際上，徐水英也是要強(qiáng)的人，既然一家子在人家的屋檐下生活，就斷不能再讓老鄭出別的開(kāi)銷(xiāo)。集團(tuán)早年分給徐水英的那套房改房，她把那租金收益，加上自己的薪水、母親的退休金，全貼到新家的日常開(kāi)銷(xiāo)上去了。57B74F00-2513-474C-AD0B-390D1ADD242C

但女兒佳子不算爭(zhēng)氣，自從工作后，不找父母要錢(qián)就是不錯(cuò)的——現(xiàn)在的Z世代年輕人，沒(méi)有存錢(qián)的概念，今朝有酒今朝醉，還把花唄借唄當(dāng)成自家的提款機(jī)。談段戀愛(ài)也不上進(jìn)，竟然相上個(gè)房產(chǎn)中介的，每天油嘴滑舌天花亂墜，把佳子哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。徐水英能不著急？二十五歲的女孩子了，不想想將來(lái)要怎么過(guò)，和這種人能有前途嗎？

徐水英和弟媳嘮叨一下佳子這次失敗的戀愛(ài)，有點(diǎn)揚(yáng)揚(yáng)得意自己拆散的這段情感。佳子手指不停地在手機(jī)屏幕上翻飛，眼睛都沒(méi)朝媽媽和舅媽那邊望一眼，嘴里哼一聲，道：“我以后不婚也不育，我要過(guò)高質(zhì)量的人生，我的幸福才不會(huì)被這些家庭瑣事絆倒呢。女人，該為自己做主，也該對(duì)自己好！”

徐水英不知道說(shuō)什么好了。

弟弟和鄭漢橋聊點(diǎn)大事，國(guó)際的、國(guó)內(nèi)的、世界的、宇宙的。鄭漢橋?qū)r(shí)事非常關(guān)心，一條一條地說(shuō)著自己的看法，弟弟敷衍著回復(fù)他，過(guò)一會(huì)兒，問(wèn)：“姐夫，我讓我媽從醫(yī)院回來(lái)，你覺(jué)得怎么樣？”

鄭漢橋被這個(gè)突然而來(lái)的問(wèn)題問(wèn)住，沒(méi)有接上話來(lái)。

弟弟說(shuō)：“我想了半天，終于明白了。其實(shí)醫(yī)院不管是ICU還是普通病房，他們都不想讓我媽媽待著的。我們以為醫(yī)院就喜歡掙錢(qián)，其實(shí)現(xiàn)在看來(lái)，也不完全是。他們更在乎的是死亡率。他們就怕媽媽待在那里，萬(wàn)一……這是他們的套路，他們不想再救治媽媽了?！?/p>

弟弟說(shuō)到這里，又難受起來(lái)。

徐水英說(shuō)：“現(xiàn)在媽媽的情況便是如此。你說(shuō)怎么辦，我就怎么辦，我聽(tīng)你的，你畢竟是兒子?！?/p>

弟弟說(shuō)：“媽媽是我們倆的媽媽?zhuān)悴荒茏屛乙粋€(gè)人拿主意，如果我的主意錯(cuò)了呢？”

徐水英道：“沒(méi)有錯(cuò)，不會(huì)錯(cuò)的。只要對(duì)得起自己的孝心和良心。”

鄭漢橋搛菜，品酒，一聲不吭。弟媳左看右看，也不說(shuō)話。佳子放下手機(jī)，眼睛瞪著桌面，沒(méi)有出聲。

弟弟朝向鄭漢橋，“姐夫，你是男人，畢竟是女婿，你說(shuō)個(gè)話？”

鄭漢橋仍舊一聲不吭。

徐水英急了，問(wèn)弟弟：“你為什么要問(wèn)他拿主意？我問(wèn)你老婆拿過(guò)主意嗎？這可是我們倆的媽媽?zhuān)P(guān)他們什么事呢？你做主就好，不要害怕?lián)魏呜?zé)任。你那邊公司忙，你忙你的去，這邊你不用管，也管不了，你就說(shuō)出來(lái)，該怎么辦我來(lái)辦就行！”

弟弟說(shuō)：“我是怕你累！你不也在上著班嗎？姐夫和佳子幫不了任何忙！”

徐水英笑道：“這你就別擔(dān)心了。你只要拿主意，后面具體的事，我來(lái)操持。”

弟弟看弟媳一眼，“行，我知道你意思了。還是原來(lái)一樣，我出錢(qián)，你出力！萬(wàn)一有什么事，你別埋怨我啊，姐？”

徐水英道：“你只要出夠錢(qián)，我便能出夠力，埋怨你什么呢？”

大家筷箸動(dòng)起來(lái)，默默地吃飯，桌上杯碟聲熱鬧，再也沒(méi)人發(fā)聲出來(lái)湊興了。

三

晚上十點(diǎn)，陳闖的語(yǔ)音通話撥過(guò)來(lái)。那會(huì)兒徐水英剛到家，鄭漢橋在衛(wèi)生間里洗浴，佳子關(guān)在自己的小臥室里。

“那天有什么事找我嗎？”陳闖問(wèn)。那天得知陳闖有了二寶后，徐水英受到的震動(dòng)非常大，都忘記找陳闖有什么事了，匆忙斷了聯(lián)絡(luò)。陳闖今夜有心打過(guò)來(lái)，應(yīng)該是和佳子聯(lián)絡(luò)過(guò)，不然，他可沒(méi)那么多閑心找徐水英聊天。這些年來(lái)，每一次，都是徐水英主動(dòng)和他聯(lián)絡(luò)的。

有時(shí)候深思這段關(guān)系，徐水英都不太清楚自己對(duì)陳闖到底有沒(méi)有過(guò)愛(ài)情。從小就認(rèn)識(shí)，一起長(zhǎng)大，他的一切，他家里的一切，她幾乎全都熟悉，在沒(méi)有和他結(jié)婚前，她就覺(jué)得他儼然是家人了。但家人并不等于愛(ài)人，比如弟弟，徐水英就不怎么愛(ài)弟弟，現(xiàn)在似乎更不愛(ài)了，只剩那層打斷骨頭連著筋的血脈關(guān)系。陳闖現(xiàn)在對(duì)于她，也像是她對(duì)弟弟的這番感覺(jué)了。

弟弟和她連著的是母親，陳闖和她連著的是佳子。母親如果走了，徐水英和弟弟一定會(huì)更少來(lái)往了，畢竟在兩處地方，山高水遠(yuǎn)，各有各家事。而現(xiàn)在陳闖有了二寶，他的精力會(huì)更著重于這個(gè)亟待成長(zhǎng)的孩子，會(huì)在五十歲的年紀(jì)重新意識(shí)到父親這個(gè)角色的珍貴，會(huì)全神貫注于這個(gè)新生命的發(fā)展和變化。

如此，她和陳闖的那種薄如蟬翼的關(guān)系，還能維系多久呢？

徐水英還是說(shuō)了陳徐佳子的戀愛(ài)問(wèn)題，畢竟這是女兒的大事。

“你做得對(duì)。那個(gè)什么小毛，她怎么能看得上？以后又怎么能有前途？佳子如果跟著他，肯定有苦頭吃?！标愱J支持前妻的處理。

“這還不算什么問(wèn)題，主要是佳子揚(yáng)言，她這次被我攪黃了戀愛(ài)，她聽(tīng)了我的依了我的，但以后，不許逼婚催婚。而且，她還說(shuō)，”徐水英放低音量，小聲道，“就是和女的好了，也不許我再插手了?！?/p>

“這還了得？！”陳闖那邊大叫。

“可能也不至于。但，現(xiàn)在有人幫忙給她做媒相親，條件都是不錯(cuò)的男生，家境也好，知根知底的人家，她卻一概不見(jiàn)。還真是個(gè)行動(dòng)派，不像是嚇唬我的，真不像有再好好談個(gè)戀愛(ài)結(jié)婚的打算了?！毙焖⒌馈?/p>

“那我去勸勸她吧?！标愱J說(shuō)，停了一會(huì)兒，又關(guān)切地問(wèn)，“媽現(xiàn)在不好??？我聽(tīng)佳子給我說(shuō)了，怎么這樣突然？腦溢血還是腦梗死？都進(jìn)ICU了。我回去看看她吧?！贝蟾偶炎咏o他講的是外婆的變故，所以陳闖的電話主要是針對(duì)這個(gè)打過(guò)來(lái)的。

