華永寬

新宜古玩一條街上古玩、字畫(huà)應(yīng)有盡有，買(mǎi)賣(mài)興隆，熱鬧非凡。可是這天街上來(lái)了一個(gè)奇怪的人，來(lái)了也不言語(yǔ)，只在小桌上放一紙條，上書(shū)：暫借紋銀五兩，不日定當(dāng)奉還。

這是什么意思？到底是賣(mài)字還是借銀子？什么字能值五兩銀子？

過(guò)了一會(huì)兒，圍觀的人中有人眼尖認(rèn)出來(lái)了，這不是本縣縣令李文山李大人的仆人嗎？他這唱的是哪一出？

見(jiàn)有人認(rèn)出自個(gè)兒，那仆人苦笑著說(shuō)：“不錯(cuò)，正是小的。我也不瞞各位了，我們大人的老母親病了，可大人哪有閑錢(qián)，沒(méi)辦法，只好寫(xiě)了一幅字讓小的來(lái)賣(mài)。大人千叮嚀萬(wàn)囑咐，說(shuō)是賣(mài)字，實(shí)是暫借，日后官俸發(fā)下來(lái)定當(dāng)奉還。”

眾人聽(tīng)了心里詫異，一個(gè)堂堂的縣令竟掏不出五兩銀子？有精于世故的人小聲議論說(shuō)：“莫不是李文山李大人用這樣的方法斂財(cái)？”

隨即有人反駁：“非也非也，一是跟李大人平時(shí)的為人不像，我等早就耳聞李大人清正寒素，如此斂財(cái)不像他的做派；二來(lái)，如果是斂財(cái)，李大人又何故只索要區(qū)區(qū)五兩紋銀？”

眾人一聽(tīng)都認(rèn)為有理，有人忍不住上前看字，只一眼便叫道：“好字，好字！鐵畫(huà)銀鉤、筆筆入骨！這字，我買(mǎi)了?！闭f(shuō)完便掏出銀子放在桌上，拿了字正要走，卻被那仆人叫住了。仆人含笑說(shuō)道：“還請(qǐng)先生告知尊姓大名。我剛才聲明過(guò)了，大人只是暫借而已，債主的名字當(dāng)然是要知道的?！?/p>

那人一揮手，爽氣地說(shuō)：“不用還了，李大人的字值這個(gè)價(jià)的?！?/p>

仆人一把攔?。骸安徽f(shuō)姓名，字便不賣(mài)。”

那人一臉無(wú)奈，只好一攤手，說(shuō)：“好吧好吧，我說(shuō)就是了。這李大人，我更服了。”

時(shí)間飛快，這一天，買(mǎi)字人和朋友在酒家飲酒，李大人的仆人走了進(jìn)來(lái)，二話不說(shuō)，先雙手奉上銀子，說(shuō)：“先生，大人讓我還銀子來(lái)了?！?/p>

那買(mǎi)字人吃驚不小，雙手直搖說(shuō)：“不用還不用還，區(qū)區(qū)五兩銀子算什么?！?/p>

那仆人面色果決，言辭干脆：“萬(wàn)萬(wàn)不能。大人說(shuō)了，就是一錢(qián)銀子也不能失信于人，萬(wàn)請(qǐng)先生成全大人清譽(yù)?！?/p>

買(mǎi)字人只好收下，仆人鞠一躬轉(zhuǎn)身就走，買(mǎi)字人忽然想到一件事，忙叫道：“請(qǐng)留步，銀子還了我，我還沒(méi)把字還給大人哩。”

仆人正色道：“大人說(shuō)了，字就不要了，隨手涂鴉，不值一提。大人還要我感謝先生伸出援手。”

仆人走后半天，買(mǎi)字人才回過(guò)神來(lái)，舉杯朝著衙門(mén)方向說(shuō)：“李大人，我敬你一杯！”

接下來(lái)這樣的事還發(fā)生過(guò)幾次，每次李大人都沒(méi)有失信。

這天，古玩街的人群一陣轟動(dòng)，因?yàn)槟瞧腿擞謥?lái)賣(mài)字了，可這回賣(mài)的是宋朝大學(xué)士蘇東坡的字，索價(jià)居然是紋銀六十兩。圍觀眾人看了又看，沒(méi)有看花眼，真跡無(wú)疑。

蘇大學(xué)士是什么人！他的字又是何等尊貴！一時(shí)眾人目瞪口呆。有人忽然想到什么，問(wèn)那仆人：“李大人為什么要賣(mài)這幅字？這是真跡啊，何止六十兩紋銀！”

那仆人兩眼含淚，卻只是不語(yǔ)，眾人逼得緊了，他才開(kāi)口言道：“是大人老家遇到了大饑荒，大人想回報(bào)鄉(xiāng)梓，可哪有余財(cái)，只好忍痛賣(mài)這祖?zhèn)鲗氊??！?/p>

眾人聽(tīng)了嘆息連連，有人說(shuō)道：“原來(lái)李大人并非為了自個(gè)兒，真可謂宅心仁厚！人非草木，焉能無(wú)情，我等怎能袖手旁觀？可這字我們?nèi)f不能買(mǎi)，銀子，我們來(lái)籌。”

那仆人聽(tīng)了雙手直搖：“萬(wàn)萬(wàn)不可，大人說(shuō)了，絕不能累及他人。如果沒(méi)人買(mǎi)字，大人再想他法?！?/p>

眾人無(wú)法，商議一會(huì)兒后，推出一人說(shuō)道：“這字不僅是蘇大學(xué)士的無(wú)價(jià)墨寶，更是李大人的一片赤子之心！這樣好了，這字我們暫且買(mǎi)下，先存著。”