“不用?！毙焖蒯斀罔F地拒絕了，“你有個(gè)那么小的寶寶，怎么可能還顧及得了其他事情？”她客氣兩句，掛斷手機(jī)。

衛(wèi)生間里傳來(lái)嘩嘩嘩的流水聲，鄭漢橋洗澡時(shí)間總是比較長(zhǎng)，像他做活計(jì)一般，精雕細(xì)琢，似乎每一寸肌膚的洗濯他都要精心對(duì)待，反復(fù)良久。陳闖不是這樣的，陳闖性子急，做什么事都快，唯獨(dú)在攝影方面，會(huì)表現(xiàn)出強(qiáng)烈的耐心，取景、出片、潤(rùn)色，樣樣都想做到極致。現(xiàn)在他的攝影教學(xué)不知怎么樣了？前幾年在北京，剛剛打開(kāi)場(chǎng)面，已經(jīng)小有名氣，卻因?yàn)槿ツ暌咔橹袛嗔私虒W(xué)，但照說(shuō)現(xiàn)在全國(guó)都在實(shí)行“雙減”政策素質(zhì)教育，他應(yīng)該又有新的商機(jī)，混得不錯(cuò)了吧？

鄭漢橋已經(jīng)洗浴出來(lái)。天氣轉(zhuǎn)涼了，他仍舊喜歡每天洗一次澡再上床睡覺(jué)，一直到冬天也是如此，所以從晚秋開(kāi)始，浴室里便開(kāi)啟浴霸，熱騰騰的暖氣十足。鄭漢橋心滿意足地從浴室出來(lái)，著一套藏青色的絲質(zhì)睡衣套裝，腳趿一雙同色的絲質(zhì)拖鞋，他從頭到腳都散發(fā)出一股好聞的洗發(fā)水和沐浴露的味道，顯出干凈體面，還帶著一點(diǎn)怪異的高級(jí)感。是的，怪異的高級(jí)，與這個(gè)家庭的裝潢不太相配的高級(jí)，與這個(gè)家庭的氣氛不太相配的怪異，反襯著徐水英和佳子母女兩個(gè)的低端與窘迫來(lái)。57B74F00-2513-474C-AD0B-390D1ADD242C

佳子肯定不承認(rèn)，她這種新新人類(lèi)，獨(dú)生子女與生俱來(lái)的排他性以及自大性，讓她每次對(duì)待鄭漢橋的“作”，都放出鄙夷和不屑的目光來(lái)。佳子這代人，生在最幸福的時(shí)代，生來(lái)就被嬌寵著，對(duì)待一切都不通融，也從來(lái)沒(méi)有同理心，即便出身于普通家庭，也對(duì)某些高高在上的權(quán)勢(shì)有著本能的反抗和抵觸。所以，即使媽媽和爸爸離異，帶著舊稱(chēng)“拖油瓶”的她來(lái)到鄭家，也沒(méi)有抵消她一絲一毫的“驕”“嬌”二氣。

“裝什么裝？他以為自己活得很有品位嗎？還在我們面前搔首弄姿的。我們這種地方，冬天能出汗嗎？還每天一洗呢，也不怕把老皮老骨搓掉半截！”佳子的嘴里總出刻薄的話，對(duì)待她口里的“小爸”絲毫沒(méi)有敬重和畏懼感。當(dāng)然，徐水英也覺(jué)得鄭漢橋是在她們母女二人面前“作”，她不相信在前妻的病榻上忙得焦頭爛額的鄭漢橋，被煎熬四五年快脫掉一層皮的鰥夫，每天還有這種閑情逸致去管理自己的身體。

但是，也許正是她們的到來(lái)，讓他從蕭瑟的曾經(jīng)走出來(lái)，想著在余生一定要體面地生活下去呢？如今的他，再也不用進(jìn)廚房，像君子一般遠(yuǎn)離庖廚，只享受成品;再也不用去打掃滿屋藥味一地狼藉的家，而清新干凈自在舒服了。

徐水英看著鄭漢橋滿足的背影，他正拿著自己的專(zhuān)用杯——那個(gè)從云南帶回來(lái)的銀質(zhì)保溫杯，喝著熱茶，打開(kāi)電視，靠在舒適的沙發(fā)上，安靜地觀看著一部諜戰(zhàn)劇。徐水英想，她當(dāng)初為什么會(huì)和他結(jié)婚呢？

老劉勸過(guò)她：“沒(méi)必要！你早知道婚姻是怎么回事了，何必再跑進(jìn)圍城去呢？婚姻這個(gè)事情，越到老，越對(duì)男人有好處。你過(guò)去，還不是相當(dāng)于做他的保姆，伺候他吃伺候他穿，除了有個(gè)婚姻讓人家覺(jué)得你完滿，你自己會(huì)有什么好處呢？”

徐水英說(shuō)：“搭伴過(guò)日子，有個(gè)男的做伴，凡事也能商量。”

老劉搖頭，“他能幫你出什么主意？你工作一輩子，凡事也是明白人，有什么你自己不能拿主意，還要找他商量？”

徐水英說(shuō)了真心話：“就是感覺(jué)離婚女人，在人家眼里，似乎挺失敗的。我不想要有這種感覺(jué)?！?/p>

老劉知心知肺，“你結(jié)婚是為了幸福，離婚也是為了幸福，再婚更應(yīng)該是為了幸福！如果不是為了幸福，婚姻就沒(méi)有必要的?！?/p>

徐水英看著老劉，從沒(méi)有想過(guò)老劉會(huì)講出這么有哲理的話語(yǔ)來(lái)。

當(dāng)然，和陳闖結(jié)婚，是為了自己的幸福。陳闖個(gè)人條件一般，在當(dāng)時(shí)只是個(gè)小個(gè)體戶(hù)，但20世紀(jì)90年代初的個(gè)體戶(hù)，就是“有錢(qián)”的代名詞。雖然那會(huì)兒風(fēng)氣不錯(cuò)，整個(gè)社會(huì)對(duì)錢(qián)財(cái)?shù)膱?zhí)念不像現(xiàn)在這么強(qiáng)烈，但和陳闖結(jié)婚，他們的小日子，真心比其他同學(xué)朋友以及同事要舒心得多。他們下飯館，吃城里唯一一家的自助餐，穿廣東過(guò)來(lái)的衣衫，毫不猶豫地在旁人艷羨的目光下買(mǎi)黃金飾品，是街上最早安裝電話的家庭。生下佳子后，徐水英奶水不足，在最高檔的商城里買(mǎi)全是外文標(biāo)志的進(jìn)口奶粉，以及進(jìn)口輔食。佳子稍微大一點(diǎn)，便上了剛剛興起的培訓(xùn)學(xué)校，牙牙學(xué)語(yǔ)地說(shuō)著英語(yǔ)，還報(bào)名鋼琴培訓(xùn)。

最重要的一點(diǎn)，在年輕的那個(gè)時(shí)候，徐水英每天笑意盈盈的臉頰，是對(duì)陳闖愛(ài)情的認(rèn)證。是的，那個(gè)時(shí)候，她真心地愛(ài)著他，他也真心地愛(ài)著她。他們一直以為，這種愛(ài)情就是天長(zhǎng)地久的愛(ài)情。直到陳闖意識(shí)到在家鄉(xiāng)發(fā)展的局限——信息的局限、人的思維的局限，以及資源的局限。他提出來(lái)，他有這么多年的攝影技術(shù)打底，又有這么多年的審美經(jīng)驗(yàn)，在這個(gè)剛剛開(kāi)始數(shù)字化變革的時(shí)代，他想北上，開(kāi)疆拓土，為自己，也為家，找一個(gè)更有希望的前景和將來(lái)。對(duì)家庭好，對(duì)佳子更好。

徐水英知道，其實(shí)他的動(dòng)力，只是這個(gè)小巷子里出生、長(zhǎng)大、生活的男子漢的不甘心。她答應(yīng)他，陳闖馬上打點(diǎn)包裹，去了北京。

離婚，好像也是天經(jīng)地義的，水到渠成，自然而然。

沒(méi)有狗血，沒(méi)有第三者，沒(méi)有大打出手翻臉為敵的撕裂，其實(shí)根本原因就是分開(kāi)了，因?yàn)楫惖?，少了牽連，這段關(guān)系便在眾人的驚異中走到了盡頭。

陳闖北漂三年后，終于給徐水英說(shuō)了自己的理想。他不算老，四十剛到，他還想干番事業(yè)，還想做出些名堂，他的一生不能這樣一眼望到底，現(xiàn)在變數(shù)太大，發(fā)展迅疾，他憑什么不利用一下時(shí)代的紅利？萬(wàn)一成功了呢？

他決不回來(lái)！

沒(méi)有戶(hù)籍，沒(méi)有房產(chǎn)，沒(méi)有身份和地位，但，他決不離開(kāi)北京。

燕雀安知鴻鵠之志？徐水英放手，讓這位有志中年，闖蕩沒(méi)有確定下來(lái)的人生。她不放手，又能怎么辦？眼前擺著食物卻挨餓，是餓的十倍焦煩;已經(jīng)看到了彼岸卻淹死，是死的百倍凄慘。陳闖經(jīng)歷了天子腳下最有活力的大城市生活，怎么可能再回到這小小的家鄉(xiāng)來(lái)？

他們相當(dāng)平靜地分手。那套曾經(jīng)住在一起的房子，佳子出生、成長(zhǎng)的房子，本來(lái)就是徐水英的單位房改房，仍舊屬于徐水英。除了拿走五萬(wàn)元家里的存款，用于在北京的生存和生意打理，其余這些年存儲(chǔ)下來(lái)的四十多萬(wàn)，都給了徐水英母女。而且，陳闖信心百倍，他負(fù)擔(dān)陳徐佳子一切的成長(zhǎng)費(fèi)用，甚至將來(lái)婚嫁，都會(huì)給女兒一筆絕不可能菲薄的禮金和嫁妝。他幾乎是凈身出戶(hù)。

生意并不比想象中的好做，外地人北漂，異地打拼，在每次和陳闖討要佳子的撫養(yǎng)費(fèi)以及學(xué)費(fèi)當(dāng)中，徐水英都從陳闖不耐煩又不得不延期給的分期款里，明白他的那種艱難和窘境。但再怎么樣，他還是再婚了。據(jù)說(shuō)是個(gè)比他小一輪的女孩子，帶著個(gè)兒子，河北人，北京離她娘家只有兩小時(shí)的車(chē)程，她可能還能得到娘家的一些接濟(jì)。

徐水英說(shuō)：“我當(dāng)然得再婚，不然，我這輩子孤單地過(guò)下去，倒好像為著陳闖守著一份婚姻似的。我也要過(guò)我的日子！”

老劉搖頭，“你得想好，可不能委屈自己！”

鄭漢橋突然自顧自地大笑起來(lái)。不是諜戰(zhàn)片嗎？有那么搞笑的事情？徐水英坐在一邊刷手機(jī)，把抖音的音量調(diào)到最小，一遍一遍查詢(xún)?nèi)绾巫o(hù)理植物人的視頻。她和鄭漢橋連電視都看不到一塊兒去。曾經(jīng)，她也喜歡每天吃完晚飯守在電視機(jī)前，看人間悲喜劇，或者搞笑綜藝，但自從搬進(jìn)鄭家，鄭漢橋握著遙控器，永遠(yuǎn)旋到自己喜歡的節(jié)目，霸在沙發(fā)正中央，蹺著二郎腿悠閑地坐著，她不想爭(zhēng)執(zhí)，就再也不看電視連續(xù)劇和湖南衛(wèi)視了。57B74F00-2513-474C-AD0B-390D1ADD242C

她也喜歡過(guò)他的。相親的時(shí)候，都說(shuō)雙方是背景相當(dāng)、門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的條件，徐水英是煤氣公司的財(cái)務(wù)，自己有房子，帶著個(gè)女兒，將來(lái)出嫁不會(huì)有太多花費(fèi)和支出。她也覺(jué)得鄭漢橋不錯(cuò)，比陳闖高，比陳闖有學(xué)問(wèn)，比陳闖干凈體面，還有，鄭漢橋溫和、識(shí)理、不搶話，工作不錯(cuò)，社會(huì)地位不低，還有這樣大的一套房子——兒女不會(huì)覬覦的房產(chǎn)。所有這一切的條件，都比陳闖好太多——除了不是佳子的生父，除了不是和她共同養(yǎng)育過(guò)佳子的男人。

這段再婚，哪里又會(huì)不如意呢？

四

徐水英少年的時(shí)候讀過(guò)一段元曲：“山人家堆案圖書(shū)，當(dāng)窗松桂，滿地薇蕨?！彼?dāng)時(shí)眼前就呈現(xiàn)一幅景致：落地的透明大窗外，蔥郁森綠的松樹(shù)直挺挺地迎風(fēng)而立，滿樹(shù)凋敝的果實(shí)鋪滿青石板路面，走在路上，都有沙沙的響聲，而傳入鼻中的，是秋日里成熟的桂花飄香。

徐水英記得，當(dāng)年她分到這間辦公室的時(shí)候，看到窗外的景致，就會(huì)聯(lián)想起這句少年時(shí)鐫刻在腦海里的詞，活靈活現(xiàn)地演繹在她的現(xiàn)實(shí)生活中。那會(huì)兒她壓制住內(nèi)心滿腔的愉悅，她沒(méi)想到，她魂?duì)繅?mèng)縈的景致真會(huì)出現(xiàn)在現(xiàn)實(shí)中。她太愛(ài)這生動(dòng)的景致了，那是她對(duì)走向社會(huì)步入理想的信心，她的詩(shī)情畫(huà)意會(huì)在人們嘴里的所謂一地雞毛的現(xiàn)實(shí)中，真實(shí)地具體地呈現(xiàn)。

這次，不是她主動(dòng)，是區(qū)總召喚她過(guò)來(lái)的。她又一次來(lái)到這間寬敞的辦公室——曾經(jīng)屬于過(guò)她的辦公領(lǐng)地，曾經(jīng)劃過(guò)她整個(gè)青春時(shí)代的工作空間。

區(qū)總叫她：“徐姐，你的要求，我們很認(rèn)真地考慮過(guò)了。”徐水英心里想，所謂的“我們”就是指“我”，她自己，區(qū)總。看來(lái)有不好的消息了，不然，這區(qū)總，身為集團(tuán)人事辦、行政辦以及工會(huì)這三個(gè)曾經(jīng)分開(kāi)的部門(mén)，如今匯總為一體的簡(jiǎn)制化權(quán)力機(jī)構(gòu)的第一負(fù)責(zé)人，是不會(huì)把好消息攬到復(fù)數(shù)人稱(chēng)上來(lái)的。

徐水英繃緊神經(jīng)，進(jìn)入戰(zhàn)時(shí)狀態(tài)，準(zhǔn)備伺機(jī)反擊，扳回局面。

“你母親病危，聽(tīng)說(shuō)下了三次通知書(shū)？你太見(jiàn)外，也太堅(jiān)強(qiáng)了，這種事情怎么能不讓我們知道呢？有困難就說(shuō)出來(lái)，大家都是凡人，都有至親，組織在能力范圍內(nèi)，一定會(huì)幫助員工的。你說(shuō)是不是？”區(qū)總給徐水英倒一杯茶水，雙手遞到徐水英面前。

這女人來(lái)集團(tuán)快三年，是從下面抽調(diào)過(guò)來(lái)的，曾經(jīng)在基層擔(dān)任一把手，據(jù)說(shuō)戰(zhàn)績(jī)顯赫，是總部非?？粗氐拇蠹t人。如今到集團(tuán)來(lái)做人事、行政和工會(huì)的事宜，雖然手握重權(quán)，但似有不甘心，畢竟她碩士畢業(yè)，又在職讀完博士，完全是瞄準(zhǔn)高層的核心位置來(lái)沖擊的。她有技術(shù)有文憑，眾人議論她在此職位只是過(guò)渡，是領(lǐng)導(dǎo)精心安排培養(yǎng)和鍛煉的過(guò)場(chǎng)，以便能穩(wěn)步上到最高領(lǐng)導(dǎo)層。

徐水英對(duì)事業(yè)從沒(méi)有如此地拼命過(guò)，她自小學(xué)習(xí)一般，屬于中間階層，考上能包分配的中專(zhuān)，父母已經(jīng)相當(dāng)心滿意足。后來(lái)的職業(yè)算是不錯(cuò)，平平穩(wěn)穩(wěn)，干干凈凈，從此在集團(tuán)里一干將近三十年，按部就班地加級(jí)增薪，水到渠成地拿下各種證書(shū)和職稱(chēng)，一直在財(cái)務(wù)室兢兢業(yè)業(yè)地干下來(lái)。

“家庭生活的困難，我自己的私事，我自己克服，也能克服?！毙焖⑽⑿Φ貙?duì)著區(qū)總，接過(guò)茶杯，并沒(méi)有喝。這一次是真正的茶杯，薄瓷青花，肉眼可見(jiàn)這杯具的高級(jí)，和上次助理端進(jìn)來(lái)的一次性水杯根本不可同日而語(yǔ)。她腦海翻轉(zhuǎn)，堅(jiān)定起來(lái)，她一定不能讓自己挫敗。