忽然這一天，坊間傳言：李大人要調(diào)離新宜，去他處就任。新宜縣一眾父老得知消息，急忙來(lái)問(wèn)李大人，卻被告知，此乃子虛烏有，眾人這才安心。

這天一大早，從衙門(mén)角門(mén)悄悄走出兩人，那仆人挑著一副擔(dān)子，旁邊一人不是別人，正是李大人。兩人都是青衣小帽打扮，不分主仆。

剛過(guò)了護(hù)城河，“呼啦”一下圍上來(lái)好多人，齊聲叫道：“李大人，我們知道大人今日離任，特來(lái)送行！”

李大人大驚，忙拱手說(shuō)道：“下官慚愧，哪能驚動(dòng)眾多高鄰？”

一位德高望重的老者親手捧上一杯水，說(shuō)：“我等即使送一點(diǎn)兒世俗的東西，也是污了大人清名，這是全城最甜的水井打出來(lái)的清水，大人在新宜幾載清貧如水，正與此水同質(zhì)，請(qǐng)大人飲了此杯。”

李大人恭恭敬敬雙手接過(guò)，一仰脖子干了，放下杯子后雙目含淚，一拱而別。剛走了幾步，仆人說(shuō)道：“大人，我可能做了一件錯(cuò)事。”

李大人問(wèn)道：“什么錯(cuò)事？”

仆人說(shuō)：“剛才趁大人跟他們說(shuō)話喝水的當(dāng)兒，他們幾個(gè)人硬往行囊里塞了一樣?xùn)|西，正是蘇大學(xué)士那幅字，說(shuō)這字本就是大人您的……”

李大人大驚：“你怎么不早說(shuō)？那字已賣(mài)給新宜人，我怎能收回？”當(dāng)即拿了字急轉(zhuǎn)身，卻見(jiàn)眾人齊刷刷站在護(hù)城河那邊，一起叫道：“大人要是還字，我等便長(zhǎng)跪不起?！闭f(shuō)著一起跪下。

李大人“撲通”一聲雙膝跪地回拜，哽咽難語(yǔ)。

日月如梭，李大人離開(kāi)新宜后，人們的日子照常過(guò)著，只是提及李大人時(shí)，都是不免感嘆。不料，風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，這一天同樣的一幕上演了：新縣令上任不多天，他的仆人也賣(mài)起了字，只不過(guò)索價(jià)高些，五十兩紋銀。理由同樣是大人清貧，需要銀子救濟(jì)他人，日后定會(huì)奉還。

有知道內(nèi)情的人小聲嘀咕道：“聽(tīng)說(shuō)新大人在外地任官時(shí)名聲不咋的……”

又有人噓了一聲，說(shuō)：“不就是五十兩紋銀嗎？他既然這么做了，我們總得給他點(diǎn)面子才是。至于在他鄉(xiāng)任官名聲，也管不了那么多了?！?/p>

誰(shuí)知接下來(lái)新縣令不住地叫仆人賣(mài)字，不僅賣(mài)字，還賣(mài)古玩，新宜人原本也樂(lè)于出手，誰(shuí)知方家一看便連連搖頭，字體拙劣，古玩也非真。后來(lái)當(dāng)街叫賣(mài)又嫌不過(guò)癮，干脆讓仆人到一些大戶家里兜售，眾人不敢推辭，只有照單全收。至于日后還沒(méi)還銀子呢？鬼知道。

時(shí)光飛逝，終于有一天新縣令也調(diào)離了，眾人齊聚一室交流時(shí)才發(fā)現(xiàn)，新縣令曾經(jīng)售出的假字畫(huà)和古董的銀子全部落入私囊，果然沒(méi)有踐行諾言。毛估估，那是一個(gè)龐大的數(shù)字。

眾人難免搖頭嘆息，就在這時(shí)，有人沖進(jìn)來(lái)嘶聲叫道：“李文山李大人回來(lái)了！”

眾人一愣，那人又說(shuō)：“說(shuō)錯(cuò)了，不是李大人，是李大人的仆人回來(lái)了，他又在叫賣(mài)書(shū)法作品了，是蘇大學(xué)士的字！”

果然不錯(cuò)，正是李大人的仆人在賣(mài)字，依舊是那幅蘇大學(xué)士的真跡，索價(jià)一千兩。

這樣的寶貝又何止僅值一千兩，立即有人買(mǎi)下，老仆人面對(duì)銀子卻搖頭說(shuō)：“李大人說(shuō)了，銀子當(dāng)場(chǎng)轉(zhuǎn)交新宜父老，用于恤貧憐老之用。”

眾人驚問(wèn)：“為什么？”

仆人說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)新縣令的事以后，大人十分慚愧，說(shuō)新縣令斂財(cái)是因他而起，是他開(kāi)了先河從而給小人以可乘之機(jī)，所以他必須彌補(bǔ)這個(gè)罪過(guò)。大人又說(shuō)，這幅字原先就已賣(mài)給了新宜人，正好借此機(jī)會(huì)完璧歸趙?！?/p>

仆人走了，新宜人望著他漸行漸遠(yuǎn)的背影嘆息不已：唉，同樣是當(dāng)官的，差距咋就這么大呢？