“我不能五十歲便退休，我要繼續(xù)工作到五十五歲，我得留在集團(tuán)的財(cái)務(wù)部，我現(xiàn)在工作的位置！”徐水英斟酌了一會(huì)兒詞句，決定用祈使句式，一股腦兒從嘴里吐出。然后，她站起來(lái)，又對(duì)著區(qū)總，“區(qū)總，我從不提過(guò)分要求，在集團(tuán)這么些年，你可以查一下，不說(shuō)請(qǐng)假，我連遲到早退都沒(méi)有過(guò)。我不辦理五十歲退休的手續(xù)，再好的條件，我也不會(huì)辦理的;而且，我也不去分公司，我就留在集團(tuán)的財(cái)務(wù)部。謝謝你，謝謝你們！”她又退后，認(rèn)真朝區(qū)總鞠躬，轉(zhuǎn)身離去。

臭丫頭，別想搞定我！徐水英在心里恨恨地說(shuō)。

母親還是沒(méi)能轉(zhuǎn)到普通病房。在ICU又進(jìn)行了一次搶救，等徐水英趕到的時(shí)候，母親已做過(guò)呼吸支持和負(fù)壓吸痰，生命體征表現(xiàn)平穩(wěn)。

這次的值班醫(yī)生是早先打交道的那個(gè)，總是笑臉相迎，好像在他的微笑中，家屬能感覺(jué)到病人恢復(fù)的巨大希望似的。徐水英和他聊天，稍微感覺(jué)安心點(diǎn)，比那個(gè)全力希望母親離院的醫(yī)生要好一些。

值班醫(yī)生說(shuō)：“情況確實(shí)不太好，我們會(huì)全力搶救的，這個(gè)，你們家屬放心好了。”

徐水英說(shuō)：“會(huì)好轉(zhuǎn)嗎？我母親能恢復(fù)意識(shí)嗎？恢復(fù)意識(shí)對(duì)我們來(lái)說(shuō)非常重要，我弟弟，他也就這個(gè)要求，他希望我母親，嗯，至少能在最后，清醒地看見(jiàn)他?！?/p>

值班醫(yī)生說(shuō)：“唔，這個(gè)，我無(wú)法保證?！彼贸鲆欢延跋駡D片和資料，和徐水英講了一大套的醫(yī)學(xué)用詞，非常深?yuàn)W。

徐水英問(wèn)：“我就聽(tīng)明白這句，如果再過(guò)二十四小時(shí)，我母親仍舊沒(méi)有任何意識(shí)的話，是不是就不可能再恢復(fù)意識(shí)了？”

值班醫(yī)生想想，看看徐水英，收斂他慣常的暖人微笑，“嗯嗯，基本上來(lái)說(shuō)，是這樣的，但也不排除有奇跡的出現(xiàn)……”

徐水英打斷他，“所以，我母親其實(shí)就是腦死亡狀態(tài)了？實(shí)際上就是植物人了，對(duì)吧？搶救的過(guò)程，她其實(shí)非常痛苦，對(duì)不對(duì)？雖然腦死亡，但身體卻能強(qiáng)烈地感覺(jué)到痛苦的，對(duì)吧？”

值班醫(yī)生說(shuō)：“我理解你們家屬的心情，但，醫(yī)生的職責(zé)，是救死……”

徐水英馬上攔截他的話頭，“行，我和弟弟商量下，看要不要再這樣搶救下去?！毙焖⒌讲〈睬翱纯茨赣H，母親眼珠在轉(zhuǎn)動(dòng)，偶爾翻開(kāi)，看一下周邊，又閉上。徐水英想起弟弟在病榻前，看到母親睜開(kāi)眼睛時(shí)的激動(dòng)。她早習(xí)慣了母親的狀態(tài)，知道那完全是無(wú)意識(shí)的生理反應(yīng)，不代表任何向好的可能。她給母親掖掖被角，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

弟弟聲嘶力竭，堅(jiān)決不同意放棄治療，又在手機(jī)那端像狼嚎一般。

徐水英道：“現(xiàn)在媽媽的醫(yī)保已經(jīng)用完了，都是你的錢(qián)在支付了。我原來(lái)不準(zhǔn)備干涉你的孝心，但今天，媽媽又一次搶救，切管、插管，呼吸機(jī)、除痰機(jī)，各種儀器全部都上一遍，你這是讓她受刑了。我不能不管！”57B74F00-2513-474C-AD0B-390D1ADD242C

弟弟還在那邊鬼哭狼嚎地慟哭，應(yīng)該還有捶胸頓足吧。徐水英不想指責(zé)弟弟，每次回來(lái)，匆忙走的時(shí)候一點(diǎn)留戀也沒(méi)有，到如今，想要留母親在世的信念卻用金錢(qián)的花銷(xiāo)來(lái)抵御自己的負(fù)疚？子欲養(yǎng)，親也待，卻從沒(méi)想過(guò)這日日夜夜的陪伴才是最長(zhǎng)情的孝敬，何必又跟自己的錢(qián)財(cái)過(guò)不去呢？去年生意那么難，好不容易緩口氣，也不用都投在醫(yī)院里，真把死馬當(dāng)活馬醫(yī)了吧。

徐水英腦海里翻江倒海地回憶一番，和母親爭(zhēng)過(guò)吵過(guò)，說(shuō)過(guò)難聽(tīng)的話，但母女這么多年，她陪母親逛街、旅游，陪老人去洗浴中心、看IMAX的電影，她覺(jué)得自己沒(méi)有什么可內(nèi)疚和負(fù)罪的。她決定了，把母親接回家來(lái)！

家里，鄭漢橋已經(jīng)回來(lái)了，坐在客廳看著電視。廚房里，鍋灶全是冷的，徐水英趕緊洗菜做飯。弄進(jìn)弄出好一會(huì)兒，才發(fā)現(xiàn)陳徐佳子的小臥室門(mén)緊閉著，里面?zhèn)鱽?lái)嘈雜的聲響來(lái)。

徐水英問(wèn)鄭漢橋：“佳子下班回來(lái)了？”

鄭漢橋眼睛盯著屏幕，熒屏的藍(lán)光打在他的臉頰上，他看得投入，根本沒(méi)有理睬徐水英的問(wèn)話。鍋在冒煙，徐水英連忙把油倒入，趕快下蒜末炒香，迅速放小油菜，飛速地翻炒。她頭上的汗水冒出來(lái)，胸口的熱火一直往上升。這是十一月底了，竟然還能這般潮熱？但這熱是她自身冒出來(lái)的，就像她生出來(lái)的一樣，陷在冰冷的環(huán)境里，她卻是個(gè)燙山芋。徐水英煩躁起來(lái)，又來(lái)了，她果真進(jìn)入更年期了。

飯菜全部上桌，徐水英已經(jīng)全身濕淋淋的，她趕快到衛(wèi)生間洗把臉，從頭抹一遍，一直抹到胸口，潮熱才退下去。她盯著鏡子里的自己，想到母親在身邊時(shí)的好，這么多年，母親一直幫她管家，她哪里像現(xiàn)在這樣忙碌過(guò)？眼淚便差點(diǎn)下來(lái)了。她出去吆喝關(guān)在屋子里的陳徐佳子。

上桌，吃飯，徐水英有一搭沒(méi)一搭地聊些閑話，然后，直入主題，“我要把外婆接回來(lái)。請(qǐng)護(hù)工照料，護(hù)工只白天照顧外婆，我上班離家時(shí)，她過(guò)來(lái);下班到家，她就離開(kāi)！”她眼角瞟一下鄭漢橋，看他的反應(yīng)。他扒拉著菜里的蝦滑，沒(méi)有吭聲。

佳子說(shuō)：“可以，正好我在家，可以替你盯著她，看她對(duì)我外婆發(fā)懶沒(méi)有?！?/p>

徐水英說(shuō)：“什么意思？”

佳子說(shuō)：“我和領(lǐng)導(dǎo)吵了一架，我打算辭去工作。我要回來(lái)做直播，現(xiàn)在短視頻超級(jí)火，我要做自己想做的事！”

徐水英的飯菜一下子堵在胸口，上，上不上去;下，下不下來(lái)。

佳子在市屬第一幼兒園上班，她倒不是幼師，是做行政的，活兒不多，但省心，而且體面，潛層里還有些隱形的優(yōu)越。因?yàn)橛變簣@配置高級(jí)，師資力量高端，口碑極好，而且生源體面，家長(zhǎng)都是精英人士，所以，很多父母都托人預(yù)先搶占名額，希望來(lái)年能到這家幼兒園入讀。孩子們的內(nèi)卷已經(jīng)從幼兒園便開(kāi)始了。

徐水英當(dāng)時(shí)托了好多關(guān)系和人脈，為佳子的工作操碎了心，才謀到這份職務(wù)。可是女兒輕描淡寫(xiě)地要辭職，完全不把徐水英的用心良苦當(dāng)回事。佳子自小成績(jī)一般，好不容易混個(gè)二本的領(lǐng)導(dǎo)力管理專(zhuān)業(yè)畢業(yè)，很難考進(jìn)公務(wù)員或者編制內(nèi)。那次是個(gè)機(jī)會(huì)，臨聘一年后終于內(nèi)部考核轉(zhuǎn)正，還不珍惜這人人都艷羨的工作？

“哪個(gè)艷羨我的工作了？除了你的臆想，或者你朋友的當(dāng)面討好，我真沒(méi)看出誰(shuí)稀罕我的工作！”佳子不屑一顧。鄭漢橋?qū)Ｗ⒂谄穱L晚餐，眼皮都沒(méi)抬，但他眼袋的動(dòng)蕩，顯示出他對(duì)佳子的無(wú)法理解。他的家庭，全是公務(wù)員和事業(yè)編制，他完全無(wú)法理解陳徐佳子對(duì)工作的隨心所欲，如她的親生父親一般。

“別的不說(shuō)，這種工作，能讓你的生活有所保障。你還想去搞直播？你以為生意那么容易做？吃了上頓愁下頓。”徐水英盡量不提高嗓門(mén)，壓抑著怒火。遠(yuǎn)了不說(shuō)，就說(shuō)親爸陳闖，活生生的例子，最近才聽(tīng)說(shuō)他現(xiàn)在在北京都沒(méi)辦法再去辦攝影教學(xué)，和他的小老婆回到河北娘家，每天無(wú)所事事，竟還在五十掛零的年紀(jì)，弄出個(gè)二寶來(lái)。徐水英想到這些，又火冒三丈。

“我就是想看看我有多大的能耐。我可不想像你、像我外婆，二十歲就看到五十歲的日子，乏味得讓一生窒息！”佳子說(shuō)完，扔下碗筷，徑直回到自己的小臥室，關(guān)門(mén)上鎖。

徐水英放下筷子，無(wú)力地嘆氣。過(guò)了一會(huì)兒，抬起頭，發(fā)現(xiàn)鄭漢橋也已經(jīng)吃完，悄沒(méi)聲地離開(kāi)，落下一桌的狼藉，等著徐水英去收拾。

五

母親躺在家里，和徐水英離開(kāi)的時(shí)候一樣的狀態(tài)，仍舊沒(méi)有任何奇跡發(fā)生。眼睛偶或睜開(kāi)，轉(zhuǎn)動(dòng)一下，復(fù)又閉上。徐水英在她睜眼時(shí)大叫“媽媽”，但病榻上的母親沒(méi)有半點(diǎn)反射意識(shí)，再也不回復(fù)徐水英的呼喚。

護(hù)工在一旁嘮叨，訴說(shuō)自己的任勞任怨、親力親為，彰功顯德。徐水英看著母親的唇邊干燥得起了層皮，身下的尿袋也是滿滿的，用眼神制止了護(hù)工，也用臉色告知護(hù)工的不作為或少作為。護(hù)工忙把一切事情安排停當(dāng)，這才出門(mén)。

徐水英開(kāi)始下廚房。今天在單位里向年輕人學(xué)的社區(qū)團(tuán)購(gòu)買(mǎi)菜，到家時(shí)，洗好的凈菜已經(jīng)放在門(mén)口。三道菜，其實(shí)挺好操作的。她圍上圍裙，在廚房里有條不紊地勞作。

弟弟對(duì)接?jì)寢尰貋?lái)再不置異議，最終同意徐水英的提議，提出護(hù)工的薪水他來(lái)支付，只希望媽媽即便是無(wú)意識(shí)狀態(tài)，也不能被消極對(duì)待。徐水英完全同意。弟弟在深圳，嘴上總說(shuō)自己生意辛苦、賺錢(qián)不易，但到底有個(gè)兩百人的公司打底，還有三套房產(chǎn)在手，怎么扒拉，也出得起孝敬和贍養(yǎng)母親的費(fèi)用。

弟弟在手機(jī)里漫不經(jīng)心地隨口問(wèn)：“媽媽的退休金，你不是拿著嗎？”徐水英回答得相當(dāng)實(shí)在：“是的，難不成你還惦記媽媽的那點(diǎn)退休金？”一個(gè)反手打過(guò)去，弟弟毫無(wú)招架之力。這就是跟在父母身邊的囂張和理直氣壯，徐水英永遠(yuǎn)有這個(gè)底氣。當(dāng)年也是她送爸爸走的，床前榻后地伺候，醫(yī)院家里來(lái)回奔波。如今輪到媽媽?zhuān)紶柣貋?lái)裝孝子賢孫的弟弟，根本在姐姐面前發(fā)不了任何威風(fēng)。誰(shuí)讓你不陪護(hù)在身邊的？現(xiàn)在最流行的一句話不就是，陪伴是最深情的守候嗎？

徐水英把鍋爆熱，放蔥姜蒜，油點(diǎn)撲騰開(kāi)來(lái)，像她隱匿到胸腔的淚水，炸得前胸后背一片濕漉漉。57B74F00-2513-474C-AD0B-390D1ADD242C

母親說(shuō)：“這輩子沒(méi)想到，我最操心的是你。”

和陳闖是真正的青梅竹馬，從穿開(kāi)襠褲就認(rèn)識(shí)的鄰居，一條街上，打小哪里看上過(guò)他？陳闖一直孱弱，身材不高，身板又薄，可能被嘲笑慣了，從來(lái)都有不怕死的勇氣和拼勁，上到高中畢業(yè)就去打散工。那個(gè)年代，真是機(jī)會(huì)遍地，隨便開(kāi)家小照相坊，就賺得盆滿缽滿。后來(lái)發(fā)達(dá)，成為巷子里第一個(gè)買(mǎi)小車(chē)的，也是出洋相，車(chē)到街口進(jìn)不來(lái)，堵在那里，像展覽一般，蠢蠢地待了三個(gè)白天和晚上。

一個(gè)煤氣公司的財(cái)務(wù)人員，一個(gè)財(cái)大氣粗的個(gè)體戶(hù)，自此結(jié)下連理，譜寫(xiě)生命篇章。母親那會(huì)兒說(shuō)：“陳闖沒(méi)啥文化，就有些小聰明，自身?xiàng)l件不好，會(huì)在別的方面哄你開(kāi)心，也算靈活人吧。你要當(dāng)心他的活泛！他挺知道自己的短處，所以會(huì)在別的方面用心，如果走對(duì)了，也算你沒(méi)把他看走眼。”

不知道“看走眼”具體到每個(gè)人身上是什么意義，但徐水英堅(jiān)決不承認(rèn)陳闖對(duì)婚姻的背叛。他們只是分隔兩地太久，漸漸地沒(méi)了相濡以沫的恒心，而且，徐水英堅(jiān)決不肯離開(kāi)家鄉(xiāng)，而陳闖又絕對(duì)不會(huì)放棄北京，兩個(gè)人的人生終點(diǎn)規(guī)劃有了巨大的分歧，所以，就此別過(guò)。當(dāng)然，陳闖在離婚后尋到了他的新歡，徐水英也在離婚后火速嫁給鄭漢橋。和結(jié)婚、離婚一樣，他們的再婚也旗鼓相當(dāng)。

但是，現(xiàn)在陳闖有了二寶，還是個(gè)男孩，這讓徐水英對(duì)曾以為的兩人以后會(huì)共同撫養(yǎng)佳子一事產(chǎn)生了巨大的不安全感。確實(shí)，佳子已經(jīng)工作，算是獨(dú)立，但男人只有一個(gè)獨(dú)生女，和男人有一子一女的狀況是完全不同的，他的心的天平一定會(huì)傾斜，他會(huì)再過(guò)問(wèn)佳子的事情嗎？他會(huì)把佳子的所有事情都丟給徐水英一個(gè)人負(fù)擔(dān)了吧？曾經(jīng)，兩人即便重組家庭，徐水英也沒(méi)覺(jué)得自己孤單，但現(xiàn)在，那個(gè)還在嗷嗷待哺的寶貝，儼然會(huì)讓陳闖把所有的心思都放在這個(gè)二寶身上，他可以名正言順地放棄對(duì)佳子所做過(guò)的承諾。

佳子的婚姻呢？總得有筆嫁妝吧？佳子以后的事業(yè)呢？他還能再全力以赴地去幫襯嗎？

門(mén)鎖響過(guò)，是鄭漢橋回來(lái)了。他這幾天回得比平常要晚一些，回來(lái)后，也不再在客廳里旋開(kāi)電視觀看節(jié)目，就關(guān)在大臥室內(nèi)，等著徐水英把飯菜擺上桌，叩門(mén)去叫他過(guò)來(lái)吃飯。

徐水英摘圍裙，捋順頭發(fā)，輕輕地推門(mén)，鄭漢橋回復(fù)：“我不餓?！焙鸵绿稍诖查缴?。徐水英待了一會(huì)兒，半天無(wú)話，重掩上門(mén)，回飯桌獨(dú)自吃完晚飯。

收拾完桌子，徐水英又去看看母親，母親喉頭總咕嚕咕嚕的，她小心地幫母親翻翻身子，補(bǔ)充些鼻飼內(nèi)的食物，又去倒空尿袋。在門(mén)口看看黑暗中的母親，她把房門(mén)輕輕地帶上。

弟弟又在這個(gè)時(shí)辰打電話過(guò)來(lái)，寥寥數(shù)語(yǔ)，還是問(wèn)母親的病勢(shì)，徐水英機(jī)械地回復(fù)，今天和昨天并沒(méi)什么兩樣。弟弟應(yīng)該不會(huì)再回來(lái)了，姐姐和媽媽都住在人家屋檐下，他便是想盡孝，似乎也沒(méi)有理由。只能等到那一天吧，那個(gè)大日子的到來(lái)。而徐水英，天天要在那個(gè)不知何時(shí)將至的日子前，守護(hù)母親茍延殘喘卻毫無(wú)意義、沒(méi)有尊嚴(yán)的生命和軀體。

她到佳子的房間，發(fā)現(xiàn)電腦處于待機(jī)狀態(tài)，但需要解鎖密碼，才能查閱。徐水英給佳子打電話，那邊好不容易接通，吵吵嚷嚷的，據(jù)說(shuō)是什么“轟趴”。佳子音調(diào)高昂，有些不耐煩，但說(shuō)明今天工作如昨日一樣，領(lǐng)導(dǎo)沒(méi)有為難她。

“這就好，這就好！你對(duì)你們領(lǐng)導(dǎo)要尊重些，畢竟是你頭兒！”徐水英小心地勸說(shuō)，斟酌自己的詞匯，很怕哪個(gè)詞語(yǔ)用得不對(duì)，這小妮子又尥蹶子，把剛重新修復(fù)好的職場(chǎng)關(guān)系又給弄擰了。

“我知道了！真煩！又不是她發(fā)我工資！你等著吧，我過(guò)兩年把她給替了，省得看她那副嘴臉！”陳徐佳子在那邊大聲嚷嚷，馬上掛斷手機(jī)。

徐水英想，替了？佳子的意思是想自己當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)嗎？這可好，算出息了。不經(jīng)一事，不長(zhǎng)一智，終于知道上進(jìn)了？這倒是壞事變好事。徐水英暗暗叫聲“好”，郁結(jié)的濁氣從胸腔里排出一口。

她靜了靜，想想，決定對(duì)付那塊更大的堵石。

鄭漢橋側(cè)身躺著，一動(dòng)沒(méi)動(dòng)。徐水英問(wèn)：“你是不舒服嗎？現(xiàn)在天氣冷，你還是脫了衣服睡被窩里吧，別凍著了?！?/p>

鄭漢橋沒(méi)有吭氣。

徐水英說(shuō)：“今晚就別洗澡了。你累成這樣，還是早點(diǎn)休息吧?！?/p>

鄭漢橋嘟囔著說(shuō)：“我怎么休息？”

徐水英問(wèn)：“你怎么不能休息了？”

鄭漢橋翻轉(zhuǎn)身子，面朝天花板，對(duì)著那盞造型吊燈說(shuō)：“水英，不是我良心不好，但我和你再婚，是真希望能過(guò)上好日子的。而現(xiàn)在……我再說(shuō)一遍，我也是有同理心的人，那是你母親，婚姻嘛，本來(lái)就是要相互體諒相互照顧。但是，我前妻，生病好幾年，每天家里都是那股味兒，我真心地厭煩和恐懼了。我也是有年紀(jì)的人了，再有兩年，我就六十了，這幾年，身邊走的人不少，除了唏噓感嘆，其實(shí)我是真害怕，害怕那種感覺(jué)，你明白嗎？家里有個(gè)病人，垂死的病人，每日里都是藥味，籠罩在干干凈凈的房?jī)?nèi)，你想讓我再受這種罪，讓我再回到對(duì)前妻生病的記憶中去嗎？我是真難受、真害怕！”

徐水英心里冷笑，當(dāng)初讓你拿主意，你意思是我家事、是我母親，你不管不問(wèn)，現(xiàn)在把母親接回家里，你又來(lái)這一出？

徐水英溫柔地說(shuō)：“我懂你的心事，但這畢竟是我母親，你岳母！前幾年，不都是老太太給我們一家大小弄吃整喝的，像老媽子一樣，成天收拾屋子，操持家務(wù)。她現(xiàn)在這樣，我知道你不是怕負(fù)責(zé)，也不是怕影響你生活品質(zhì)，你有知識(shí)有文化，德高望重，絕不是那種小性子的男人。我明白你害怕家里的那種暮氣，害怕前妻在世時(shí)那種折磨你的氣氛。我全理解！”

鄭漢橋松了一口氣，“是的，我就是那意思！”

徐水英說(shuō)：“老太太這情形，可能挺不了多久，你熬一熬吧。我們現(xiàn)在這個(gè)年紀(jì)，做的事情，是給其他人看的。就像我，伺候我媽?zhuān)彩墙o你看的?！?/p>

鄭漢橋疑惑地望著徐水英。

徐水英笑道：“你比我長(zhǎng)七八歲，年紀(jì)大了，總得我服侍你。我怎么服侍我媽的，將來(lái)才會(huì)同樣順手地服侍你。還有佳子，女孩子重感情，雖說(shuō)嘴巴厲害，但孝順懂事。佳子是明白人，她爸遠(yuǎn)在北京，又有新家新妻新娃娃，她將來(lái)即便心里不和你親，但做事也會(huì)做得明白，跑前跑后的事，你支使得了你兒子兒媳，卻還是身邊有個(gè)幫襯的女孩子會(huì)更省心。像我和我弟弟，你也看在眼里，記在心里。這次佳子的工作，又勞你費(fèi)心，她嘴上沒(méi)怎么說(shuō)，但心里卻明鏡似的，拉她一把的人，將來(lái)怎么可能會(huì)忘恩負(fù)義地對(duì)待？”57B74F00-2513-474C-AD0B-390D1ADD242C

佳子和領(lǐng)導(dǎo)鬧翻后，徐水英央求鄭漢橋出馬，找了他兒子兒媳的關(guān)系和人脈，馬上對(duì)接，道歉、賠情、送禮，這才把工作又抓牢，了卻徐水英的心頭大患。佳子這次算懂事的，嘴巴上再硬，也知道工作不容易，畢竟這個(gè)職位閑適又牢靠，余下的時(shí)間抽空做個(gè)她喜歡的直播，打賞的閑錢(qián)完全是錦上添花，沒(méi)有壓力，何樂(lè)而不為呢？

鄭漢橋安靜地說(shuō)：“這個(gè)，我倒不指望?！彼恼Z(yǔ)氣里明顯有沉淀后的放松，嘴里說(shuō)著不在意，卻是深思熟慮后的勝券在握。晚年再婚的目的，本就指望找個(gè)保姆一般的人物，會(huì)做飯，會(huì)照顧人，把他服侍得妥妥帖帖，又不覬覦他的家產(chǎn)房產(chǎn)，真是舒心的爽事。何況，徐水英背景不錯(cuò)，管道煤氣公司集團(tuán)總部的財(cái)務(wù)，雖不算領(lǐng)導(dǎo)，卻也是體面人，長(zhǎng)相身材在她這個(gè)年齡段，也拿得出手。鄭漢橋的一幫老同學(xué)老同事老朋友，都說(shuō)他苦盡甘來(lái)，修得福分，晚年有如此桃花運(yùn)。這可比娶個(gè)小小年紀(jì)的嬌妻要?jiǎng)?wù)實(shí)得多，那種嬌妻，必須可著勁兒地哄著，拿錢(qián)養(yǎng)著，還得圍著她團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，真到自己有個(gè)三長(zhǎng)兩短，那雙十指不沾陽(yáng)春水的玉手兒，怎么可能做伺候你的粗活計(jì)？

除了過(guò)兩年自己要退休，賦閑在家，徐水英卻還得工作個(gè)四五年到法定退休年齡外，哪一樣應(yīng)該都是不錯(cuò)的加分項(xiàng)。

鄭漢橋下床，握住徐水英的手，“你自己把握，我也是怕你辛苦。”

徐水英笑道：“這倒不妨。我會(huì)注意的，不讓媽媽房子的藥味太重，盡量關(guān)著她的屋門(mén)，免得勾起你不好的回憶?！?/p>

鄭漢橋高興地坐到桌邊，吃徐水英重新熱過(guò)的飯菜時(shí)蔬。

六

還沒(méi)進(jìn)辦公室門(mén)，就聽(tīng)到里邊電話聲大作。老劉正接起電話，講了兩句什么，看到徐水英進(jìn)來(lái)，忙說(shuō)：“她過(guò)來(lái)了，我讓她接?！?/p>

徐水英淡淡地問(wèn)：“怎么了？誰(shuí)?。看篌@小怪的?！笔謪s沒(méi)有往聽(tīng)筒上伸。老劉說(shuō)：“區(qū)總，她一直找你?！毙焖ⅰ芭丁币宦暎舆^(guò)話筒，里面?zhèn)鱽?lái)區(qū)總的聲音，明顯壓抑著的怒火，也能從電話線上傳導(dǎo)過(guò)來(lái)，熱辣辣的，“徐姐，你從昨晚就沒(méi)回復(fù)我的微信和手機(jī)，今早你又一直不接我電話，你……”

徐水英打斷區(qū)總，“我回家就把手機(jī)關(guān)了。今早在資料室，去調(diào)看分公司的原始賬務(wù)記錄，剛回來(lái)?！?/p>

區(qū)總說(shuō)：“徐姐，你上我這兒來(lái)一趟吧?！毙焖胩鞗](méi)言語(yǔ)，區(qū)總沒(méi)聽(tīng)到回音，頓頓，“那我去你辦公室吧?！?/p>

徐水英這時(shí)才道：“不用，我上來(lái)?！彼陆?，直直地朝區(qū)總辦公室去。

她喜歡那間辦公室。不知道為什么，她現(xiàn)在總是詩(shī)意盎然多愁善感，那間承載過(guò)她青春的辦公室，如今是她又一次實(shí)現(xiàn)人生理想的勝地，她蠻有把握！

事情很簡(jiǎn)單，昨天下午和大老總一起去下邊的分公司檢查賬務(wù)，區(qū)總也一起過(guò)去了。檢查完，大家有說(shuō)有笑，照幾張規(guī)規(guī)矩矩的工作照。然后，徐水英過(guò)去，拿自己的手機(jī)和區(qū)總拍了大頭照的自拍。當(dāng)時(shí)她就發(fā)現(xiàn)區(qū)總有點(diǎn)不滿意，她還笑笑地自己解圍，說(shuō)區(qū)總的衣服漂亮，大頭照完全忽略了美衣麗裳。領(lǐng)導(dǎo)一行人一直在談工作，回來(lái)后各自處理公事，到點(diǎn)便下班回家。

晚上，徐水英精心處理了一下這張照片，發(fā)了朋友圈，配字寫(xiě)的是：“忙中有閑的一刻，定格完工后的舒心。”圖片里的區(qū)總，笑容滿面，徐水英頭挨著她，顯現(xiàn)出無(wú)比的親密。徐水英當(dāng)晚就把手機(jī)關(guān)機(jī)了，一直到現(xiàn)在，走到區(qū)總辦公室前，開(kāi)機(jī)看到上百個(gè)點(diǎn)贊，以及一些贊美的留言。

區(qū)總沉著臉說(shuō)：“發(fā)那種朋友圈干什么？我一直打電話讓你刪除，你始終不接電話。”

徐水英冷然道：“怎么了？你照得挺好的，那么漂亮，我損害你的容顏了嗎？”

區(qū)總道：“我不喜歡發(fā)這種朋友圈，非工作的事情，不要往朋友圈亂發(fā)，這像什么樣子？”

徐水英說(shuō)：“你不喜歡，我現(xiàn)在就把它刪除了?！彼皖^開(kāi)始操作，又聽(tīng)到區(qū)總說(shuō)：“現(xiàn)在不必了，全集團(tuán)已經(jīng)都看到了。我現(xiàn)在只是想告訴你，非工作事宜，不要亂發(fā)朋友圈?！?/p>

徐水英安靜地站著，盯著明亮的窗外，從這個(gè)角度，并不能看到街上的熱鬧，但能看到高大的綠樹(shù)風(fēng)姿搖曳。這些樹(shù)，真是有年頭了，市政還不錯(cuò)，大興基建的同時(shí)，沒(méi)有因?yàn)樾蘼返脑颍堰@些有年代的參天大樹(shù)給鋸了砍了。

徐水英說(shuō)：“我不就是想巴結(jié)你嘛，你何至于這樣？”

區(qū)總問(wèn)：“怎么是巴結(jié)我呢？我又不能給予你什么，就是退休這事，也是按制度來(lái)辦。你不退，有中高級(jí)職稱(chēng)，當(dāng)然能做到五十五歲，這是你的自由;想退的話，按集團(tuán)內(nèi)部文件，也有退的好處。都是自己選擇，不用巴結(jié)我的！你真是想多了。”

徐水英說(shuō)：“我沒(méi)想多，我就是巴結(jié)你的。我不想重新到別的分公司去適應(yīng)新的環(huán)境，再干我余下的五年;我只想在原崗位工作。我一直在我的工作崗位做了快三十年，從來(lái)沒(méi)出錯(cuò)。當(dāng)然，按你的看法，因?yàn)槲覜](méi)有成為領(lǐng)導(dǎo)，也許覺(jué)得我事業(yè)失敗。但這么多人，領(lǐng)導(dǎo)卻只有一個(gè)，誰(shuí)都想爭(zhēng)著當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)，還有誰(shuí)去實(shí)實(shí)在在地努力工作？我是那種一直比較明白的人，明白自己的實(shí)力，明白自己的長(zhǎng)處和缺點(diǎn)，只想干好本職工作……”

區(qū)總打斷道：“集團(tuán)的文件是制定好的。如果你不想內(nèi)退的話，也是為了集團(tuán)現(xiàn)在的發(fā)展，適應(yīng)整個(gè)天然氣的大趨勢(shì)，需要調(diào)到新公司，幫助他們拓展工作。這不是我的決定，這是集團(tuán)內(nèi)部文件下達(dá)的內(nèi)容。我能怎么辦？”區(qū)總軟下音調(diào)，體諒地說(shuō)，“徐姐，我知道最近你很難，家里老人……”

徐水英斷然道：“家里的事不需要組織操心，我自己會(huì)解決。我是在工作上同你商討。我們財(cái)務(wù)部，科長(zhǎng)、副科長(zhǎng)各一人，還有我、老劉，以及兩個(gè)年輕點(diǎn)的出納。我一直在做集團(tuán)的財(cái)務(wù)賬，每年的報(bào)表全是我親手繪制出來(lái)的，原來(lái)是手工做賬，后來(lái)是電腦。我的軟件用得很好，別說(shuō)Excel，就是現(xiàn)在的Python，我也照樣操作得得心應(yīng)手。我在那個(gè)位置，不是吃閑飯的，我當(dāng)然有權(quán)利要求我在本崗位繼續(xù)有所作為。而且，財(cái)務(wù)，所有人都知道，還是老財(cái)務(wù)要把得住關(guān)些。隨便動(dòng)什么人，可像我這樣的三十年老將，集團(tuán)的老財(cái)務(wù)，是沒(méi)有動(dòng)的任何必要的。”57B74F00-2513-474C-AD0B-390D1ADD242C

區(qū)總看著徐水英，集團(tuán)年齡大的這批人，遺留問(wèn)題挺多的：有的是占著茅坑不拉屎，尸位素餐;有的是工作和能力跟不上時(shí)代，完全在集團(tuán)里混著等退休。所以集團(tuán)現(xiàn)在出臺(tái)政策，有能力的，派遣到新的天然氣公司去帶一撥人;沒(méi)能力的，就給出一些優(yōu)渥條件，讓他們留出位置，給年輕人發(fā)展。何況，天然氣和管道煤氣合并，是大勢(shì)所趨，現(xiàn)在所有的方向，都是為這兩種氣的合并在打基礎(chǔ)。管道煤氣在不久的將來(lái)，一定會(huì)退出歷史舞臺(tái)，而伴隨著管道煤氣的退出，今后的幾年，領(lǐng)導(dǎo)層的變動(dòng)也隨之而來(lái)。像歷史的進(jìn)程一樣，舊的一定要摒棄，才能帶來(lái)嶄新的全面提升。

區(qū)總是領(lǐng)導(dǎo)層將來(lái)的主力人選，她現(xiàn)在所處的這個(gè)位置，就是為將來(lái)做最終的領(lǐng)導(dǎo)而謀劃的過(guò)渡。

她沒(méi)有想到的是，她以為的陳銹的釘子，卻以這種自信而決絕的方式，顯示出專(zhuān)業(yè)的體面來(lái)。她沒(méi)辦法小看徐水英。像對(duì)付集團(tuán)那些無(wú)所作為混吃等死的老員工那樣，她本以為她能輕易對(duì)付得了徐水英的。她從沒(méi)想過(guò)，這個(gè)徐水英，會(huì)以完全專(zhuān)業(yè)的職業(yè)技能，來(lái)得到她想得到的境遇。

區(qū)總說(shuō)：“行，我會(huì)考慮的?！?/p>

徐水英說(shuō)：“不用考慮。你到我這個(gè)年齡，還有十年，你現(xiàn)在可能無(wú)法意識(shí)到，工作對(duì)我這個(gè)年齡的女人來(lái)說(shuō)，意味著什么。我必須工作，在我的原職位上，發(fā)光發(fā)熱到最后必須退休的時(shí)刻?！?/p>

區(qū)總問(wèn)：“到分公司做財(cái)務(wù)主管，不考慮嗎？”她冒險(xiǎn)提出這個(gè)方案。如果徐水英答應(yīng)的話，區(qū)總一定會(huì)游說(shuō)大領(lǐng)導(dǎo)應(yīng)承下來(lái)，她看到過(guò)徐水英的能力，作為一個(gè)老財(cái)務(wù)人員的能力。

徐水英搖頭，“不考慮，我對(duì)自己有清醒的認(rèn)識(shí)。我做財(cái)務(wù)一輩子，知道賬務(wù)的不可變更性，我適應(yīng)這種無(wú)變化，也不喜歡變化，更不愿意冒險(xiǎn)。你到一定的時(shí)候，就知道像我這樣的老財(cái)務(wù)，對(duì)于集團(tuán)的重要性了?！?/p>

區(qū)總笑笑，徐水英嘴里說(shuō)的“你到一定的時(shí)候”，應(yīng)該是指她區(qū)總能進(jìn)入集團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)層的時(shí)候。那會(huì)兒，她看來(lái)是還會(huì)用到徐水英的，就像徐水英對(duì)自己的職務(wù)和專(zhuān)業(yè)的自信。區(qū)總現(xiàn)在，倒欣賞起這個(gè)她一向瞧不上的職業(yè)生涯中的“殘花敗柳”了。她答應(yīng)徐水英，人事會(huì)馬上下發(fā)文件，和她簽下再續(xù)約到五十五歲的合同。

徐水英覺(jué)得生活還是按她的步調(diào)來(lái)行走了，心里多少有點(diǎn)得意。生活歷來(lái)就是如此，無(wú)數(shù)的煩惱，一條一條地去解決就是。她仰起腦袋喝下保溫杯里的水——五糧液真是好東西，那么些天了，曾經(jīng)浸泡過(guò)的容器，裹著枸杞，依舊殘存著那白酒的醇香。

不省心的永遠(yuǎn)是那新新人類(lèi)——陳徐佳子。她堅(jiān)決辭職，一定要南下廣州，去做服裝直播。

沒(méi)有和領(lǐng)導(dǎo)吵架，沒(méi)有和同事鬧矛盾，沒(méi)有辦公室糾紛，也沒(méi)有愛(ài)情的失意，陳徐佳子，執(zhí)意要離開(kāi)家鄉(xiāng)，去外省闖蕩出她自己的新天地。

二十五歲了，在她這個(gè)年齡，徐水英和陳闖已經(jīng)結(jié)婚生下她，安安靜靜歲月美好地準(zhǔn)備度過(guò)這一生。而佳子，她如此折騰，果真像她的爸爸吧？

陳闖說(shuō)：“也沒(méi)什么不好，她還年輕，總是有很多機(jī)會(huì)?！?/p>

徐水英說(shuō)：“你當(dāng)年，也對(duì)自己這樣說(shuō)過(guò)。”她心淡如水，不覺(jué)得這種話是對(duì)陳闖的刺激，這么多年，他闖出什么了？折騰出什么了？有過(guò)什么機(jī)會(huì)？本來(lái)在家里干得好好的，掙的錢(qián)也多，人脈和資源也多，卻偏偏要去北京，以為能和俞敏洪一般，賺出個(gè)盆滿缽滿？不不不，他作為父親，怎么可能理解佳子的心思？外婆的病，母親帶著自己的那種寄人籬下，母親偏要繼續(xù)工作不肯待在家庭里的不甘心，繼父的怡然自得，父親的二胎，還有說(shuō)是被母親摧毀、實(shí)則自己也不想堅(jiān)持的那段愛(ài)情，逼著她離開(kāi)家鄉(xiāng)，去尋覓未知的卻明顯應(yīng)該要比現(xiàn)在更好的前景。

“那你是支持她的？”陳闖不想爭(zhēng)辯。原先沒(méi)有二寶時(shí)，他還有點(diǎn)遺存的憤青心態(tài)，動(dòng)不動(dòng)和瞧不上他的前妻理論一番。而現(xiàn)在，面對(duì)懷里襁褓中嗷嗷待哺的寶寶，他沒(méi)了脾氣，一切都讓這個(gè)新生命激出對(duì)人生的暖意，反省出對(duì)自我的認(rèn)識(shí)。

“她說(shuō)不定，真可以過(guò)得比我好?！毙焖⒌卣f(shuō)。這輩子，她沒(méi)走出過(guò)家鄉(xiāng)，沒(méi)換過(guò)工作，連退休前五年本可以調(diào)到新環(huán)境的冒險(xiǎn)，她也堅(jiān)決摒棄了。佳子走之前，和她大吵一頓，徐水英數(shù)落佳子這些年的成長(zhǎng)，從小到大，莫不是用父母的錢(qián)買(mǎi)下來(lái)的。就連文憑和工作，也都是花錢(qián)供出來(lái)、走關(guān)系得來(lái)的，她這輩子，能給自己買(mǎi)套房的首付都攢不下呢，將來(lái)，不還得靠婚姻來(lái)改善以后的日子？也許這些話，伴隨著徐水英憤怒的情緒，洶涌而出，波浪滔天地刺激了佳子，她奪門(mén)而出，甩給徐水英的是，“我永遠(yuǎn)不要過(guò)你這種死水一潭的日子！”

為什么不要過(guò)？她已在經(jīng)歷著大風(fēng)大浪，佳子難道視若無(wú)睹嗎？癱病在床的母親，自私霸道的后夫，寄人籬下的房子，讓她操碎了心的女兒……

幸虧，她贏了，在工作中，她至少還能在原來(lái)的位置平安無(wú)事地再干五六年。區(qū)總哪里能體諒，這繼續(xù)不變的將來(lái)的五六年，對(duì)徐水英是多么重要，重要得簡(jiǎn)直是可以讓她棲息療傷的一片營(yíng)養(yǎng)地。她太需要這持續(xù)的工作狀態(tài)，讓她逃離一切現(xiàn)實(shí)的沖擊。是的，至少，她還有工作！

她和一幫續(xù)約的老同事，以及已經(jīng)準(zhǔn)備辦理內(nèi)退和退休的老哥們兒老姐妹們，相聚一場(chǎng)，大家鬧得有點(diǎn)開(kāi)心。留下來(lái)工作的，大家都知道是為了排解委屈在家的苦悶;而準(zhǔn)備離職的，卻有更大的一片天地等著他們?nèi)ソ?jīng)歷去前行。是的，終于熬到退休離職了，終于不用朝九晚五地上班了，終于從前行的郵輪上泊到碼頭了。大家放開(kāi)，白的、紅的、啤的，你和我干，我給你敬！場(chǎng)面一片熱鬧，其樂(lè)融融，又隱含著一點(diǎn)無(wú)法明說(shuō)的愁緒。

有人在收拾殘局，找服務(wù)員要飯盒來(lái)打包帶走沒(méi)吃完的菜肴。

徐水英把剩下的酒倒進(jìn)自己的保溫杯里，她對(duì)著光線看著里面褐紅色的枸杞在緩慢地漂動(dòng)。她舉起保溫杯，緩緩地抿一口，微辣的，迷糊的，幻夢(mèng)般的。她咂一口，啊，實(shí)在是太解憂了！

原載《中國(guó)作家》2022年第5期

原刊責(zé)編? 許婉霓

本刊責(zé)編? 周美蘭57B74F00-2513-474C-AD0B-390D1ADD242C